(Release that Witch)

452 Unifikasi

Bab 452: Unifikasi

Para bangsawan pemberontak tidak berdaya melawan Tentara Pertama, dan hanya butuh satu putaran tembakan di setiap konfrontasi untuk menentukan pemenangnya. Tentara Pertama bahkan tidak perlu mengganti selongsong peluru sebelum musuh mereka bubar dan kabur dengan ekor di antara kedua kaki mereka. Selain itu, musuh biasanya bahkan tidak melakukan perlawanan, dan Tentara Pertama hanya perlu mengejar dan menangkap mereka.

Iron Axe membersihkan satu wilayah per hari dan dengan cepat menaklukkan wilayah yang diperintah oleh keluarga Elk, Wolf, dan Wild Rose. Namun, saat pasukan mencapai wilayah Maple Leaf, mereka mulai melambat.

Mereka mengalami beberapa masalah yang tidak terduga.

“Sialan. Ini tidak berbeda dengan Stronghold.” Brian menatap kastil Earl yang menjulang dan meludah dengan marah. “Itu dilindungi oleh parit!”

“Apakah ada yang terluka dalam ronde serangan yang lalu?” tanya Iron Axe dengan dingin.

“Dua orang yang tidak beruntung terluka, satu di lengan dan yang lainnya di punggung saat mundur, tapi tampaknya tidak serius,” kata Brian, mengerutkan kening. “Para prajurit berada dalam posisi yang sangat tidak menguntungkan karena mereka menembak ke atas dari tanah, jadi meskipun musuh hanya memiliki busur dan baut, mereka masih bisa melawan kita.”

Iron Axe tahu bahwa Brian benar. Tidak ada yang menyangka Earl of the Maple Leaf Family memiliki kastil yang dibangun seperti menara yang didukung oleh pegunungan dan tebing. Aliran dari Pegunungan yang Tidak Dapat Dilewati diarahkan ke selokan selebar lima meter yang membentuk parit kecil yang mengelilingi kastil. Karena air terus mengalir, meskipun ada bongkahan es dan salju yang mengapung, paritnya tidak membeku. Gerbang adalah satu-satunya pintu masuk ke menara, jadi untuk mencapainya, mereka harus menyeberangi jembatan, tempat kekuatan musuh paling terkonsentrasi.

Tidak ada tempat persembunyian di sekitar kastil Earl, hanya dataran salju, jadi berdiri di tempat yang lebih tinggi menutupi kerugian musuh dengan menggunakan baut panah. Setelah dua putaran penyerangan, Angkatan Darat Pertama hanya menembak jatuh tiga atau empat orang dan menderita banyak korban.

“Kuharap kita membawa meriam,” kata Brian getir. “Jika kita menembakkan beberapa bola meriam ke gerbang mereka, mereka akan menyerah dalam waktu singkat.”

“Sayang sekali pasukan tidak bisa membawa mereka ke sini karena terlalu jauh dari Stronghold, dan saljunya terlalu dalam.” Iron Axe melirik ke langit. “Mari kita akhiri hari ini dan mengatur pasukan untuk mendirikan kemah.”

Wilayah Keluarga Daun Maple berada di barat laut Benteng Longsong, di sebelah Pegunungan yang Tidak Dapat Dilewati, dan terletak di perbatasan Wilayah Barat. Cukup berjalan di sini memakan waktu hampir sehari, dan salju yang tidak jelas di jalan setapak membuat tidak mungkin untuk mengangkut artileri medan seberat 12 pon.

Menurut laporan, Keluarga Daun Maple nyaris tidak berkontribusi pada pemberontakan, dan bahkan Earl sendiri tidak berpartisipasi. Ini berarti bahwa sumber daya dan kekuatan mereka semuanya utuh dan disimpan di menara yang dijaga ini, membuatnya sangat sulit untuk ditangani tanpa senjata pengepungan.

Pada malam hari, api unggun dinyalakan di tenda kamp.

“Apa yang harus kita lakukan besok?” Brian bertanya, melemparkan kayu ke dalam lubang api. “Perintahkan para prajurit untuk bergegas melawan hujan anak panah? Selama kita bisa meledakkan pintu baja sialan itu, mereka sudah tamat.”

“Tapi Tentara Pertama juga akan kehilangan puluhan tentara.” Iron Axe menggelengkan kepalanya dan tidak menjawab. Jika dia masih berada di Kota Pasir Besi, dia akan dengan senang hati mengorbankan ratusan prajurit untuk menyelesaikan misinya tanpa merasa menyesal. Namun, setelah dia datang ke Wilayah Barat, dia merasa agak protektif terhadap tentara yang dia saksikan meningkat dan Yang Mulia Roland berusaha keras.

Setelah jeda yang lama, dia menghela nafas. “Mari kita gunakan para penyihir.”

Brian kaget. “Para penyihir?”

Iron Axe juga tidak mau melakukan ini. Dia ingat pangeran pernah mengatakan kepadanya bahwa tentara yang baik harus dapat menyelesaikan misinya secara mandiri setiap saat. Namun, ini tidak penting saat ini. Untuk mencapai tujuan mereka menyatukan Wilayah Barat dalam seminggu dan meminimalkan korban, dia rela menyerahkan harga dirinya.

Juga, Yang Mulia juga mengatakan bahwa seorang jenderal yang baik bertanggung jawab atas nyawa prajuritnya.

“Kirim kurir dan beri tahu pangeran bahwa kita dalam masalah dan butuh bantuan Nona Maggie.” Dia memesan.

Keesokan paginya, Maggie dan Lightning datang ke kamp. “Apa yang terjadi?”

“Coo coo?”

Iron Axe terbatuk dan menjelaskan dilemanya. “Musuh terutama terkonsentrasi di puncak menara, jadi senapan hanya dapat memberikan sedikit kerusakan pada mereka. Ada juga pintu baja yang memblokir pintu masuk, sehingga Tentara Pertama tidak bisa cukup dekat untuk menempatkan bahan peledak. Kita hanya bisa mengandalkan kamu untuk membuka gerbangnya. ”

“Kami punya ini,” kata gadis kecil itu sambil menepuk dadanya.

Melempar bahan peledak adalah tugas yang biasa bagi mereka, dan mereka bahkan dilatih dengan Tentara Pertama di kota kecil itu. Iron Axe mengangguk dan segera mengatur para prajurit untuk memulai serangan terakhir — bahkan jika bahan peledaknya tidak memberikan efek yang diinginkan, mereka setidaknya akan menakuti musuh dan memberi diri mereka cukup waktu untuk menerobos pintu baja.

“Apakah kamu juga bertengkar?” Brian menyaksikan dengan terkejut saat Iron Axe mengikatkan senapan ke punggungnya dan memasukkan beberapa selongsong peluru ke sabuknya.

“Daripada mengatakan ‘biaya untuk saya’, katakan ‘serang dengan saya’.” Iron Axe tersenyum. “Yang Mulia selalu mengatakan ini.”

…

Ketika kedua pria itu memimpin tentaranya ke posisi pengisian, sosok Maggie muncul di langit.

Dia berubah menjadi binatang raksasa dan menyerbu ke arah menara, cakarnya mengambil sekantong bahan peledak baru. Semua orang menyaksikan pemandangan yang menakjubkan ini dan Tentara Pertama meledak dalam sorak-sorai, sementara sisi di atas menara turun ke dalam kekacauan. Tentara bayaran dan penjaga Keluarga Maple semua memutar baut panah mereka dan mulai menembaki binatang itu tanpa hasil.

Sementara itu, Maggie selesai mengumpulkan kekuatannya, mengepakkan sayapnya dengan kuat, terbang cepat ke udara, dan melepaskan tasnya. Kantong bahan peledak ditembakkan ke arah puncak menara seperti bola meriam …

Iron Axe merasa sekelilingnya menjadi sunyi, dan kemudian dia melihat bola api yang menyala-nyala naik dari atas menara. Tiba-tiba, bumi mulai berguncang! Seluruh dunia tampak gemetar, dan asap besar melesat menembus salju. Gelombang panas menghantam wajahnya, memaksanya mundur beberapa langkah dengan telinganya berdenging.

Ini adalah … kekuatan Tuhan!

Iron Axe tidak bisa membantu tetapi mengingat pertama kali ketika dia menyaksikan tes bubuk mesiu Yang Mulia, tetapi ledakan kali ini jauh lebih kuat. Bahkan berdiri hampir seratus meter jauhnya, dia bisa merasakan panasnya bola api. Adapun musuh yang dekat dengan Hukuman Dewa di puncak menara, nasib mereka semua bisa dibayangkan dengan mudah.

Dia diam-diam berdoa kepada Tiga Dewa, mengangkat senapannya tinggi-tinggi, dan berteriak, “Demi Yang Mulia Pangeran, Tentara Pertama, serang!”

“Untuk Yang Mulia!” Para prajurit menggemakan kata-katanya dan menyerbu ke kastil Earl.

Kali ini … tidak ada yang berani menghentikan mereka.

Ketika Kapak Besi kembali ke Benteng Longsong, itu sudah malam keenam.

Seluruh Wilayah Barat akhirnya di bawah kendali Roland.