(Release that Witch)

530 Lotus “Kekhawatiran

Bab 530: Kekhawatiran Lotus

Permukaan laut yang luas kembali berwarna biru jernih seperti semula. Si Cantik yang Memesona berlayar ke depan, menunggangi angin dan ombak. Lambungnya bergerak naik turun dalam gelombang yang berkilauan, membuat derit ritmis.

“Atur layar penuh! Anak-anak, bergerak!” Jack yang bermata satu berteriak, “Kita bisa sampai di Pantai Dangkal hari ini.”

Para pelaut di tiang kapal menyanyikan lagu kerja bersama dan menarik tali goni setebal tiga jari, melepaskan layar sedikit demi sedikit. Dengan cuaca yang selalu berubah di laut, mereka harus mengulangi gerakan pelepasan dan roll-up tersebut beberapa kali dalam sehari. Lotus mengawasi para pelaut, sefleksibel monyet, memanjat bolak-balik di atas kepalanya.

“Sangat merepotkan,” kapten tua itu berjalan ke arah para penyihir dan berkata. “Akan jauh lebih mudah jika saya punya perahu seperti yang ada di Crescent Moon Bay, mereka bisa menavigasi tanpa layar. Apa namanya lagi?”

“Kapal uap,” kata Lotus sambil mengangkat alisnya. “Itu dibuat oleh Yang Mulia, Pangeran Roland sendiri.”

“Mengapa Anda tidak meminta Yang Mulia membuatkan satu untuk Anda?” Honey bertanya, menggoda burung laut di pundaknya, “Yang Mulia mungkin tidak melakukan kebaikan seperti itu, tapi dia mungkin melakukannya untuk Anda.”

“Dasar bocah nakal, kamu membuatnya terdengar seperti aku sangat dekat dengannya.”

“Nah, Anda dekat dengan Lady Tilly,” Honey menjulurkan lidahnya dan berkata, “dan Yang Mulia Roland sangat baik kepada Lady Tilly.”

Jack menghisap pipanya dengan berat, merasakan sakit di dadanya. “… Tidak apa-apa. Aku mendengar dari para pedagang itu bahwa satu kapal uap berharga lebih dari 1.000 bangsawan emas. Itu jumlah yang tidak akan pernah kumiliki bahkan jika aku menjual kalian semua.”

“Itu belum pasti,” kata Breeze bercanda. “Dalam Sleeping Spell, hadiah untuk Lotus dihitung oleh ratusan gold royals. Selain itu, terakhir kali seorang pedagang bernama Durat Kimshoe bermaksud mempekerjakannya untuk jangka panjang dengan 1.000 gold royal. Itu hanya Lotus, jadi kami berempat akan menjadi lebih berharga. ”

“Breeze!” Lotus meninju Breeze dengan marah. “Kau tahu apa yang dia lakukan. Aku tidak ingin mendengar nama pria itu lagi!”

“Hanya bercanda.” Breeze memeluk Lotus dan berkata dengan lembut, “Bagaimana aku bisa menjualmu. Ketika Lady Tilly mendengar tentang lamaran Kimshoe, dia praktis bernegosiasi dengan seluruh kamar dagang di Crescent Moon Bay. Setelah itu tidak ada yang berani melakukan hal seperti itu. lagi.”

“Kalian berdua sepertinya rukun.” Jack mengeluarkan cincin asap. “Tapi dua orang lainnya di sana sepertinya tidak banyak bicara denganmu.”

Mendengar itu, mereka bertiga terdiam sesaat. Beberapa saat kemudian, Breeze memecah kesunyian. “Mereka adalah penyihir dari Kerajaan Wolfheart.”

Kapten tua itu merasa bingung. “Bukankah kalian semua sama?”

“Mereka lebih mendukung Heidi Morgan daripada Lady Tilly.”

“Morgan …” Kapten mengelus dagunya dan berpikir sejenak. “Apakah dia seorang bangsawan di Kerajaan Wolfheart?”

“Hanya dari cabang.” Breeze melambaikan satu tangan. “Tidak ada yang serius. Hanya saja kita belum lama bersama, jadi kita belum bisa saling membuka hati.”

Orang tua itu sepertinya menyadari sesuatu, jadi dia tidak mengajukan pertanyaan lagi.

Lotus tidak tahu banyak tentang para bangsawan di kerajaan. Dia hanya tahu bahwa penyihir dari Pulau Tidur tidak sedekat penyihir di Kota Perbatasan. Di antara para penyihir di Kota Perbatasan, kebanyakan dari mereka berasal dari Kerajaan Graycastle, dan sekelompok kecil dari mereka berasal dari Kerajaan Fajar dan Kerajaan Wolfheart. Karena Tilly adalah penyelenggara operasi migrasi dan memiliki status paling mulia, mereka semua, termasuk penyihir asing, hanya menganggapnya sebagai pemimpin. Tetapi setelah gereja di Kepulauan Fjord dibasmi, situasinya berubah.

Lotus, yang telah kembali ke Pulau Tidur setelah Bulan Iblis, bisa dengan jelas merasakannya. Setelah hanya beberapa bulan, para penyihir dari Kerajaan Wolfheart telah pindah bersama, dan mereka jarang berbicara dengan penyihir lain ketika mereka makan di ruang makan. Menurut Molly, mereka semua adalah anggota dari Bloodfang Association, sebuah organisasi yang mirip dengan Asosiasi Kerjasama Penyihir Kerajaan Graycastle, dengan Heidi Morgan sebagai pemimpinnya.

Pada awalnya, ada lebih dari 20 penyihir dari Asosiasi Bloodfang di Pulau Tidur. Mereka adalah minoritas di pulau itu, yang tidak ada yang istimewa. Yang luar biasa adalah 18 dari mereka adalah penyihir tempur. Dengan kata lain, Asosiasi Bloodfang telah dengan hati-hati memilih anggotanya sebelum pendaftaran, dan hanya para penyihir yang kuat yang dapat bergabung, yang sangat berbeda dari cara Asosiasi Kerjasama Penyihir dan Pulau Tidur mendaftarkan para penyihir. Karena itu, Asosiasi Bloodfang sangat kompetitif. Ketika Tilly telah melaksanakan rencana pemberantasannya, sekelompok kecil penyihir dari Kerajaan Wolfheart sendiri yang mengurus katedral Pulau Naga Kembar yang memiliki paling banyak orang percaya.

Dan karena itu, Heidi Morgan mengira Bloodfang Association adalah inti dari Sleeping Island. Meski Morgan tidak mengungkapkan pendapatnya dengan kata-kata, Lotus bisa merasakannya. Lotus tidak menyukai argumen bahwa penyihir tempur memiliki status yang lebih tinggi daripada penyihir non-tempur, dan dia setuju dengan gagasan Lady Tilly tentang “persamaan penyihir”. Sayangnya, tidak semua orang mengungkapkan pendapatnya. Saat Lady Tilly pergi, Heidi telah bertengkar beberapa kali dengan Camilla Dary, Kepala Butler dari Pulau Tidur. Untungnya, Camilla, yang juga seorang bangsawan di King’s City, tidak muncul sebagai kurcaci di depan Heidi dan dengan tenang meredakan konflik.

Pada pemikiran ini, Lotus menghela nafas tanpa daya. Dia tidak mengkhawatirkan keselamatan Lady Tilly. Bagaimanapun, Ashes, penyihir terkuat dari Pulau Tidur, adalah pendukung setia Lady Tilly. Ashes adalah satu-satunya Luar Biasa yang bisa bertarung memakai Batu Pembalasan Dewa. Di hadapannya, semua penyihir lain dari Asosiasi Bloodfang tidak akan memiliki kesempatan untuk menang. Yang membuatnya khawatir adalah perjalanan ini. Sejujurnya, dia tidak ingin tinggal bersama para penyihir dari Kerajaan Wolfheart.

Dan juga, para penyihir yang dipilih untuk perjalanan ini adalah kombinasi yang aneh — kecuali dirinya dan Honey, dua dari tiga penyihir lainnya adalah penyihir tempur. Biasanya, Lady Tilly seharusnya tahu bahwa Yang Mulia Roland lebih menyukai penyihir pembantu karena senjata aneh yang dimilikinya cukup untuk memungkinkan rakyat jelata mengalahkan Tentara Penghakiman gereja. Untuk tujuan apa dia mengirim para penyihir dari Asosiasi Bloodfang?

Dia memeras otaknya tetapi gagal menemukan jawaban, jadi dia memutuskan untuk mengesampingkan pemikiran yang mengganggu ini.

Mungkin Lady Tilly memiliki kekhawatirannya sendiri di luar pemahamannya.

…

Saat matahari bergerak ke barat, Pantai Dangkal keemasan bersinar di mata semua orang.

Pada saat yang sama, sebuah balon udara muncul, melayang di udara bersama seekor burung raksasa yang aneh.

“Ya Tuhan! Apa itu?” Para pelaut di dek berseru ketika mereka melihat burung aneh itu melipat sayapnya dan menyelam menuju Pesona Kecantikan. Saat burung itu mendekat, cakar tajam dan mulutnya yang berdarah terlihat oleh para pelaut.

“Apakah ada musuh?” Mendengar teriakan itu, para penyihir Asosiasi Bloodfang bergegas keluar dari kabin dan dikejutkan oleh binatang raksasa itu. “Monster apa itu?”

“Apapun itu, tangkap saja!” Penyihir lainnya segera menjadi tenang. “Ukuran target tidak ada bedanya bagi kami.”

“Tunggu sebentar … Itu bukan musuh.” Lotus bergegas menghentikan mereka. “Itu terbang di samping balon udara.”

Seorang penyihir dari Asosiasi Bloodfang dengan cepat meliriknya. “Balon udara panas?”

“Itu kapal yang digunakan Yang Mulia Roland untuk mengangkut penyihir.” Breeze melangkah di depan mereka untuk menghentikan pertengkaran mereka. “Tenang. Kamu bisa memercayai penilaian Lotus.”

Binatang raksasa yang mengerikan itu semakin dekat dan dekat, membuat raungan yang nyaring. Tapi Lotus bisa merasakan raungan itu bukan untuk intimidasi.

“Oh-oh-coo!”

Sosok raksasa dari binatang itu menghilang tepat saat akan menabrak layar kapal, dan seekor merpati putih mendarat dengan mantap di atas kepala Lotus.

“Kamu akhirnya di sini,” Maggie mengusap dahinya dan berkata. “Selamat datang kembali, coo!”