(Release that Witch)

812 Segmentasi

Bab 812: Segmentasi

Nightingale segera menyadari bahwa dia benar.

Kebanyakan binatang hibrida iblis tidak dapat menemukannya, jadi hampir tidak ada binatang yang bisa memanjat tebing untuk menghalanginya. Binatang-binatang terbang yang menukik di udara tampak menakutkan tetapi selalu meleset seperti anak panah yang meleset dari sasarannya. Selama dia terus bergerak, tidak nyaman bagi binatang buas itu untuk menahannya.

Satu-satunya binatang yang bisa “melihat” dia adalah yang bermutasi dengan kaki depan berbentuk sabit. Mereka menggeliat tubuh kekar dan memakukan kaki penyangga mereka di batu sehingga mereka bisa bergerak di sekitar tebing. Di bawah perintah monster, mereka bergerak menuju kubah gua, mencegat Nightingale dan Mata Ajaib yang waspada.

Dia harus menghancurkan binatang itu sebelum bertemu langsung dengan monster itu.

Kubah gua yang luas telah menjadi medan perang pribadi Nightingale. Bertarung sendirian adalah pengalaman yang sudah lama tidak dia alami.

Dia telah berjalan sendirian di Kabut di masa lalu dan dipaksa untuk melayani kerabat bangsawannya yang jahat sampai Wendy menemukannya dan membantunya keluar dari kesengsaraan seperti itu.

Tapi perasaannya saat ini sangat berbeda dari perasaan yang dia miliki ketika dia menjelajahi Kota Perak.

Sendirian dia, dia tidak merasakan kebosanan atau kebencian sedikit pun, karena dia secara sukarela berpartisipasi dalam duel berbahaya ini tanpa dipaksa atau diancam.

Pikirannya dipenuhi dengan keyakinan untuk melindungi teman-temannya.

Nightingale sama sekali tidak merasa sendirian, karena dia mengenakan pakaian pelindung yang dibuat oleh Soraya, dengan bahan peledak yang diproduksi oleh Agatha di tasnya, dan pistol yang dirancang oleh Roland di pinggangnya, yang diukir dengan tulisan “To Veronica”.

Semua roda gigi ini memberinya perasaan bahwa semua orang sedang berjuang di sampingnya.

Saat dia memutar banyak pikiran di kepalanya, musuh semakin dekat. Binatang buas itu mulai mendekat, kaki depan berbentuk sabit mereka melayang di udara.

Ada total 16 dari mereka.

Nightingale mengeluarkan pistolnya, menarik pengamannya, dan menunggu sampai binatang terdekat berada dalam jarak beberapa langkah. Kemudian dia keluar dari Kabut saat dia menarik pelatuknya.

Binatang buas itu meluncur ke arahnya pada saat yang sama.

Ekornya yang kuat dan kakinya yang suportif memungkinkan mereka melesat ke depan. Serangan itu selesai dalam sepersekian detik, secepat pemangsa menyerang mangsanya.

Itu lebih seperti binatang itu menghantam peluru itu sendiri daripada sebaliknya.

Meski binatang itu tertembak, gelombang kejut peluru masih bisa melukai Nightingale.

Tapi dia sudah bersiap untuk ini.

Saat peluru keluar dari moncongnya, Nightingale memasuki kembali Kabut dan melangkah ke garis batas surut yang merepresentasikan kontur bumi.

Ini adalah waktu yang tepat.

Orang luar mungkin mengira dia melompat mundur secara tiba-tiba selama beberapa meter; tapi nyatanya, tanah di bawahnya yang bergerak mundur.

“Bang!”

Peluru itu menghantam kepala runcing monster sabit itu dan meledakkannya. Cangkang dan otaknya terciprat seperti bunga mekar. Cahaya ajaib menghilang dengan cepat dan tubuh tak terlihatnya bergerak dan muncul kembali. Binatang tak bernyawa itu jatuh ke danau bawah tanah seperti batu yang jatuh ke air. Namun di mata Nightingale, mayat itu bergerak ke atas, seolah-olah tersedot ke dasar danau yang bergelombang.

Memanfaatkan garis yang dapat diubah di Kabut dengan cara ini, Nightingale mengejar dan bertarung melawan musuhnya. Meskipun binatang itu bergerak sangat cepat, mereka menyerah pada dampak negatif gravitasi. Ketika Nightingale memikat mereka ke medan perang tempat mereka bertarung sebelumnya, mereka harus memperlambat untuk memastikan kaki mereka tertanam dalam di batu, seperti pertempuran sebelumnya, yang telah meninggalkan ratusan lubang di dinding berbatu, sangat mengurangi gesekan antara kaki mereka dan permukaan.

Tapi taktiknya tidak sempurna. Karena dia harus keluar dari Kabut dan mengekspos dirinya untuk sementara waktu untuk menembaki musuh, dia telah menarik semakin banyak monster ke arahnya. Yang lebih buruk, dia menjadi lebih rentan terhadap binatang iblis terbang karena monster bersayap cacat itu mulai melayang-layang di udara dekat kubah untuk menunggu waktu mereka, daripada “menukik” secara membabi buta seperti yang mereka lakukan sebelumnya. Ketika dia menembaki musuh, binatang terbang itu akan menghindari peluru sehingga dia harus bersembunyi di Kabut lagi untuk memindahkan targetnya. Kadang-kadang dia harus melewati garis perbatasan di Kabut untuk menghindari serangan besar-besaran dari musuh.

Nightingale terluka dalam waktu kurang dari tujuh menit setelah pertempuran dimulai.

Lagi pula, dia tidak bisa menemukan tempat persembunyian yang bagus di Kabut setiap kali dia menembak. Perubahan garis di Kabut tidak tunduk pada kemauannya, jadi dunia berkabut sama berbahayanya dengan orang lain. Pertarungan dengan intensitas tinggi merupakan tantangan baik bagi kekuatan fisik maupun mentalitasnya.

Cedera terbesar terjadi pada tulang rusuknya.

Dia gagal menghindari serangan ketika dikepung oleh dua binatang terbang. Cakar mereka yang setajam silet telah merobek mantelnya, meninggalkan luka yang dalam dari panggul hingga pinggangnya. Pakaian pelindung berlapis yang dibuat oleh Soraya telah menyelamatkannya dari kehancuran, tetapi lapisan tersebut tidak dapat memblokir kekuatan serangan. Rasa sakit itu hampir membuat dia kehabisan napas, dan dia harus istirahat lama untuk memulihkan dirinya sendiri.

Terbukti, itu adalah iblis bermata banyak yang memanipulasi binatang hibrida iblis yang panik, untuk binatang hibrida itu, yang biasanya cenderung bertarung satu sama lain, benar-benar bekerja sama dan meluncurkan serangan sengit dan terus menerus kali ini. Itu membuat Nightingale semakin bertekad untuk menghancurkan iblis itu. Dia tidak mengerti mengapa dia lebih suka bersembunyi di Gunung Salju Besar ini daripada menyerang Neverwinter. Tapi binatang iblis dengan seorang komandan akan menjadi ancaman besar bagi Pangeran Roland.

Sepuluh pelurunya semuanya telah habis, dan masih ada empat monster sabit yang tersisa — 10 dari binatang buas itu telah terbunuh langsung oleh peluru, dan dua jatuh ke danau selama pertempuran. Dilihat dari arus danau yang bergejolak, Nightingale percaya bahwa kedua binatang itu hampir tidak mendapat kesempatan untuk bertahan hidup dan kembali ke pertempuran.

Serangan kekerasan dari binatang iblis membuat Nightingale tidak punya waktu untuk mengisi ulang peluru, dan dia juga tidak berniat melakukannya. Dia menyelipkan pistol kembali ke ikat pinggangnya dan melompati binatang tak terlihat dan mencapai punggungnya ketika segerombolan binatang hibrida iblis mendatanginya. Dia kemudian menarik binatang tak terlihat itu ke dunia berkabut.

Binatang itu terkejut saat penglihatannya berubah dari medan perang ke dunia hitam dan putih.

Kekuatan sihir Nightingale mengalir dari ujung jarinya. Binatang buas berikut yang bentrok dengan yang pertama semuanya ditarik ke dalam kabut selanjutnya. Saat jumlah binatang yang memasuki Kabut meningkat, kekuatan sihirnya melebihi batas konsumsi dan mulai terkuras. Tepat pada saat itu, salah satu garis yang membentuk kubah dunia berkabut meringkuk dan terbang ke arahnya.

Ini adalah saat yang dia tunggu-tunggu. Karena lebih banyak binatang yang ditarik ke dunia berkabut, kekuatan sihirnya dengan cepat terkuras dan dunia berkabut menjadi tidak stabil. Dengan demikian, garis yang memutar itu menjadi senjata yang mematikan, meskipun di lain waktu itu membantunya melompat beberapa meter jauhnya.

Garis putih menyapu binatang buas itu, dan sosok mereka tiba-tiba membeku.

Rasanya seperti binatang buas itu menghilang seketika, dan dalam sepersekian detik, sebuah “ruang kosong” muncul di langit dunia yang berkabut. Tapi ketika binatang itu muncul kembali, hal paling aneh terjadi. Bagian bawah tubuh mereka tetap berada di tempat mereka menghilang, sementara bagian atas beberapa meter jauhnya seolah-olah pedang panjang tajam telah memotong semuanya menjadi dua dengan satu ayunan dan bagian tubuh telah diangkut dan melayang di udara.

Mayat-mayat itu berhenti selama beberapa detik sebelum mereka turun ke danau, menciptakan banyak kolom air.