(Release that Witch)

842 Knigh ayam-dan-bebek

Bab 842: Ksatria Ayam-dan-bebek

Kehidupan Prius Dessau berjalan cukup lancar akhir-akhir ini.

Seperti mimpi, pengabdiannya di Keluarga Elk telah memudar seiring waktu. Keterampilan dan pelatihannya sebagai seorang ksatria telah lama terlupakan. Perutnya yang besar tidak bisa muat dengan pakaian lamanya. Sebaliknya, dia membeli celana kain longgar dan jubah sutra pendek, yang tidak hanya mudah diatur tetapi juga memungkinkannya untuk bertindak seperti seorang pria sejati — meskipun dia sadar bahwa di wilayah Yang Mulia tidak ada bangsawan sejati lagi.

Tentu saja, gelar ksatria, yang sebenarnya bukan mimpi, masih bisa dibuktikan dengan armor bersinar yang ditampilkan di ruang tamunya. Anehnya, ketika dia adalah seorang ksatria dari Keluarga Elk, dia sangat tidak menyukai armor itu sehingga dia bahkan mempertimbangkan untuk menjualnya ke pandai besi dengan harga yang sangat rendah. Tetapi setelah mulai melayani Yang Mulia, dia mulai merasakan hal-hal ini enak dipandang. Salah satu hobinya sekarang adalah menggendong balita dan mengoceh tentang kisah pertarungannya yang ‘gagah berani dan heroik’.

Tetapi dalam cerita-cerita itu, Prius benar-benar menghindari menyebut Duke Ryan, seolah-olah dia selalu menjadi pendeta setia yang sempurna bagi Roland Wimbledon.

Setelah bergabung dengan Balai Kota, karirnya terus meningkat. Mengambil peluang ketika populasi Neverwinter berkembang pesat, dia memperluas zona budidaya ayam dan bebek beberapa kali, dan sekarang akhirnya mengubahnya menjadi pabrik unggas besar. Benar, pabrik unggas yang dia dirikan sendiri sama sekali tidak lebih buruk daripada pabrik pembuat mesin. Setelah mengetahui istilah ‘pabrik’ dari Yang Mulia, dia segera menggantung papan untuk pabriknya di atas gerbang halaman.

Saat ini pabrik-pabrik bermunculan di Neverwinter seperti jamur setelah hujan. Saat ini kata itu paling populer di Balai Kota. Wajar saja, dia tak mau ketinggalan.

Bagaimanapun, dia memiliki lebih dari 100 karyawan; di pabriknya, ada hampir 10.000 ayam dan bebek yang membutuhkan beberapa keranjang pakan ternak dan cacing tanah setiap hari, skala yang tidak pernah dia impikan. Mengenai disebut ‘Ksatria Ayam dan Bebek’, dia tidak mempermasalahkannya; sebaliknya, dia lebih menikmatinya.

Kini, setelah kariernya di jalurnya, Prius menganggur. Magang angkatan pertama telah memperoleh keterampilan membedakan jenis kelamin unggas, memberi makan, menyaring bayi ayam, dll. Selain itu, mereka bahkan dapat melatih pemula, yang memberi Prius banyak waktu luang. Wabah unggas, hal yang paling mengerikan untuk beternak unggas, dapat dengan mudah dihilangkan oleh penyihir itu, Lily, sehingga skala pabriknya benar-benar dapat berkembang sebesar yang dia inginkan. Sekarang tinggal perencanaan dan statistik, selanjutnya Menteri Pertanian yang mengerjakan.

Faktanya, sebagian besar kesatria lain yang ditangkap bersamanya melakukannya dengan cukup baik, kecuali beberapa yang terlalu keras kepala untuk bekerja sama. Atasannya Sirius Daly, misalnya, mantan ksatria Keluarga Serigala, sekarang telah menjadi menteri, dan dia memiliki pangkat tertinggi di antara mereka semua.

Morning Light, yang telah dipromosikan menjadi guru tingkat menengah, berpenghasilan hampir sama dengan Prius. Saat melakukan obrolan ringan, Ferlin Eltek sepertinya pernah menyebutkan bahwa dia punya rencana selain tetap mengajar. Sulit untuk berspekulasi di mana mantan ksatria bintang ini akan bekerja, tapi itu pasti tempat yang tidak terlalu buruk.

Ksatria lain seperti Halon, Valsa, Kazan …. entah mengajar atau menjalankan bisnis. Prius sering bertemu dengan kenalan-kenalan lama ini ketika ia punya waktu, untuk berbincang tentang kehidupan sehari-hari, pekerjaan, dan harapan mereka untuk masa depan. Tapi tidak semua orang dengan tulus diyakinkan oleh Yang Mulia. Misalnya, Halon tidak puas dengan kebijakan yang melarang kesatria yang ditangkap untuk bergabung dengan tentara. Oleh karena itu, dalam pertemuan-pertemuannya, ia kerap putus asa karena mimpinya yang tidak terpenuhi. Prius tidak setuju dengannya. Semua orang tahu bahwa flintlock adalah senjata yang sangat kuat. Jika dia yang bertanggung jawab, dia tidak akan mau mempercayakan senjata ini kepada pasukan yang kalah.

Mengenai dirinya sendiri, dia melihat Upacara Penghargaan dan Kehormatan tahunan — menilai dari penekanan Yang Mulia pada pertanian, dia merasa cepat atau lambat dia akan berdiri di atas panggung di alun-alun, dikagumi dan dihormati oleh penonton. Dia tidak hanya akan menerima medali yang diberikan oleh Yang Mulia secara pribadi, tetapi dia juga akan mendapatkan hadiah 100 bangsawan emas, yang merupakan masa depan yang jauh menjanjikan daripada bergabung dengan tentara.

Ketika dia dalam perjalanan ke Balai Kota, bersenandung, dan hendak menyambut Sirius Daly sebelum pergi ke pabrik unggas, menteri menghentikannya.

“Ah, ini dia. Yang Mulia sedang menunggu Anda.”

Prius melambat. “Apa masalahnya?”

“Penjaga itu tidak memberi tahu. Dia hanya menyuruhku menyuruhmu pergi ke kastil saat kau di sini.”

“Saya melihat.” Prius berpura-pura tenang dan tenang, meski jantungnya berdebar lebih kencang. “Tidak lama setelah konferensi gerakan mobilisasi pertanian. Apakah Yang Mulia berpikiran sama seperti saya, untuk mempromosikan saya sebagai contoh kehormatan?”

Penuh harapan, dia memasuki kastil. Di bawah bimbingan seorang penjaga, dia datang ke pintu kantor Yang Mulia di lantai tiga.

“Masuk,” setelah memperkenalkan dirinya, suara yang dikenal datang dari sisi lain pintu. “Aku sudah menunggumu cukup lama.”

“Pejabat Kementerian Pertanian, Prius Dessau mengirimkan salam terbaiknya,” begitu dia memasuki ruangan, dia berlutut dan mengepalkan tinju di dadanya saat seorang kesatria menyapa raja. Namun karena lemak berlebih di perutnya, gerakan yang dia buat jauh lebih tampan dari sebelumnya, dan dia hampir menjebak dirinya sendiri saat berlutut.

“Silakan berdiri.” Raja sedang duduk di belakang meja panjang, tersenyum padanya, dan berkata, “Kamu telah melakukan pekerjaan yang sangat baik baru-baru ini sehingga bahkan Barov tidak dapat berhenti memujimu, yang agak jarang. Oleh karena itu, aku punya tugas baru untuk kamu.”

“Aku atas perintahmu.” Prius berdiri dengan hormat.

“Dengarkan baik-baik … Ini rahasia besar. Bahkan di Balai Kota, tidak banyak orang yang mengetahuinya,” kata Roland dengan nada serius, “dan ini sangat penting sehingga menyangkut perkembangan Neverwinter di masa depan. Segera setelah kamu menerimanya, Anda tidak dapat memberi tahu siapa pun tentang apa yang Anda lihat dan dengar tanpa izin saya. Alasan saya memilih Anda adalah bahwa Anda adalah kandidat yang paling cocok mengingat tidak ada orang lain yang pernah melakukannya, meskipun Anda tidak mutlak diperlukan. Jika Anda dapat melakukannya dengan baik, kompensasi tidak akan menjadi masalah. Saya ingin jawaban Anda sekarang. ”

Prius terkejut. Dia sama sekali tidak berharap Yang Mulia membuat proposal seperti itu. Itu tidak ada hubungannya dengan medalinya, tapi Yang Mulia sebenarnya berencana memberinya tugas yang sangat sulit.

“Ah, lupakan signifikansi, kompensasi kompetitif … Itu tidak berarti apa-apa selain masalah. Terlibat dalam rahasia raja itu seperti bunuh diri.” Secara tidak sadar, dia ingin menolaknya, tetapi dia menelan kata-kata di ujung lidahnya. “Tunggu sebentar. Menurutmu siapa orang itu? Dia adalah Penguasa Neverwinter, Raja Graycastle!”

“Ketika Raja ingin seorang perwira melakukan sesuatu, apakah ia perlu berkonsultasi dengan perwira itu sebelumnya? Kecuali perwira tersebut telah merencanakan untuk memberontak dan bersembunyi di wilayahnya. Jika tidak, ia harus mengambil perintah apa pun itu agar tidak menderita murka raja. Yang Mulia tidak memerintahkan saya secara langsung adalah menjaga perasaan saya, bukan memberi saya kesempatan untuk menolak. ”

Prius menelan air liur. “Meskipun raja Wimbledon ini berbeda dari kebanyakan bangsawan lainnya, dan dia bersungguh-sungguh setiap kata yang dia ucapkan, bukankah aku hanya mengatakan kepadanya ‘Aku atas perintahmu?”

“Aku baru saja menyatakan kesetiaanku, lalu aku langsung mengatakan kepadanya bahwa aku tidak mau atau aku tidak dapat melakukannya? Jika aku adalah raja, kurasa aku akan menyimpan dendam jika tidak langsung marah. . Dalam hal ini, bukan hanya saya tidak akan dipromosikan, tetapi saya bahkan mungkin tidak bisa menjadi pejabat biasa juga, belum lagi Upacara Penghargaan dan Kehormatan dan hadiah yang berlimpah. ”

Pada pemikiran ini, Prius sangat ingin menampar dirinya sendiri.

Setelah ragu-ragu beberapa saat, dia akhirnya berkata, “Saya ingin mengambil tugas ini.”

Dia tidak bisa kehilangan posisinya. Dia telah kehilangan identitasnya sebagai seorang ksatria, dan jika dia terus kehilangan posisi resminya sebagai pengawas pabrik unggas, dia benar-benar tidak memiliki apa-apa lagi.

Pada saat ini, satu-satunya hal yang menghiburnya adalah kata-kata Yang Mulia ‘Anda adalah kandidat yang paling cocok mengingat tidak ada preseden’. “Setidaknya, ini berarti semacam konfirmasi atas kemampuan saya?”

“Baik.” Roland tersenyum dan membisikkan sesuatu ke ruang kosong di sampingnya, lalu memandang Prius dan berkata, “Sekarang ikuti aku ke suatu tempat.”

“Dimana?” Prius segera bertanya, cemas dan sedikit panik.

“Kota Perbatasan Ketiga,” kata Raja sambil mengangkat alisnya. “Pernahkah Anda mendengarnya?”