(Release that Witch)

751 Devourer Fran

…

“Saat ini, rencana untuk mengambil Wilayah paling selatan berjalan lancar. Klan Iron Whip telah jatuh. Echo mempercayakanku untuk mengirimkan rasa terima kasihnya kepadamu.”

“Butuh beberapa waktu untuk mempersiapkan duel suci, dan aku berharap klan di Kota Pasir Besi akan menuju Tanah Api dalam seminggu.”

“Untuk sementara, saya telah menyewa beberapa anggota klan untuk menandai lokasi Sungai Styx bawah tanah. Saya yakin kita akan segera menemukan Sungai Blackwater yang relatif dekat dengan pantai.”

“Selain itu, Yang Mulia, bagaimana Anda akan berurusan dengan Nyonya Ilahi dari klan?”

“Dengan hormat saya, Kapak Besi.”

“Yang Mulia, ini adalah pesan yang kami terima dari Wilayah Paling Selatan.”

Sigil Mendengarkan berkedip sedikit, memancarkan cahaya merah. Countess Spear berhenti setelah melaporkan, tampaknya menunggu jawaban Roland.

Kemudian Nightingale menyerahkan Sigil lain ke Roland.

Dia meletakkan Sigil di samping kakinya yang ramping di atas meja tempat dia duduk dan Roland tidak tahu apakah dia sengaja melakukannya atau tidak. Meski bukan musim panas, dia tetap mengenakan celana skinny yang menonjolkan sosoknya yang sempurna. Roland harus mendekati kakinya jika dia ingin berbicara dengan Sigil.

Bagi Roland, ini adalah dilema.

Dia tidak tahu apakah harus menatap langsung ke kakinya atau meliriknya dengan santai.

“Ahem, bagus sekali … maksudku, Kapak Besi.”

“Yang Mulia, apakah Anda baik-baik saja?” tanya Countess. “Suaramu serak. Tolong, tetap hangat di musim dingin ini. Kamu tidak sekuat penyihir.”

“Aku baik-baik saja,” kata Roland sambil berdehem. “Beri tahu Iron Axe untuk melanjutkan rencananya jika situasinya mendekati apa yang kita harapkan. Adapun Bunda Ilahi, dia dapat berusaha membujuknya untuk datang ke Neverwinter. Tapi, jika dia tidak mau meninggalkan Wilayah Paling Selatan, tidak ada perlu mendorongnya. ”

“Apakah itu semuanya?”

“Ya. Saya akan memberi tahu Anda jika saya memiliki persyaratan lain.”

“Begitu, maka aku akan pergi, Yang Mulia.”

Lampu merah dari Sigil padam.

Roland mengangkat kepalanya dan menghembuskan napas dengan lembut.

Mengapa dia merasa seperti kehilangan sesuatu?

Nightingale tersenyum saat dia menyingkirkan Sigil sebelum turun dari meja dan kembali ke kursi santai di mana dia bisa terus membaca buku cerita bergambar, “The Witches ‘Story,” sambil mengunyah ikan kering.

Roland meringkuk bibir atasnya dan mulai berkonsentrasi pada bisnis nyata yang ada. Mereka telah menerapkan semua Sigil Mendengarkan di Misi Gurun. Countess Spear Passi dari Fallen Dragon Ridge mentransfer pesan untuk memungkinkan mereka mencapai kontak instan antara Neverwinter dan pasukan pendahulu — meskipun panggilan masih agak merepotkan, itu jauh lebih cepat daripada cara tradisional untuk menyampaikan pesan yang akan merugikan mereka belasan hari serta merpati pos yang, meskipun telah menghemat banyak waktu, masih membutuhkan waktu beberapa hari.

Dia akhirnya merasa dia bisa mendapatkan gambaran umum tentang situasi tanpa keluar dari wilayahnya.

Sayangnya, Sigil of Listening hanya akan berfungsi jika seorang penyihir memberikan kekuatan. Yang berarti, setidaknya dua Sigil dan dua penyihir diperlukan agar percakapan dapat berlangsung, artinya percakapan itu tidak akan pernah menggantikan alat komunikasi yang saat ini digunakan oleh orang biasa.

Saat ini, pemasangan saluran telepon pertama di Wilayah Barat sedang dilakukan. Itu akan secara langsung menghubungkan kantor kastil ke Balai Kota di Area Longsong. Sementara itu, jalur kedua dan ketiga juga sedang direncanakan, yang, seperti yang diharapkan, akan menghubungkan Balai Kota di kedua wilayah tersebut sehingga setiap perintah dapat diteruskan hanya dengan satu panggilan di masa mendatang.

Membangun tiang listrik memakan waktu dan tenaga, dan lebih jauh lagi, bahkan tiang yang sudah jadi pun rentan terhadap salju dan es. Mempertimbangkan hal ini, Roland memutuskan untuk melakukannya dengan cara yang nyaman dan aman dengan memasang kabel di sepanjang pegunungan dan menguburnya di tanah melalui kemampuan Lotus.

Setelah pertahanan gunung ditetapkan, jalur perlu ditingkatkan agar dapat terhubung dengan kantornya. Namun, pada saat itu akan ada 10 sistem yang dioperasikan dengan tangan.

Selain itu, Roland juga mengkhawatirkan relokasi para penyihir kuno Taquila.

Maggie dan Lightning telah mengambil peran sebagai patroli. Mereka meningkatkan cakupan penyelidikan mereka hingga 30 mil di utara pegunungan. Dengan cara ini mereka bisa memberi sinyal peringatan dini dalam kasus serangan binatang iblis skala besar.

Lagipula, peninggalan dewa yang bertanggung jawab menentukan hidup dan mati kelompok Taquila memang layak untuk ditangani dengan hati-hati.

Dia telah berbicara dengan Pasha berkali-kali selama dua minggu terakhir.

Ide mereka sangat sederhana. Mereka memutuskan untuk membiarkan pembawa cacing membuka saluran pegunungan yang menuju ke Wilayah Barat terlebih dahulu, dan kemudian memilih tempat di mana formasi batuannya stabil dan memiliki lebih sedikit jalan bercabang dan di sana mereka akan membangun istana. Setelah itu, para penyihir kuno secara bertahap akan memindahkan pembawa, material, dan cangkang untuk Pasukan Hukuman Dewa ke tempat tinggal baru mereka sebelum mengangkut Instrumen Pembalasan Dewa dan relik para dewa.

Sejauh ini Fran memiliki pengalaman terbaik dalam merelokasi, atau mungkin Roland harus memanggilnya … cacing yang melahap.

Roland tiba-tiba terkejut ketika dia melihat dia menggeliat tubuhnya yang gemuk sehingga dia bisa memeras di depan instrumen hantu untuk mengungkapkan rasa terima kasihnya padanya, mulut menganga.

Belakangan, dia mengetahui dari Pasha bahwa penyihir yang terintegrasi ke dalam pembawa tidak akan lagi dapat disimpan di God Punishment Warriors. Keduanya, persepsi dan kesadaran mereka, terkonsolidasi di dalam tubuh baru. Keuntungannya adalah bahwa kapal induk dapat digunakan dengan terburu-buru, tetapi begitu tubuh mereka rusak, mereka tidak akan memiliki kapal induk alternatif lain.

Memang, jika penyihir tidak menggunakan metode ikatan ini, mereka tidak akan dapat memanipulasi tubuh bahkan dengan latihan seumur hidup — bagaimana seseorang, yang terbiasa menggunakan jari tangan dan anggota tubuh, belajar memanipulasi tentakel yang tak terhitung jumlahnya atau tubuh yang memiliki beringsut seperti cacing? Sebaliknya, begitu mereka beradaptasi dengan pembawa khusus mereka, kecil kemungkinannya bagi mereka untuk kembali ke cara hidup mereka sebelumnya.

Ketika Fran tidak digunakan, penyihir kuno harus mengembalikan jiwanya ke wadah jiwa di mana dia akan tertidur selamanya, karena cacing pemakan harus mengkonsumsi sejumlah besar makanan untuk tetap hidup. Tentu saja, itu sama sekali bukan pengalaman yang baik bagi Fran. Dalam arti tertentu, dia mengorbankan masa depannya untuk kelanjutan grup Taquila, dan dia telah membayar harga yang lebih tinggi daripada Pasha dan Alethea yang telah berubah menjadi pembawa aslinya.

Setidaknya yang terakhir selalu bisa mengamati dunia dan merasakan perubahan yang terjadi di dunia luar.

Jadi, rasa terima kasihnya kepada Roland sangat jelas.

Poin penting lain yang membuatnya merasa sangat bersyukur adalah Roland sesumbar bahwa akan ada pekerjaan berkelanjutan di Neverwinter menunggu Fran. Itu berarti dia akan menawarkan makanan yang cukup untuk membuatnya tetap energik. Untungnya, cacing itu omnivora dan bisa menerima sereal dan daging.

“Saya ingin makan bubur daging panas dan berbumbu, serta daging sapi utuh dengan kulitnya yang dipanggang agar berminyak!”

Saat Fran mengatakan itu, mulutnya mulai berair.

Meskipun penampilan cacing agak jelek, mereka, seperti gumpalan, dapat merasakan lingkungan luarnya dengan cara yang unik, termasuk rasa, nyeri, dan suhu.

Roland menerima rasa terima kasihnya di dalam hatinya dengan tawa dan air mata.

Tampaknya tidak peduli dunia apa pun, industri konstruksi akan selalu menjadi raksasa besar yang melahap emas.

Secara kebetulan, dia juga bertanya pada Pasha apa yang dimakan oleh kapal induk asli dan sentral untuk menopang kehidupan. Jawabannya adalah lumpur dan suhu tinggi — itulah sebabnya mereka suka tinggal di magma.

Jawabannya sedikit melegakan Roland, Ini berarti dia tidak harus bertanggung jawab untuk menyediakan makanan bagi mereka yang hampir abadi. Agaknya, gumpalan itu lebih seperti tanaman dalam cara mengumpulkan energi bila dibandingkan dengan cacing pemakan.

Saat dia memikirkan bagaimana merencanakan pertahanan gunung sehingga fasilitas militer bawah tanah akan memiliki koneksi yang efektif dengan byroads saat ini atau bahkan istana para penyihir kuno, tiba-tiba terdengar suara ledakan yang datang dari luar jendela.

Roland berbalik dan melihat ke luar jendela Prancis dengan heran. Dia melihat asap hitam, bercampur dengan api yang menjulang, mengepul dari sudut kota, di mana sekolah itu akan berada.

“Bulbul!”

“Aku akan menyuruh Sylvie dan Phyllis pergi dan memeriksanya. Yang Mulia, tolong jangan tinggalkan kantor. Aku akan segera kembali!” Saat Nightingale mengatakan ini, dia memasuki Kabutnya dan menghilang sepenuhnya.