(Release that Witch)

41 Binatang Iblis Muncul

Seperti yang dikatakan Brian, ketika salju mulai turun di Kota Perbatasan, itu tidak berhenti.

Kota itu telah terbungkus lapisan benang putih dalam semalam. Di pagi hari, jumlah salju berkurang dengan hanya beberapa kepingan salju yang jatuh sesekali, sementara langit tetap abu-abu. Roland merasa tidak percaya pada kenyataan bahwa butuh beberapa bulan sebelum matahari terlihat sekali lagi.

“Itu tidak masuk akal,” pikirnya. “Cukup sulit untuk menemukan akal di dunia dengan penyihir dan kekuatan sihir, tapi bagaimana binatang iblis bisa mempengaruhi surga?” Sayangnya, dia tidak memiliki alat meteorologi untuk membantunya mengetahui tentang distribusi awan dunia saat ini.

Berjalan di sepanjang jalan menuju tembok kota di Wilayah Barat, Carter mau tidak mau berseru. “Kota itu tampak sepi, dan dengan itu, ada beberapa orang yang pergi bersama keluarga bangsawan.”

“Setidaknya dengan cara ini, mereka tidak akan menyeret kita ke bawah,” kata Roland. “Saya telah mengatur Barov untuk sensus penduduk musim dingin ini.”

“Apa itu?”

“Artinya, Anda harus pergi dari pintu ke pintu dan mencatat berapa banyak orang yang tersisa, nama mereka, dan karier yang mereka geluti, lalu mendaftarkannya,” Roland menjelaskan. “Dengan cara ini, kami dapat dengan cepat dan efektif mengalokasikan sumber daya manusia selama perang dan mendistribusikan pensiun setelah perang.”

“Uh … sumber daya manusia?” Carter berkedip lalu tertawa. “Yang Mulia, Anda benar-benar telah berubah.”

“Mengapa?”

“Dulu, kamu juga akan mengatakan beberapa hal yang tidak aku mengerti dan bertingkah aneh. Pada saat itu, beberapa dari apa yang kamu lakukan tidak sesuai dengan perilaku seorang pangeran, tapi sekarang …” Carter berhenti sejenak, dan sepertinya mencari kata-katanya. “Entah itu peraturan latihanmu yang unik atau tes alkimia, hasilnya sangat efektif. Mungkin ini yang dikatakan kakekku yang membuat seseorang menjadi luar biasa adalah mereka dapat melihat apa yang diabaikan orang normal. Aku mulai berpikir mungkin kamu benar-benar bisa menjadi raja berikutnya. ”

“… Apakah begitu?” Hati Roland terasa hangat. Apakah ada yang lebih memuaskan daripada disetujui oleh hak untuk pria? Untuk beberapa saat dia merasa tangan dan kakinya penuh kekuatan, dan langit yang gelap tidak begitu menyiksa.

Di sepanjang tembok kota, tim milisi sedang membersihkan lorong salju. Ketika mereka melihat pangeran, mereka semua membungkuk dan memberi hormat.

“Mereka harus diajari hormat yang tepat,” pikir Roland. “Bagaimana situasinya tadi malam?”

“Tidak ada jejak binatang iblis itu.” Iron Axe-lah yang menjawabnya. “Yang Mulia, menurut pengalaman sebelumnya, akan ada periode yang relatif stabil setelah salju pertama. Selama periode ini, jumlah binatang iblis kecil. Dan hewan yang bermutasi kecil dan lemah.”

Roland mengangguk. “Kalau begitu tetap waspada.”

Bagian belakang tembok kota telah diubah menjadi batalion. Saat semua hening, kebanyakan orang akan beristirahat di batalion untuk menghemat energi. Untuk penjaga, sistem rotasi diterapkan. Karena suhu musim dingin yang rendah, setiap patroli peringatan hanya bertahan selama dua jam sebelum diganti.

Roland-lah yang menetapkan ukuran ini. Ketika bertanya kepada Brian, dia menemukan bahwa Benteng Longsong tidak memiliki pengalaman dalam perang melawan binatang iblis. Anggota yang paling tidak beruntung akan dikirim untuk memantau makhluk jahat sepanjang hari di tembok kota. Ini berarti bahwa setiap musim dingin melihat 20 sampai 30 orang digantung karena melalaikan tugas atau melanggar perintah militer.

Ketika binatang iblis muncul, itu berantakan. Pembela tidak dimasukkan ke dalam divisi, dan karena itu, tanggung jawab tidak ditentukan. Memikirkan level perang di era itu, Roland mengerti. Ada penekanan ekstrim pada keberanian pribadi, kehormatan, dan penjarahan. Bahkan para ksatria akan menyerang ke depan secara langsung karena dorongan hati, dan seseorang tidak dapat berharap terlalu banyak.

Roland menjelajahi tembok sekali lagi. Tampaknya semuanya berjalan lancar, tetapi Roland mendapati dirinya mengabaikan masalah.

Itu adalah panduan dari penghalang jalan.

Saat ini, rintangan ini dengan jelas mengarahkan binatang iblis ke tengah tembok kota, tetapi jika apa yang dikatakan Brian benar, salju akan menutupi rintangan ini dalam dua hingga tiga bulan. Jika itu terjadi, mereka harus bertahan dari binatang buas dalam antrean sepanjang 600 meter. Stafnya tidak dapat mempertimbangkan rentang yang begitu luas.

Dia tidak dapat mengirim peleton untuk menghilangkan salju karena beberapa serigala iblis sudah cukup untuk membuat tim menderita kerugian besar.

Mungkin dia harus mengandalkan kekuatan para penyihir sekali lagi.

Misalnya, biarkan Nightingale menyelinap keluar kota bersama Anna dan mencairkan salju dengan api, lalu menyelinap kembali — itu mirip dengan cara dia mencuri Nana dari Pine.

Saat itu, alarm observasi di sisi kiri tembok kota berbunyi.

“Lihat kedepan!”

Roland dan Carter melihat ke posisi yang dia tunjuk, dan bayangan kecil keluar dari salju dan bergerak perlahan menuju tembok kota.

“Yang Mulia, apakah Anda …?” seorang pemburu yang bertanggung jawab untuk pertahanan berbalik dan bertanya.

“Menurut latihan sebelumnya, Anda harus menilai apakah akan meniup klakson atau tidak,” kata Roland, “dan pada titik ini, Anda lebih berpengalaman daripada saya.”

Dia ragu-ragu, dan akhirnya memutuskan untuk menarik senar panahnya dan terus mengamati dari tembok kota.

Roland mengangguk puas. Untuk sementara, ketertiban tembok kota masih terjaga dengan baik. Dia hanya tidak tahu apakah pertahanan akan dengan cepat mengatur sesuai dengan latihan mereka ketika sejumlah besar binatang iblis menyerang Kota Perbatasan.

Bayangan itu perlahan mendekat. Ketika sampai sekitar 50 meter di depan tembok kota, Roland dapat melihat penampilannya.

Apakah itu hanya varian rubah?

Bulunya berwarna abu-abu dan hitam, dan matanya merah padam. Itu terengah-engah saat mencapai tembok kota.

“Makhluk ini sepertinya baru saja diserang, dan itu bukan ancaman bagi kami,” kata Iron Axe sambil mengarahkan busurnya.

“Katamu mereka semua terinfeksi nafas neraka, dan diasingkan ke barat?”

“Tidak hanya ke barat,” kata Carter. “Saat Gerbang Neraka terbuka di Barbarian Land, tempat mana pun di luar perlindungan Pegunungan yang Tidak Dapat Dilewati akan diserang oleh binatang iblis, terutama di utara. Di sana, Pegunungan yang Tidak Dapat Dilewati tampaknya terputus, dan jaraknya hampir mencapai 5.000 meter. Itu juga merupakan arah utama serangan binatang iblis. ”

Monster maniak itu berkeliaran di sekitar tembok kota untuk beberapa saat. Kemudian dia mengangkat kepalanya dan menyeringai pada para prajurit di tembok kota. Ketika dia melompat, Kapak Besi melepaskan tali busurnya, dan anak panah itu menembus lehernya, memakukannya dengan kuat ke tanah.

Roland memperhatikan bahwa darah yang mengalir darinya berwarna hitam.

“Mengapa seorang penyihir bisa tetap sadar setelah kebangkitan mereka, tapi seekor binatang menjadi panik dan terasing ketika mereka disergap oleh kekuatan iblis yang sama? Jika ada kesempatan, aku harus pergi ke belakang Pegunungan yang Tidak Dapat Dilewati dan melihat-lihat untuk diriku sendiri, “pikirnya. Dari ingatan pangeran, Gerbang Neraka terletak di tempat yang tidak bisa dijangkau manusia. Namun, karena tidak ada yang pernah pergi ke sana, informasi yang ditemukan di buku-buku kuno hanyalah rumor dan spekulasi, dan tidak diverifikasi. Itu patut dipertanyakan.