(Release that Witch)

565 A Penundaan

Bab 565: Penundaan

Penyambutan baru dimulai sebelum senja.

Para tamu diterima dengan hangat di aula istana oleh Deegan Moya, putra pertama Raja Fajar.

Ini adalah pertama kalinya Yorko menghadiri perjamuan yang begitu indah. Seluruh aula, terang bagai siang hari, diterangi oleh banyak lilin dan lampu minyak yang berkilauan seperti bintang. Ada jendela langit-langit terbuka lebar di samping masing-masing lampu gantung yang tergantung di langit-langit, yang mengusir kesombongan dari ruangan.

Meja-meja yang dilapisi gorden putih disusun berbentuk tangga yang dikotori berbagai macam barang pecah belah. Ada anggur merah yang berkilau di bawah cahaya lilin dan bersinar seperti batu rubi. Aula itu sangat mewah dengan cermin perak dan peralatan emas sehingga tampak sama megahnya dengan istana Kerajaan Graycastle.

Namun demikian, yang paling menarik perhatian Yorko adalah para wanita bangsawan yang berkeliaran di antara para pria.

Beberapa dari mereka masih muda dan polos, sementara beberapa gemuk dan dewasa. Setiap wanita, apakah mereka menata rambut mereka atau tidak, memiliki seuntai sorotan tersembunyi di bawah asesoris. Yorko memikirkan Denise dan menyadari bahwa itu adalah gaya yang sedang populer di kalangan bangsawan Kerajaan Fajar.

Selain rambut mereka, sebagian besar wanita mengenakan gaun sutra ketat yang memamerkan tubuh anggun mereka dengan sempurna. Kilatan cahaya sekilas berkelap-kelip saat mereka berjalan melintasi ruangan. Tidak seperti gaun yang biasanya dikenakan gadis-gadis di Kerajaan Graycastle, gaun-gaun ini lepas bahu dan dipotong di atas lutut, mempesona dan menggoda.

Yorko sangat gembira. “Benar-benar pilihan yang tepat untuk datang ke sini.”

Dibandingkan dengan wanita bangsawan di Kerajaan Graycastle, orang-orang di Kerajaan Dawn sangat ramah.

Meskipun demikian, mereka menunjukkan kasih sayang hanya kepada pemuda dan ksatria tampan daripada bangsawan biasa seperti dia. Namun ini tidak pernah menjadi masalah bagi Yorko, karena dia tidak pernah mengandalkan penampilannya untuk menarik perhatian wanita.

“Selamat datang di Kerajaan Fajar.” Seorang pria muda yang agak pucat dikawal oleh kerumunan besar mendatanginya. “Saya telah membaca surat pengantar dari Roland Wimbledon dan dokumen yang dikeluarkan olehnya. Jadi, dia sekarang telah menyatukan seluruh Kerajaan Graycastle?”

Tak perlu dikatakan, pria ini adalah pembawa acara, Pangeran Appen Moya.

Yorko meletakkan tangannya di dada. Karena dia mewakili keluarga kerajaan Kerajaan Graycastle, dia tidak diharuskan untuk berlutut. Yorko sedikit terkejut saat dia membungkuk. Dapat dimengerti bahwa raja meminta putra tertuanya untuk menjadi tuan rumah acara tersebut karena dia mungkin terjebak dalam beberapa urusan politik. Namun, agak tidak sopan membiarkan putranya langsung membaca surat dari Yang Mulia Roland. Pada catatan yang lebih serius, itu bahkan bisa dianggap sebagai kerusakan diplomatik.

Yorko menjawab pertanyaan Pangeran Appen dan kemudian bertanya dengan enggan, “Bagaimana kabar ayahmu …”

“Dia sakit, sangat sakit.” Appen menghela napas. “Itulah mengapa dia tidak bisa menerima Anda secara langsung.”

“A, aku sangat menyesal mendengarnya.”

“Jangan khawatir … Semua orang di Kota Cahaya tahu raja sakit. Dia pingsan selama perjamuan satu setengah bulan yang lalu dan sejak itu terus sakit. Dia hanya sadar selama dua atau tiga jam per hari dan tidak peka selama sisa waktu. ”

Satu setengah bulan yang lalu … Itu sekitar waktu yang sama saat dia berangkat dari kota raja. “Aku yakin Yang Mulia akan lebih baik. Tolong jangan terlalu khawatir tentang itu.” Yorko terhibur.

“Terima kasih.” Sang pangeran berhasil tersenyum. “Nikmati dirimu sendiri. Aku akan meminta petugas upacara untuk mengatur akomodasi untukmu nanti.”

“Terima kasih.” Saat Appen hendak pergi, Yorko tiba-tiba memikirkan tujuan sebenarnya dari perjalanannya. Dia memberanikan diri dengan tergesa-gesa. “Yang Mulia, bagaimana dengan aliansi antara Kerajaan Dawn dan Kerajaan Graycastle?”

“Aku juga sudah mendengar tentang masalah ini. Tapi ayahku saat ini terlalu lemah untuk menangani urusan politik. Mari kita tunggu sampai dia sembuh.”

Yorko sedikit lega setelah pangeran dan teman-temannya pergi.

Tampaknya pada dasarnya dia adalah duta yang cukup kompeten. Dia tidak membuat kesalahan yang nyata selama pertemuan pertamanya dengan anggota keluarga kerajaan yang berpangkat tinggi, meskipun semuanya tidak berjalan seperti yang dia harapkan. Namun, hal itu tidak terlalu mengganggunya, karena dia akan tinggal di kota untuk waktu yang cukup lama dan Moya IV tidak bisa tetap sakit selama beberapa tahun ke depan.

Sebaliknya, dia harus mengambil kesempatan ini untuk lebih memperhatikan keindahan di aula.

“Kita sudah bertemu lagi, Tuan Duta Besar.” Saat Yorko merenung, dia mendengar suara familiar datang dari belakang.

Karena terkejut, dia tiba-tiba berbalik dan menemukan Denise Payton, pengusaha wanita yang sering bersamanya dalam perjalanan ke sini.

“Bagaimana bisa…”

“Sudah kubilang kita akan bertemu lagi.” Dia tersenyum sambil mengangkat segelas anggur merah. “Cheers, untuk reuni kita.”

Yorko buru-buru melirik untuk memastikan tidak ada bangsawan yang menatap ke arah ini.

“Apakah kamu mencari suamiku?” Denise mengangkat alisnya. “Tenang. Dia tidak berhak menghadiri resepsi ini.”

“Apakah kamu mengatakan…”

“Akulah yang mengelola Keluarga Payton, bukan dia,” kata Denise terus terang, “dan ada lebih dari cukup pembantu rumah tangga untuk dimanjakan. Dia tidak diizinkan mencari kesenangan di luar tanpa izinku.”

[Itulah alasannya …] Hati Yorko terasa ringan. Tampaknya Denise adalah pewaris sebenarnya dari Keluarga Payton. Untuk mewarisi keluarga, anak perempuan biasanya mencari pasangan, seringkali bangsawan yang berkurang, untuk tinggal bersamanya. Karena perbedaan besar dalam status mereka, biasanya pasangan pria yang mengubah namanya.

“Seharusnya kau memberitahuku lebih awal.” Yorko terlihat lega. “Aku tidak ingin memisahkan pasangan yang begitu mesra dan mengganggu hubungan istimewamu.”

“Betulkah?” Denise tersenyum. “Itu tidak istimewa ketika kamu mengulurkan tangan kepadaku.” Dia berhenti sejenak dan kemudian bertanya, “Apakah Anda punya rencana setelah jamuan makan?”

“Yah, kurasa tidak,” jawab Yorko sambil melingkarkan lengan di pinggangnya yang mungil, “jika kau mengundangku.”

“Kalau begitu aku tahu tempat yang bagus.”

“Semua terserah kamu, Sayang.”

*******************

Setelah jamuan makan, Otto menarik Pangeran Appen ke samping, terlihat sangat bingung. “Saya tidak mengerti, Yang Mulia. Bahkan jika Yang Mulia sakit, Anda masih dapat bersekutu dengan Kerajaan Graycastle, karena ini juga yang ingin dilakukan ayah Anda. Mengapa Anda ingin mengesampingkan masalah ini? ? Dengan gereja yang menekan kita, bukanlah ide yang baik untuk berperang sendirian. ”

“Saya pernah mendengar bahwa ayah meminta Anda untuk bertemu dengan Timothy Wimbledon daripada Roland Wimbledon?”

“Kami bersekutu dengan Raja Graycastle. Duta Besar juga telah memastikan bahwa Roland adalah raja baru tetangga kami.”

Appen Moya mengangguk. “Kamu melakukan pekerjaan yang hebat dalam perjalanan rahasia ke Kerajaan Graycastle. Tapi aku punya pemikiran sendiri tentang aliansi. Serahkan padaku.”

“Yang mulia!”

“Kamu tidak mengerti.” Appen terputus. “Aku, demi Kerajaan Fajar …”

“Demi keamanan Kerajaan, kami membutuhkan seseorang untuk membantu kami menghentikan serangan dari gereja!”

“Kubilang serahkan padaku!”

Appen tidak bisa menahan suaranya.

“Maafkan aku. Aku kehilangan ketenanganku.”

Saat pangeran bersikeras, dia tidak punya pilihan selain setuju. Saat dia berbalik, Appen tiba-tiba menanyainya. “Kita berteman, bukan?”

Otto terdiam sesaat lalu menjawab, “Ya. Andrea, Belinda, Oro dan aku … kita semua adalah temanmu.”

“Jika ayah tidak bisa,” Appen berbicara perlahan, “kamu akan membantuku naik takhta, kan?”