(Release that Witch)

419 Iman

Bab 419: Iman

Setelah asap yang disebabkan oleh pertempuran menghilang, hutan kembali sunyi.

Kepang panjang penyihir itu telah terurai, dan rambutnya menyebar seperti kelopak putih ke seluruh tubuhnya.

Darah mengalir di punggungnya dan dengan cepat membentuk genangan merah tua, perlahan-lahan terbenam ke dalam tanah dan mencairkan tanah yang dingin dan keras. Setelah itu, udara dipenuhi bau besi.

Nightingale berjongkok dan membuka ikatan penutup mata di wajah penyihir itu. Dia menemukan wajah itu tampak sangat muda, mungkin mirip dengan usianya sendiri. Namun, bekas luka di matanya menghancurkan kecantikannya secara keseluruhan — matanya tampak seperti telah berulang kali dibakar oleh besi panas membara, dan kulitnya menjadi merah dan keriput, jadi dia telah kehilangan kontur matanya.

Ini pasti disebabkan oleh laki-laki. Nightingale dengan lembut menyentuh bekas luka keriput; mengenai apakah dia menderita luka-luka ini sebelum menjadi penyihir atau setelah melayani gereja, tidak ada yang akan tahu. Namun, ini tidak lagi penting karena mulai sekarang, dia tidak bisa menyakiti penyihir lagi dan tidak akan menderita siksaan lagi.

Setelah menggeledah tubuh Orang Suci, Nightingale menemukan sebuah surat, segel, dan lambang di saku lapisan jubahnya. Lambangnya adalah lingkaran yang dipisahkan oleh salib dengan kepalan tangan di tengahnya.

Dia tidak membawa apa-apa lagi — tidak ada bangsawan emas atau perhiasan.

“Mungkin dia tidak pernah menikmati apa pun dalam hidupnya,” Nightingale tidak bisa membantu tetapi berpikir.

“Hei, lihat apa yang aku tangkap.” Suara petir terdengar dari udara. Dia mendongak dan melihat gadis kecil itu menggendong seorang pria yang sedang berjuang, yang dia lempar ke tanah.

Pria itu mengerang kesakitan dan berguling-guling, mencoba untuk bangun, tetapi dia terikat, jadi yang bisa dia lakukan hanyalah berputar tanpa daya.

Pakaian pria itu mengungkapkan bahwa dia mungkin adalah Pendeta yang duduk di gerbong lain.

“Di mana Maggie?”

“Dia membimbing Ashes untuk mengejar Judgment Army yang kabur.” Lightning berjalan menuju Saint. “Ini penyihir yang dilatih oleh gereja?”

“Uh-huh,” kata Nightingale lembut. “Dia tidak akan pernah memburu kita lagi.”

“Dari penampilannya, sulit dipercaya bahwa dia melihat kita sebagai musuh yang harus dibunuh…” Gadis kecil itu menghela nafas.

“Jika bukan karena gereja, semua ini tidak akan terjadi.” Nightingale berbalik untuk menatap pria yang tertawan itu. Ketika dia melihat penyihir itu tergeletak di genangan darah, matanya langsung melebar, dan dia mencoba mengatakan sesuatu tapi tidak bisa karena kain tersumbat di mulutnya.

Dia mengeluarkan kain itu. “Apakah ada yang ingin Anda katakan untuk diri Anda sendiri?”

“Ahem … kau, kau telah membunuh Penyihir Murni Uskup Tayfun, setan sembrono! Cepat atau lambat kau akan digantung di dekat gereja di gerbang kota dan diserahkan pada gagak!”

“Bahkan jika kita tidak membunuhnya, tertangkap oleh gereja tidak lebih baik,” kata Nightingale, “dan dibandingkan dengan ini, kamu sebaiknya mengkhawatirkan dirimu sendiri dulu.”

“Bahkan jika aku mati, aku akan memiliki keselamatan dari Tuhan, dan kalian hanya akan tenggelam ke dalam Neraka dan disiksa selamanya!” Dia berteriak.

“Itu sebabnya aku harus menutup mulutnya,” kata Lightning.

Nightingale memasukkan kain itu kembali ke mulutnya. “Biarkan Yang Mulia berurusan dengannya. Dia berkata bahwa Kapak Besi sangat pandai menginterogasi orang seperti itu.”

…

Saat Maggie membawa kedua penyihir dari Pulau Tidur, hari sudah sore. Ashes melompat turun dari punggung binatang itu dan mendarat dengan mantap di samping Nightingale. “Kamu tidak terluka, kan?”

“Semuanya berjalan baik,” katanya. “Bagaimana dengan kamu?”

“Jelas, tidak ada satu orang pun yang lolos.” Ashes tertawa bangga.

“Apakah dia sudah mati?” Andrea mendarat dan memandang Saint. “Kupikir kau akan membuatnya tetap hidup.”

“Musuh adalah penyihir, jadi ragu-ragu akan sangat berbahaya,” Ashes mengedakkan mulutnya dan berkata. “Jika aku jadi kamu, aku juga tidak akan membuatnya tetap hidup.”

“Wah, kamu tidak punya belas kasihan untuk jenismu sendiri.”

“Dia bukan saudara kita, tapi boneka yang dikendalikan oleh gereja,” kata Extraordinary dengan santai. “Selain itu, terkadang jenis kita sendiri bisa lebih kejam dari yang lain. Aku belum pernah melihat binatang iblis atau iblis memenjarakan dan menyiksa orang selama beberapa tahun.”

Setelah mengatakan itu, dia melepas sarung tangannya yang berlumuran darah dan menawarkan tangannya ke Nightingale. “Tindakan dan kinerja Anda luar biasa, dan Anda melakukan hal yang benar dalam situasi ini.”

“…” Yang terakhir menatapnya sejenak sebelum memegang tangannya. “Terima kasih.”

“Siapa yang mengira seseorang seperti dia akan menghiburku,” pikir Nightingale. “Dia mungkin tidak ingin aku merasa bersalah karena membunuh seorang penyihir.”

“Saya pikir kemenangan ini pantas dirayakan,” kata Lightning.

Maggie setuju dengan “Coo!”

Andrea memutar matanya, mengulurkan tangannya, dan meletakkannya di atas mata yang lain. “Saya harus mengklarifikasi bahwa jika itu hanya tangan Anda, saya tidak akan menyentuhnya, jadi ini demi Nightingale.”

“Oke, aku mengerti,” kata Ashes sambil mengangkat alisnya.

Kemudian, kelima penyihir itu mengangkat tangan mereka ke langit, terlihat seperti menara yang tak tergoyahkan ditiup angin dingin.

…

Selanjutnya, mereka perlu mengumpulkan informasi yang dibawa oleh delegasi utusan dan menyembunyikan jejak pertempuran mereka. Setelah menangani masalah ini dengan benar di hutan selama dua hari, mereka tiba kembali di Kota Perbatasan tiga hari kemudian.

Setelah mendarat di halaman belakang kastil, Nightingale segera dikelilingi oleh saudara perempuannya.

“Kudengar kamu terluka. Di mana lukanya?” Tanya Nana.

“Dia sudah lama menunggumu. Kenapa kamu pulang terlambat?” Lily bertanya, kesal.

“Apakah … masih sakit?” Lucia bertanya dengan mendesak.

“Batch herbal ini dibuat khusus oleh saya. Mereka tidak hanya bisa menghentikan pendarahan, tapi juga menenangkan bengkak, jadi efeknya seharusnya cukup bagus,” kata Leaf sambil tersenyum.

“Bagaimana bisa kamu begitu ceroboh untuk terburu-buru ke dalam gereja sendirian! Kamu mungkin tidak seberuntung ini lain kali!” Ini suara Wendy.

“Tidak apa-apa selama dia bisa kembali dengan selamat.” Gulir menimpali.

Melihat wajah khawatir mereka menghangatkan hati Nightingale, dan dia tidak mengerti bagaimana para penyihir Gereja hidup, tapi dia tahu bagaimana rasanya menjadi anggota Serikat Penyihir. Tidak ada keraguan bahwa ini layak untuk mencurahkan segalanya.

Kemudian, dia melihat Yang Mulia Roland.

Lightning melompat ke pelukannya dan menempel padanya seperti tokek.

Maggie juga terbang ke bahu Roland, mengusap pipinya.

Meskipun Nightingale ingin melakukan ini juga, dia tahu bahwa dia bukan anak kecil, jadi dia menahan dorongan untuk memeluk Roland, berjalan ke arahnya, dan berkata sambil tersenyum, “Aku kembali.”

“Uh-huh, aku sudah lama menunggumu.” Pangeran tersenyum dengan senyuman akrabnya. “Mandi air panas dan istirahat. Aku taruh beberapa kantong ikan kering bakar madu di laci kantor.”

“Oke, kalau begitu aku akan pergi sendiri.”

Nightingale tersenyum.

Dia meyakinkan dirinya sendiri bahwa dia telah melakukan hal yang benar.