(Release that Witch)

439 TKP

Bab 439: TKP

“Brother Vader, apakah … ini benar-benar Oke?” Kata Firehead sambil mengutak-atik pakaiannya sendiri. “Kepala Ksatria berkata bahwa seragam kita adalah simbol dari status kita, dan karenanya kita harus memakainya dengan rapi saat kita sedang bertugas.”

“Terlebih lagi, ada hukuman karena mengotori seragam, apalagi tidak mengenakannya.” Peluit terus menengok ke kiri dan ke kanan seakan takut ketahuan rekannya.

“Berhentilah mengomel. Cukup simbolis untuk memakainya. Berdiri di tengah musim dingin berseragam hitam akan mengingatkan semua orang di sekitar bahwa ada polisi. Bagaimana kita bisa menangkap penjahat?” Vader meludah ke tanah dan kemudian melanjutkan, “Kalian berdua dari Kota Perbatasan, kan?”

Kedua polisi wanita itu menjadi lebih bersemangat saat Vader menyebutkan ini. “Ya, benar. Ayahku adalah seorang pemburu yang dulu tinggal di Old Street, dan keahliannya luar biasa. Dia mampu memukul leher rubah yang berkeliaran di hutan hanya dengan satu anak panah.”

“Aku juga. Tapi ayahku sering memberitahuku bahwa berburu adalah karir yang tidak stabil, dan dia lebih suka aku menjadi penambang. Dia bahkan menyiapkan cangkul untukku. Jika Yang Mulia Roland tidak menjadi Tuan yang baru, aku akan menghabiskan hari di tambang. ”

“Saya dapat memberitahu.” Vader mengangkat bahunya. “Hanya anak-anak pemburu yang memiliki nama panggilan yang tidak biasa,” pikirnya dalam hati. “Karena kalian berdua penduduk setempat, tentunya kalian lebih memperhatikan ketertiban umum di kota daripada saya, kan? Bahkan jika saya tidak takut dihukum, mengapa Anda takut? Apakah memakai seragam lebih penting daripada menegakkan aturan dan hukum yang ditetapkan oleh Yang Mulia? ”

“Hmm …” Duo ini ragu-ragu sebentar, sebelum mereka menjawab dengan keyakinan, “Kamu benar.”

“Tapi, Saudara Vader, Anda bukan orang luar. Bukankah Anda sudah menerima kartu identitas Anda? Yang Mulia pernah berkata bahwa siapa pun yang memiliki kartu identitas dianggap sebagai rakyatnya,” gumam Whistle.

Vader tertawa dan tidak mengucapkan sepatah kata pun. Sebaliknya, dia mengarahkan pandangannya pada deretan gua yang tinggal di sisi timur dari area perumahan sementara.

Setelah melayani sebagai polisi selama hampir tiga bulan, dia telah terbiasa sepenuhnya dengan kehidupan di Wilayah Barat. Sebelum menjadi polisi, dia mengira bahwa “tim patroli” tidak ada hubungannya selain memeras dan menipu orang. Sedikit yang dia tahu bahwa akan ada lebih banyak pekerjaan daripada yang mungkin bisa diselesaikan setiap hari.

Polisi diharuskan menerima pengungsi dan menangani perselisihan antarwarga. Itu juga merupakan tugas polisi untuk menangkap penjahat dan mata-mata. Sedangkan, selain berperang melawan binatang iblis, Tentara Pertama tidak membantu atau campur tangan dalam pemeliharaan perdamaian internal Kota Perbatasan.

Ini benar-benar berbeda dari apa yang awalnya dia harapkan.

Di Valencia, tim patroli lebih seperti cadangan penjaga kota. Mereka menangani tugas-tugas kasar dan tidak banyak berguna. Inilah alasan mengapa banyak petugas patroli mencari uang dari sumber gelap. Namun, di Kota Perbatasan, polisi dan Tentara Pertama memiliki sistem yang berbeda. Yang pertama menangani urusan internal sedangkan yang kedua menangani urusan eksternal.

Yang lebih mengejutkan Vader adalah bahwa mayoritas target tim patroli berasal dari laporan publik dan bukan perintah langsung dari atasan mereka. Memang, warga Kota Perbatasan telah mengubah persepsinya tentang rakyat jelata. Sekelompok orang malas dan bodoh ini akan secara aktif mengawasi karakter mencurigakan dan melaporkan mereka ke Balai Kota. Setiap kali sebuah kapal dagang asing tiba di kota itu, Kementerian Kehakiman akan menerima beberapa laporan semacam itu.

Vader segera menyadari kekuatan luar biasa yang ada di dalam kota — tidak ada mata-mata asing yang bisa menutup diri dari publik atau berintegrasi dengan cepat ke dalam masyarakat kecuali dia dibesarkan di sini. Dengan semua orang bertugas sebagai pengawas yang waspada, musuh apa yang bisa bersembunyi di antara penduduk?

Tapi tentu saja, tidak semua operasi penangkapan akan berhasil. Misalnya, karakter licik yang mereka tangkap selama operasi sebelumnya ternyata adalah seorang bangsawan dari Kerajaan Fajar. Vader siap untuk dihukum, tetapi atasannya tidak menunjukkan reaksi dan terlihat tidak terganggu karena dia telah memukuli seorang bangsawan. Ini berfungsi untuk mengkonsolidasikan mentalitasnya saat ini terhadap pekerjaannya.

“Emas ada di sini!” Firehead berseru lirih.

“Abaikan dia dan anggap saja kamu sedang menyapu salju,” kata Vader dengan tenang. “Dia tidak membawa barang apa pun, artinya dia hanya di sini untuk memeriksa situasi.”

“Emas” adalah nama kode dari target mereka saat ini. Kementerian Kehakiman menerima laporan dua hari lalu bahwa seorang budak sedang memperdagangkan biji-bijian. Yang Mulia Carter sangat mementingkan masalah ini dan segera memberikan tugas itu kepada Vader. Dia menuntut budak itu ditangkap hidup-hidup bersama dengan barang-barangnya, dan menyebutnya “Misi Berburu Emas”.

Namun, misinya tidak dimulai dengan mulus. Setelah melakukan beberapa penyelidikan, mereka mulai mengungkap identitas target. Selanjutnya, tim beranggotakan enam orang secara bergiliran memantau kawasan perumahan sementara tersebut, namun tidak ada satupun target yang ditemukan.

Bagi Vader, jelas bahwa alasan kurangnya perkembangan adalah karena seragam polisi terlalu mencolok. Dia telah tinggal di Zona Barat selama beberapa waktu, dan secara alami tahu bahwa setiap kali seorang pejabat Balai Kota berada di daerah tersebut, berita tentang hal itu akan menyebar dengan cepat di antara penduduk. Tidak ada bedanya di Zona Timur. Orang-orang yang tinggal di sini adalah budak, dan dengan demikian seragam hitam polisi sama mencoloknya dengan kunang-kunang di langit malam.

Itu menjelaskan mengapa dia bersikeras bahwa Firehead dan Whistle harus melepas seragam mereka dan mengenakan mantel yang compang-camping. Dengan cara ini, mereka bisa menyamar sebagai penyapu salju dan berdiri di jalan raya di Zona Timur dan Kota Perbatasan. Tersangka tidak akan bisa lepas dari pandangan mereka begitu dia muncul.

Mereka melihat Emas berjalan di sekitar Zona Timur sebentar sebelum kembali ke gua tempat tinggal. Ketika dia muncul kembali, dia membawa karung besar di punggungnya.

“Dia memang sedang memperdagangkan gandum …” Whistle mengepalkan tangannya erat-erat.

“Sialan! Dia sama sekali tidak menghormati apa yang dikatakan Yang Mulia.” Petugas pemadam kebakaran mengutuk dengan marah. “Kami akan menangkapnya sekarang!”

“Jangan gegabah,” kata Vader dan memberi isyarat dengan tangannya. “Yang Mulia Carter berkata bahwa dia ingin target ditangkap hidup-hidup bersama dengan barangnya. Kita akan berpisah tiga cara dan bertindak.” Instruksinya sesuai dengan operasi sebelumnya untuk mengelilingi Tikus. “Firehead, kamu akan segera bergerak dan pergi ke area tembok kota tua dulu. Hanya ada satu rute baginya untuk memasuki kota bagian dalam.”

“Iya.”

“Saya akan mengikuti target. Ini membutuhkan banyak keterampilan, dan karenanya saya yang paling cocok untuk peran ini.” Dia menjilat bibirnya sebagai antisipasi. “Terakhir, Whistle, kamu harus menguntitku dari sekitar 100 langkah mundur. Ingatlah untuk tidak melakukan kontak mata dengan Gold.”

“Dimengerti.”

“Kalau begitu, ayo kita mulai!”

Meskipun ketiga polisi itu memiliki peringkat yang sama, mereka bertindak sesuai dengan rencana Vader.

Vader membawa sapu dan dengan tenang berjalan beberapa langkah di depan Gold. Menurut pengalamannya, mengikuti target dari belakang akan dengan mudah menimbulkan kecurigaan target. Sebaliknya, dengan “memimpin”, target akan menjadi kurang berhati-hati. Jika dia cukup yakin ke mana arah targetnya, ini akan menjadi metode pelacakan yang paling aman. Dia berkonsentrasi penuh pada Emas — dia yakin bahwa begitu dia mendengar sedikit perubahan pada langkah kaki target, dia bisa membuat target tersandung dan mencegahnya melarikan diri.

Setelah melewati tembok kota tua, Emas berhenti berjalan dan beristirahat di sudut jalan. Dia seolah-olah sadar bahwa jika dia menuju ke pusat kota, kemungkinan besar dia akan bertemu dengan polisi. Vader mengambil selusin langkah lagi ke depan dan berbelok ke jalan samping, di mana dia menunggu pembeli muncul.

Beberapa saat kemudian, seorang penduduk lokal yang sedang mendorong gerobak tangan muncul. Dia melihat sekeliling sebelum dia perlahan berjalan ke budak itu. Setelah memeriksa isi karung, dia mengeluarkan segenggam koin untuk menutup kesepakatan. Pada saat itu juga, Vader memberi isyarat kepada kedua polisi wanita itu untuk bertindak.

Mereka bertiga berlari menuju target dari arah yang berbeda. Dealer itu begitu tercengang sehingga dia tidak bergerak sama sekali.

Vader menekan budak itu ke tanah, disertai dengan suara denting koin yang berserakan di mana-mana. Dia berteriak, “Kamu ditangkap!”