(Release that Witch)

603 Awal Pertempuran

Bab 603: Awal Pertempuran

Zero berdiri di lantai atas Menara Babel dan mengintip ke Kota Suci Hermes yang ramai.

Jumlah orang percaya gereja yang datang ke dataran tinggi tahun ini telah dua kali lipat dari tahun sebelumnya, begitu juga dengan Tentara Penghakiman yang baru. Kerajaan Everwinter sendiri memasok hampir 20.000 orang ke gereja. Ini memungkinkan tenaga yang hilang dalam pertempuran melawan binatang iblis dan Kerajaan Wolfheart dengan cepat diisi ulang. Faktanya, jumlahnya sekarang melebihi sebelum perang.

Di satu sisi, satu-satunya keputusan tepat yang bisa diambil oleh Yang Mulia O’Brien sekarang adalah menyatukan empat kerajaan. Jika Kingdom of Graycastle dan Kingdom of Dawn jatuh ke tangan Holy City, gereja niscaya akan mencapai ketinggian yang lebih tinggi dari sebelumnya.

Namun, ini tidak cukup untuk Zero. Dia merasa bahwa walaupun gereja akan lebih dari mampu untuk mengatur kerajaan sekuler, itu masih tidak dapat dibandingkan dengan Union, yang memiliki dataran subur.

Gereja harus berbuat lebih banyak jika menginginkan kemenangan dalam Pertempuran Kehendak Tuhan.

“Bukankah seharusnya giliran Isabella?” Zero tiba-tiba mendengar suara Tayfun dari belakangnya. Dia berbalik dan melihat tiga uskup agung memasuki aula.

“Yang Mulia telah mengirimnya ke Kingdom of Dawn untuk misi pemantauan.” Dia membungkuk sedikit untuk memberi hormat. “Saya akan mengadakan pertemuan di tempatnya hari ini.”

“Apakah Paus Tertinggi benar-benar sibuk?” El mengangkat bahunya. “Tidak ada waktu untuk melihat kita?”

“Hati-hati dengan sikapmu, El.” Soli Daal mengerutkan kening. “Yang Mulia punya rencananya sendiri. Anda tidak punya hak untuk menanyai dia.”

“Aku tidak serius.”

“Mengingat posisinya, dia memang sangat sibuk.” Tayfun tertawa. “Ketika Yang Mulia O’Brien masih ada, saya sering mendengar Mayne dan Heather mengeluh seperti ini juga.”

“Memang begitu.” Zero memberi isyarat kepada tiga uskup agung untuk mengikutinya. Kemudian dia berjalan ke meja kecil di depan jendela dan berkata, “Mari kita adakan pertemuan di sini.”

“Tidak di ruang rahasia?”

“Situasi gereja saat ini luar biasa. Siapa yang berani menguping kami dan membocorkan apa yang kami katakan?” Zero menjawab dengan tenang. “Bahkan bangsawan yang paling keras kepala tahu sisi mana yang harus dipilih.”

“Tapi akan selalu ada orang yang suka melawan arus.” Meskipun Tayfun tidak benar-benar menyetujui penjelasannya, dia tidak bersikeras untuk pergi ke ruang rahasia. Dua orang lainnya juga tidak keberatan.

“Apakah Anda mengacu pada Pangeran Graycastle yang keempat?”

“Siapa lagi yang bisa kubicarakan?” Orang tua itu duduk, minum seteguk teh, dan mengomel. “Upaya kami untuk mengepung Wilayah Barat telah gagal. Tidak hanya para penyihir murni tetapi juga para pendeta, semuanya datang untuk kembali ke Hermes. Ini benar-benar tidak masuk akal!”

“Yang Mulia yang mengizinkan mereka kembali,” Zero menjelaskan dengan pasti.

“Maksudmu … Mayne?” Tayfun terkejut.

“Saat satu langkah lambat, langkah lainnya juga akan lambat.” Dia mengangguk. “Sejak Silverstrip terbunuh di Fallen Dragon Ridge, kami tertinggal di belakang Roland Wimbledon. Karena kami baru menerima berita tiga bulan setelah itu terjadi, jelas sudah terlambat untuk mengirimkan bala bantuan. Jadi, tidak perlu untuk menyalahkan para penyihir murni. Jika mereka tetap di Graycastle, mereka akan dengan mudah menjadi sasaran Roland. ”

“Apakah mereka benar-benar tidak perlu menghukum mereka? Saya ingin menggunakan kesempatan ini untuk mengasah emosi Emma.” Soli mengangkat alisnya. “Dia selalu mempertanyakan perintah saya.”

“Artinya pesanan Anda memiliki banyak kesalahan dan kontradiksi yang pasti.” El menyindir. “Kita semua tahu bahwa sangat sulit bagi Judgment Warrior untuk menggunakan otaknya.”

Sebelum Soli sempat membalas, Zero dengan cepat menimpali. “Akan bermanfaat bagimu untuk mendengarkan pertanyaannya. Adapun bagaimana kamu mendisiplinkan dirimu yang murni, aku tidak akan berkomentar selama kamu tidak terlalu keras dia. Setiap penyihir murni adalah aset berharga gereja. ”

“Ya, Lady Zero.”

“Namun … mengapa Roland merebut Batu Pembalasan Dewa?” Tayfun bergumam. “Mungkinkah karena Silverstrip dan Storm dia mendeteksi kehadiran para penyihir murni?”

“Atau, mungkin, dia sudah lama tahu.” Nol tidak memberikan jawaban pasti. “Kami sekarang tahu bahwa dia mulai merekrut penyihir sejak awal, dan juga membangun hubungan dengan orang-orang di Pulau Tidur. Penyihir memiliki semua jenis kemampuan yang aneh dan kuat, dan karenanya tidak mengherankan jika mereka mengetahui informasi tentang gereja.”

“Setelah merebut sejumlah besar Batu Dewa, tidak ada tanda-tanda dia akan menjualnya. Ini bukan pertanda baik.”

“Tidak ada yang pasti.” Dia menggebrak meja untuk menarik perhatian semua orang. “Inilah alasan mengapa Yang Mulia meminta Anda untuk datang hari ini. Badan intelijen Pivotal Secret Area baru-baru ini menemukan bahwa ada pola pembelian biji-bijian yang tidak biasa di Coldwind Ridge belakangan ini. Selain itu, jumlah kapal yang melewati utara Kota Redwater belum pernah terjadi sebelumnya. Dilaporkan bahwa setidaknya satu atau dua kapal terlihat setiap hari. Namun, pengintai kami di Kota Perak belum melihat kapal-kapal ini berlayar menuju Kota Raja atau Sungai Sanwan.

“…” Ketiga uskup agung itu saling memandang dengan bingung. “Kemana kapal-kapal itu pergi?”

“Kalian bertiga telah sibuk mengambil kembali perlengkapan perang yang dikerahkan di Kingdom of Dawn. Oleh karena itu, sangatlah normal jika kalian tidak memperhatikan situasi di Kerajaan Graycastle,” kata Zero dengan jelas. “Setelah menghilangkan sisi timur dan barat, hanya ada satu tempat yang bisa mereka tuju — Kota Deepvalley di Wilayah Utara.” Tempat itu memiliki satu-satunya anak sungai yang terhubung ke Sungai Redwater. Itu juga kota terdekat ke Coldwind Ridge di utara Kerajaan Graycastle. ”

Dengan memanfaatkan ingatan Ratu Clearwater, dia memahami dengan sempurna distribusi kota-kota di Kerajaan Graycastle. “Dengan kata lain, Roland Wimbledon sedang mengumpulkan sumber dayanya di Wilayah Utara. Saya tidak perlu memberi tahu Anda apa yang ingin dia lakukan.”

Tak satu pun dari tiga uskup agung itu bodoh, dan mereka dengan cepat mengerti apa yang dimaksud Zero. Namun, memahami dan percaya adalah dua hal yang berbeda. “Tunggu sebentar, apa menurutmu Roland berniat menyerang Hermes?”

“Bukan itu yang kupikirkan. Itu yang disimpulkan oleh badan intelijen dari analisisnya, dan Yang Mulia setuju dengan dugaan ini. Dapat dimengerti bahwa Roland merasa percaya diri setelah kemenangannya di King’s City dan berpikir dia dapat melakukan hal yang sama di Hermes. Sementara benar bahwa senjata kekuatan saljunya jauh lebih unggul dari senjata Timotius, kami tidak kurang siap. Itulah sebabnya Yang Mulia mengizinkan personel gereja di Kerajaan Graycastle untuk mundur sementara. ” Zero mengangkat bahunya. “Para bangsawan di sana sama sekali tidak dapat mencegahnya dari membersihkan semua gereja di wilayahnya sekarang karena dia siap secara terbuka menyatakan kita sebagai musuhnya.”

“Dia marah!” Soli bergumam pelan.

“Seluruh keluarga Wimbledon adalah sekelompok orang gila.” El menelan ludahnya. “Garcia memang seperti itu, sekarang Roland seperti itu.”

“Informasi ini sangat penting. Kami harus mengkonfirmasinya lebih lanjut.” Tayfun berkata, dan bermeditasi sejenak sebelum melanjutkan, “Bagaimana kalau saya mengirim penyihir murni saya ke Coldwind Ridge untuk mencari tahu lebih banyak?”

“Tidak perlu itu.” Zero menolak sarannya. “Kita akan menyerang Graycastle cepat atau lambat, jadi kita tidak perlu repot karena Roland mengumpulkan pasukannya. Dengan cara ini, kita tidak harus menyerang kota demi kota, seperti yang terjadi di Kerajaan Wolfheart. Kita hanya harus mengalahkan Roland dan perang akan berakhir. ” Dia melirik ke arah Tayfun. “Berapa lama lagi untuk persiapan persediaan?”

Uskup tua menjawab dengan suara yang dalam, “Sekitar dua minggu.”

“Bagaimana jika kita mengirim pasukan maju yang terdiri dari sekitar 1.000 orang? Bersama dengan 300 tentara Tentara Hukuman Tuhan.”

“Kita bisa mengirimkan kekuatan sebesar ini besok.”

“Bagus.” Zero turun dari kursinya. “Daripada menunggu Roland merepotkan kita, lebih baik kita menargetkan dan merebut Coldwind Ridge terlebih dahulu. Bukankah dia mengumpulkan biji-bijian di sana? Mungkin kita bahkan bisa menebus kehilangan Batu Dewa kita. Soli Daal, kamu akan ikut bertanggung jawab atas pasukan maju ini. Aku ingin kamu mengalahkan Coldwind Ridge dalam waktu tiga hari. ”

Namun, dia tidak segera menerima balasan.

Ketiga uskup agung itu tampak merenung sejenak sebelum Tayfun bertanya, “Apakah ini ide Anda atau Yang Mulia Mayne?

“…” Zero tiba-tiba merasakan gelombang kemarahan di dalam hatinya. “Para idiot ini.” Sebagai ahli waris sejati yang diakui oleh O’Brien, dan penerus sah dari Union, dia merasa terhina karena diragukan oleh beberapa orang. Dia melakukan yang terbaik untuk menekan amarahnya dan berpura-pura tidak peduli. Sambil tertawa, dia menjawab, “Tentu saja itu keputusan Yang Mulia. Anda dapat bertanya secara pribadi jika Anda memiliki pertanyaan. Tetapi, ada banyak pekerjaan yang harus dilakukan di Area Rahasia Pivotal. Kecuali ada sesuatu yang benar-benar penting, yang terbaik adalah Anda tidak mengganggu pekerjaannya di sana. ”

“Ya, kami dengan rendah hati mematuhi keinginan Yang Mulia.” Ketiga uskup agung itu meletakkan tangan mereka di hati mereka dan menyatakan.