(Release that Witch)

412 Menyelinap ke Fallen Dragon Ridge

Bab 412: Menyelinap ke Punggung Bukit Naga Jatuh

Seluruh dunia suram, dari langit hingga darat dan laut.

Meskipun area tengah selatan Kerajaan Graycastle tidak tertutup oleh salju yang tak berujung, dampak dari Bulan Iblis tidak terhindarkan — matahari tersembunyi oleh hamparan awan kelabu yang memenuhi seluruh langit. Kabut pucat muncul dari bumi, menyelimuti tanah, bebatuan, dan hutan. Semua yang terungkap adalah puncak gunung hitam dan abu-abu di atas awan, yang membentang ke ujung selatan benua, dan bertindak sebagai panduan visual untuk Nightingale dan teman-temannya.

Saat terbang di langit dengan punggung Maggie, Nightingale benar-benar mengalami betapa mengerikan angin dingin di udara terbuka. Bahkan dengan satu set pakaian tahan angin yang disesuaikan, yang diberikan kepadanya oleh Yang Mulia sebelum mereka pergi, dia masih bisa merasakan hawa dingin menembus tubuhnya dari syal dan borgolnya. Secara khusus, telinga dan jari-jarinya akan segera mati rasa karena hipotermia. Mereka sering harus berhenti dan istirahat sejenak, membuat perjalanan yang biasanya setengah hari akhirnya diperpanjang ke hari berikutnya — bahkan terbang dengan kecepatan penuh.

“Ini kami.” Lightning mendekatinya.

Nightingale mengintip keluar dan menyadari punggung bukit itu telah menjadi jauh lebih rendah, seolah-olah itu tenggelam ke dalam tanah. Sebuah kota yang dibangun di lereng bukit muncul samar-samar dari kabut, yang seharusnya menjadi target tepat mereka — Fallen Dragon Ridge.

“Ayo mendarat.” Dia menepuk punggung Maggie. “Hati-hati dan jangan biarkan siapa pun melihat kita.”

“Awh!” Maggie mengangguk, melipat sayapnya saat dia meluncur ke bawah. Kabut segera menyelimuti mereka bertiga saat mereka mendarat. Nightingale menemukan bahwa jarak pandang di sekitar mereka sangat rendah sehingga dia tidak dapat melihat dengan jelas apa yang hanya 50 langkah di depan mereka, apalagi dalam jarak yang sangat jauh.

Ini pertanda baik bagi para penyihir — setidaknya mereka tidak akan mudah diperhatikan.

Setelah masuk ke dalam Kabut, warna sebenarnya dari dunia akan terungkap, tapi dia tidak khawatir untuk bertemu dengan Judgment Army gereja karena kabut putih yang tebal.

“Tunggu saja di sini, ini tidak akan lama,” kata Nightingale.

“Yang Mulia memintaku untuk mengawasi dari udara.” Lightning menggelengkan kepalanya.

“Dan dia memintaku untuk menjadi kontak darurat kalau-kalau kau menculik targetnya. Coo!” Maggie berubah menjadi merpati gemuk, berjongkok di atas kepala gadis kecil itu.

“Yang Mulia memberikan beberapa perintah yang tidak berarti,” pikir Nightingale. “Kalau begitu, ayo pergi.”

Tiba-tiba, dunia menjadi hitam dan putih — kabut menghilang, atau berubah menjadi sesuatu yang lain, yang tidak lagi menghalangi penglihatannya. Tiba-tiba, pemandangan menjadi jelas. Tembok kota yang gelap berjarak 200 meter, memanjang keluar dari sisi gunung, dan menghubungkan kota dan gunung seperti kubah. Dinding batu itu jauh lebih pendek dibandingkan dengan dinding luar Benteng Longsong, dan tidak ada penjaga penjaga di atasnya.

Nightingale pergi ke sisi tembok dan menemukan pintu masuk melalui garis lengkung. Dia melangkah maju dan menyadari bahwa dia sudah berada di sisi lain tembok kota.

Kota itu berukuran setengah dari Benteng, dan itu lebih seperti kota kecil di daerah ini tepat di luar tebing gunung. Tapi Fallen Dragon Ridge terletak di dalam pegunungan berbatu, dan kastil Lord yang dibangun di lereng bukit bisa dilihat dari jauh.

Nightingale meyakinkan bahwa Lightning dan Maggie mengikutinya ke kota, dan kemudian dia langsung menuju kastil.

Misi ini bukanlah hal baru baginya dan dia sangat mahir dalam hal itu.

Ketika dia melayani Gilen tua, itu adalah tugas umum untuk menyusup ke istana dan istana bangsawan lainnya. Sebagian besar bangunan memiliki struktur yang serupa, dan pemiliknya selalu suka tinggal di rumah paling luas tepat di tengah. Saat itu, dia tidak dapat masuk melalui dinding dengan bebas dan hanya bisa menyembunyikan dirinya — sambil dengan hati-hati menghindari kemungkinan jebakan dan Batu Pembalasan Dewa — sebelum mencuri surat dan dokumen yang disembunyikan di lemari.

Sekarang dengan bantuan Kabut, dia dapat dengan mudah melakukan hal-hal ini, karena lubang hitam tanpa cahaya yang ditampilkan oleh Batu Pembalasan Dewa, yang tertanam di sudut lorong kastil, tampak semenarik bulan yang tergantung di langit yang gelap. Perangkap tersembunyi dapat terlihat dengan jelas, karena konturnya yang bengkok seperti cacing tanah yang merayap, dan dia dapat dengan mudah menghancurkannya setelah melewati dinding. Saat berada di bawah pengaruh kemampuannya, Nightingale benar-benar bebas bergerak — dinding, pintu, dan atap tidak penting baginya.

Saat berjalan ke rumah terbesar di atas, dia menemukan targetnya.

Meskipun mereka belum pernah bertemu sebelumnya, Nightingale mengidentifikasi Marquess Spear Passi, Penguasa Bukit Naga Jatuh, pada pandangan pertama karena cahaya biru ajaib berputar di tubuhnya, yang merupakan satu-satunya warna yang terlihat di dunia Kabut.

Duduk di depan meja dengan pena bulu di tangannya melambai ke depan dan ke belakang, sang Marquess sepertinya sedang menulis sesuatu. Dia berusia sekitar 30 tahun dengan kerutan di sudut matanya, dan rambut ikal perak serta jubah polos yang dia kenakan membuatnya terlihat lebih tua. Nightingale memeriksa ruangan dengan hati-hati dan menemukan bahwa tidak ada Batu Pembalasan Dewa atau jebakan, dan satu-satunya senjata Parcy adalah busur panah pendek yang halus dan mewah yang tersembunyi di dalam lengan bajunya.

Setelah meninggalkan bekas di sisi jendela, dia membubarkan Kabut dan menampakkan dirinya.

“Salam, Marquess Spear Passi.”

Terkejut oleh suara yang tidak terduga, Spear Passi mengangkat kepalanya dengan cepat dan melihat Nightingale. Dia dengan cepat menjadi tenang dan bertanya, “Siapa kamu?”

Nightingale ingat skenario pertemuan pertamanya dengan Pangeran Roland reaksi pertamanya adalah mencoba melarikan diri dan dia harus menghentikannya dengan menggunakan belati, yang jika dipikir-pikir itu benar-benar lucu.

“Saya Nightingale dan saya dari Kota Perbatasan di Wilayah Barat. Seperti yang Anda lihat, saya penyihir.”

“Kupikir begitu, karena tidak ada yang bisa datang ke sini tanpa undangan, kecuali penyihir.” Spear Passi berpura-pura tenang, saat dia menggerakkan salah satu tangannya perlahan ke lengan bajunya. “Kamu harus mengetuk pintu sebelum masuk.”

“Kalau begitu aku akan disambut oleh penjagamu, bukan kamu.” Nightingale tertawa pelan. “Jangan khawatir. Aku tidak berniat menyakitimu. Aku hanya ingin bicara — jadi kau tidak membutuhkan busur silang itu di dalam lengan bajumu.”

Ini mengejutkan Spear Passi dan wajahnya menjadi lebih serius. “Kamu tahu cukup banyak.” Dia mengeluarkan tangannya dan menyilangkannya di depan dadanya. “Nah, kenapa kamu di sini?”

“Saya membawakan Anda pesan dari kota Penguasa Perbatasan, Penjaga Wilayah Barat, pangeran keempat Kerajaan Graycastle, Yang Mulia Roland Wimbledon.” Nightingale membungkuk sedikit. “Dia menciptakan tatanan baru dunia yang memungkinkan penyihir hidup bersama dengan orang biasa secara damai, dan dia berharap Anda bisa membantunya.”

“Pangeran … Roland?” Marquess mengerutkan kening. “Bangsawan tidak kompeten yang selalu ditertawakan oleh semua orang?” Dengan ekspresi tidak masuk akal di wajahnya, dia berkata, “Ini konyol, Penguasa Kota Perbatasan? Dia hanya seorang pemberontak yang dibuang ke tanah sampah!”

“Timothy adalah perampas kekuasaan yang sebenarnya,” kata Nightingale, “dan Pangeran Roland akan segera menjatuhkannya. Tapi itu tidak penting … Yang Mulia membutuhkan kekuatan sihir Anda untuk memperkuat kemampuan seorang penyihir. Maukah Anda melakukan perjalanan ke Border Kota?”