(Release that Witch)

605 Bertukar Janji

Bab 605: Bertukar Janji

Yang terjadi selanjutnya adalah keheningan yang lama.

Mata Anna tidak setenang yang dipikirkan Roland. Saat pasangan itu menatap satu sama lain dalam diam, dia melihat arus bawah yang bergelombang di bawah permukaan berwarna biru langit. Itu terdiri dari kecemasan, ketakutan, tetapi di atas segalanya, tekad. Inilah alasan mengapa ekspresinya selalu terlihat begitu kaku.

Saat waktu berlalu dengan tenang, perasaan itu menjadi semakin kuat.

Roland akhirnya menyadari bahwa dia tidak akan mengubah pikirannya.

Dia menutup matanya dan menghela nafas panjang.

“Baiklah, tapi Anda harus menyetujui satu permintaan.”

“Katakan.”

“Kamu tidak boleh pergi ke garis depan. Kamu akan selalu berada di belakang.”

“Dijanjikan.”

“Jika sesuatu terjadi di medan perang …” Roland membasahi bibirnya. “Kubilang, kalau-kalau aku …”

“Jika hal seperti itu benar-benar terjadi, aku akan segera meninggalkan Wilayah Utara,” kata Anna tanpa ragu.

Roland tampak tertegun sejenak.

“Apa kau khawatir aku akan mencoba membalaskan dendammu dan akhirnya menyerahkan hidupku dengan sia-sia?” Dia membelai pipinya dengan lembut. “Hanya Nightingale dan Ashes yang akan melakukan hal seperti itu. Sedangkan untuk diriku sendiri, aku akan segera kembali ke Wilayah Barat, membawa semua loyalismu ke Pulau Tidur dan menetap di sana, sambil terus melawan Kota Suci. Yang Mulia, meskipun aku ingin mengikutimu menuju kematian, aku tahu kamu tidak akan pernah setuju dengan itu. ” Ketika dia membicarakan hal ini, dia berhenti sejenak sebelum melanjutkan, “Aku berjanji kepadamu bahwa aku akan berjalan di jalanmu sampai dunia idealmu menjadi kenyataan, di mana penyihir dan orang normal dapat hidup bersama dengan bebas.”

Roland tidak menanggapi — tidak perlu. Pertumbuhan Anna telah melebihi ekspektasinya. Ini sudah merupakan hadiah terbaik yang dia dapatkan karena datang ke dunia ini.

Dia mengulurkan tangannya untuk membuka kancing kemeja Roland.

Tidak ada lagi yang perlu dikatakan.

Pasangan itu berciuman saat mereka membalikkan badan ke tempat tidur.

Blackfire menurunkan tirai, sementara pakaian dan selimut dilempar ke satu sisi. Pada saat ini, takdir Roland dan Anna terkait erat, dengan bintang-bintang di langit menjadi saksi.

…

Dua hari kemudian, Roland menyampaikan pidato terakhirnya sebelum berangkat di alun-alun.

Orang-orang yang datang setelah mendengar berita itu memadati alun-alun hingga hampir kedap air. Setelah satu setengah tahun pembangunan, Kota Perbatasan yang lama tidak ada lagi dan digantikan oleh Kota Neverwinter yang makmur dan ramai. Ini telah membawa perubahan besar pada kehidupan masyarakat. Ini juga berarti bahwa reputasi dan popularitas Roland meningkat ke ketinggian yang belum pernah terjadi sebelumnya.

“Selamat pagi, mata pelajaranku.” Saat dia naik ke atas panggung, sorak-sorai menghujani dia dengan luar biasa.

“Hidup raja kami!”

“Hidup Yang Mulia Roland!”

Orang-orang tidak membutuhkan dorongan atau gaung untuk meningkatkan volume mereka. Mereka secara sadar dan antusias bersorak untuk menghormati raja mereka dan melambaikan tangan mereka ke udara.

Kehebohan hanya mereda secara bertahap setelah tujuh menit penuh.

“Kalian semua pasti sudah tahu.” Roland melihat sekeliling pada pasangan mata yang tak terhitung jumlahnya di bawah panggung, dan berbicara dengan suara yang dalam, “Kerajaan kita akan berperang untuk mempertahankan diri melawan penyerang. Musuhnya tidak lain adalah Kota Suci Hermes, yang telah mencaplok Kerajaan Everwinter dan Kerajaan Wolfheart! Hari ini, dari empat kerajaan, hanya Kerajaan Graycastle dan Kerajaan Fajar yang tersisa. Saat ini, mereka menargetkan kita! ”

“Saya tahu bahwa beberapa dari Anda dulu percaya pada Tuhan dan gereja. Tidak ada yang memalukan tentang itu! Kebaikan Anda dimanfaatkan dan harapan Anda ditipu. Apakah Anda pikir saya akan menyalahkan para korban daripada para pembohong dan perampok? Tentu saja tidak!” Dia mengangkat tinjunya. “Gereja harus membayar! Hanya dengan menjual Batu Pembalasan Dewa, mereka mampu menghasilkan lebih dari 100.000 bangsawan emas per tahun — uang ini seharusnya menjadi milik kalian semua!”

Alasannya sederhana. Para bangsawan tidak mau membayar sejumlah uang ekstra untuk membeli Batu Dewa, dan karena itu bagian dari biaya ini ditransfer kepadamu melalui kenaikan pajak, penyitaan properti, dan perampokan siang hari! Dan itu tidak hanya Batu-Batu Tuhan, tetapi juga pembangunan gereja-gereja, pemeliharaan para pendeta yang menetap dan penyelenggaraan upacara baptisan. Saya percaya bahwa tidak ada di antara Anda yang tidak terbiasa dengan hal-hal ini! ”

Hal-hal yang paling mudah dipahami dan dibenci massa adalah eksploitasi dan penindasan. Metode gereja tidak semewah para bangsawan, tetapi di mata Roland yang sangat berpengalaman, tidak sulit sama sekali untuk membuka lapisan tipis daun ara ini sementara pada saat yang sama mengotori nama gereja.

“Gereja berjanji bahwa sejumlah uang ini akan ditukar dengan berkat Tuhan, tetapi apa yang terjadi pada akhirnya? Sebelum saya datang ke kota ini, orang-orang hanya memiliki sedikit makanan dan pakaian, dan dengan demikian, kelaparan dan dingin yang parah datang selama Bulan setan setiap tahun dan merenggut nyawa banyak orang. Adapun mereka yang selamat … Apakah itu benar-benar karena bantuan gereja atau Tuhan? Tidak, mereka tidak melakukan apa-apa! ” Roland meninggikan suaranya. “Satu-satunya hal yang mereka minati adalah menghisap darahmu sampai kering!”

Penduduk asli melihat hal-hal ini terjadi dengan mata kepala mereka sendiri, sementara sebagian besar pengungsi dari kota lain memiliki pengalaman serupa. Alun-alun itu meledak menjadi kegemparan karena semua orang menghubungkan semua penderitaan masa lalu mereka dengan gereja.

“Jadi, saya tidak akan pernah menyerah, dan yang lebih penting, saya tidak akan kalah dari pengisap darah ini!” Roland melambaikan tinjunya di udara dan menyatakan dengan keras. “Tentara Pertama akan menghancurkan mereka sehingga tidak ada yang berani merampok rakyat saya lagi. Anda tidak perlu khawatir tentang membayar uang untuk membangun gereja atau ‘menebus dosa-dosa Anda’! Pajak omong kosong ini tidak akan ada di Kerajaan Graycastle yang baru! ”

“Fakta telah membuktikan bahwa tanpa kehadiran gereja, City of Neverwinter akan menjadi tempat yang lebih baik, begitu pula kota-kota lainnya!”

“Segala sesuatu yang telah Anda ciptakan dengan tangan dan jiwa Anda sendiri, bukan hal-hal yang ilusi itu. Itulah mengapa saya berulang kali menekankan kemuliaan kerja! Hanya tenaga kerja yang dapat menciptakan kekayaan, dan Anda adalah pekerja yang paling mulia. Anda harus bangga akan hal ini. Tanpamu, tidak akan ada Kota Neverwinter yang makmur hari ini! ”

Dia menekan tangannya ke bawah sebagai isyarat bagi subjek untuk menghentikan sorakan mereka. “Tentara Pertama telah berangkat ke Wilayah Utara, dan mereka akan berperang melawan gereja. Jika kita dikalahkan, kita akan kehilangan semua yang kita miliki dan kembali ke masa lalu yang miskin … Katakan padaku , apakah kamu bersedia kembali ke masa lalu? ”

Jawaban yang dia terima terbukti dengan sendirinya.

“Tidak, Yang Mulia, kami akan melawan gereja sampai akhir!”

“Bunuh mereka semua!”

“Usir mereka keluar dari kerajaan kita!”

“Aku akan melindungi Yang Mulia dengan nyawaku!”

Ada berbagai macam tanggapan, tetapi ekspresi mereka sangat identik — mereka bersedia dan siap untuk mempertahankan semua yang mereka miliki dengan susah payah.

“Baiklah. Aku tidak membutuhkanmu untuk melibatkan musuh dalam pertempuran. Itu tanggung jawab Tentara Pertama. Kau juga tidak harus membayar pajak tambahan untuk mendukung perang — itulah yang dilakukan musuh kepada rakyatnya. Yang kau miliki yang harus dilakukan adalah terus menjalani hidup Anda, dan terus berpartisipasi dalam pembangunan dan produksi kota ini. Ini akan menjadi bantuan terbesar yang dapat diterima oleh kerabat Anda yang berjuang di garis depan dari Anda. ” Roland meletakkan tangan kanannya di dadanya dan memberi hormat. “Kita harus meraih kemenangan! Hidup Kerajaan Graycastle!”

“Untuk kemenangan!”

“Hidup kerajaan ini!”

Orang-orang berulang kali melantunkan dua kalimat ini, bahkan lama setelah Roland pergi.

Pada sore hari di hari yang sama, kelompok terakhir tentara naik kapal uap dayung. “The Roland”, berfungsi sebagai andalan, menandai awal perjalanan.

Tujuannya adalah Kota Deepvalley!