(Release that Witch)

91 Penjara Jantung

Cahaya bulan masuk dari jendela koridor, menyinari separuh wajah gadis itu. Matanya memantulkan cahaya biru samar, tampak seperti dua bintang di kegelapan. Tubuh Anna bersandar di pintu, dengan sebagian besar tubuhnya tersembunyi dalam kegelapan, tetapi siluetnya masih terlihat — nutrisi yang baik telah benar-benar mengubah tubuh kurus dan kurus sebelumnya, dan sebagai wanita yang baru saja menjadi dewasa, tubuhnya hanya sempurna, mengandung lekuk yang tepat dari usianya dan pesona unik masa mudanya.

Roland memasang wajah tenang dan berjalan perlahan ke arahnya sampai dia terlihat olehnya. Dia berdiri tegak dan mereka saling memandang tepat ke mata.

“Itu hanya kecelakaan, dan aku tidak tahu dia akan …” kata Roland.

“Saya mengerti.”

“Dia masih anak-anak, jadi aku tidak menganggapnya serius …”

“Aku juga mendapatkannya”

Anna bereaksi sangat berbeda dari yang diharapkan Roland. Sepertinya Anna tidak ingin berdebat, dan dia tidak bisa mendeteksi sedikitpun ketidaksenangan di wajahnya tapi hanya tatapan serius. Tidak ada gerakan dalam mata birunya yang seperti danau. Roland menyadari bahwa dia adalah wanita yang lugas, dan dia tidak suka menyembunyikan atau harus menyembunyikan apa pun. Seperti yang diharapkan, dia mengambil inisiatif dan berkata, “Saya tidak berani melakukan hal yang begitu berani … di depan banyak orang, seperti yang telah dilakukan Lightning, jadi saya harus menunggu Anda di sini.”

Setelah selesai, pipinya dengan jelas menunjukkan tanda memerah, tetapi meskipun demikian, dia tidak menyusut ke belakang dan matanya tetap fokus pada mata Roland. Ekspresinya sangat serius.

Detak jantung Roland perlahan melambat, ingin mengatakan sesuatu, tetapi dia merasa mengatakan apa pun saat ini tidak ada artinya. Mungkin dia tidak keberatan dengan perilaku Lightning, tetapi mengeluh bukanlah gayanya, dan dia hanya akan mengungkapkan perasaannya sendiri.

Anak yang jujur ​​dan pekerja keras tidak boleh ditolak, pikirnya. Roland membungkuk, bersandar ke pipi Anna. Dia bahkan bisa merasakan nafasnya di wajahnya, seperti nafas musim semi yang mengotak-atik hatinya. Begitu sunyi sehingga mereka dapat dengan jelas mendengar napas gugup satu sama lain di koridor yang sunyi, dan kemudian, sepasang bibir lembut sedikit menyentuh pipi Roland.

“Selamat malam, Yang Mulia,” bisik Anna.

*******************

Wendy sedang duduk di tempat tidur dan membaca beberapa buku.

Baginya, saat-saat seperti ini sangat jarang. Selama berada di Asosiasi Kerjasama Penyihir, dia tidak akan pernah berani memikirkan kehidupan seperti itu.

Tidak lama setelah dia datang ke kota, dia mengembangkan kebiasaan seperti itu: Sebelum tidur, dia akan membersihkan tubuhnya, mengenakan gaun sutra, yang tidak diikat di pinggang atau diikatkan, duduk bersila di tempat tidur, dengan bantal lembut antara punggung dan dinding, dan membaca buku-buku yang dia pinjam dari Yang Mulia.

Dia membutuhkan banyak waktu sampai dia mendapatkan Lightning untuk beristirahat, jadi dia tidak berencana untuk kembali ke halaman belakang kastil, dan sebaliknya, dia mandi dan langsung pergi tidur.

Dia sekarang membaca buku sejarah tentang asal mula gereja.

Meskipun dia dibesarkan di biara, namun dia tidak tahu banyak tentang hal ini. Para biarawati selalu memperingatkan mereka untuk menaati ajaran Tuhan, tetapi mereka tidak pernah menyebut nama Tuhan — selama masa kanak-kanak perbedaan ini selalu membuatnya bingung. Setiap orang memiliki nama, jadi mengapa dewa tertinggi tidak memiliki nama?

Apa yang tercatat di buku sejarah sebagian besar sama dengan rumor yang dia dengar. Pada awalnya, ada tiga gereja besar, yang menganggap satu sama lain sebagai bidah dan percaya bahwa Tuhan mereka sendiri adalah yang benar. Pertempuran iman ini berlangsung selama hampir seratus tahun, dan pada akhirnya, gereja saat ini mengklaim kemenangan terakhir. Mereka menyatakan bahwa bidat telah dihancurkan, dan Tuhan hanya memiliki satu nama yaitu firman Tuhan itu sendiri.

Halaman-halaman berikut menggambarkan kemuliaan dan keabadian gereja, termasuk pembangunan Kota Suci Lama dan Kota Suci Baru dan kemenangan mereka atas para penyihir jahat. Ini membuat Wendy sangat bingung. Dia sebelumnya telah meminjam buku, “Sejarah Kerajaan Graycastle” dan “Sejarah Singkat Daratan” dari Yang Mulia. Yang pertama hampir dengan tegas mencatat pendirian, perkembangan, dan peristiwa besar kerajaan. Misalnya nama masing-masing raja, status perkawinan mereka, dan informasi tentang anak-anaknya. Keluarga dengan semua cabangnya dideskripsikan dengan sangat rinci sehingga hampir mewakili silsilah yang terperinci.

“Sejarah Singkat Daratan” lebih berfokus pada evolusi Empat Kerajaan, pergantian mereka dalam menangani kekuatan mereka, dan perjuangan politik mereka. Namun, kontennya masih banyak terfokus pada keluarga penguasa.

Namun di dalam kitab sejarah gereja, tidak ada penyebutan nama paus, atau bisa jadi sama halnya dengan nama Tuhan. Mereka baru saja mengganti nama lama mereka dengan gelar Paus. Pada pandangan pertama, sepertinya hanya ada satu paus selama ratusan tahun sejarah. Ini tidak logis, dan daripada menyebutnya catatan, lebih baik menyebutnya khayalan yang disengaja.

Pada saat ini, Nightingale tiba-tiba muncul di dalam ruangan. Wendy meletakkan bukunya dan menatapnya dengan penuh minat. “Sudah terlambat. Kamu masih punya waktu untuk datang ke sini?”

Nightingale mengusap lehernya dan duduk di samping tempat tidur. “Aku baru saja selesai mengantar Nana pulang. Bagaimana kabar Lightning?”

“Dia langsung tertidur begitu aku membaringkannya di tempat tidur, dan dia tidak berhenti bergumam tentang ayahnya.” Wendy mengangkat bahu. “Dia selalu bertingkah seolah dia sudah menjadi gadis besar yang pemberani, tapi sebenarnya, dia masih anak kecil.”

“Di matamu, semua orang masih anak-anak,” jawab Nightingale dan mengambil buku itu dari tangan Wendy. “Yang Mulia mengatakan bahwa Anda tidak boleh membaca di malam hari, terutama saat duduk di tempat tidur. Anda akan melukai mata Anda jika pencahayaan tidak cukup kuat.”

“Ya, Yang Mulia memang mengatakan itu.”

Keduanya mengobrol sebentar. Mereka berbicara tentang perjalanan mereka dari Kota Perak ke Pegunungan yang Tidak Dapat Dilewati, tentang saat mereka mendengar berita bahwa seorang penyihir akan segera dibunuh di kota dan bagaimana pangeran melawan Bulan Setan. Nightingale banyak bicara dan Wendy juga sesekali melempar satu atau dua kalimat. Selama lima tahun terakhir, keduanya telah mengembangkan chemistry dan pemahaman yang luar biasa antara satu sama lain. Waktu berlalu perlahan hingga akhirnya lilin-lilin itu akan segera padam. Saat itu Wendy mulai tersenyum dan bertanya, “Jadi? Kamu tidak bisa tidur karena tindakan Lightning hari ini?”

“Apa yang kamu bicarakan …”

“Apa lagi yang bisa terjadi.” Wendy tersenyum dan menggelengkan kepalanya. “Veronica, kami penyihir. Kamu seharusnya tahu lebih baik.”

“…” Nightingale tetap diam, dan setelah sekian lama dia menjawab, “Baiklah.”

Ini adalah takdir yang tidak bisa dihindari oleh penyihir. Wendy menghela nafas dan kemudian berkata, “Roland Wimbledon adalah Pangeran keempat kerajaan, dan kita harus melakukan segala sesuatu yang diperlukan untuk memastikan bahwa dia akan mengambil alih tahta Kerajaan Graycastle. Dia akan memerintah kerajaan dengan baik dan dia akan mampu untuk menciptakan tempat bagi kami para sister untuk tinggal. ”

“Tetapi pada saat itu, dia harus melakukan apa yang perlu dilakukan seorang raja, dan ketika saatnya tiba, dia harus menikahi putri seorang adipati atau putri dari kerajaan lain untuk melahirkan satu atau banyak ahli waris. Jika itu laki-laki, dia akan mewarisi takhta, dan jika perempuan dia akan menikah dengan keluarga bangsawan lain. ”

Di sini, Wendy berhenti sejenak, dan kemudian berbicara keras-keras apa yang Nightingale, atau sebenarnya apa yang tidak ingin didengar oleh semua penyihir. “Veronica, kami penyihir, yang tidak bisa melahirkan anak.”

“Bahkan dengan berpikir paling optimis, setelah Yang Mulia memerintah selama bertahun-tahun, dan saudara perempuan kita akhirnya bisa berjalan di jalan-jalan kerajaan dengan bebas. Dalam beberapa kesempatan, penyihir yang luar biasa bisa bergabung dengan masyarakat kelas atas, dan mungkin bahkan dikanonisasi sebagai bangsawan. Tapi fakta bahwa penyihir tidak bisa melahirkan tidak akan pernah berubah. Dan tanpa kemampuan untuk melahirkan keturunan, kita tidak akan bisa melanjutkan kemuliaan keluarga. Jadi, para bangsawan tidak akan pernah mempertimbangkan untuk menikahi penyihir. Kami telah diberi hadiah, tetapi pada saat yang sama, sesuatu juga diambil dari kami. Ini adalah takdir kami. ” Kemudian dia berbisik, “Semoga Tuhan penuh belas kasihan.”

“Begitu,” bisiknya.

…

Setelah Nightingale akhirnya pergi, Wendy merasa kesal. Tapi dia yakin Nightingale akan mampu mengatasi ini, bagaimanapun, dia telah mengatasi begitu banyak kesulitan, dan dia pasti tidak akan tersandung pada yang satu ini.

Dia yakin tentang itu.