(Release that Witch)

505 Pertempuran Kota Raja Bagian III

Sementara itu, Lightning, Wendy, Maggie dan Hummingbird melakukan serangan terakhir sebelum serangan utama.

Karena artileri utama kapal perang hanya menembakkan peluru padat, mereka sebagian besar tidak efektif melawan personel dan fasilitas pertahanan di tembok kota. Oleh karena itu, para penyihir bertujuan untuk menghancurkan garis pertahanan pertama untuk menusuk kekuatan efektif musuh dan membuka saluran yang aman untuk serangan umum.

Ini juga pertama kalinya balon hidrogen digunakan dalam pertempuran.

Tidak seperti penyerbuan seribu mil lima bulan yang lalu, kali ini balon tersebut lepas landas tepat di samping kanal, memungkinkan hampir semua orang untuk menyaksikan pendakian benda kolosal ini. Di bawah rencana Roland, balon hidrogen, yang bisa bergerak kemana saja tanpa hambatan, cukup maju untuk digunakan sebagai pembom jarak pendek pada era ini. Dengan armada di belakangnya memberikan dukungan logistik, ini menandai awal dari generasi tempur kapal induk.

Berdiri di dermaga, para prajurit Angkatan Darat Pertama bertepuk tangan dengan meriah. Mereka tahu betul bahwa tidak ada musuh yang mampu menahan serangan udara dan oleh karena itu tuan mereka yang bijaksana dan baik hati pasti akan memenangkan perang ini.

Dengan cepat, balon hidrogen melayang ke langit tepat di atas Kota Raja. Dari sudut pandangnya, ibu kota yang megah itu hanya seukuran telapak tangan. Lightning menurunkan kacamata kaca depannya dan memberi isyarat kepada Wendy untuk melepaskan bomnya. Yang terakhir mengangguk kembali padanya dan menarik mekanismenya.

Tak lama kemudian, sebuah bom terlepas dari bingkainya dan jatuh ke tanah.

Perbedaan lain serangan udara ini dari waktu sebelumnya adalah Anna tidak onboard tetapi digantikan oleh Kakatua. Di bawah pengaruh kekuatan sihir yang bertahan lama, keempat bom membawa hanya seperlima dari berat biasanya selama mereka tidak terlepas satu sama lain. Jenis pesona ini adalah metode baru yang ditemukan oleh Hummingbird saat dia mengembangkan penguasaan kekuatan sihirnya. Dengan mempertahankan efek untuk waktu yang sangat singkat, dia bisa mengubah berat beberapa objek yang terhubung dan mengurangi pengeluaran sihir.

Petir dengan mudah menangkap bom dan membimbingnya ke arah mangonel yang terletak di salah satu sisi gerbang kota.

Di tengah udara, gadis muda itu merasakan ketakutan di mata para ksatria yang berdiri di atas tembok kota. Mereka mengangkat busur dan flintlock mereka, dan menembak ke arah langit untuk menembak jatuh. Namun, dia tahu bahwa cukup sulit bagi mereka untuk menabrak burung yang terbang bebas di langit, belum lagi sebagian besar senjata tidak memiliki jangkauan yang cukup untuk mengenai dia pada jarak saat ini.

Selanjutnya, bom menghantam mangonel tepat, dan setelah ledakan besar, bola api merah menyala sekaligus dan membengkak dengan cepat. Penjaga di dekatnya tidak dapat menghindarinya tepat waktu dan langsung dimakan oleh api. Saat ledakan dahsyat melanda tembok kota, boiler minyak roboh dan dengan cepat tersulut. Api mengikuti aliran tumpahan minyak panas dan menyulut bahan peledak yang ditempatkan di salah satu sudut. Ledakan mengikuti satu demi satu, menghancurkan segala sesuatu di sekitarnya dan mengisi tempat itu hanya dengan api dan asap tebal. Para ksatria, yang bersiap untuk pertempuran beberapa saat yang lalu, dengan tergesa-gesa melarikan diri ke segala arah. Banyak yang kehilangan arah dalam asap tebal dan langsung jatuh ke tembok kota. Yang lainnya menggelepar di lautan api atau berguling-guling di lantai untuk memadamkan api di tubuh mereka.

Bagian atas tembok kota telah berubah menjadi neraka di bumi.

…

“Garis pertahanan mereka telah runtuh,” komentar Sylvie. Dia mengamati kepulan asap tebal di tembok kota, dengan sedikit rasa kasihan di ekspresinya.

“Orang-orang ini pantas mendapatkannya,” tambah Nightingale, yang tanpa ekspresi. “Jika kita gagal, mereka akan menjadi lebih buruk.”

“Seseorang harus membayar harga dalam pertempuran ini. Jika bukan mereka, itu kita,” ujar Roland, sambil berpura-pura tenang. Dia lalu memanggil Kapak Besi di belakangnya. “Tiup klaksonnya dan perintahkan penyitaan kota ini.”

Dia tidak ingin meratapi kekejaman perang atau menguraikan nilai perdamaian saat ini. Di atas pertarungan untuk kekuasaan atau pertempuran untuk bertahan hidup, ini adalah benturan ide dan kelas. Kapanpun kelas terbelakang dipindahkan, itu tidak akan meninggalkan panggung secara diam-diam, melainkan, itu harus dikirim dengan sejumlah besar pertumpahan darah.

Bagi Roland, lebih baik darah ditumpahkan oleh musuh.

“Seperti yang Anda perintahkan, Yang Mulia!” Yang terakhir membungkuk dengan rapi dan meninggalkan kapal.

Segera, sinyal serangan umum bergema melalui area dermaga.

…

Sebagai anggota Komando Keempat, sasaran Nail adalah menghancurkan gerbang istana.

Saat peleton memasuki Kota Dalam, pergerakannya tiba-tiba terhalang. Di sini, mereka menghadapi serangan balik yang kuat dari musuh.

“Edgar terluka, cepat turunkan dia!”

“F * ck, di mana artileri lapangannya?”

“Mereka diblokir oleh puing-puing dan harus memutar!”

“Siapkan senjata. Monster-monster ini sedang menyerang!”

Nail menampar pipinya sendiri dengan paksa sebelum dia mengisi peluru dengan peluru dan menyerahkannya kepada rekan satu tim di depannya. Sebuah tembakan senapan terdengar, menusuk ribuan lubang pada orang-orang gila yang menyerang mereka. Darah berceceran saat mereka jatuh ke tanah. Mereka yang mengikuti di belakang terus menerkam pasukan komando dengan sembrono. Mereka tidak melambat meskipun lengan, perut, atau bagian tubuh lainnya telah terkena.

Ini jelas bukan milisi. Nail merasa anggota tubuhnya mati rasa. Musuh mengenakan setengah pelat atau pelindung rantai dan memegang senjata yang sangat bagus, dengan segala sesuatu mulai dari pedang hingga busur silang. Dia telah mendengar dari Jon yang berpengetahuan luas bahwa hanya penjaga raja yang memiliki peralatan lengkap. Sayangnya bagi Jon, pengetahuannya akhirnya tidak bisa melindunginya. Selama serangan sebelumnya oleh musuh, dia secara kritis tertusuk oleh baut yang ditembakkan dari samping.

Semoga dia bisa bertahan sampai Nona Angel tiba.

“Mundur, Komando Keempat, mundur!”

“Ketiga regu siap menembak!”

Para veteran, tanpa khawatir tentang penghematan penggunaan peluru, menembak tepat ke sasaran mereka. Dalam satu tarikan napas, mereka mengosongkan kartrid mereka dan segera mundur ke garis belakang, untuk memperpendek interval waktu antara tembakan penindasan. Lima regu komando bergiliran melindungi yang lain di sepanjang jalan utama. Ini adalah pertama kalinya Nail melihat metode bergantian menembak ini sejak senapan bergulir menggantikan flintlock.

Namun, musuh mereka tidak menyerang hanya dari satu arah.

Tiba-tiba, satu peleton orang gila melompat ke arah mereka dari sebuah rumah di pinggir jalan. Sebelum sebagian besar veteran bisa mengarahkan senjata mereka, peleton sudah berada di tengah-tengah mereka.

Jeritan dan kutukan terdengar sekaligus. Nail menyaksikan tanpa daya saat rekan satu timnya dipotong menjadi dua oleh penjaga bermata merah tepat di depannya. Meskipun penjaga itu segera dipukul mati oleh rekan satu tim lainnya, Nail tahu bahwa rekan satu tim ini tidak dapat dihidupkan kembali bahkan oleh Nona Angel sendiri.

“Di mana artileri bajingan itu?”

“Bantu aku! Aduh … kakiku!”

“Lanjutkan menembak!”

Saat dia mendengar kaptennya berteriak instruksi, Nail mengertakkan gigi dan menggunakan lengan bajunya untuk menyeka noda darah pada kartrid. Dia mengambil pistol di lantai dan mengisinya kembali dengan kartrid. Kemudian, dia membidik musuh yang sedang bergumul dengan rekan satu timnya dan menarik pelatuknya.

Meskipun ia takut, pelatihan yang ia hadiri terus-menerus mengingatkannya bahwa saat menghadapi lawan yang kuat, penting untuk tetap dekat dengan peletonnya dan memanfaatkan kekuatan kolektif tim untuk memiliki kesempatan bertahan hidup.

Saat itu, Nail mendengar panggilan keras unit pendukung dari belakangnya. “Batalyon artileri mengalami masalah di East Street. Lord Brian telah mengirim kami untuk membantu Anda!”

“Tidak peduli siapa kalian, cepatlah!” Kapten berteriak tanpa menoleh ke belakang sekali.

Unit pendukung menarik dua gerobak di jalan. Terlihat, senjata yang dipasang di gerobak itu tidak lain adalah HMG tipe Mark I. Ketika posisi penembakan mereka ditetapkan, senjata-senjata itu melepaskan deretan tembakan yang panjang ke arah gelombang baru penyerangan tentara gila.