(Release that Witch)

784 Bersama dengan Cacing

Bab 784: Bersama dengan Cacing

Pada hari terakhir pertengahan musim dingin, tim pramuka yang terdiri dari para penyintas dan penyihir Taquila serta para prajurit Neverwinter akhirnya memulai perjalanan mereka ke wilayah barat di luar Wilayah Barat.

Roland berdiri di dekat dermaga dan menyaksikan perahu beton yang membawa begitu banyak orang perlahan-lahan meninggalkan dermaga.

Eksplorasi dapat dianggap sebagai operasi paling kompleks dalam sejarah waktu, karena Pasukan Pertama, Serikat Penyihir, dan penyihir Taquila semuanya akan bekerja sama dan bekerja sama satu sama lain untuk melakukan pencarian menyeluruh di Gunung Salju Besar. Jika semuanya berjalan lancar, mereka akan tiba di hulu Sungai Redwater dalam tiga hari. Kemudian, mereka akan memilih tempat terlindung yang terlindung dari angin untuk mendirikan tenda mereka.

Mereka pertama-tama akan mengirim barisan depan mereka untuk menemukan reruntuhan dengan bantuan Tabut Ajaib Margie dan kemudian menggunakan cacing pemakan yang dikendalikan oleh Fran untuk membuka terowongan di jurang untuk sisa rombongan untuk memasuki gunung.

Operasi ini memang tidak berbeda dengan bisnis perampok makam. Roland dibakar dengan rasa ingin tahu dan sangat ingin melihat kehancuran peradaban tua di Gunung Salju Besar. Sayangnya, dia dihentikan oleh Wendy dan Scroll, yang telah bersikeras untuk tetap tinggal di kastil sejak iblis menusukkan tombak ke dadanya.

Meski demikian, bukan berarti tim pramuka akan menurunkan kewaspadaannya. Mengingat kemungkinan kehadiran makhluk terpesona tak terlihat yang pernah muncul di Hutan Berkabut, Roland juga memasukkan Nightingale ke dalam tim. Itu adalah pesta besar, jadi praktis tidak mungkin bagi Sylvie untuk menghadiri seluruh tim, terutama jika mereka harus berpisah. Sementara itu, para penyihir Taquila juga membawa tiga Batu Lima Warna terakhir untuk mendeteksi benda apa saja yang mengandung kekuatan sihir.

Menurut Pasha, akan ada seberkas cahaya di bagian atas sebuah benda yang memiliki kekuatan sihir. Teori ini juga berlaku untuk iblis dan binatang iblis hibrida, kecuali balok mereka sangat halus dan kecil.

Roland percaya timnya, yang terdiri dari 50 Penyihir Hukuman Dewa, 500 tentara dari Tentara Pertama dan kelompok besar Kebangkitan Tinggi, jelas merupakan pasukan yang tak terkalahkan di benua itu. Jika operasi itu berhasil, itu pasti akan meletakkan dasar yang kokoh untuk kolaborasi masa depan antara orang-orang biasa, pejuang yang luar biasa, dan berbagai penyihir.

“Ayo kembali.” Roland menepis salju di hidungnya dan berkata kepada Anna.

“BAIK.” Anna menatapnya dan tersenyum kembali.

Selama waktu Nightingale pergi, Anna bertanggung jawab atas keselamatan raja. Karena Roland dan Anna sedang menjalin hubungan yang intim, keduanya merasa sangat nyaman untuk tetap dekat satu sama lain.

Roland memegang tangan Anna dan berjalan ke kastil.

…

Namun, dia tidak menyangka bahwa Phyllis akan berada di sana saat dia masuk ke aula.

“Kamu tidak pergi ke Gunung Salju Besar bersama mereka?” Roland mengangkat alisnya. “Saya pikir Anda akan tertarik untuk menjelajahi reruntuhan bawah tanah.”

Phyllis menjawab sambil mengangkat bahu, “Memang, tapi Pasha lebih suka aku tinggal di sini. Aku tahu kastil itu lebih baik daripada siapa pun, dan sebagian besar anak buahmu telah melihatku. Jika mereka ingin memilih seseorang untuk bertanggung jawab atas pertahanan kastil ini, akulah orangnya. ”

Faktanya, para penyihir Taquila telah menyarankan agar salah satu dari mereka ditempatkan di kastil. Meskipun Anna sangat kuat, kekuatan sihirnya akan membuat tidak berguna di sekitar Batu Pembalasan Dewa. Lebih lanjut, Anna menunjukkan bakat akademis yang lebih banyak daripada keterampilan bertempur. Begitu dia dilucuti dari kekuatannya, baik Roland dan Anna akan berada dalam posisi yang berbahaya. Mempertimbangkan potensi bahaya, Pasha bersikeras bahwa Penyihir Hukuman Dewa harus tinggal di kastil untuk melayani sebagai pelindung mereka.

Karena Penyihir Hukuman Dewa dapat memanipulasi area anti-sihir sesuka mereka, mereka dapat dengan mudah mengalahkan penyihir mana pun. Tubuh daging mereka, yang tahan terhadap penyakit atau luka apa pun, memungkinkan mereka untuk bertarung dalam kondisi ekstrim. Bahkan jika musuh mereka kebetulan Extraordinaries, God Punishment Witches masih memiliki kesempatan untuk menang.

“Baiklah, kalau begitu saya ucapkan terima kasih sebelumnya,” jawab Roland alami.

Phyllis mengangguk. “Itu tugasku. Biasanya aku akan tinggal di aula. Jika terjadi sesuatu, aku akan mendatangimu secepat mungkin.”

Roland mengerti bahwa Phyllis membuat keputusan ini untuk menghindari konflik atau kecurigaan yang tidak perlu. Ruang penyangga yang cukup antara lantai pertama dan kantornya memungkinkan baik pelindung maupun yang terlindungi memiliki privasi tanpa merasa gelisah tentang kehadiran yang canggung dari lantai lainnya. Itu adalah keseimbangan yang harus dijaga. Sebaliknya, jika para penyihir Taquila meminta agar wali itu ada di kantor, itu hanya akan membuat Roland semakin kesal bahkan jika mereka tidak bermaksud menyakiti.

Pasha mungkin juga memperhitungkan hal itu ketika dia memilih Phyllis sebagai pelindung, karena Phyllis tampaknya mengetahui serikat penyihir lebih baik daripada Penyihir Hukuman Dewa lainnya.

Namun demikian, Roland tidak akan sepenuhnya bergantung pada sekutunya dalam hal keselamatan, meskipun perlindungan dari Penyihir Hukuman Dewa benar-benar mengurangi risiko. Dia juga menempatkan beberapa penjaga dan anggota Pasukan Pertama di tangga di setiap lantai dan pintu kamar tidur. Mereka akan merotasi shift mereka setiap delapan jam untuk memastikan tidak ada yang salah.

Ketika Roland kembali ke kantornya, Scroll sudah menunggunya di dekat jendela Prancis.

“Yang Mulia,” Scroll mencelupkan tubuh dengan hormat yang sempurna dan memberinya laporan. “Saya telah mengkonfirmasi keterampilan turunan Lily.”

“Betulkah?” Mata Roland berbinar. Dia segera mengambil laporan itu dan mulai membacanya dengan cermat.

Musim dingin hampir mendekati akhirnya. Meskipun itu masih Bulan-Bulan Setan, sebagian besar penyihir telah dengan damai melewati Hari-Hari Kebangkitan mereka. Di antara mereka, Lily adalah yang paling istimewa. Kekuatan sihirnya telah memasuki “masa dewasa” seminggu yang lalu.

Seperti apa yang telah dia lakukan untuk Lucia, Roland juga menghabiskan Hari Kedewasaan bersama dengan Lily. Terlepas dari peningkatan substansial dalam kekuatan sihirnya, Lily juga menemukan ada sesuatu yang baru dalam kemampuannya yang membuatnya senang melihatnya.

Tanpa ragu, Lily beruntung. Pada hari dia memasuki masa dewasa, dia juga telah memperoleh keterampilan turunannya.

Namun, Lily mengalami beberapa kesulitan dalam memahami keterampilan turunannya. Tidak seperti kemampuan utama, keterampilan turunan biasanya lebih halus sehingga lebih sulit untuk dipahami. Penyihir tidak merasakan keterampilan turunan mereka semudah kemampuan utama mereka. Faktanya, Scroll membutuhkan waktu dua tahun untuk mempelajari bagaimana menggunakan Kitab Sihir setelah dia dewasa.

Tapi ini bukanlah masalah besar. Menurut Agatha, untuk mengatasi kendala tersebut, para penyihir hanya perlu melatih kemampuan utamanya berulang-ulang dan karenanya perlahan mencari solusinya.

Beberapa penyihir akan mendapatkan keterampilan turunan yang sama sekali tidak relevan dengan kemampuan utamanya. Hubungan antara kemampuan utama dan keterampilan turunan dianalogikan dengan akar, ranting, dan daun. Keterampilan turunan dapat, sampai tingkat tertentu, menambah dan memperkuat kemampuan utama. Kemampuan Sylvie untuk membedakan kekuatan sihir dan kuas lukis Soraya adalah bukti kuat dari teori ini.

Roland terkejut dengan laporan itu. “Apakah dia sekarang mampu menyerap populasi induk ke dalam tubuhnya dan menyimpannya di sana?”

Scroll memiringkan kepalanya. “Bukan hanya satu. Sebenarnya itu adalah penemuan tak disengaja yang dibuat oleh Lily ketika dia melakukan eksperimennya. Dia menemukan beberapa populasi induk yang berasimilasi memasuki tubuhnya dan tetap di sana sejak saat itu. Dia pikir mereka akan menghilang begitu dia memanggil populasi induk lagi, tapi di kenyataan … mereka masih bisa keluar dari tubuhnya atas panggilannya dan terus berasimilasi dengan makhluk mikroskopis lainnya. ”

Roland segera menyadari apa artinya itu. Setelah evolusi kedua, gadis kecil itu belajar mengubah populasi induk yang dilihatnya menjadi makhluk mikroskopis tertentu. Sekarang, keterampilan turunan barunya menyederhanakan masalah. Lily tidak perlu benar-benar “melihat” populasi induknya di tempat, tetapi hanya perlu “mengingatnya”. Dengan kata lain, dia dapat mengumpulkan populasi induk yang diubah sebelumnya dan melepaskan cacing mikroskopis saat dibutuhkan. Keterampilan barunya sangat mempercepat proses asimilasi.

Roland dapat membayangkan, dengan peningkatan akurasi mikroskop dan peningkatan populasi induk jenis yang dibawa Lily, Lily pada akhirnya akan menjadi “bom biokimia” berjalan.

Roland terhibur dengan gagasan bahwa asisten penyihir yang tidak berbahaya, setelah menerima pendidikan berkelanjutan di Neverwinter, pada akhirnya menjadi penyihir tempur yang membawa senjata yang berpotensi mematikan. Dia merasa beruntung sekaligus lega karena Lily setidaknya termasuk dalam Serikat Penyihir. Dia hanya bertanya-tanya, bagaimanapun, apakah iblis akan jatuh sakit atau terinfeksi oleh penyakit apa pun.