(Release that Witch)

884 Dampak Perang

Bab 884: Dampak Perang

“Bagaimana situasi di barat?”

Segera setelah Paman dan Paman Sang memasuki tenda pusat, “Wajah Elang”, komandan garnisun di Wilayah Utara, menanyakan tentang keadaan perang.

“Mereka masih meningkat.” Veteran itu memberikan hormat militer dan secara singkat melaporkan temuan pengamatannya selama seminggu terakhir. “Saya benar-benar terkejut. Saya tidak pernah menyangka akan ada kekuatan sebesar itu di Kerajaan Fajar.”

“Berapa banyak?” Eagle Face menuangkan dua cangkir teh untuk mereka, terlihat sama sekali tidak terganggu. “8.000? 9.000?”

“Aku khawatir jumlahnya di atas 10.000.” Paman Sang menghabiskan cangkirnya. “Ada hamparan kemah hampir satu mil, bersama dengan lebih dari 20 spanduk yang namanya tidak bisa saya ceritakan. Saya tidak tahu di mana mereka menemukan begitu banyak orang yang bersedia membuang nyawa mereka.”

“Lebih dari 10.000?” Eagle Face menghentikan tulisannya.

“Tanyakan pada pemimpin unit jika Anda tidak mempercayai saya.” Paman Sang menunjuk ke Nail di sebelahnya. “Untuk memperkirakan jumlah mereka, kami pergi sangat dekat dengan Kota Suci lama dengan resiko ditemukan. Seluruh pinggiran kota dipenuhi dengan pasukan yang diperintahkan oleh para bangsawan dari Kerajaan Fajar. Mereka telah memblokir jalan. yang menghubungkan Hermes dan kerajaan. Sebagian besar pengungsi telah mundur menuju Kerajaan Wolfheart dan Kerajaan Everwinter. Saya yakin mereka juga telah mengerahkan pasukan di Coldwind Ridge. Setidaknya, saya telah melihat beberapa detasemen lebih dari 100 orang dalam perjalanan pulang.”

“Itu benar,” Nail menambahkan dengan anggukan. “Di bagian Kerajaan Fajar, mereka sekarang menunggu sisa pasukan mereka untuk sampai ke sana sambil meningkatkan pertahanan mereka di daerah sekitarnya. Saya menyarankan agar tim pengintai kami tidak terlalu dekat dengan Kota Suci lama di masa depan, jangan sampai mereka ditemukan oleh ksatria patroli mereka. ”

Sejak mereka menyadari situasi yang tidak biasa di Hermes, garnisun di Wilayah Utara mulai perlahan-lahan melanjutkan ke daerah dataran tinggi dengan bantuan Duke Kant, tidak hanya untuk mengumpulkan lebih banyak intelijen tetapi juga untuk mempersiapkan pertempuran yang akan datang. Namun, Yang Mulia tidak menyetujui rencana penyelidikan dan penyerangan Eagle Face, hanya memintanya untuk tetap waspada dan terus mengintai. Dengan kekecewaan yang tidak wajar, alih-alih melancarkan perang besar, wakil komandan batalion malah memilih beberapa prajurit yang cakap dari garnisun, memerintahkan mereka untuk menyamar sebagai pengungsi untuk memantau Kota Suci yang baru dan lama secara bergilir. Sementara itu, dia terus memperbarui Neverwinter tentang kemajuan penyelidikan.

Namun demikian, Eagle Face masih membuat beberapa pencapaian selama beberapa bulan terakhir. Setelah dia memastikan bahwa penempatan korps di Kota Suci bukanlah jebakan, garnisun di Wilayah Utara telah mengambil Coldwind Ridge.

Adapun pasukan Kerajaan Fajar, mereka baru muncul dua hingga tiga minggu yang lalu.

“Tuan, apakah Anda takut orang-orang itu akan menghalangi rencana Yang Mulia?”

“Hahaha, bagaimana mungkin?” Eagle Face tertawa terbahak-bahak. “Bahkan jika jumlah mereka berlipat ganda, mereka tidak lebih dari beberapa target yang goyah. Bahkan Tentara Hukuman Tuhan gagal menembus garis pertahanan di bawah pemboman senapan mesin. Bagaimana mungkin mereka bisa mendekati Yang Mulia? Aku benar-benar senang melihat mereka memiliki banyak orang. Biarkan mereka menyerang tembok kota Kota Suci terlebih dahulu sehingga mereka akan tahu betapa berbentengnya gereja itu. Aku sangat berharap pertarungan akan mengeluarkan kekuatan dari mereka berdua. Saat itu, aku yakin Yang Mulia akan menyetujui lamaran saya. ” Eagle Face berhenti selama beberapa detik dan kemudian berkata, “Kerja bagus, scouts. Kamu bisa istirahat sekarang.”

“Ya pak.” Paman Sang memberi hormat.

Nail, bagaimanapun, tidak segera pergi. Setelah beberapa saat ragu, dia bertanya, “Tidak bisakah kita … mengalahkan mereka sekarang?”

Baik Eagle Face dan Paman Sang tercengang. “Apa?”

“Yang Mulia tidak mengizinkan kita menyerang Hermes sendirian, tapi itu tidak berarti dia tidak mengizinkan kita berperang melawan pasukan Kerajaan Fajar.” Kuku menggigit bibirnya. “Jika kita menunggu sampai mereka melancarkan serangan ke Kota Suci, desa-desa di kaki Gunung Hermes mungkin sudah dihancurkan dengan tanah.”

Veteran itu menghela nafas.

“Apakah kamu melihat sesuatu?” Eagle Face mengerutkan kening.

“Penjarahan dan pembantaian …” Nail menepuk dahinya dengan tangan, enggan untuk meninjau kembali adegan yang intens dan tidak manusiawi itu. “Mereka tidak memasuki Kota Suci yang lama tetapi hanya berkemah di luar. Tentara telah menaiki penduduk di dekatnya pada tiang kayu yang diasah dan menggunakannya sebagai tembok pembatas dari batalion. Mereka memperlakukan wanita lebih buruk lagi …”

“Cukup.” Eagle Face memotongnya. “Ini biasa terjadi dalam perang! Baik gereja maupun Kerajaan Fajar adalah musuh Yang Mulia. Lebih baik musuh saling memakan daripada kita melakukannya untuk mereka! Juga, jangan lupa kita adalah prajurit, pedang Yang Mulia! Itu tugas kita untuk membunuh. ”

“Tapi itu berbeda!” Kuku bertahan. “Kami berjuang untuk membantu Yang Mulia mencapai tujuannya, tetapi mereka … mereka membunuh hanya demi membunuh. Penduduk desa itu bukanlah orang percaya, tetapi mereka diperlakukan lebih buruk daripada hewan.”

“Pak, Nail hanya bereaksi berlebihan sedikit.” Melihat wajah Eagle Face berkabut, Paman Sang segera menjelaskan. Dia kemudian berbalik ke Nail dan mencela. “Serius? Tahukah kamu apa yang kamu bicarakan? Selama gerejanya masih di sana, kita tidak bisa menyeberangi Dataran Tinggi Hermes. Bagaimana kita bisa menghentikan pasukan Kerajaan Fajar jika gereja menghalangi kita? ”

Kota Suci Baru, yang berfungsi sebagai benteng besar, menghubungkan semua area datar di dataran tinggi menjadi satu. Empat gerbang kota di bagian luar kota menghadap ke empat jalan menuju ke empat kerajaan. Meskipun gerbang, yang saat ini tidak dijaga, dapat diakses oleh para pengungsi, itu tidak berarti gereja akan mengizinkan Pasukan Pertama untuk langsung masuk, melewati Kota Suci, dan memasuki wilayah Kerajaan Fajar tanpa ada perlawanan.

Nail pasti tahu itu. Dia menarik napas dalam-dalam dan berkata, “Sebenarnya, ada jalan alternatif.”

“Sebuah jalur?”

“Saya berbicara dengan beberapa pengungsi dalam perjalanan pulang. Salah satu dari mereka memberi tahu saya bahwa ada jalan setapak yang cukup lebar bagi dua orang untuk berjalan sejajar di tebing curam di sisi luar dataran tinggi. Jalan akan diblokir oleh salju dan es di musim dingin. Namun, ketika salju mencair, jalan setapak dapat diakses lagi, dan Anda dapat langsung menyeberangi Hermes tanpa mengganggu Kota Suci. ”

Eagle Face menatapnya cukup lama dan menggelengkan kepalanya. “Lupakan saja.”

Nail menundukkan kepalanya dan terdiam.

“Kamu juga tahu betul bahwa ini bukan rencana yang dapat diandalkan … tidak, ini adalah rencana yang tidak bisa aku katakan.” Secara mengejutkan, wakil komandan batalion ternyata sabar. “Pertama-tama, patut dipertanyakan apakah lorong ini ada atau tidak. Juga, meskipun ada, dan itu berhasil membawa kita ke Kota Suci yang lama, kita tidak dapat mengalahkan kekuatan 10.000 orang sekaligus. Yang Mulia berkata dengan sangat jelas. pada malam hari logistik selalu diutamakan sebelum operasi apapun. Akan sulit untuk mengangkut perbekalan di jalur yang hanya cukup untuk dua orang, belum lagi senapan mesin dan amunisi. Selain itu, hanya ada 500 orang yang ditempatkan di Utara Region. Amunisi yang kita miliki saat ini tidak cukup untuk melakukan perang berkepanjangan. Begitu kita dialihkan, kita akan tidak berdaya.

Eagle Face bangkit dan berjalan ke Nail. “Saya ingin berperang dalam pertempuran pemusnahan lebih dari yang Anda lakukan, tapi itu hanya pendapat pribadi saya. Karena Yang Mulia dan Sir Kapak Besi telah mempercayakan pasukan kepada saya, saya memiliki kewajiban untuk pertama-tama memikirkan masalah keselamatan dan mencari kepentingan terbaik tentara dalam hal pengambilan keputusan, apakah itu tentang keputusan saat ini atau yang sebelumnya berkenaan dengan penyelesaian pengungsi. Apakah Anda mengerti? ”

“… Ya pak.” Nail mengepalkan tinjunya tetapi akhirnya melakukan penghormatan militer.

“Pergilah.”

Ketika keduanya hendak pensiun, seorang tentara membuka tirai dan masuk. “Tuan, balasan dari Yang Mulia.”

“Benarkah? Berikan padaku.” Eagle Face membuka surat terenkripsi itu dengan tergesa-gesa. Tidak lama setelah Nail dan Paman Sang meninggalkan tenda, dia menghentikan mereka. “Tunggu sebentar!”

“Yang Mulia punya instruksi baru?” veteran itu bertanya.

“Ya. Tentara Pertama telah berangkat dari kota raja dengan perahu dan sekarang menuju ke Wilayah Utara dengan kecepatan penuh. Mereka akan tiba di Coldwind Ridge dalam waktu sekitar 10 hari.”

“Itu akan terlambat … setelah 10 hari.” Nail meratapi dirinya sendiri. Pasukan Kerajaan Fajar dapat mencapai Kota Suci lama kapan saja dan mengubah desa-desa di kaki Gunung Hermes menjadi neraka duniawi dalam beberapa hari. Sejenak, dia tampak melihat wanita yang telah berjuang di bawah tembakan senapan lagi, mencela apa yang telah dilakukannya.

“Sebelum kedatangan mereka, Yang Mulia ingin kita segera mengambil tindakan untuk mencegah pasukan Kerajaan Fajar memasuki Kota Suci lama. Setidaknya, kita harus mencegah mereka menjarah biara.”

Nail mendadak mengangkat kepalanya.

“Bisakah kita … mengaturnya?” Paman Sang menggaruk bagian belakang kepalanya.

“Ini akan sangat sulit. Itulah mengapa Yang Mulia mengirimkan bala bantuan khusus yang akan tiba di Wilayah Utara besok malam.” Eagle Face menutup surat terenkripsi itu. “Hanya para penyihir yang bisa sampai ke sini secepat itu.” Dia kemudian menoleh ke kedua pria itu. “Panggil pertemuan dengan semua pemimpin unit! Ngomong-ngomong, siapa nama pengungsi yang tahu jalan rahasia itu?”