(Release that Witch)

514 Hipotesis Roh

Nightingale muncul dari belakangnya begitu Yorko meninggalkan ruang kerja.

“Siapakah Mrs. Rother dan Miss Kingfisher? Apa pemeran pengganti yang terkenal itu?”

“Uh, ini pertanyaan yang sangat sulit untuk dijawab.” Roland berjalan menuju jendela dan berpura-pura sedang merenung, tetapi dia sebenarnya mencegah Nightingale untuk melihat ekspresinya. “Hanya dua wanita yang saya kenal. Saya tidak begitu mengenal mereka, dan saya bahkan tidak tahu nama asli mereka. Ini adalah cara interaksi di antara para bangsawan. Mereka selalu munafik. Semuanya hanya untuk pertunjukan sebagian besar waktu dan mereka melupakan semuanya setelah itu. ”

“Tapi dia bilang mereka berdua sangat merindukanmu.”

“Ahem … tentang itu, mereka tidak merindukanku, tapi bangsawan emas, status, dan kekuatanku. Bagaimanapun, aku masih seorang pangeran saat itu. Jadi mereka kehilangan kontak denganku setelah aku ditugaskan ke Kota Perbatasan. Mereka tidak akan sedingin itu jika mereka benar-benar merindukanku, bukan? ”

Nightingale hanya bisa membedakan kebenaran dari pernyataan tersebut, tetapi dia tidak bisa secara langsung menentukan kebenaran dari masalah tersebut. Karena itu, Roland memutuskan untuk menggunakan seni menyesatkan dan menghilangkan keraguan Nightingale dengan pernyataan yang berliku. Belum lagi dia memang tidak ada hubungannya dengan omong kosong ini, jadi dia sama sekali tidak stres karenanya. “Mengenai aksi terkenalnya … Ini sedikit lebih rumit. Sederhananya, Yorko bisa membuat wanita jatuh hati padanya dengan skill di tangannya, karena dia dinamai ‘Tangan Ajaib’. Aku dulu penasaran karena aku tidak tahu apa-apa tentang itu, tapi saya tidak membutuhkan keterampilan ini sekarang, bukan? ”

Dia berbalik dan menatap Nightingale. Namun, dia dengan cepat menghindari kontak mata, dan rona pipi muncul di pipinya. “Saya, saya rasa,” katanya.

“Fiuh … aku harus aman sekarang.” Roland diam-diam menghela nafas lega. Meskipun dia selalu bisa meminta Nightingale untuk menunggu di luar pada awalnya, itu tidak hanya akan merusak kepercayaannya tetapi juga menempatkannya dalam potensi bahaya. Lagipula, Sylvie masih memeriksa seluruh istana, dan daftar permata masih hilang; lebih baik aman daripada menyesal.

…

Setelah makan malam, Roland akhirnya bertemu dengan Thunder, penjelajah hebat dari Fjords.

Tubuhnya terbungkus dengan kuat, dengan kepala di tudung dan kain kasa melilit lehernya. Para penjaga mungkin tidak akan membiarkan mereka lewat dengan cara dia berpakaian jika Nightingale tidak secara pribadi menjemputnya dan Margaret.

Thunder melepas mantel dan kain kasa setelah masuk ke ruang kerja. Dia dengan hormat membungkuk kepada Roland dan berkata, “Saya telah mendengar nama Anda dari Margaret dan Yang Mulia Tilly beberapa waktu yang lalu. Roland Wimbledon yang saya hormati, Yang Mulia, terima kasih telah menjaga Lightning.”

“Aku ingin berterima kasih karena telah merawat Tilly juga,” jawab Roland dengan bersemangat, mengamatinya dari ujung kepala sampai ujung kaki. “Aku dengar kamu banyak membantunya sejak dia pindah ke Pulau Tidur.”

Thunder memiliki rambut pendek berwarna pirang khas penduduk Fjords, sama seperti Lightning. Dia berkulit coklat dan memiliki tubuh kekar, berpenampilan kasar, dan cambang tebal yang disatukan dengan janggut menutupi setengah dari wajah dan dagunya. Nada suaranya penuh energi, dan dia jelas menghabiskan sebagian besar waktunya di laut. Dia benar-benar berbeda dari saat pertama kali masuk ke ruangan tanpa membuat suara sedikit pun.

“Jangan sebutkan itu. Dia sangat membantu petualangan saya. Jika bukan karena bantuannya, saya khawatir armada itu akan terbatas untuk menjelajahi Kepulauan Bayangan.” Guntur tersenyum dan berkata, “Dan, tentu saja, saya tidak akan bisa mencapai laut yang belum pernah saya lihat sebelumnya dan menyaksikan keberadaan Sealine.”

“Sealine?” Roland dengan penasaran bertanya, “Apa itu?”

“Tembok yang terbentuk dari air laut yang masih memungkinkan perahu melintas dengan bebas.” Guntur menceritakan apa yang telah dilihatnya secara rinci. “Itu juga yang membawaku ke sini.”

Roland terkejut mendengar bahwa air laut dapat mengatasi gravitasi dan membentuk perbedaan ketinggian seperti tangga, memungkinkan perahu untuk berlayar secara vertikal ke atas dan menyeberang dengan mulus. Kedengarannya luar biasa! Dia merasakan gelombang emosi yang besar di dalam hatinya; akan sulit baginya untuk mempercayai semua ini jika dia tidak mendengarnya dari penjelajah paling terkenal, Thunder.

Ini menyiratkan bahwa gravitasi di sini terdistorsi, membentuk medan gravitasi yang unik. Namun, Roland tidak dapat membuat kesimpulan apa pun saat ini, karena prinsip pembentukan gravitasi masih belum jelas. Karena kekuatan sihir ada dimana-mana di dunia ini, dia hanya bisa menebak bahwa mungkin sihir yang menyebabkan pembentukan Sealine.

Namun, samar-samar dia bisa merasakan di dalam hatinya bahwa jawabannya lebih dalam dari yang bisa dia bayangkan.

Planet itu sekilas terlihat sangat mirip dengan Bumi, jadi dia dengan cepat menyebut teori yang dia pelajari sebagai pencerahan dan panduan ilmiah. Ini tidak mengherankan, karena keberadaan manusia dan organisme berbasis karbon mengarah pada penilaian kasar: Hukum zat di sini pada dasarnya mirip dengan alam semesta sebelumnya.

Itu bukan metafisika. Keberadaan kehidupan dapat ditelusuri kembali ke kecepatan dan arah putaran atom; itu sangat tepat sehingga tidak ada mesin di dunia ini yang dapat dibandingkan. Setiap perubahan konstanta akan menyebabkan kehidupan berantakan. Sama seperti orang bijak yang pernah berkata, “Hidup itu seperti satu set flush di tangan, jadi itu tidak akan ada lagi setelah kartunya diacak.”

Dia bahkan berspekulasi bahwa dunia masa lalu mungkin juga mengandung sihir, tetapi itu tidak pernah ditemukan karena kurangnya penyihir sebagai terminal.

“Saya mendengar bahwa Anda dapat membuat perahu bertenaga uap tanpa layar yang lebih cepat dari kapal layar mana pun,” lanjut Thunder setelah Roland sepenuhnya memproses berita itu. “Oleh karena itu, saya ingin meminta bantuan Anda untuk membangun kapal semacam itu untuk saya, agar saya dapat berlayar melawan arus dan angin laut. Uang bukan masalah. Silakan sebutkan harga Anda.”

Roland berkata setelah beberapa saat, “Mengenai masalah ini, bangsawan emas memang bukan masalah … Jangan khawatir, saya akan menempatkan teknologi terbaik ke dalam konstruksi kapal dan menagih Anda hanya biaya produksinya.”

“Yang Mulia, tidak, Anda tidak harus …”

“Dengar. Ini bukan lagi urusan pribadimu. Menjelajahi dunia yang tidak diketahui sama pentingnya dengan mengubah nasib umat manusia,” sela Roland dan berkata. “Saya akan sepenuhnya mendukung petualangan Anda hanya dengan satu syarat — ingatlah untuk segera memperbarui saya dengan penemuan baru.”

Diskusi tentang detail tindak lanjut berlanjut selama setengah jam. Namun, Thunder mungkin memperhatikan bahwa sangat sulit bagi Roland untuk tenang dan berkonsentrasi, jadi dia pergi setelah mengatur waktu janji berikutnya. Setelah itu, Roland terus duduk di depan meja, mengerutkan kening dan merasa tidak tenang.

“Apa masalahnya?” Nightingale bertanya dengan cemas. “Kamu terlihat pucat.”

“Tidak ada …” Roland menggelengkan kepalanya dan mendesah. “Aku hanya punya firasat buruk tentang ini.”

“Perasaan apa?”

“Apakah kamu tahu tentang roh?”

“Eh, maksudmu individu kecil, bersinar, surgawi yang bisa membawa kelembapan dan pemulihan semua hal di bumi dalam biografi epik?”

“Tidak, saya berbicara tentang makhluk dengan telinga lancip dan tubuh seperti manusia, yang anggun, berumur panjang, dan umumnya lebih suka tinggal di hutan.”

Nightingale merenung sejenak dan berkata, “Aku belum pernah mendengar tentang mereka.”

“Saya hanya membaca tentang mereka di buku cerita,” Roland perlahan menjelaskan. “Spesies fiksi ini pada dasarnya menyebarkan jejak kaki mereka ke seluruh benua. Namun, mereka terpaksa bersembunyi di hutan yang dalam setelah kebangkitan umat manusia, menempatkan mereka di ambang kepunahan. Betapapun cerdasnya mereka, mereka jauh lebih sedikit jumlahnya dibandingkan dengan yang terlambat. Menghadapi Koalisi umat manusia yang seratus kali lebih besar dari mereka, roh-roh itu tampak sama sekali tidak berdaya, terperangkap di dalam pegunungan yang sepi, dan menjadi semakin ketinggalan zaman. Teknologi mereka akhirnya diambil alih oleh umat manusia, dan mereka berakhir sebagai hewan peliharaan … Bagaimana menurutmu? ”

Dia melanjutkan tanpa menunggu jawaban Nightingale, “Kami seperti roh sekarang.”

Sebagai anggota umat manusia sendiri, Roland telah sepenuhnya mengabaikan ini, tetapi sekarang dia bergidik memikirkan itu. Meskipun umat manusia benar-benar ras yang berkembang pesat dibandingkan dengan roh, itu tidak berarti bahwa mereka akan selalu berkembang paling pesat di antara makhluk-makhluk cerdas. Saat ini, umat manusia sebenarnya adalah minoritas, dan mereka dirugikan dalam hal jumlah. Mereka terjebak oleh iblis di sudut benua dan sama sekali tidak menyadari dunia luar.

Dia memutuskan untuk mendukung penuh Thunder dalam menjelajahi ruang maritim baru karena alasan ini juga. Jika umat manusia tidak lebih berpandangan jauh ke depan dan tidak secara aktif menilai situasi mereka di dunia tempat mereka berada, mereka hanya dapat dilenyapkan seperti roh.

“Kedua Pertarungan Kehendak Ilahi itu menyia-nyiakan hampir seribu tahun. Mudah-mudahan, ini belum terlambat untuk semua ini,” pikir Roland dalam hati.