(Release that Witch)

453 Berurusan dengan Setelahnya

Bab 453: Berurusan dengan Buntutnya

Kantor kastil Benteng jauh lebih luas daripada di kota kecil. Rak buku tinggi dengan tepi berlapis emas berjajar di dinding kiri dan kanannya dan dipenuhi dengan berbagai jenis buku. Rak buku menyediakan topik apa pun yang bisa dia impikan, dari epos hingga catatan perjalanan. Untuk menjangkau buku-buku di tingkat atas, tangga kayu ditempatkan di sebelah rak buku agar mudah diakses.

Mungkin karena alasan keamanan, satu-satunya jendela setinggi pinggang di kantor itu dilengkapi pagar besi di bagian luar. Ketika siang hari menerpa ruangan, dia bisa dengan jelas melihat seberkas sinar matahari memercik di atas permadani bulu tua sambil merasakan perasaan menyendiri seolah-olah dia berdiri melawan dunia.

“Anna pasti akan menyukai tempat ini,” Roland tidak bisa berhenti berpikir. Namun, baginya, kantor kota yang terang benderang dengan jendela besar lebih cocok dengan seleranya. Meski kecil, namun nyaman.

Adapun Nightingale, dia tahu dari kebiasaannya tidur di dekat perapian bahwa dia sama sekali tidak suka di sini.

Tiba-tiba, seseorang mengetuk pintunya.

“Masuk.” Roland menempatkan Sejarah Rahasia Wilayah Barat yang dia pegang kembali ke rak buku.

“Yang mulia.” Petrov Hull memasuki kantor dan meletakkan setumpuk kertas di atas mejanya. “Saya sudah selesai mengumpulkan data yang Anda minta.”

Roland berjalan kembali ke mejanya dan membaca daftar para bangsawan dengan hati-hati. “Ini semua bangsawan yang tersisa di Wilayah Barat?”

“Iya.” Petrov menjelaskan, “Mereka dibagi menjadi dua kategori utama, bersalah dan tidak bersalah. Setelah itu, saya memberi peringkat berdasarkan nama keluarga. Ada 64 orang yang bersalah, dan 137 orang yang menolak untuk memberontak atau tidak tahu tentang pemberontakan. Orang-orang yang tidak bersalah kebanyakan adalah ksatria bebas, kesatria, dan bangsawan tingkat rendah. ”

Roland membalik ke halaman pertama dan melihat nama Roman Candy, Earl of Maple Leaf Family, tercantum di atas. Menurut laporan Iron Axe, bangsawan besar ini bersembunyi di tong anggur di ruang bawah tanahnya setelah kastilnya direbut, dan dia mengotori celananya karena takut ketika Tentara Pertama menemukannya. Dia juga bangsawan dengan pangkat tertinggi di antara yang ditangkap dalam perang penyatuan.

Berikutnya adalah seluruh halaman para bangsawan dari Keluarga Maple, yang termasuk dua putra, kerabat lainnya, dan ksatria.

Roland dengan cepat selesai membaca daftar itu dan merasa sangat puas. “Kerja bagus.”

Enam keluarga di Wilayah Barat benar-benar telah menjadi sejarah — Lion Ryan, Maple Leaf, Wolf, dan Wild Rose benar-benar hancur, dan meskipun Honeysuckle dan Elk masih ada, mereka bukan lagi bangsawan feodal. Sekarang, semua kekuatan di Wilayah Barat adalah milik Roland.

“Yang Mulia …” Petrov ragu-ragu sejenak sebelum bertanya, “Sir Iron Axe menghukum orang-orang di daftar itu. Mungkinkah ada … salah penilaian?”

Roland tidak bisa menahan tawa. “Dia interogator yang sangat terampil dan tidak menggunakan penyiksaan untuk memaksakan pengakuan, jadi saya pikir keputusan terakhirnya dapat dipercaya.”

Sedangkan interogasinya hanya soal formalitas. Setelah semua bangsawan dikurung di penjara, Nightingale memeriksa mereka masing-masing — hanya butuh beberapa pertanyaan sederhana untuk menentukan apakah mereka terlibat dalam pemberontakan. Ini juga mengapa Roland merasa percaya diri dalam menyapa bangsawan dengan tangan yang berat. Dengan bantuan Nightingale, dia dapat memastikan bahwa dia tidak kehilangan orang yang bersalah atau mengutuk orang yang tidak bersalah. Dia tidak perlu khawatir tentang menumpahkan darah yang tidak bersalah atau membebaskan pelaku sebenarnya.

“Jadi … apa rencanamu dengan para bangsawan yang bersalah?”

“Mengapa Anda bertanya?” Roland mengangkat kepalanya dan menatap Petrov. “Apakah beberapa dari pria ini temanmu?”

“Tidak, Yang Mulia.” Dia menggelengkan kepalanya. “Saya hanya berpikir bahwa jika Anda menggantung semuanya, itu mungkin membahayakan pemerintahan Anda di masa depan.”

“Anda berbicara tentang mata ganti mata seminggu yang lalu.” Pangeran mengangkat alisnya dengan rasa ingin tahu. “Sekarang kamu ingin menyelamatkan mereka?”

“Aku memang ingin semua orang ini masuk neraka, tapi bahkan jika aku sendiri yang mencekik mereka semua sampai mati, itu tidak akan mengubah apa pun … Itu bahkan mungkin menyebabkan bangsawan lain membenci Keluarga Honeysuckle. Juga, jika semua orang belajar bahwa Anda telah mengeksekusi para bangsawan, kota-kota lain mungkin menolak aturan Anda. ”

Setelah mendengar ini, Roland cukup terkejut. Ini adalah logika dari seorang politisi berpengalaman, yang mengesampingkan emosi pribadi sambil menimbang pro dan kontra … “Tampaknya pertempuran ini tidak membuatnya membenci pertarungan tetapi justru membantunya menjadi dewasa.”

“Tidak ada ruginya untuk memberitahumu ini sebelumnya.” Dia berdiri dan berjalan ke jendela. “Aku akan mengumumkan segalanya tentang masalah ini kepada orang-orang dan mengadakan persidangan terbuka untuk semua pemberontak di alun-alun, termasuk bangsawan, penjaga, pengawal, dan tentara bayaran … pemimpin kelompok dan penyelenggara langsung pemberontakan, sebagai serta bajingan dengan darah rakyat di tangan mereka. Mereka semua akan digantung. Orang-orang yang bersalah karena mengikuti perintah mereka akan dilucuti gelarnya dan dikirim ke Tambang Lereng Utara. ”

“Dengan cara ini, hanya lima atau enam bangsawan yang akan digantung. Earl of the Elk Family dan Viscount of the Wolf Family tewas dalam pertempuran, jadi mereka yang selamat akan menukar gelar mereka untuk hidup mereka. Saat pesan itu keluar, aku jangan berpikir siapa pun akan melihat ini sebagai hukuman yang terlalu keras — bagaimanapun juga, memberontak terhadap raja adalah pelanggaran berat. ”

Petrov menghela nafas lega. “Yang Mulia penyayang.”

Ketika putra tertua dari Keluarga Honeysuckle pergi, Roland merasakan kepuasan yang tidak biasa.

Operasi ini telah menyelesaikan semua rintangan baginya di Wilayah Barat, jadi dia dapat dengan mudah membuat hukum dan mendistribusikan pesanan ke seluruh negeri yang luas ini.

Lebih penting lagi, dia mendapat dukungan dari banyak orang dan bangsawan — setelah pemberontak disingkirkan, hanya pendukung yang tersisa.

Hal ini terutama berlaku untuk para bangsawan — setelah kehilangan kekuasaan feodal dan legislatif, mereka harus dengan sepenuh hati mengikuti dan menyebarkan kebijakannya jika mereka ingin terus menjalani kehidupan yang nyaman. Karena para bangsawan memiliki lebih banyak sumber daya daripada warga sipil, mereka tidak perlu berpikir panjang untuk mencari cara mendapatkan keuntungan dari mereka.

Begitu mereka mulai mendapatkan keuntungan kecil, mereka tidak akan pernah ingin kembali ke kehidupan lama mereka — lagipula, bangsawan tingkat rendah ini tidak pernah mendapatkan banyak keuntungan dari wilayah mereka, dan kadang-kadang bahkan berhutang jika mereka tidak mengelola. mereka dengan baik. Mereka akan segera menyadari bahwa selama mereka bermain sesuai aturan, mereka akan menjalani kehidupan nyaman yang tak terbayangkan.

Tidak diragukan lagi bahwa dia telah mengambil langkah besar menuju rencana pembangunan kotanya.

Roland menyeka uap air di jendelanya dan melihat ke kota yang diselimuti salju — karena dia masih harus tinggal di Benteng Longsong untuk sementara waktu untuk menangani urusan pemerintahan, dia mungkin juga memperbaiki kantor ini sesuai keinginannya sendiri.

Misalnya … dia akan mulai dengan jendela Prancis.