(Release that Witch)

90 Perayaan Bagian II

Enam sapi yang diasinkan diangkut ke samping api unggun dengan gerobak — jika mereka tidak dikawal oleh Milisi, Roland curiga bahwa dalam perjalanan mereka melewati kerumunan, ternak itu sudah dibersihkan oleh massa yang terlalu bersemangat.

Ini semua cadangan makanan yang ditinggalkan kastil di ruang bawah tanah. Jadi dia tidak akan makan daging sampai kedatangan kapal dagang berikutnya. Pikiran ini membuat Roland menangis tanpa suara. Untuk mengorganisir perayaan ini dengan sukses, dia telah menggunakan semua yang dia miliki.

Koki kerajaan yang dibawa dari Kota Raja hanya bertanggung jawab untuk menyikat daging dan mengontrol panas. Tugas memanggang diserahkan kepada enam anggota kuat dari Milisi. Sebuah batang besi dimasukkan ke dalam tubuh ternak melalui mulutnya dan kemudian diletakkan di dekat api di perapian batu bata. Nyala api sangat panas sehingga gelombang panas bisa dirasakan bahkan pada jarak dua hingga tiga meter. Segera kulit sapi mengeluarkan suara mendesis, minyak keluar dari pori-porinya, mengeluarkan aroma yang harum.

Tentu saja, kerumunan tidak bisa dibiarkan menunggu selama barbekyu, jadi atas sinyal Roland, Iron Axe memimpin tim milisi ke panggung.

Tarian istana yang boros dan rumit tidak cocok untuk acara seperti ini, karena tidak ada waktu untuk latihan, dan mereka bahkan tidak dapat mengingat semua langkah penting, belum lagi menampilkan gerakan tarian yang sempurna. Untuk menampilkan tarian yang menyenangkan dan mudah dipahami, tarian Negeri Pasir jelas merupakan pilihan yang lebih baik untuk selera warga sipil.

Tarian dimulai dengan Iron Axe dan yang lainnya meletakkan kedua tangan mereka di pinggang, dan mereka saling bertautan, menciptakan formasi seperti rantai, membentuk dua cincin di sekitar api unggun. Diiringi suara klakson, mereka mulai bergerak searah jarum jam, dan dengan setiap langkah, mereka akan menendang di udara sambil berteriak “Ha hey”!

“Apakah ini tarian utama yang kamu bicarakan?” Carter bertanya dengan kaget. “Apakah ini dianggap sebagai tarian?”

“Tentu saja, dan sangat mudah diingat. Anggota milisi hanya perlu berlatih lima belas menit tadi malam untuk menguasai langkah-langkah,” jawab Roland sambil tertawa, “Apakah Anda ingin mencobanya?”

Carter menggelengkan kepalanya dan menolak tawaran itu. Dia merasa seolah-olah ada sesuatu di hatinya yang pecah dengan keras — selamat tinggal, gadis cantik yang meluluhkan hatinya. Selamat tinggal, kenangan masa muda yang menyedihkan.

Anggota milisi lainnya bertepuk tangan mengikuti irama langkah kaki penari, diiringi tepuk tangan setiap kali. Irama yang sangat dinamis menggerakkan massa, yang, satu demi satu, mengikuti mereka. Saat tepuk tangan semakin cepat, kecepatan Iron Axe dan anak buahnya juga menjadi lebih cepat. Segera cincin itu mulai menunjukkan tanda-tanda akan lepas, dan tidak butuh waktu lama sampai salah satu penari secara tidak sengaja jatuh, menjatuhkan lebih banyak penari bersamanya. Penonton terkejut, tetapi anggota milisi tidak menghentikan tepuk tangan, tetapi sebaliknya, mereka bertepuk lebih liar seperti hujan badai.

Iron Axe membantu para pria yang terjatuh, dan bertanya dengan lantang, “Apakah kamu mengerti tariannya? Ada yang mau mencoba? Setiap tarian akan berakhir dengan anggota yang jatuh! Jika kamu ikut menari, kamu akan mendapat sepotong daging madu yang manis dan enak. Semakin lama menari, semakin banyak daging yang didapat! ”

Jika bangsawan atau keluarga kaya mengundang mereka, penduduk kota biasa tidak akan pernah terlibat — secara tidak sadar, mereka memberi mereka perasaan bahwa mereka lebih tinggi dari mereka. Itu juga umum bagi mereka untuk membatalkan janji mereka. Tetapi melihat para anggota milisi, yang merupakan penduduk kota yang mereka kenal, melambai kepada mereka, mereka tidak dapat menahan diri.

Setelah orang pertama segera diikuti orang kedua dan kemudian orang ketiga. Sebuah babak baru tarian dimulai, namun kali ini sebagian besar penarinya berasal dari kerumunan. Meski tariannya sederhana, semua orang sangat senang, dan ditambah dengan hadiah berupa daging madu, para peserta berusaha sekuat tenaga untuk menampilkan penampilan terbaik.

Inilah yang ingin dilihat Roland.

Selain barbeque, ada juga roti, fishcakes, dan ale yang dibagikan kepada penonton. Perayaan itu akan berlangsung hingga malam, tetapi Roland tidak berencana untuk menginap semalaman. Dia mengatur agar Carter bertanggung jawab atas keamanan alun-alun kota dan asisten menteri bertanggung jawab atas pidato penutupan sebelum dia pergi.

Dia juga mengadakan pesta pribadi untuk dihadiri di halaman belakang kastil.

Halaman belakang masih terang benderang saat malam tiba.

Sama seperti di alun-alun kota, ada juga api unggun di sini. Bedanya, ayam yang digunakan untuk barbeque dipotong-potong. Bumbu dan minyaknya dibuat sendiri, benar-benar meniru suasana barbeque di luar ruangan. Para penyihir jatuh cinta dengan kebaruan layanan mandiri semacam ini. Tentu saja di mata Roland, ini juga tontonan yang langka — misalnya, Anna langsung membungkus ayam ke dalam api hijaunya setelah dibumbui, yang sebentar lagi akan mengeluarkan aroma yang sedap. Adapun Nightingale, dia memamerkan keterampilan pisaunya yang luar biasa. Pisau di tangannya terbang dan menari di atas ayam menyebabkan semua tulangnya terpotong sama sekali.

Dan tentu saja, ada anggur merah, yang dibawa dari Willow Town, dan itu jauh lebih cocok untuk selera wanita daripada bir putih. Sebelum Roland dapat mengatakan bahwa anak di bawah umur dilarang minum, Lightning sudah mengosongkan setengah botol sendirian, dan karena dia memegang botol dan mengambang di udara, akan sulit untuk menghentikannya, jadi dia menyerah memikirkannya.

Di tengah perjalanan barbekyu, Roland mulai merasa sedikit mabuk. Dia bersandar di kursi, dan saat melihat sekelompok gadis yang tertawa bahagia, Roland merasa sangat senang. Ini adalah kehidupan yang sempurna untuk seorang pangeran, pikirnya, dan juga untuk para penyihir. Dengan kemampuan dan penampilan luar biasa mereka, mereka seharusnya tidak menjadi objek perburuan. Jika mereka hidup di dunia kehidupan sebelumnya, mereka akan menjadi fokus yang mempesona di mana mereka berada. Satu-satunya hal yang bisa dia lakukan sekarang adalah membiarkan mereka menjalani kehidupan normal di sini, di wilayahnya.

Pada saat ini, Lightning terbang turun, langsung mendarat di pangkuan Roland, dan sebelum dia bisa bereaksi, dia mencium pipinya.

Meski tindakan ini dilakukan dengan sangat cepat, namun tetap saja ditangkap oleh penyihir lain.

Saat Lightning dengan senyum menyeringai terbang dan melihat Anna, Nightingale, dan Wendy memandangnya dengan heran, dia melambaikan tangannya, menjelaskan, “Menurut aturan Fjords, selama perayaan kemenangan, wanita dapat mengambil inisiatif untuk mencium pemimpin. Ayah akan selalu mengizinkan aku menciumnya. Apakah di Graycastle sama? ”

“Tentu saja tidak.” Roland langsung bangun dari keadaan setengah mabuk. “Uh… ahem, Lightning, kamu mabuk, kembali ke kastil dan tidur sekarang!”

“Bagaimana saya bisa mabuk.” Petir memprotes. “Saat saya berlayar, saya sering minum-minum dengan kru dan saya tidak pernah kalah.”

Roland hanya bisa meminta bantuan para penyihir, dan dia menoleh ke Wendy, yang mengangguk dan kemudian menggunakan kekuatannya untuk meniup Lightning ke bawah dengan lembut. Saat dia mendarat, Wendy melangkah maju dan menangkap gadis itu dalam pelukannya. Mengabaikan perjuangannya, Wendy berjalan langsung ke kastil.

“Jangan khawatir tentang dia, dia hanya minum terlalu banyak. Silakan lanjutkan, dan makanan penutup akan segera disajikan.” Roland tiba-tiba merasa suasananya berubah menjadi sedikit canggung, terutama cara Anna memandangnya, yang membuatnya merasa dingin mulai dari kakinya. Satu-satunya yang sama sekali tidak terpengaruh oleh apa yang telah terjadi adalah Nana, dan dia masih berkonsentrasi pada sayap ayamnya seperti tidak ada yang terjadi sama sekali.

Setelah api unggun dipadamkan secara bertahap, Roland meminta Nightingale untuk mengantar Nana pulang. Kemudian dia pergi ke sumur dan membasuh wajahnya dengan air dingin, bersiap-siap untuk tidur. Roland tidak menganggap serius episode sebelumnya. Dalam pandangannya, Lightning masih anak kecil.

Tetapi ketika dia tiba di kamar tidur lantai tiga, hati pangeran tiba-tiba melonjak.

Dia melihat Anna bersandar di pintunya.