(Release that Witch)

53 Api Hati Bagian II

Keesokan harinya setelah Anna bangun, Nightingale datang untuk mengucapkan selamat tinggal pada Roland.

“Meskipun kita tidak tahu mengapa, Anna mungkin adalah penyihir pertama yang menghabiskan Hari Kebangkitan tanpa rasa sakit,” kata Nightingale bersemangat sebelum pergi. Setelah tinggal dengan Roland untuk waktu yang lama, dia terbiasa dengan kata “kebangkitan” untuk menggambarkan transformasi para penyihir. “Saya akan membawa saudara perempuan saya dari Asosiasi Kerjasama Penyihir ke Kota Perbatasan. Saya harap Anda akan menerimanya, sama seperti Anda telah menerima Anna.”

Itulah tepatnya yang Roland doakan. Kemampuan Anna sendiri membantu kota meningkatkan proses penempaan panas sehingga kota dapat melihat fajar Era Industri, apalagi kemampuan sekelompok penyihir? Tentu saja, mengingat keamanan Nightingale, dia memintanya untuk tinggal, berharap bahwa dia bisa pergi ke Pegunungan yang Tidak Dapat Dilewati setelah Bulan Iblis.

Tapi Nightingale jelas terlalu bersemangat untuk menunggu. “Banyak saudara perempuan saya akan menghadapi masa sulit selama musim dingin. Jika saya bisa memberi tahu mereka berita lebih awal, mungkin lebih banyak dari mereka yang bisa selamat dari kebangkitan. Jangan khawatir, hanya sedikit binatang iblis yang bisa merasakan keberadaan saya.”

“Lalu, kapan Hari Kebangkitan Anda?” Roland akhirnya bertanya.

Nightingale menaiki kudanya dan berkata, “Akhir musim dingin atau awal musim semi.” Dia melambai ke Roland dan pergi. “Jangan khawatirkan aku. Rasa sakit itu menjadi lebih ringan dan lebih ringan tahun ini.”

Jawabannya membuat Roland tenggelam dalam pikirannya.

Dia telah memikirkan tentang alasan mengapa Anna berhasil melewati Hari Kebangkitan. Setelah semua, Anna berkata setelah bangun bahwa dia tidak merasakan sakit sedikitpun, yang merupakan kebalikan total dari gagasan Nightingale— “Seorang penyihir mendapatkan kekuatannya dari iblis, dan dengan demikian dia tercemar dan jahat.” Gagasan seperti itu berakar di benak orang, karena mereka melihat para penyihir akan menderita kesakitan yang luar biasa pada Hari Kebangkitan. Dan ketika para penyihir mati dalam kebangkitan, darah dan daging mereka akan dikeringkan dan kulit mereka akan dibakar, yang menjadi bukti kebejatan mereka yang tak terbantahkan.

Namun, Roland tidak pernah mempercayai gagasan itu.

Dia telah menyelidiki ingatan Pangeran Roland yang asli, tetapi gagal menemukan bukti keberadaan Tuhan atau iblis. Karena kekuasaan tidak diberkahi oleh Tuhan, maka itu tidak boleh dianggap sebagai standar untuk membedakan antara yang baik dan yang jahat. Faktanya, bahkan jika para dewa ada dan sering ikut campur di dunia sekuler, orang percaya harus diberkahi dengan kekuatan setelah mereka memilih kemah mereka, dan bukan sebaliknya.

Menurut deskripsi Nightingale, kekuatan sihir berkumpul di tubuh para penyihir. Lalu apakah mungkin kapal itu rusak karena kekuatan sihir tidak bisa dilepaskan? Roland berpikir itu sangat mungkin, karena para penyihir, yang dihadapkan pada permusuhan dan penindasan kebanyakan orang, harus menyembunyikan kemampuan mereka dan berpura-pura menjadi normal. Oleh karena itu, mereka memiliki sedikit kesempatan untuk menggunakan kekuatan sihir mereka sebelum mencapai usia dewasa.

Tentu saja, Roland tidak akan mengira bahwa kastilnya kebetulan adalah negeri ajaib. Dia sudah berbicara dengan Anna, mengetahui bahwa dia pernah mengalami rasa sakit yang tak tertahankan sebelumnya. Jika ada yang berbeda selama tahun ini, maka itu adalah fakta bahwa dia menggunakan kemampuannya hampir setiap hari sejak dia datang ke kastil.

Dan apa yang dikatakan Nightingale sebelum dia pergi secara implisit mengkonfirmasi asumsinya — Nightingale sering menggunakan kemampuannya untuk tidak terlihat karena sulit untuk diperhatikan, dan dia juga telah dipaksa untuk melatih kemampuannya; Terlebih lagi, dia bisa menggunakan kemampuannya tanpa rasa was-was sekarang. Dan itulah mengapa gigitan di Hari Kebangkitan tidak begitu berpengaruh padanya.

Setelah Roland kembali ke kastil, dia langsung meminta Nana untuk memperkuat latihannya. Jika tidak ada yang terluka saat mempertahankan kota, dia harus menyembuhkan berbagai hewan kecil. Jika asumsi tersebut dibuktikan melalui pelatihan Nana, itu akan memiliki efek yang menghancurkan dunia pada komunitas penyihir, karena kutukan iblis akan berubah menjadi anugerah Tuhan. Selama dia bisa memastikan bahwa domainnya aman dan terbuka untuk para penyihir, mereka akan datang ke sini tanpa henti.

Bagaimanapun, semuanya kembali ke jalurnya setelah kejadian ini.

Roland mendorong produksi Steam Engine II, yang juga dapat membantu Anna untuk membiasakan diri dengan kemampuan baru tersebut.

Gudang lain didirikan di halaman belakang kastil, tetapi kali ini untuk melindungi salju. Dia merasa akan lebih aman untuk membangun basis eksperimentalnya di wilayahnya sendiri.

Menurut apa yang dikatakan Nightingale, kemampuan penyihir akan stabil di masa dewasa, dan dia mungkin menghasilkan keterampilan turunan baru. Meskipun dia belum melihat skill baru Anna, caranya mengendalikan api benar-benar berbeda sekarang.

Tidak, apakah itu bisa disebut api tidak pasti sekarang, pikir Roland. Jika nyala api sebelumnya hampir tidak bisa dipahami dengan akal sehat, nyala hijau sekarang sama sekali tidak bisa dijelaskan.

Dia menamakannya sebagai “Heart Fire”.

Karena itu bisa saja ada jauh dari Anna, dan berubah bentuk sesuai keinginan Anna, seperti yang dia lakukan sekarang.

Kilatan api berdiri di atas pelat besi dua meter darinya, berayun sedikit ke depan dan ke belakang, seolah-olah itu memberi hormat. Tetapi Roland tahu bahwa itu dikendalikan oleh Anna. Biasanya, itu menjaga suhu mendekati suhu tubuh; begitu Anna ingin memanaskannya, suhu akan naik ke suhu yang lebih tinggi dan warnanya akan berubah dari hijau menjadi hijau tua. Demikian pula, itu juga bisa berubah menjadi sekelompok besar api; selain itu, ia bisa bergerak dengan kecepatan lambat.

Sayangnya, itu tidak bisa jauh dari Anna; melalui pengujian berulang, dipastikan bahwa Heart Fire akan menghilang jika jaraknya lima meter atau lebih dari Anna.

Fitur lain dari Heart Fire adalah Anna bisa memanggil banyak api, meskipun dia hampir tidak bisa mengendalikan dua api secara bersamaan sampai sekarang.

Belakangan ini perbatasan cukup tenang. Binatang iblis masih muncul di luar tembok, tetapi tanpa hibrida iblis, sulit bagi mereka untuk menerobos garis pertahanan. Seperti yang dikatakan Roland, binatang buas menjadi lebih kuat dan lebih cepat, tetapi mereka hanyalah binatang buas. Binatang-binatang iblis itu dibawa ke bagian tengah tembok, sehingga Milisi yang terdiri dari sekitar 100 tentara dapat mengatasi situasi tersebut.

Jadi, selain pemeriksaan rutin harian, Roland menghabiskan banyak waktu untuk konstruksi.

Dia telah menyisihkan sebuah situs di selatan kastil, dan berencana membangun rumah di atasnya untuk para penyihir yang datang. Sebagai investor proyek tersebut, dia menunjuk Karl untuk bertanggung jawab membangun sejumlah rumah bata berlantai dua. Tata letak yang masuk akal dan menyenangkan, pintu masuk dan keluar yang mudah, sistem drainase yang nyaman dan masalah lainnya harus dipertimbangkan, saat ia berusaha untuk menciptakan lingkungan yang terencana dengan baik.

Dia bahkan mempertimbangkan untuk mendistribusikan para penyihir untuk tinggal di daerah lama dan baru kota, sehingga mereka bisa hidup bersama dengan penduduk biasa. Kemudian dia memikirkannya dan meninggalkan rencananya. Itu mungkin membantu untuk mempercepat pemahaman penduduk biasa tentang para penyihir, tapi itu mungkin menyebabkan konsekuensi yang tidak dapat diperbaiki, sebelum kesalahpahaman diselesaikan. Bagaimanapun, pandangan berbeda tentang penyihir hanya ada di dalam Militia sekarang.

Terlebih lagi, Roland tidak dapat menjamin bahwa semua penyihir yang dibawa oleh Nightingale akan murni dan tidak berbahaya — kebanyakan dari mereka telah menderita rasa sakit dan penyiksaan dunia, jadi Roland takut mereka jauh lebih canggih. Lagipula, penyihir seperti Anna dan Nana itu langka.

Oleh karena itu, jika para penyihir tinggal bersama, akan lebih mudah untuk manajemen terpusat. Aturan dan regulasi yang relevan harus dibuat sebelum kedatangan mereka. Roland tidak punya pengalaman untuk dirujuk. Lagipula, dia bukanlah personel Kantor Kekuatan Super Badan Keamanan Nasional, juga bukan pendiri Avengers, bagaimana dia bisa tahu bagaimana mengelola sekelompok orang dengan kekuatan super! Dia harus membuat sistem sementara dengan mengacu pada sistem manajemen personalia yang digunakan di perusahaan, dan berencana untuk memodifikasinya secara perlahan sambil menerapkannya.

Tentu saja, Roland tahu bahwa rencana ini penuh dengan kekurangan. Bagaimanapun, sebagai perintis, siapa lagi yang bisa dia andalkan? Jika dia memilih untuk bersembunyi dan menjadi konservatif di Kota Perbatasan, mungkin dia bisa menyentuh ambang industrialisasi dalam beberapa dekade. Tetapi sebagai manusia fana, berapa dekade yang bisa dia bayar?

Jika dia ingin memimpin kota ke era berikutnya dan menjadi pelopor reformasi, dia harus memiliki jiwa petualang.

Tepat ketika dia sedang menulis pemikirannya tentang perkamen, Barov membuka pintu dan masuk.

Sambil mengibaskan salju dari mantelnya dan memberi hormat kepada pangeran, Barov berkata, “Yang Mulia, utusan dari Benteng Longsong telah datang.”