(Release that Witch)

09 Bulan Setan Bagian II

“Tidak banyak, Yang Mulia,” jawab pemburu itu. “Selama setiap Bulan Iblis, hanya akan ada dua hingga tiga hibrida iblis, jika tidak, Benteng Longsong tidak akan mampu mempertahankan dirinya sendiri.”

“Nah, Anda sangat jeli.” Roland mencatat. Dia memerintahkan orang itu untuk berdiri dan bertanya, “Siapa nama Anda? Anda tidak terlihat seperti berasal dari Kerajaan Graycastle saya.”

“Separuh dari garis keturunan saya berasal dari Klan Mojin, dan penduduk kota memanggil saya Kapak Besi.”

Mojin, para Ironsand dan orang-orang dikatakan sebagai keturunan dari Ironsand Giant, yang pernah tinggal di barat daya dari tanah tandus. Roland mencari ingatan yang dia hubungkan dengan Klan Mojin dan menyadari bahwa Kapak Besi tidak menggunakan nama yang dipanggil oleh klannya, tetapi menggunakan nama yang diberikan kepadanya oleh orang-orang di Kota Perbatasan. Rupanya, dia tidak ingin menjalin hubungan dengan Ironsand orang-orang. Adapun mengapa, karena jelas bahwa dia berasal dari perbatasan barat daya dari tanah terpencil, Roland memperkirakan ada serangkaian cerita sedih yang terlibat.

Untuk saat ini, cerita-cerita itu tidak penting; semua orang diterima di Kota Perbatasan tanpa memandang latar belakang mereka.

Roland bertepuk tangan. “Bukan itu alasanku meminta kalian semua untuk datang ke sini. Carter, berikan masing-masing orang ini sepuluh bangsawan perak, dan mereka boleh pergi.”

“Terima kasih banyak atas hadiahnya, Yang Mulia,” kata ketiganya serempak.

Setelah itu, orang-orang itu dibawa pergi oleh Carter. Carter kembali sekali lagi dan bertanya, “Yang Mulia, mengapa Anda menanyakan pertanyaan-pertanyaan ini kepada mereka? Apakah Anda ingin tetap di sini?”

Roland tidak mengungkapkan pendapat apa pun, melainkan bertanya, “Bagaimana menurut Anda?”

“Masalah ini di luar pertanyaan, Yang Mulia!” kata ksatria itu dengan keras. “Menurut pemburu, bahkan celeng setan itu akan sulit dikalahkan. Di luar 50 meter tembakan dari panah otomatis tidak akan berpengaruh; kita harus menunggu sampai datang dalam jarak 40 meter, atau bahkan sampai 30 meter sebelum mengambil kami. hanya tentara elit kita yang bisa melakukan ini. Ditambah lagi, ada terlalu banyak monster iblis, dan kita tidak memiliki tembok yang kuat. Kita hanya bisa berdiri dengan penjaga lokal untuk menghentikan mereka. Aku takut korbannya akan melebihi pencapaian , dan kekalahan kita akan terjamin. ”

“Kamu sudah melihat apa yang bisa dilakukan penyihir, jadi kenapa kamu tidak bisa berpikir positif?” Roland menghela napas.

“Ini … penyihir itu jahat, tapi Anna … Nona Anna tidak terlihat begitu. Sebagai Kepala Ksatria, aku menggunakan fakta untuk mencari kebenaran.”

“Jika aku bisa memberimu tembok kota, menurutmu apakah mungkin untuk mempertahankan Kota Perbatasan?”

“Apa?” Untuk sesaat Carter curiga bahwa dia salah dengar Roland.

“Jika saya memberi Anda tembok antara Gunung Lereng Utara dan Sungai Redwater, dapatkah Anda mempertahankan Kota Perbatasan?” Roland menekankan setiap kata yang dia ucapkan. “Meskipun mereka tidak akan seperti tembok besar dari Graycastle dan dibangun hanya untuk menghentikan binatang buas, tapi itu sudah cukup.

“Yang Mulia, apakah Anda mengerti apa yang Anda katakan?” Ksatria itu sejujurnya tidak tahu apakah harus marah atau tertawa. “Bahkan omong kosongmu harus memiliki batas. Jika kamu tidak berhenti, kamu harus memaafkan kurangnya sopan santunku.”

“Kita masih punya tiga bulan, bukan? Aku melihat catatan Kota Perbatasan, dan biasanya salju pertama turun saat itu.”

“Sekalipun kita punya waktu tiga tahun itu tidak akan cukup! Membangun tembok akan membutuhkan banyak pekerja. Untuk memasang pondasi mereka harus memampatkan bumi dan setiap satu atau dua kaki harus diperkuat; jika tidak, ada risiko tinggi runtuh. . Ini hanya akan menjadi dinding paling sederhana dari tanah. ” Carter menggelengkan kepalanya berulang kali. “Dinding batu bata dan batu bahkan lebih sulit untuk dibangun dan akan membutuhkan ratusan tukang batu yang pertama-tama harus memotong batu atau memanggang tanah liat menjadi batu bata. Setelah itu mereka perlu membangunnya satu blok demi blok. Yang Mulia, semua dinding adalah dibangun dengan cara ini, tanpa kecuali. Kota yang dibangun pada siang dan malam hanyalah legenda. ”

Roland menunjukkan dia sudah cukup mendengar. “Begitu. Kamu tidak perlu terlalu sedih. Jika tidak ada tembok yang dapat diandalkan saat waktunya tiba, aku akan mengungsi bersamamu ke Benteng Longsong. Aku tidak siap mati di tempat ini.”

Ksatria itu berlutut, bersumpah, “Aku akan melindungimu!” Setelah itu, di taman kastil yang indah, Roland menggigit bir pahitnya. Melihat Anna, yang sedang makan kue krim dengan sungguh-sungguh, suasana hatinya pulih secara substansial.

Dia telah memutuskan untuk menghentikan binatang iblis di kota Perbatasan dengan bergabung dengan tentara elit dengan penjaga kota. Dia juga akan meningkatkan jumlah lahan pertanian yang tersedia dengan memperluas area yang dipatroli oleh para penjaga. Jika dia ingin membangun tembok yang menghubungkan Gunung Lereng Utara dan Sungai Redwater dalam waktu tiga bulan, dia harus menggunakan teknologi dari zaman modern.

Bukan karena Roland tiba-tiba memikirkan hal ini. Sebelumnya dia telah memeriksa tepi Kota Perbatasan (meskipun dia tidak pergi secara pribadi). Dalam benaknya, dia memiliki gambaran yang jelas — Gunung Lereng Utara dan Sungai Redwater hanya berjarak 600 meter pada titik terdekatnya; itu adalah hambatan alami. Dan karena sepanjang tahun, kawasan itu dikelilingi batu kerikil yang ditambang dari dalam gua.

Sisa kerikil ini berwarna abu-abu, mengandung banyak kalsium karbonat, yang dapat digunakan sebagai batu kapur setelah digiling. Dengan batu kapur, dia mendapatkan solusinya. Itu akan sama dengan semen. Mampu membangun dengan bahan pengerasan air, dengan bahan baku yang mudah diperoleh dan mudah disiapkan: itu akan mengubah sejarah umat manusia. Itu akan berdiri sebagai salah satu pencapaian terbesar umat manusia, di antara alat paling efisien untuk mengolah ladang.

Roland memperkirakan waktu yang dibutuhkannya. Bahkan jika dia bisa menerapkan teknologi baru, bahkan dengan semen, dia tidak yakin apakah itu mungkin. Jumlah semen yang mereka butuhkan terlalu banyak dan dia tidak yakin apakah mereka bisa mengalsinasi begitu banyak bubuk semen dalam tiga bulan. Kekuatan beton akan di bawah standar dan mereka perlu memperkuatnya dengan baja. Dengan demikian, peluang untuk berhasil membangun kota beton tidak besar.

Mereka harus memaksimalkan penggunaan material yang ada untuk menghemat semen, sehingga membangun tembok batu nampaknya menjadi pilihan yang paling tepat.

Yang disebut fieldstone adalah batu yang tidak mengalami penggilingan; itu hanya produk sampingan alami dari pertambangan. Batu ini, karena tepi dan sudutnya yang tidak beraturan, tidak memiliki kegunaan langsung dalam bangunan, melainkan perlu diolah terlebih dahulu oleh tukang batu menjadi batu bata yang dapat digunakan. Namun, membangun dinding batu lapangan dan menggunakan semen sebagai pengikat adalah mungkin. Terlepas dari seberapa aneh bentuknya, batu itu masih bisa digunakan, dan celah di antara batu itu diisi oleh semen. Proses ini menghemat semen dan bahan sisa bekas.

Dengan ini, kursus telah ditetapkan, tetapi untuk implementasi yang sebenarnya, Roland takut dia harus melakukannya sendiri. Terlepas dari apakah itu semen yang dikalsinasi atau dinding batu lapangan, keduanya adalah ide baru. Kecuali dia, tidak ada yang pernah melihat hal-hal ini, dan tidak ada yang tahu bagaimana membuatnya. Dia takut dia akan sangat sibuk selama tiga bulan ke depan.

“Kamu, lihat di sini.” Suara jelas Anna datang dari belakangnya.

Saat Roland berbalik, dia melihat sekumpulan kecil api di telapak tangannya menyala dengan tenang. Tidak ada angin, tapi ujung api naik turun, seolah-olah itu mengangguk padanya. Dia mengguncang jarinya dan api perlahan bergerak menuju ujung jarinya. Akhirnya, itu berdiri di ujung jari telunjuknya.

“Kamu berhasil.” Itu adalah pemandangan yang luar biasa. Roland merasakan kekaguman yang tulus atas apa yang baru saja dia saksikan. Ini bukanlah ilusi magis, atau tipuan kimiawi, tapi kekuatan supernatural yang nyata. Namun, Roland tidak tertarik pada ini – berkali-kali lebih menyilaukan daripada nyala api adalah ekspresi Anna.

Sementara dia dengan saksama menatap ujung jarinya, matanya yang jernih dari air danau memantulkan nyala api yang menyala-nyala, seolah-olah peri tertutup di dalam safir di matanya. Jejak yang tersisa dari penyiksaan di penjara telah memudar, dan meskipun dia jarang tersenyum, wajahnya tidak lagi tidak bernyawa. Di ujung hidungnya ada setitik keringat dan warna kemerahan di cek putihnya memancarkan vitalitas. Siapapun yang melihatnya akan dibuat dengan suasana hati yang ceria.

“Apa yang terjadi denganmu?”

“Ah … Tidak ada.” Roland memperhatikan bahwa dia telah menatapnya terlalu lama, dan dia melepaskan pandangannya dan batuk. “Baiklah, coba gunakan untuk melelehkan besi.”

Dalam beberapa hari terakhir, selain makan dan tidur, Anna terus berlatih. Di depan penggemar pekerja keras, Roland hanya bisa tersipu malu tanpa henti — bahkan ketika dia belajar untuk ujian masuk perguruan tinggi dia tidak bekerja terlalu keras.

“Rupanya, dia tidak akan butuh waktu lama sampai dia benar-benar menangkap kekuatan ini,” pikir Roland. “Begitu dia melakukannya, ide saya untuk proyek baru bisa dimasukkan ke dalam agenda.”