(Release that Witch)

459 Snaketooth Bagian I

Selama Bulan Setan, jalanan dan jalur di Benteng selalu sunyi dan Tikus di sini meringkuk, bersembunyi di wilayah jahat masing-masing. Mereka berbagi makanan yang telah disimpan di musim gugur dan menunggu sampai mangsa baru muncul untuk menghangatkan kembali.

Beginilah seharusnya.

“Sial, kenapa aku harus berjuang melewati badai salju untuk mendengarkan khotbah kebijakan terkutuk?” Snaketooth dengan getir meludahi tanah, “Aku tidak peduli apa yang akan dilakukan raja.”

“Angkat kerah bajumu,” katanya pada Joe, seorang anak kecil yang menggigil di sampingnya. “Kamu akan mati jika terkena wabah flu.”

“Dia seharusnya tidak mengikuti kita,” kata Sunflower, mengerutkan kening. “Apakah benar-benar perlu mengirim kita berempat hanya untuk mendapatkan beberapa informasi? Kanas harus menyimpannya untuk kita.”

“Tolong simpan. Bahkan jika dia melakukannya, apa yang bisa kita lakukan?” Tigerclaw, seorang anak laki-laki yang tegap, berkata dengan ketidaksetujuan. “Dia sumber makanan kita.” Meskipun dia terdengar tidak peduli, dia masih mempercepat langkahnya untuk berjalan di depan ketiga anak lainnya. Sejak saat itu, Snaketooth merasakan angin dingin itu semakin berkurang.

“T-terima kasih,” bisik Joe.

Ketika berbicara tentang Kanas, masing-masing dari mereka enggan mengatakan apapun.

Tikus juga memiliki tingkatan sosial. Raja berada di atas dan ekor di bawah. Peringkat yang berbeda memiliki tempat tinggal yang berbeda. Adapun Kanas, dia bukanlah seorang raja atau pun ekor. Dia adalah penguasa Jalur Tak Berujung di Zona Barat kota luar. Jika dia harus dipanggil sesuatu, dia harus pinggang atau perut. Tidak peduli siapa dia, Snaketooth dan teman-temannya harus dengan hormat memanggilnya bos setiap kali mereka bertemu dengannya.

Ada enam penguasa seperti dia di Zona Barat, tetapi bos mereka, yaitu raja Zona Barat, masih belum diketahui oleh Snaketooth.

Kanas memiliki beberapa tim Tikus dan mereka adalah salah satunya. Satu-satunya cara untuk memenangkan lebih banyak dukungan dari penguasa adalah dengan menunjukkan kompetensi yang lebih kuat daripada tim lain. Sayangnya, sebagai anak jalanan di jalur, mereka jelas dirugikan baik dalam jumlah maupun kekuatan. Tapi Tigerclaw berbeda, sungguh luar biasa baginya, yang hanya makan setengah potong roti cokelat setiap hari, menjadi begitu tegap.

Alasan gadis berambut coklat, Sunflower, mengira Kanas membidik mereka adalah karena kecelakaan mereka sebelumnya. Mereka tidak membawa penyihir yang muncul di jalur ke Kanas karena Snaketooth ingin menggunakan kemampuannya untuk menghasilkan uang terlebih dahulu. Tidak lama setelah mereka pergi, mereka tiba-tiba bertemu dengan orang besar dari Keluarga Honeysuckle dan kehilangan penyihir sebelum mereka menghasilkan cukup uang.

Karena kejadian ini, Kanas sangat marah kepada mereka. Dia berpikir jika mereka memberikan penyihir itu kepadanya lebih awal, dia akan menghasilkan lebih banyak dengan menjualnya ke bangsawan atau gereja.

“Mudah untuk mengatakannya,” kata Snaketooth dengan jijik. “Menjualnya ke gereja seharga 25 bangsawan emas? Di mana dia bisa menemukan para pendeta itu? Gereja sedang hancur. Bangsawan juga tidak akan dengan jujur ​​memberikan bangsawan emas kepada Tikus. Dia akan dibunuh alih-alih dibayar.”

“Snaketooth adalah, benar.” Joe setuju, masih menggigil. “Jika dia benar-benar mengira kita membuatnya kehilangan 25 bangsawan emas, dia akan melempar kita ke Sungai Redwater.”

“Kanas hanya bisa memberikan penyihir itu kepada raja Zona Barat. Dia juga perlu melindungi dirinya dari kekuatan sihirnya dan tidak memiliki Batu Pembalasan Dewa.” Snaketooth melanjutkan, “Dia hanya muak dengan kita.”

“Berhenti mengatakan ‘menjual’. Dia Paper dan salah satu dari kita!” Sunflower mencubit Snaketooth dengan menyakitkan. “Kamu berbicara tentang dia seperti dia kargo!” Dia tiba-tiba berhenti sebentar di sini dan bertanya, “Hei, apakah kamu menjualnya saat itu?”

“Tidak, aku tidak!” Dia berseru. “Aku mencoba yang terbaik untuk menyelamatkannya, tapi orang itu adalah penguasa kota.”

“Apakah dia baik-baik saja di Kota Perbatasan?” Tigerclaw menghela nafas.

“Bagaimana dia bisa baik-baik saja?” Bunga matahari mendengus. “Apa bedanya diperankan oleh pangeran dan diperankan oleh bangsawan lainnya?”

“Sungguh … kamu mengatakan itu sekarang, tetapi ketika kamu benar-benar melihat gaya hidup bangsawan, kamu akan sangat ingin dipermainkan oleh mereka,” kata Snaketooth dan menggerakkan bibirnya.

Ketika mereka tiba di alun-alun Benteng, mereka terkejut. Beberapa ratus orang di sana mengepung panggung kayu dan ada api unggun. Itu adalah pemandangan langka di hari bersalju.

“Seseorang benar-benar akan datang ke sini untuk mengabar,” sergah Tigerclaw. “Trik macam apa yang ingin dimainkan para bangsawan?”

“Ini tidak mungkin kabar baik.” Snaketooth mengangkat bahu. “Kurasa ini tentang pengumpulan pajak atau menangkap beberapa orang yang sehat untuk dinas militer. Mereka baru saja bertempur, bukan?”

“Terserah, itu bukan urusan kita.” Sunflower berkata, “Ayo selesaikan ini dengan cepat dan pulang lebih awal. Joe, pergilah ke api unggun dan hangatkan dirimu.”

“Ya-ya.”

Snaketooth berjalan mengitari kerumunan hingga ke tepi panggung. Pria di atasnya mengenakan jaket tebal berlapis kapas, tudung wol, dan sepasang sarung tangan kulit rusa. Snaketooth terasa hangat hanya dengan melihatnya. Ini jauh lebih baik daripada dia dan pakaian lamanya yang kotor. Dia memikirkan betapa hebatnya jika dia memiliki kesempatan untuk mencurinya, tetapi juga tahu itu hanya dalam imajinasinya. Label Keluarga Elk di jubah pria itu menunjukkan identitasnya.

Seekor tikus tidak pernah mampu menyinggung pelayan dari empat keluarga.

“Pergilah bersama Joe untuk menghangatkan dirimu, aku bisa urus ini di sini,” kata Snaketooth kepada dua anak lainnya.

“Betulkah?” Tigerclaw bertanya dan mengangkat alisnya sedikit.

“Tentu saja, aku punya ingatan yang bagus.” Snaketooth menunjuk ke kepalanya. “Aku ingat semuanya — kata-katanya, orang-orangnya, dan kebencian yang pahit.”

“Pfft,” ejek Sunflower. “Dengarkan kamu. Karena kamu berkata begitu, aku akan pergi. Dan terima kasih … Ayo pergi, Tigerclaw.”

“Tapi Anda harus memberi saya lebih banyak saat makan malam malam ini.”

“Kita lihat saja nanti. Aku tidak tahu apakah ada makanan malam ini!” katanya sambil mengangkat tangannya.

Setelah mereka pergi, Snaketooth menepuk wajahnya yang dingin untuk menarik perhatiannya kembali ke panggung kayu. Informasi itu tidak berguna untuk ekor Tikus seperti dirinya, tetapi itu mungkin berarti peluang yang menguntungkan bagi perut dan raja Tikus. Sayangnya, bahkan jika mereka memang menghasilkan keuntungan, ekor di bagian bawah masih hampir tidak mendapatkan apa-apa.

“Sesama warga, ini pernyataan bersama dari penguasa Wilayah Barat, Pangeran Roland Wimbledon; Earl dari Keluarga Honeysuckle, Shalafi Hull; dan penguasa Benteng Longsong, Petrov Hull.” Pria itu menyesap bir panasnya dan terus membaca sepotong perkamen di tangannya. “Balai Kota Benteng Longsong sekarang membuka pasar biji-bijian untuk umum. Setiap warga negara yang memiliki biji-bijian ekstra di rumah dapat menjualnya secara bebas sekarang. Tapi harap diperhatikan, mulai bulan depan, setiap penjualan biji-bijian yang tidak sah akan dipertimbangkan. kejahatan, dan hanya Balai Kota yang berhak membeli dan menjual biji-bijian! Begitu seseorang ditangkap karena penjualan biji-bijian yang tidak sah, dia akan dihukum berat! Balai Kota juga menyambut baik informasi publik tentang jenis pelanggaran ini,

Snaketooth membuka mulutnya karena terkejut, karena dia tidak pernah menyangka akan mendengar berita luar biasa seperti itu!

Bangsawan ingin melarang perdagangan pribadi gandum!

Selain itu, harga jual dan beli gabah yang ditawarkan oleh Balai Kota sangat rendah. Siapa yang akan menjual biji-bijian kepada mereka dengan harga serendah ini? Harga biji-bijian di Stronghold telah meningkat tiga kali lipat karena kedatangan awal Month of Demons tahun ini dan tidak mungkin turun sebelum salju berakhir. Jika Balai Kota menjual biji-bijian sekarang, tidak peduli berapa banyak, bangsawan dan pedagang akan membeli semuanya. Apakah pangeran dan penguasa kota tidak pernah memikirkan masalah ini?

“Tunggu … jika mereka benar-benar melarang perdagangan pribadi biji-bijian, apa yang akan terjadi pada kita?” Snaketooth tiba-tiba bergidik memikirkan ini. Sebagian besar warga membeli sebagian besar biji-bijian mereka dari Tikus. Begitu kebijakan dilaksanakan dan semua biji-bijian di pasar dibeli oleh kaum bangsawan dan pedagang, itu akan menjadi bencana bagi hampir semua orang!