(Release that Witch)

542 Perjalanan Jahat

Bab 542: Perjalanan Jahat

“Kakak, kita sudah sampai.” Cole Kant dengan senang hati bergegas ke kabin.

“Aku sudah memberitahumu dua kali selama perjalanan ini untuk tidak memanggilku adik.” Edith mengangkat kepalanya dan meliriknya. “Sudahkah kamu lupa?”

“Tidak …” Cole menggigil. “Tidak, saya masih ingat.”

“Lalu siapa aku?”

“Wah, Panitera saya, Miss Edith.”

“Lalu siapa kamu?”

“Ayah … Tidak, duta besar yang dikirim oleh Calvin Kant, Adipati Wilayah Utara.”

“Hebat. Pastikan Anda tidak membuat kesalahan yang sama untuk ketiga kalinya.” Edith berdiri, meregangkan lengannya yang kaku, dan keluar dari kabin. “Panggil semua anggota utusan utusan. Ayo pergi ke pusat kota.”

Ini adalah trik kecil yang suka dimainkan Edith. Dia suka diam-diam mengamati orang yang akan dia ajak bernegosiasi dan kemudian hanya mengungkapkan dirinya setelah memiliki pemahaman kasar tentang orang macam apa pihak lain itu. Dengan melakukan itu, dia bisa mengambil tindakan pencegahan sebelumnya dan membuat orang lain terkesan. Jika orang yang dia negosiasikan adalah laki-laki, dia kemungkinan besar akan tertarik padanya.

Dia tidak pernah mencoba menyembunyikan jenis kelaminnya; sebaliknya, dia menggunakannya sebagai keuntungan sosial.

Karena dia disebut Mutiara dari Wilayah Utara, dia pasti perlu memanfaatkannya dengan baik.

“Bagaimana kalau … kepalanya?”

“Tinggalkan mereka di atas kapal, kecuali jika Anda ingin menahannya di kamar tidur Anda.” Dia menggerakkan mulutnya. “Mereka sudah busuk.”

Saat berjalan dari jembatan, Edith memperhatikan bahwa ada banyak perahu di kanal. Banyak orang berada di dermaga, kebanyakan membawa koper besar. Dilihat dari pakaian mereka, mereka tidak terlihat seperti budak, atau pengusaha. Dia cukup penasaran karena sejauh yang dia tahu, orang-orang dari latar belakang kehidupan yang lain jarang bepergian pada musim semi.

Dia memanggil seorang pelayan. “Pergi tanyakan kemana mereka pergi.”

“Apa hubungannya dengan kita?” Cole bertanya dengan bingung.

“Sejak Roland Wimbledon mengambil alih kota ini, dia pasti telah mengeluarkan beberapa kebijakan baru untuk menyatakan otoritasnya. Apa yang dia katakan bisa, di satu sisi, mencerminkan karakteristiknya. Jadi, itu pasti ada hubungannya dengan kita.” Edith tersenyum. “Tentu saja Anda dapat membayar beberapa bangsawan emas untuk Tikus mengumpulkan informasi, tapi saya pribadi lebih suka informasi tangan pertama.”

“Apakah, begitu …”

“Anda perlu mengamati lebih banyak, berpikir lebih banyak, duta besar terkasih.” Dia berkata, “Ini adalah kesempatan langka.”

Di sisi lain gerbang kota, jalanan dipenuhi lebih banyak pejalan kaki. Ada bilik di kedua sisi jalan. Dia bisa mendengar tangisan terus menerus dari vendor. Beberapa tahun yang lalu, Edith pergi ke kota raja untuk berpartisipasi dalam upacara kedewasaan putri kelima bersama ayahnya. Kota ini tidak banyak berubah. Itu masih sesibuk dulu.

Jika itu terjadi di City of Evernight, orang tidak akan pernah melihat kerumunan seperti itu kecuali untuk hari libur atau perayaan.

Tiba-tiba, seorang pembicara di jalan menarik perhatiannya.

“Tunggu sebentar.” Edith memerintahkan pasukan untuk berhenti dan bergabung dengan kerumunan bersama Cole.

“Apa kau bisa melihat kayu? Bisakah kau meletakkan batu bata? Bisakah kau merawat sapi dan domba? Selama kau mengkhususkan diri pada sesuatu, kau adalah bakat yang dicari Yang Mulia! Pergi ke Wilayah Barat. Di sana, Yang Mulia sedang membangun sebuah kota raja baru — City of Neverwinter! Bakatmu akan memberimu hadiah besar! ”

“Bakat?” Edith merenungkannya sebentar. “Nama yang sangat menarik … Namun, apa artinya kota raja baru? Kota Neverwinter? Apa ada kota seperti itu di Wilayah Barat?”

Mondar-mandir sedikit, dia melihat sekelompok orang lain.

“Penyihir tidak bersalah. Ini adalah pertobatan yang ditulis oleh Imam Besar tepat sebelum dieksekusi,” kata pembicara lain sambil melambaikan dokumen di tangannya. “Mereka mungkin kerabat dekat Anda, putri Anda, saudara perempuan Anda!” Jika Anda masih takut pada mereka, kirim mereka ke Kota Neverwinter! Mereka akan diurus dengan baik. Jika Anda benci berpisah dengan mereka, Anda bisa pergi bersama mereka! Yang Mulia berjanji, keluarga para penyihir akan mendapatkan akomodasi untuk melindungi dari angin dan hujan. Plus, Anda juga akan mendapatkan pekerjaan yang layak! ”

“Apakah Imam Besar telah dieksekusi?” Kata Cole dengan mata terbuka lebar.

Di sisi lain, Edith mengerutkan kening. “Jika ini adalah kebijakan baru Roland Wimbledon, cara dia mempromosikannya cukup melodramatis. Bukankah dia takut memprovokasi gereja untuk membalas dendam sepenuhnya? Itu tidak akan seperti pertarungan antara bangsawan, tapi perang mematikan melawan bidah.

Tidak tahu apakah itu berkah atau kutukan untuk melayani raja seperti itu. ”

Butuh waktu satu jam untuk berjalan melalui jalan menuju ke pusat kota. Dia menemukan sebenarnya jalan itu penuh dengan pembicara seperti itu yang pada dasarnya berulang kali menceritakan apa pun yang telah dilakukan Yang Mulia setelah menaklukkan kota raja. Siapapun yang datang ke kota raja hanya perlu mendengarkan di jalan selama setengah hari untuk memahami perubahan yang telah dibuat Yang Mulia, tanpa perlu mendapatkan bantuan dari para Tikus.

“Nyonya, saya sudah menemukannya.” Pelayan yang dikirim untuk menanyakan tentang berita itu menyusul tim, terengah-engah. “Mereka semua akan …”

“City of Neverwinter, kan?” Edith memotongnya.

“Kamu, kamu tahu itu?”

“Jangan repot-repot mencari hotel sekarang. Kita akan ke istana untuk menyerahkan dokumen utusan.” Hatinya dipenuhi dengan firasat yang samar-samar. “Sekarang, cepatlah!”

…

“Apa?” Cole bertanya dengan heran. “Yang Mulia meninggalkan kota raja seminggu yang lalu? Tanpa mengadakan upacara pelantikan?”

“Itu yang dikatakan resepsionis,” petugas itu melaporkan. “Awalnya Yang Mulia meninggalkan seorang pria bernama Barov Mons, menteri utamanya, untuk mengurus urusan sehari-hari, tetapi Barov Mons juga meninggalkan kota raja kemarin. Selain para pelayan, tidak ada orang lain di istana. Resepsionis berkata jika Anda ingin berbicara dengan Balai Kota, dia dapat menyampaikan pesan untuk Anda. ”

“Tidak apa-apa,” kata Edith dengan suara dingin. Dia tidak menyangka firasatnya benar. Dia telah bepergian tanpa henti sepanjang perjalanan, namun masih terlambat untuk menyusul Roland. “Roland benar-benar berencana untuk memindahkan ibu kota, meninggalkan kota yang indah ini, dan membangun kembali ibu kota baru di Wilayah Barat! Apa sebenarnya yang ada di kepalanya? Untuk membangun kota dengan skala seperti kota raja akan membutuhkan setidaknya 30 40 tahun!”

“Apa yang harus kita lakukan?” Melihat anggota delegasi utusan yang tertegun, Cole bertanya dengan tenang.

Setelah beberapa lama, dia berkata dengan cemberut, “Berbalik. Menuju Kota Neverwinter!”

“Lagipula mereka sudah pergi. Tidak perlu terburu-buru,” kata Cole dengan wajah pahit. “Sudah seminggu sejak terakhir kali aku mandi. Aku merasa kutu akan tumbuh di tubuhku.”

Edith menoleh dan menemukan kerahnya juga berbau aneh. Akhirnya, dia menghela nafas. “Mari kita cari hotel untuk malam ini. Kita akan berangkat besok pagi.”

Keesokan paginya, ketika utusan utusan tiba di dermaga, mereka menemukan perahu mereka telah dibakar hingga menjadi kerangka.

“Apa yang terjadi?” Untuk pertama kalinya, Edith merasa bingung.

“Ahem, jangan marah, sis-Nona Edith. Perhatikan lebih lanjut, pikirkan lebih lanjut …” Cole melambaikan tangannya dan menghentikan seorang pejalan kaki. “Dermaga akan terbakar juga?”

“Ah, maksudmu itu.” Pejalan kaki itu dengan antusias menjelaskan, “Tidak tahu siapa yang secara diam-diam menyembunyikan mayat di perahu mereka. Tikus yang mencoba mencuri sesuatu dari perahu mencium baunya.” Anda tahu, orang sangat berhati-hati tentang hal-hal seperti itu. Bagaimanapun, setengah tahun yang lalu wabah setan melanda kota, yang sebenarnya disebabkan oleh mayat-mayat yang didistribusikan oleh gereja. Bagaimanapun, untuk menghadapinya, membakar adalah cara yang paling aman. Kapten telah ditangkap oleh penjaga untuk diinterogasi. Oh, apa kamu kenal dia? ”

Edith terkejut, tidak tahu harus memasang wajah seperti apa. Setelah hening lama, dia berkata, “Saya tidak kenal dia. Terima kasih.”

“Sepertinya kita perlu mencari kapal baru.” Dia pikir. “Kurasa perjalanan kesetiaan ini tidak akan berjalan semulus yang kubayangkan …”