(Release that Witch)

497 Keberangkatan yang Berantakan

Bab 497: Keberangkatan yang Berantakan

Pelabuhan Area Longsong, Kota Neverwinter.

Dua perahu beton berlabuh saat para pekerja membawa tas linen ke pantai, dan pejabat yang baru dilantik di Kementerian Pertanian menghitungnya. Seluruh pelabuhan dipenuhi energi, yang merupakan pemandangan langka bagi Stronghold, tempat yang masih mengalami buntut dari Bulan Iblis. Setelah diinspeksi dan dihitung, benih yang ada di dalam kantong tersebut akan langsung didistribusikan ke setiap petani.

“Yang Mulia, bisakah benih Golden Ones benar-benar melipatgandakan produksi gandum?” Petrov masih sedikit skeptis. “Bukankah itu berarti produknya bisa memberi makan semua orang di kota ini?”

Barov pernah mengatakan sesuatu yang mirip dengan Roland sebelumnya. Bagi sebagian besar bangsawan, kelaparan terus-menerus adalah hal biasa di antara warga sipil. “Memberi makan semua orang adalah tanggung jawab dasar seorang bangsawan. Kami hanya mengambil langkah paling awal. Selain itu, ini bukan hanya karena kebaikan saya. Orang yang lapar tidak dapat sepenuhnya mengabdikan diri untuk pembangunan kota.”

“Tapi … ini pasti pencapaian yang luar biasa. Aku tidak tahu kota lain di kerajaan ini yang bisa mencapainya.”

“Ini memang sebuah pencapaian, tapi saya berkontribusi sangat sedikit untuk itu. Ini sebagian besar adalah karya para penyihir — tanpa modifikasi Leaf, tidak akan ada Yang Emas.”

Petrov terdiam beberapa saat. “Mungkin kita memang salah sebelumnya.”

“Maksud kamu apa?”

“Kami memiliki sikap yang salah terhadap penyihir.” Petrov menghela napas dalam-dalam. “Sebagian besar bangsawan tidak peduli dengan propaganda gereja, tapi kami masih membenci dan tidak mempercayai para penyihir, jadi tidak sulit bagi kami untuk mengikuti kekerasan gereja. Bahkan jika kami menggunakan penyihir, kami memperlakukan mereka seperti budak … Hanya Yang Mulia melihat nilai mereka yang sebenarnya dan memperlakukan mereka seperti manusia. Ini adalah bagian yang paling luar biasa — mereka benar-benar istimewa. ”

“Kamu tidak hanya mengabaikan nilai penyihir, tapi juga mengabaikan kekuatan rakyat, yang sebenarnya bahkan lebih kuat. Penyihir itu seperti katalisator dan ketika mereka bekerja sama dengan orang biasa, bisa terjadi perbaikan besar dalam peradaban.” Namun, Roland tidak mengatakan pikirannya dengan lantang. “Kita masih bisa mengganti waktu yang hilang. Bagaimanapun, kita semua sama.”

“Yang Mulia, ketel uap sudah siap, dan Kemenangan siap berlayar,” lapor seorang penjaga.

“Beri tahu semua orang untuk naik perahu. Aku akan segera ke sana.” Pangeran berpaling ke Petrov. “Tim penyuluh dari Kementerian Pertanian akan tiba sore ini. Mereka akan menunjukkan cara menanam Golden Ones. Adapun tentang pembangunan tambang, pertumbuhan penduduk, pendidikan universal, dan pembangunan pabrik, kita sudah cukup berdiskusi di rapat. Ikuti saja rencananya dan coba atasi masalah yang Anda alami sendiri sebelum bertanya kepada saya. ” Dia menepuk bahu putra sulung Honeysuckle. “Aku meninggalkan tempat ini di tanganmu. Jika kamu melayaniku dengan baik, kamu tidak akan hanya menjadi pejabat eksekutif di Area Longsong selamanya.”

“Saya tidak akan mengecewakan Anda, Yang Mulia.” Petrov membungkuk.

Roland naik ke perahu beton dan memerintahkan untuk berlayar. Mengikuti suara klakson yang panjang, Victory perlahan meninggalkan pantai dan berlayar menuju Area Perbatasan.

*******************

“Berapa banyak Bald Boats yang sudah ada?” Joe mendecakkan lidahnya. “Mereka semua datang dari Kota Perbatasan!”

“Itu disebut Area Perbatasan. Bukankah Tuhan kita mengatakan bahwa kita semua adalah bagian dari kota yang sama dengan kota itu sekarang?” Snaketooth menggerakkan mulutnya. Joe menjuluki perahu aneh tanpa layar itu “Perahu botak”, tapi dia lebih suka menyebutnya Perahu Beton — lambung abu-abu lebar mereka tampak seperti batu karang raksasa, bahkan tidak bergerak sedikit pun saat para penggerak berlarian di atasnya. “Apa namanya lagi?”

“City of Neverwinter,” timpal Tigerclaw.

“Siapa peduli? Itu tidak ada hubungannya dengan kita.” Joe berseru penuh semangat. “Kamu akan naik perahu semacam ini ke Kota Perbatasan, kan? Pastikan untuk mencari tahu mengapa kapal itu bisa bergerak tanpa dayung dan kabut putih dan kabut hitam apa yang dimuntahkannya!”

“Ini benar-benar tidak ada hubungannya dengan kita,” pikir Snaketooth. “Setidaknya pembangunan kota akan memberi setiap orang pekerjaan.”

“Apakah kamu benar-benar berencana untuk pergi?” Sunflower tampak kesal. “Jika Anda harus bekerja sebagai tukang kemanapun Anda pergi, mengapa Anda harus pergi ke tempat asing?”

“Karena kita bisa mendapatkan satu kerajaan perak ekstra,” kata Tigerclaw, terkekeh. “Kita bisa mendapatkan enam bangsawan perak jika kita tinggal di sini, tapi tujuh jika kita pergi ke sana. Jika kita bisa bekerja di salah satu tempat, jelas kita akan memilih satu dengan lebih banyak uang.”

“Aku tidak memintamu.” Sunflower memutar matanya ke arahnya dan mengalihkan perhatiannya ke Snaketooth.

Entah kenapa, Snaketooth tiba-tiba merasa sedikit bersalah. Setelah pembangunan Kota Neverwinter, Tuhan menepati janjinya, dan pemberitahuan perekrutan yang tak terhitung jumlahnya tiba-tiba muncul di alun-alun. Namun, para Tikus memiliki sangat sedikit pilihan pekerjaan, yang sebagian besar merupakan tukang dan pekerja magang, dan mereka ditawari gaji yang lebih rendah daripada yang lain. Tentu saja, ini masih lebih baik dari kehidupan mereka sebelumnya, ketika mereka hidup dalam kekurangan makanan – jika gaji benar-benar dapat dibagikan tepat waktu.

Dia memberi tahu teman-temannya bahwa dia akan pergi ke Kota Perbatasan untuk mendapatkan gaji yang lebih tinggi, tetapi yang sebenarnya dia inginkan adalah lebih dekat dengan Paper. Dihadapkan dengan tatapan tajam Sunflower, dia memutuskan untuk tidak mengatakan yang sebenarnya dan berkata, “Alasanku … sama dengan alasan Tigerclaw.”

“Apakah kamu pernah kembali?”

“Bip … Bip …” Tiba-tiba, sirene mulai meraung di pelabuhan, dan bendera merah mulai berkibar.

“Sekarang giliran kita untuk pergi, cepat!” Tigerclaw meraih tangan Snaketooth dan menyeretnya ke arah pelabuhan.

Kerumunan di belakang mereka juga mulai bergerak saat sirene berbunyi. Saat memasuki area pemeriksaan keamanan, Snaketooth terasa seperti digendong oleh massa. Dia memegang kopernya ke dadanya dan terus menatap ke belakang, tetapi dia tidak bisa melihat Sunflower atau Joe di atas gelombang padat orang.

Beberapa petugas berseragam hitam sedang memeriksa tiket di akhir antrean. “Siapa nama Anda? Grup yang ditugaskan? Keluarkan dokumentasi Anda!”

Snaketooth datang segera setelah Tigerclaw. Dia mengeluarkan selembar kertas kusut dari sakunya dan menyerahkannya dengan hati-hati kepada petugas. “Snaketooth, Tim Konstruksi Kelima dari Redflag Group …”

Petugas itu mengabaikan perkenalannya, memindai tiketnya, dan menamparnya di dadanya. “Perahu di kiri. Berikutnya!”

Tigerclaw sudah menunggunya di pintu masuk. “Mereka tidak meminta suap. Itu luar biasa.”

“Memang … mereka tidak.” Snaketooth dengan setengah hati melipat dokumentasinya, memasukkannya ke dalam sakunya, dan memindai pelabuhan untuk mencari teman-temannya.

Ketika Perahu Beton membunyikan klaksonnya dan perlahan-lahan berlayar menjauh dari pelabuhan, dia akhirnya melihat mereka di tangga batu — Sunflower melambaikan jaket Joe, sementara Joe memeluk sikunya dan berjongkok di belakangnya.

Snaketooth juga melepas jaketnya dan melambai dengan marah, mengabaikan tatapan bingung penumpang lain.

Mata mereka akhirnya bertemu sekali lagi.

“Hati hati!” dia berteriak. Teman-temannya juga sepertinya mengatakan sesuatu, tetapi suara mesin kapal menenggelamkan suara mereka.

Sunflower mengikuti perahu menyusuri pantai untuk beberapa saat, tetapi Perahu Beton itu terlalu jauh dan menghilang dari pandangannya.

Meski begitu, Snaketooth gagal memberikan jawabannya.