(Release that Witch)

78 Persahabatan

Wendy membuka matanya dan melihat langit-langit yang asing di atasnya. Ada jaring laba-laba yang menggantung dari balok kayu. Langit-langitnya terbuat dari batu bata abu-abu dan memiliki lampu gantung melingkar yang tidak menyala. Perlahan, gambar berubah dari mendung menjadi jernih hingga dia bisa melihat setiap detail.

[Ini bukan atap berbatu yang dingin atau tenda sempit. Oh benar, saya telah meninggalkan Asosiasi Kerjasama Penyihir selama lebih dari setengah bulan. Aku ingin tahu apakah Mentor telah berhasil membimbing para suster untuk menemukan Gunung Suci.] Pikir Wendy.

Dia menghirup napas dalam-dalam. Meskipun udara di dalam ruangan tidak sebersih dan sesegar di dalam gua, namun kehangatan dan kehangatannya membuatnya nyaman. Tubuhnya terbungkus selimut beludru lembut, dan lapisan selimut katun di bawahnya sedikit tenggelam setiap kali dia berbaring di atasnya. Bahkan jika dia meregangkan tubuhnya sepenuhnya, jari kakinya tidak akan terlihat.

Dia merasa sedikit bersalah memikirkan bermalas-malasan di tempat tidur. Meskipun dia baru tiba setengah bulan, dia merasakan kedamaian. Itu adalah sesuatu yang sudah lama tidak dia alami.

Di kastil, tidak ada yang akan mengganggunya tidak peduli seberapa larut dia bangun. Sama seperti hari ini. Wendy berbalik untuk melihat ke luar jendela dan memperhatikan bahwa langit kelabu agak mencolok. Sepertinya sudah lewat jam 10 pagi. Dalam kehidupan pengembaraannya yang lalu, dia tidak bisa tidur nyenyak sebelumnya. Dia akan dibangunkan oleh suara paling lemah dan harus menyiapkan makanan sebelum fajar. Selama waktu itu, para penyihir hidup dalam ketakutan ditemukan oleh gereja atau mati di Penyiksaan Iblis berikutnya.

Bahkan saat bersembunyi di Pegunungan yang Tidak Bisa Dilewati, Wendy selalu sibuk dengan banyak tugas. Dia harus membantu membumbui makanan kering dan rempah-rempah, mengeringkan cucian saudara perempuannya, atau membersihkan kamp dan sebagainya.

Wendy tidak keberatan melakukan pekerjaan tersebut dan merasa senang saat melihat senyum di wajah semua orang. Namun, dia tidak bisa menahan hidup malas sekarang. Tanpa diduga, dia menikmatinya.

[Tidak, aku seharusnya tidak malas lagi.] Menepuk wajahnya, Wendy mendorong dirinya sendiri dan mencoba yang terbaik untuk turun dari tempat tidur. Saat masih di biara, ibu atasan selalu mengingatkan bahwa Tuhan tidak akan pernah memberkati mereka yang malas.

[Sebentar lagi, saya akan pergi ke halaman belakang kastil untuk berlatih mengendalikan angin dan saya akan membersihkan salju di sepanjang jalan.] Wendy tidak bisa menahan senyumnya setiap kali dia memikirkan persyaratan Yang Mulia untuk pelatihannya. Ini adalah persyaratan yang aneh dan eksentrik, seperti memintanya untuk mengendalikan angin 10 meter di atas kepalanya setelah dia melihat penampilannya. Namun, penyihir tidak pernah bisa memperpanjang kekuatan sejauh yang dia butuhkan. Namun demikian, pangeran tidak marah ketika dia mengakui bahwa itu di luar kemampuannya. Sebaliknya, dia malah mendapatkan ide aneh — berdiri di atas bangku dan meniup angin dari atas dan bawah pada saat yang bersamaan. Setelah mencoba, Wendy menemukan solusi praktis ini. Hasil tes sangat menyenangkan Yang Mulia. Selain meminta Wendy untuk berlatih lebih banyak,

Sama seperti yang digambarkan Nightingale, Roland Wimbledon memang orang yang tidak dapat diprediksi. Namun, dia juga seorang pangeran yang peduli dengan penyihir.

Wendy mendesah pelan memikirkannya.

[Mentor, kamu salah. Ada seorang pangeran yang tidak membenci penyihir.]

Setelah dia memakai jubah baru, dia merasa bahwa itu agak ketat di bagian dada — Wendy sudah terbiasa dengannya. Ketika dia mencari perlengkapan menjahit untuk memperbaiki kain itu, ada ketukan di pintu.

“Masuk.”

Itu adalah Nightingale. Wendy agak heran dan tertawa. “Apakah Yang Mulia masih di tempat tidur? Mengejutkan bahwa Anda punya waktu untuk bertemu dengan saya.”

“Apa yang kamu bicarakan? Aku tidak punya waktu untuk mengikutinya sepanjang hari.” Nightingale mengangkat keranjang di tangannya. “Aku membawakanmu sarapan.”

Biasanya, pembantunya yang menyajikan sarapan ke kamarnya. Wendy hampir tidak melihat dan berbicara dengan Nightingale kecuali ketika pangeran sedang tidur. Dia tersenyum di dalam hatinya. Wendy tahu bahwa Nightingale pasti menyelinap masuk untuk memeriksa apakah dia sudah bangun dan masuk begitu dia bangun dari tempat tidur.

“Silakan, ada apa?” Dia mengambil keranjang dan memasukkan sepotong roti berisi keju ke dalam mulutnya.

“Hmm …” Nightingale berjalan ke samping tempat tidur dan duduk. “Hari ini adalah … hari untuk Nana.”

Wendy tidak bisa berkata-kata. Dia tahu bahwa meskipun gigitan pertama kekuatan sihir tidak sekuat dan selama yang ada di Hari Dewasa, penyihir itu tidak sepenuhnya aman. Semakin muda seorang penyihir, semakin sedikit rasa sakit yang bisa dia tanggung. Wendy meletakkan keranjang di lemari samping tempat tidur dan berjalan ke arah Nightingale. Dia menepuk pundaknya dan menghiburnya. “Bukankah Yang Mulia mengatakan bahwa selama penyihir melepaskan kekuatannya setiap hari, penyiksaan akan berkurang?”

“Itu hanya hipotesis.”

“Setidaknya kedengarannya masuk akal.” Wendy melanjutkan. “Anna sudah melalui cara ini, bukan?” “Dia aman bahkan pada Hari Kedewasaan yang paling mematikan, dan Anda telah melihatnya dengan mata kepala sendiri,” dia berhenti dan melanjutkan, “Di mana Nana?”

“Dia ada di rumah sakit.” Saat dia berbicara, Nightingale tidak bisa menahan senyumnya. “Kudengar ayahnya, Baron Pine, telah membeli banyak kelinci dari pemburu dan mengirimnya ke Medical Center. Nana akan berlatih bersama mereka sampai besok.”

“Senang rasanya punya ayah seperti itu,” kata Wendy iri. “Saya tidak ingat apa-apa tentang masa kecil saya … yang sangat aneh. Rasanya seperti celah ingatan. Saya tidak punya ayah atau ibu, dan semua kenangan itu dimulai saat saya masih di biara.”

“Sepertinya aku sedikit lebih beruntung darimu.”

“Ya, jauh lebih beruntung.” Wendy duduk dekat di sampingnya. “Kamu gugup?”

“…” Nightingale terdiam beberapa saat dan mengangguk.

Tentu saja, Wendy tahu apa yang membuatnya gugup. Hari ini tidak hanya sangat penting bagi Nana tetapi juga titik balik yang vital bagi nasib semua penyihir. Jika dia bisa melewati gigitan dengan aman, itu berarti semua penyihir akan bebas dari panggilan antek iblis, dan Kota Perbatasan tidak diragukan lagi akan menjadi Gunung Suci mereka. Suatu hari akan tiba di mana semua penyihir akan berkumpul di sini, menjalani kehidupan seperti orang biasa tanpa perlu bergerak untuk bersembunyi dari gereja.

“Tidak ada gunanya khawatir. Ayo kita cuti satu hari untuk tinggal bersama Nana.”

“Sehari … libur?” Nightingale menatap Wendy dengan mata lebar.

“Ya, memberitahuku berita sepagi ini membuatku sama gugupnya denganmu,” kata Wendy terus terang. “Karena kita sedang tidak mood untuk latihan, ayo kita pergi dan menemui Nana. Bukankah itu tertulis di kontrak? Ini disebut cuti berbayar.”

…

Setelah makan malam, kamar Nana dipenuhi orang — Anna, Lightning, Nightingale, Wendy, Tigui, dan Roland. Melihat semua orang ini, gadis muda itu tampak bingung. “Er … apa aku akan mati?”

“Tentu saja tidak!” Semuanya menggelengkan kepala.

“Intensitas gigitan pertama kali tidak akan terlalu kuat.” Wendy memegang tangan kanan Nana dan berkata, “Tetap fokus, kamu bisa mengaturnya.”

“Pegang tanganku saat sakit.” Tigui menjabat tangan kiri putrinya dan berkata, “Kamu telah tumbuh lebih kuat di rumah sakit. Aku sangat bangga padamu.”

Gadis muda itu mengangguk. Dia melihat melalui kerumunan sampai matanya tertuju pada Anna.

Anna berjalan mendekat dan mencium keningnya. “Tetap hidup, oke?”

“… Ya.”