(Release that Witch)

501 Tubuh Baja Bagian II

…

Eden adalah kesatria yang baru dipromosikan di Kota Raja yang tidak memiliki tanah dan tidak memiliki gelar yang dapat diwariskan, menempatkannya di peringkat terendah di antara para bangsawan. Beberapa bangsawan besar bahkan percaya bahwa ksatria bukanlah bangsawan dan hanya menyandang gelar kehormatan. Karena itu, dia sangat bersemangat untuk menegakkan perintah blokade Timotius. Karena dia memiliki pengalaman berlayar sejak masa mudanya, dan raja lebih memilih anggota baru, dia akhirnya menjadi kapten kapal berkepala elang.

Dia percaya bahwa dia adalah penilai peluang yang baik — blokade ini adalah kesempatannya untuk membuktikan dirinya dan dinobatkan sebagai bangsawan sejati, karena sebagian besar bangsawan tidak mau meninggalkan kenyamanan rumah mereka untuk berperang di kapal selama berbulan-bulan.

Ia juga mudah membuktikan dirinya karena baik kapal dagang maupun karavan tidak memiliki peluang untuk melawannya. Jika penguasa lokal mengirim ksatria untuk melindungi karavan di darat, kapal dagang akan menjadi rentan. Selama dia tidak terlalu rakus, dia akan dapat menyelesaikan misi ini untuk kepuasan Yang Mulia Timothy.

“Tentu saja, kepuasan Yang Mulia bergantung pada berapa banyak uang dan kargo yang bisa saya sita.” Pada pemikiran ini, dia menatap dingin ke arah Tikus bahagia di perahu di seberangnya. Mereka telah mencegat sebuah kapal dagang dari Redwater City kemarin, dan meskipun kapten bersikeras dia berlayar ke Fallen Dragon Ridge, mereka masih menyita semua kargonya dan membunuh sebagian besar awaknya. Kargo sebagian besar terdiri dari bulu, anggur, dan toples emas bangsawan. “Dan para idiot ini berani memperlakukan kargo yang disita seperti barang rampasan mereka sendiri dan membaginya di antara mereka sendiri sesuai dengan aturan Black Street.”

Eden terkekeh dingin memikirkan ini. “Para Tikus tidak memiliki petunjuk bahwa satu-satunya tujuan mereka dalam blokade ini adalah untuk menjarah kapal secara terbuka dan untuk menenangkan penguasa lokal. Ketika raja pemberontak Roland dikalahkan, kepala Tikus akan dikirim ke para bangsawan yang terkena dampak blokade sebagai permintaan maaf dari raja. Kemudian, barang yang disita pasti akan ditambahkan ke lemari besi istana.

Tapi Tikus ini melihat misi ini sebagai kesempatan untuk menjadi kaya dan tidak memiliki petunjuk tentang kematian mereka yang akan segera terjadi. Ironis sekali. ”

“Tuan, ada gerakan di depan!” teriak sang kelasi dari posisi awas.

Eden mengintip dari haluan dan melihat kepulan asap hitam di kejauhan, seolah-olah ada sesuatu yang terbakar di sungai. Setelah beberapa saat, noda abu-abu muncul dan mulai mendekati mereka. Itu pasti sebuah kapal, tapi dia tidak bisa melihat layarnya.

“Bukankah perjalanannya terlalu cepat untuk sebuah kapal?” tanya asistennya setelah menatap sebentar.

Eden juga memperhatikan ini. Kecepatannya sangat cepat, bahkan untuk pergi ke hilir, dan itu telah tumbuh sebesar telapak tangannya dari titik abu-abu dalam waktu kurang dari setengah jam. Dia juga tahu dari jaraknya bahwa kapal itu jauh lebih besar dari kapal dagang biasa.

Dua kapal berkepala elang lainnya juga telah melihat sasarannya, dan salah satunya mulai mendayung dengan cepat untuk mencapai kapal dagang aneh ini sebelum yang lainnya.

“Pak, haruskah kita mendekat juga?” tanya asisten Eden.

Eden merenung sejenak dan berkata, “Mari kita tunggu dan amati dulu.” Dia memperhatikan bahwa kapal berkepala elang di belakangnya yang dikomandoi oleh Baron Derrick juga menahan, sementara kapal Rats sudah bersiap untuk naik ke kapal aneh itu.

Ketika dia melihat jelas dari kapal yang mendekat, Eden tersentak kaget, dan semua orang di dek juga berseru. Pelaut di tiang kapal berteriak, “Ya Tuhan, Tuan, apa itu?”

Tidak seperti kapal laut dengan dasar tembaga, seluruh kapal terbuat dari logam berkilau seragam, termasuk menara besi aneh di atasnya. Haluannya membelah sungai seperti pesawat ulang-alik di kain, dan buih yang diaduknya menunjukkan seberapa cepat kapal baja ini melaju.

“Hum …” Perahu itu mengeluarkan peluit dalam saat membajak ke depan dan berbalik untuk menabrak kapal berkepala elang yang pertama!

Kapal berkepala elang itu berlayar ke samping untuk naik ke kapal yang mendekat, sebuah taktik yang berhasil dengan kapal pedagang yang lambat tetapi membuat mereka rentan terhadap kapal baja cepat ini — sebelum bisa berbalik dan melarikan diri, kapal itu sudah menabraknya yang tak berdaya. sisi.

Sisi kayunya terbelah dengan retakan keras, dan seluruh kapal hampir terbalik ke sungai, seolah-olah didorong oleh tangan raksasa. Ombak yang ganas menghantam geladak, dan banyak orang terlempar langsung ke air

“Tuhan!” Asisten Eden menatap ketakutan. “Itu langsung menuju kita!”

“Musuh menyerang!” teriak para pelaut. “Tuan, musuh menyerang!”

Orang-orang mulai berebut untuk memasang busur dan mengisi flintlock mereka dengan amunisi.

Eden melihat bendera menara dan tombak kembar di atas kapal baja, menelan dan memerintahkan, mengertakkan giginya, “Katakan pada para pendayung untuk mulai bergerak dan membawa kami mendekati pantai!” Dia belum pernah melihat bendera ini sebelumnya, tetapi dia menebak bahwa hal menakutkan seperti itu hanya dapat ditemukan oleh pangeran dari Wilayah Barat, yang dikabarkan berurusan dengan iblis! Tidak hanya raksasa, tapi kecepatannya juga lebih cepat dari galai ramping. Manusia tidak akan pernah bisa mencapai ini!

“Bukankah kita akan mundur?” tanya asistennya dengan gemetar.

“Mundur?” Eden berteriak dengan marah. “Bagaimana kita bisa berlari lebih cepat dari kapal yang lebih cepat dari kita? Satu-satunya harapan kita adalah tetap di dekat pantai untuk mencegahnya menabrak kita dan mencoba menaikinya dengan berputar di belakang! Sial, sampaikan perintahku!”

Dia mendorong asistennya yang panik ke samping dan merasa kedinginan ketika dia melihat kapal berkepala elang yang rusak. Dia bisa membayangkan betapa buruknya situasi di dalam lambung kapal. Haluan kapal baja itu benar-benar tersangkut di sisinya, menghancurkan, jika tidak sepenuhnya membelah, kapal berkepala elang yang tipis dan rapuh itu. Para pelaut yang paling tidak beruntung adalah para pendayung, yang terhempas sampai mati oleh busur baja, atau lebih buruk lagi, terperangkap di lambung kapal dan tenggelam.

Tangisan dan kutukan meletus dari perahu, dan ketakutan yang mereka sampaikan membuat Eden merasa kasihan bahkan pada Tikus di atas kapal — keadaan mereka terbalik, pemburu telah menjadi mangsa.

Saat arus terus mengalir dan kapal baja melambat, kapal berkepala elang yang bengkok itu jatuh dari lambung musuh dan terbalik, menumpahkan air sungai yang berdarah dari lubangnya. Kapal kedua berkepala elang berusaha mati-matian untuk berbalik dan melarikan diri, tetapi peluit yang tidak menyenangkan berbunyi lagi, dan dengan gemuruh yang memekakkan telinga dan awan asap panjang, kapal baja itu mulai bergerak menuju target berikutnya.