(Release that Witch)

471 Sebuah Reuni

Bab 471: Reuni

Saat itu malam. Ferlin Eltek sedang berada di ruang kerjanya melihat-lihat buku teks yang baru diterbitkan ketika dia tiba-tiba mendengar seseorang mengetuk pintu utama.

“Sayang, aku sibuk memanggang roti. Kenapa kamu tidak membuka pintunya?” Irene berteriak dari dapur. “Bisa jadi Miss May.”

“Baik.”

Dia menutup buku itu, berjalan ke pintu depan di ruang tamu, dan membuka kuncinya. Orang yang berdiri di luar benar-benar terkejut.

“Ayah! Apa yang membawamu ke sini?” Ferlin berseru.

“Aku mengikuti Yang Mulia di sini,” kata ksatria tua itu sambil membersihkan salju di pundaknya. “Sebenarnya, saya tiba di Kota Perbatasan kemarin. Meskipun saya memberi tahu mereka bahwa putra saya tinggal di sini, mereka masih mengatur rumah untuk saya di daerah pemukiman dekat kastil.”

“Masuklah. Di luar dingin.” Ferlin buru-buru menyingkir.

“Iya.” Ksatria itu tampak terkejut saat dia melangkah ke dalam rumah. “Ada … pemanas sentral di sini?”

“Kamu tahu pemanas sentral?”

“Saya baru mengetahuinya hari ini. Terakhir kali saya ke sini, saya sudah merasakan bahwa kota itu hangat dan tidak dapat dijelaskan. Saya mengira bahwa peralatan pemanas yang disebutkan oleh Yang Mulia adalah perapian jenis baru. Ketika saya berkunjung Balai Kota kali ini, saya menemukan bahwa ruangan itu bisa sama hangatnya di dalam ruangan tanpa api. Baru kemudian saya menyadari bahwa ruangan itu menggunakan uap untuk menghasilkan panas. ” Dia melepas mantelnya dan menggantungkannya pada dudukan di samping pintu. “Tunggu … Aku ingat terakhir kali kita pergi bersama ke Balai Kota, kamu juga tidak yakin apa itu.”

“Saya baru mengerti setelah membaca buletin Balai Kota.” Ferlin menuangkan secangkir teh untuk ayahnya. “Sebelum melakukan apa pun, mereka selalu meluangkan waktu untuk menjelaskannya kepada warga. Area buletin di alun-alun sekarang bahkan lebih populer daripada Pasar Serba Ada.”

“Apakah itu berarti, dalam dua bulan, Yang Mulia dapat memasang perangkat itu di rumah warga biasa?” Ksatria itu berkata dengan setuju. “Bukankah itu akan menelan biaya ribuan bangsawan emas?”

“Kawasan perumahan kami termasuk yang pertama dipasang. Zona barat dan utara masih dalam proses pembuatan parit. Konon pasokan air dan pemanas adalah bagian dari Proyek Tiga Pasokan. Saat pembangunan selesai, kami ‘ akan dapat melakukan banyak hal di malam hari seperti yang kami lakukan di siang hari. ”

“Malam seperti hari?” Alis ksatria terangkat. “Apakah itu berarti lebih banyak lilin atau lampu minyak?”

“Tidak keduanya. Pejabat Balai Kota mengklaim bahwa listrik akan disalurkan ke setiap rumah.”

“Listrik?” Orang tua itu tercengang.

“Saya juga berpikir bahwa itu di luar nalar, tapi itulah yang dikatakan propaganda Yang Mulia.” Ferlin setuju dengan ayahnya. “Dengan listrik, malam akan seterang siang hari.” Anehnya, berita itu terdengar sangat tidak masuk akal ketika dia mendengarnya, tetapi jauh di lubuk hatinya, dia merasa bahwa karena itu adalah kata-kata Yang Mulia, itu tidak sepenuhnya mustahil.

Bagaimanapun, Roland selalu menciptakan keajaiban baru.

“Selamat malam, Knight Eltek …” Saat itu, Irene bergegas keluar dari dapur, dan karena terburu-buru, dia hampir menjatuhkan piring roti setengah matang yang dibawanya sambil membungkuk.

Ksatria tua itu tertawa lembut melihat pemandangan itu. “Halo, Nona Irene. Jangan panik. Aku belum lapar.”

Ferlin melihat pipi istrinya mulai merona.

“Ahem.” Dia berdehem sebelum menambahkan, “Hanya akan ada dua piring lagi hari ini. Tenang saja, malam masih muda.”

…

Keluarga kecil itu menikmati makan malam bersama yang menyenangkan. Irene akhirnya bisa pulih dari kepanikan awalnya, dan setelah mereka bertiga mengobrol sebentar, dia mulai membereskan peralatan. Sementara itu, ayah Ferlin menyuruhnya masuk ke ruang kerja. Ferlin bisa merasakan bahwa ayahnya ingin mengatakan sesuatu yang penting.

Seperti yang dia duga, ketika ksatria tua itu duduk di meja belajar, dia dengan tenang bertanya, “Apa kau tahu apa yang terjadi di Benteng Longsong selama beberapa hari ini?”

“Aku tahu sedikit …” Ferlin mencoba mengucapkan kata-katanya dengan bijaksana. “Saya mendengar bahwa telah terjadi pemberontakan oleh empat keluarga. Yang Mulia meninggalkan Kota Perbatasan untuk menekannya. Itu dipublikasikan di papan buletin.”

“Balai Kota bahkan menyebutkan ini?” Ksatria tua itu tercengang sesaat sebelum dia menjelaskan semuanya kepada Ferlin. “Meskipun saya mengirim seseorang untuk memberi tahu Yang Mulia, saya tidak berharap dia datang begitu cepat. Hasilnya bisa ditebak. Keempat keluarga itu bukan tandingan pasukan Yang Mulia. Keluarga Maple Leaf, Wolf, dan Wild Rose benar-benar hancur lebur , hanya menyisakan Keluarga Elk dalam keadaan kritis. Keluarga kami hampir terlibat dalam peristiwa tersebut. ”

“Apa?” Ferlin sangat terkejut. “Ayah, kamu …”

“Tentu saja bukan aku.” Ksatria itu menghela nafas. “Aku sudah sangat tua dan tidak ingin ikut serta dalam urusan berisiko seperti itu, tapi kakakmu berbeda. Dia sangat ingin melampaui pencapaianmu dan membuktikan kualitasnya sebagai ahli waris. Sayangnya, dia mengambil sikap yang salah.”

“Apa maksudmu Miso berpartisipasi dalam pemberontakan?” Wajah Ferlin tenggelam.

Ayahnya mengangguk. “Setelah pemberontakan runtuh, dia ditangkap oleh tentara Yang Mulia. Pada hari penghakiman, saya pergi ke alun-alun untuk menemuinya untuk yang terakhir kali.”

“…” Ferlin menutup matanya. Dia memikirkan bagaimana, setelah dia menjadi seorang ksatria superstar, saudaranya terus-menerus berusaha mempersulit hidupnya. Namun, Miso adalah adik laki-lakinya, dan oleh karena itu menyedihkan melihat dia berakhir dengan tragis.

“Karena dia tidak memiliki darah di tangannya dan menyerah dengan patuh, dia dijatuhi hukuman 10 tahun kerja paksa. Dia seharusnya berada di Tambang Lereng Utara sekarang.”

Bagian terakhir dari kata-kata ayahnya membuat Ferlin mendapatkan kembali semangatnya. “10 tahun kerja? Kupikir maksudmu dia …”

“Dieksekusi?” Ksatria itu menggelengkan kepalanya karena tidak setuju. “Saat aku bilang aku melihatnya untuk terakhir kali, maksudku terakhir kali dia menjadi anggota keluarga. Sejak saat itu, dia bukan lagi bagian dari Keluarga Eltek.”

“Kamu … memutuskan hubungan dengannya.”

“Benar.” Ksatria itu menarik napas dalam. “Aku sudah lama memperingatkannya, tapi dia tidak pernah memasukkan kata-kataku ke dalam hati. Seseorang yang main-main dengan masa depan keluarga dan mempertaruhkan nasib setiap anggota keluarga pasti tidak cocok untuk menjadi penerus.” Meskipun dia berbicara dengan tegas, ekspresi wajahnya menunjukkan kesedihannya, dan kerutan di dahinya semakin dalam. “Sekarang, aku hanya memilikimu sebagai anakku.”

“Ayah …” Ferlin merasakan rongga matanya kesemutan, dan dia tanpa sadar memegang tangan ayahnya.

“Aku tidak pernah memohon dalam hidupku. Tapi kali ini, kuharap kau akan menggantikan Keluarga Eltek. Aku punya firasat bahwa ini akan makmur lagi di tanganmu.” Ksatria tua itu berkata perlahan. “Saya setuju untuk mengikuti Yang Mulia di sini juga untuk menempati posisi yang baik dalam reformasi mendatang.”

“Tapi posisi tidak bisa diwariskan, Ayah … posisi Ksatria juga akan menjadi gelar kehormatan.”

“Saya tahu, tetapi Anda telah mengabaikan manfaat dari koneksi dan pengalaman. Yang Mulia telah menyatakan bahwa posisi akan diberikan berdasarkan prestasi dan kemampuan luar biasa. Dengan pengalaman dan hubungan yang telah dibangun oleh pendahulu Anda, peluang Anda untuk mendapatkan posisi yang baik jauh lebih besar daripada rata-rata orang. ” Dia menepuk punggung tangan putranya. “Bahkan jika Anda masih ingin menjadi seorang guru, saya tidak akan menghalangi Anda, selama Anda melanjutkan nama keluarga.”

Ferlin terdiam lama sebelum akhirnya dia mengangguk dan berkata, “Saya mengerti, ayah. Saya berjanji.”

“Jika itu masalahnya, saya bisa yakin.” Knight Eltek tampak sangat lega. “Ngomong-ngomong, jika Anda punya pilihan, Anda ingin bekerja di departemen mana?”

“Baik…”

“Bagaimana dengan Angkatan Darat Kedua? Aku pernah mendengar Panglima Besar, Kapak Besi, mengatakan bahwa selain prajurit medan perang, tentara juga ingin membentuk departemen strategi. Rencana ini akan diuji coba di Tentara Kedua terlebih dahulu.” Ksatria tua itu menatap putranya. “Sebenarnya, aku tahu bahwa pekerjaanmu saat ini bukanlah pekerjaan favoritmu. Jika kamu benar-benar senang membaca buku sepanjang hari, kamu tidak akan memilih menjadi seorang kesatria sejak awal.” Matanya seakan menembus tajam ke dalam hati Ferlin. “Kamu masih Cahaya Pagi yang kukenal, Nak.”