(Release that Witch)

608 Coldwind Ridge

Bab 608: Coldwind Ridge

…

Soli Daal dengan memuaskan melewati gerbang kastil yang rusak dan memasuki kastil Kota Coldwind.

Hanya tiga hari untuk mengambil Coldwind Ridge? Selain dua hari yang dihabiskannya di jalan, hanya butuh beberapa menit untuk menerobos tembok kota kecil itu. Tentu saja, pagar berlumpur itu tidak bisa disebut tembok kota. Beberapa penjaga melarikan diri tanpa melakukan perlawanan resmi setelah dua dari mereka ditebas oleh Judgment Army dan jatuh ke tanah.

Apakah ini kota yang menjaga daerah perbatasan?

Kerajaan Graycastle tidak lebih kuat dari itu.

Satu-satunya hal yang membuatnya kesal adalah ketika pasukan gereja baru setengah jalan menuruni gunung, asap keluar dari Menara Beacon di bawah seolah-olah mereka tahu tentara gereja akan datang untuk menyerang kota.

Meskipun cepat atau lambat penduduk di domain lain di Wilayah Utara akan disiagakan, yang membuat Soli marah adalah sikap tidak hormat orang kota terhadap gereja — mereka telah memperlakukan tentara dari Kota Suci sebagai musuh sebelumnya, yang menunjukkan penistaan ​​lama mereka. . Soli mengirim satu regu Tentara Penghakiman untuk menuju ke Menara Beacon, untuk menangkap beberapa tentara untuk diinterogasi sebelum menggantung mereka.

“Silakan lewat sini, Tuanku.” Ksatria yang memimpin jalan berkata dengan suara gemetar. Dengan pedang diletakkan di leher mereka, para ksatria itu tidak menunjukkan keberanian apapun, mereka juga tidak mencoba melindungi tuan mereka. Sebaliknya, mereka langsung berlutut dan berjanji untuk bersekutu dengan gereja.

Prajurit tanpa kepercayaan itu jelek, lemah, dan malang. Mereka tidak bisa dibandingkan dengan Judgment Warriors yang bertarung untuk para dewa.

Setelah membunuh beberapa penjaga di jalan, Judgment Army masuk ke ruang kerja Lord of Coldwind Ridge dan menyegel setiap jendela yang mungkin berfungsi sebagai jalan keluar, meskipun Soli tidak berpikir bahwa tuannya memiliki keberanian untuk melarikan diri melalui jendela sama sekali. Soli perlahan masuk ke ruang kerja, melihat tuan yang perlahan merosot di kursi dengan wajah pucat.

“Selamat siang, Lord Kevan Matten.”

“Bagaimana, beraninya kamu menerobos Coldwind Ridge … Apakah Kota Suci ingin bermusuhan dengan Kerajaan Graycastle secara terbuka?”

“Dia sudah selesai,” pikir Soli, “Ketakutan telah menguasai dia sepenuhnya.” Selama beberapa dekade bertahan melawan binatang iblis di Hermes, uskup agung telah mengembangkan kemampuan unik, yaitu menikmati rasa takut. Beberapa orang bisa mengubah rasa takut menjadi keinginan untuk bertahan hidup, sementara yang lain hanya akan dilahap oleh rasa takut. Mengubah ketakutan menjadi keinginan untuk bertahan hidup dianggap sebagai kualitas penting bagi Prajurit Penghakiman untuk dipromosikan menjadi anggota Pasukan Penghukuman Tuhan. Mereka yang dilahap oleh rasa takut pada akhirnya akan menjadi usang dalam perang mengerikan yang tak ada habisnya.

Kevan jelas termasuk yang terakhir.

“Benar. Apa kau tidak tahu itu jauh sebelumnya?”

“Apa? Tidak! Aku tidak mengerti maksudmu …”

“Sudah terlambat untuk menyesal, Tuanku.” Soli memotongnya. “Kamu menawarkan harga yang tinggi untuk biji-bijian dan melarang pedagang pergi ke Kota Suci. Jangan bilang kamu melakukannya begitu saja. Raja Graycastle ingin mengubah Coldwind Ridge menjadi pos terdepan untuk perang melawan Kota Suci. Jadi, tentu saja , Anda tidak bisa menyalahkan kami atas serangan balik awal. ”

“Ini tuduhan yang tidak berdasar.” Kevan menggelengkan kepalanya berulang kali. “Aku tidak melakukan apa pun dari apa yang kau tuduhkan padaku. Raja tidak pernah mengirim duta besar ke Coldwind Ridge, apalagi untuk melancarkan serangan terhadap Hermes!”

“Tidak apa-apa jika Anda tidak mengakuinya. Paus Tertinggi memiliki metode untuk menemukan informasi yang dia inginkan di kepala Anda. Tidak ada gunanya bagimu jika keadaan harus sejauh itu. Jadi, sebaiknya Anda menceritakan semuanya padaku kamu tahu sekarang. ”

“A, aku benar-benar tidak melakukan itu. Kamu tidak bisa salah menuduhku.” Dia mengecilkan tubuh gemuknya sedikit dan berkata, “Saya Penguasa Coldwind Ridge, seorang Earl of Kingdom of Graycastle! Apa yang Anda lakukan telah melanggar ‘Perjanjian tentang Bulan Para Iblis’!”

“Cukup. Kamu pantas mendapatkannya.”

Soli Daal melambaikan tangannya ketakutan. Judgment Warriors segera menyeret Kevan keluar dari ruang kerja.

Setelah uskup agung duduk di kursi raja, samar-samar dia merasa ada yang tidak beres. “Tuan jelas telah dihancurkan oleh rasa takut, mengapa dia menolak untuk mengaku? Apakah dia begitu setia kepada Roland Wimbledon sehingga dia lebih suka diinterogasi di Kota Suci daripada mengungkapkan rencana raja?”

Pada saat itu, seorang ketua pengadilan masuk ke dalam ruangan. “Milord Bishop, Pitsos telah menyegel lumbung, tapi …”

“Tapi apa?”

“Tidak banyak makanan di sana, mungkin hanya cukup untuk bertahan di kota selama satu atau dua bulan. Tidak mungkin itu bisa menopang pasukan dalam jumlah besar.”

“Apakah kamu yakin?” Soli langsung mengernyit.

“Pitsos menggeledah setiap sudut lumbung dan bertanya kepada penjaganya. Mereka mengatakan baru-baru ini tidak ada banyak biji-bijian yang masuk dan gandum yang ada hanya stok dari tahun lalu,” kata Ketua Mahkamah Agung dengan sangat rinci.

“Mengapa ada berita tentang menawarkan harga biji-bijian yang tinggi di kota?” Soli bermeditasi sebentar. “Pergi tanyakan pada pedagang.”

“Iya.” Ketua pengadilan mengangguk. “Selain itu, kami melakukan pencarian menyeluruh di kamp garnisun di barat kota. Sebagian besar ruangan di sana kosong. Ksatria yang menyerah mengatakan sejak tentara perbatasan benar-benar dimusnahkan di Hermes, tidak ada tentara baru yang direkrut.”

“Itu berarti Coldwind Ridge belum siap untuk perang, yang bertentangan dengan informasi yang diberikan Zero.” Alis uskup agung semakin dalam. Setelah hening lama, dia memerintahkan. “Pasti ada orang percaya gereja di kota ini. Panggil mereka bersama dan tanyakan tentang perubahan di Coldwind Ridge dalam dua bulan terakhir secara mendetail. Tanyailah Tikus lokal dan mereka yang secara sukarela tunduk ke gereja. Saya ingin tahu apa yang terjadi. pada secepat mungkin! ”

Ketua Mahkamah Agung membungkuk dan berkata, “Aku akan segera bertanya pada mereka.”

Soli bersandar di kursi dan mendesah dalam-dalam. Rencana menyerang Kerajaan Graycastle telah dibuat sejak lama. Proses dan hasil tidak penting, tapi dia tidak suka kecelakaan.

Apa yang salah?

Keesokan harinya, ketua pengadilan meletakkan laporan di meja uskup agung, yang penuh dengan informasi yang dia kumpulkan.

Soli membukanya dan membaca kesaksian di halaman pertama. “Dua pedagang lokal menawarkan harga biji-bijian yang tinggi. Apakah mereka menimbun gandum sebanyak 5.000 butir?”

“Itu hanya kesaksian kedua pedagang itu.” Ketua hakim berkata dengan suara rendah. “Setelah mendapat informasi, saya langsung menggeledah rumah mereka. Saya memang menemukan biji-bijian dalam jumlah besar, tapi itu cukup untuk kebutuhan hanya satu orang. Di ruang bawah tanah mereka, total hanya ada 100 bulir gandum. Selain itu, ada tidak ada seorang pun di rumah mereka. Kurasa semua melarikan diri setelah mereka melihat api suar. ”

“Maksudmu … kolusi?” Soli langsung mengerti maksudnya.

“Ya, Tuanku. Hanya ketika mereka berkolusi dengan para penjaja di luar kota, berpura-pura menjual biji-bijian kepada para penjaja itu lalu diam-diam mengangkut biji-bijian itu kembali, barulah mereka dapat membuat citra palsu seperti itu.”

“Dari mana asal penjaja ini?”

“Dari semua kota lain di Wilayah Utara, seperti Kota Deepvalley, Kota Evernight, Kastil Wuthering … Pembelian dengan harga tinggi dimulai sebulan yang lalu. Awalnya, tidak banyak orang yang memperhatikannya. volume perdagangan meningkat sedemikian rupa sehingga menarik perhatian pedagang. Kami telah menahan semua pedagang di kota, tetapi gagal menemukan mereka yang bertanggung jawab mengangkut biji-bijian. ”

Jika mereka berkolusi, ada kemungkinan kecil untuk menangkap mereka. Namun … untuk apa mereka melakukan ini? Hanya untuk menarik perhatian Kota Suci agar Paus Agung menyerang lebih awal?

Soli melompati beberapa halaman terakhir laporan itu, dan kemudian sepotong informasi menarik perhatiannya.

“Apakah para petugas patroli di Menara Beacon … mati?”