(Release that Witch)

916 Perjalanan Kedua ke Reruntuhan

Bab 916: Perjalanan Kedua ke Kehancuran

“… Aku dulu sepertimu.” Pasha tiba-tiba memecah kesunyian. “Setiap kali teman saya pergi berperang, saya akan menunggu di gerbang kota. Union bahkan membangun menara tinggi di sana untuk orang-orang beristirahat. Mereka akan segera tahu jika seseorang kembali.”

“Apakah Anda berbicara tentang Taquila?” Tanya Tilly.

“Ya, tapi setelah beberapa tahun, tak seorang pun kecuali garnisun yang berkunjung ke sana. Tahukah Anda mengapa?”

“…” Tilly tidak menjawab tapi dia sudah tahu jawaban yang mungkin.

“Karena yang kita dapatkan hanyalah kekecewaan dan kesedihan pada akhirnya.” Pasha meletakkan tentakelnya di bahu Tilly. “Penyihir terhubung melalui kekuatan sihir. Ikatan kita jauh lebih kuat dari pada darah. Begitu kita saling mengenal, semua orang akan menjadi saudara perempuan kita, tidak peduli apakah dia adalah penyihir tempur biasa atau anggota Tentara Terberkati. Namun, para hubungan intim juga menimbulkan emosi negatif di menara. Sungguh membuat frustrasi melihat tubuh dikirim kembali dari depan pada hari pengembalian. Ketika garis pertahanan luar kita secara bertahap menyusut dan tidak ada yang perlu berangkat berperang, Persatuan memerintahkan menara tinggi untuk dirobohkan. ”

“Apakah Anda mencoba mengatakan bahwa tidak perlu menunggu mereka?”

“Justru sebaliknya. Saya ingin mengatakan bahwa fakta bahwa Anda masih merindukan mereka kembali berarti Anda belum benar-benar kehilangan sesuatu,” kata Pasha dengan nada lambat dan lembut. “Saya harap Anda tidak akan pernah berubah menjadi orang seperti saya, yang memandang pengorbanan sebagai norma baru.”

“Saya telah kehilangan banyak hal. Saya membuat banyak keputusan ketika meninggalkan istana menuju Pulau Tidur. Banyak di antaranya adalah keputusan kehilangan dan keuntungan, dan saya harus meninggalkan beberapa teman terdekat saya … Selama saya memilih jalan yang benar, aku tidak akan ragu. Tapi ada seseorang yang berbeda. Selalu ada satu atau dua orang yang memiliki tempat khusus di hatiku, yang selalu membuatku gelisah. ” Tilly memegang cincin batu Lightning di tangannya lebih erat. Tidak masalah baginya untuk mengontrol dua Batu Ajaib secara bergantian, tetapi Ashes bahkan tidak bisa terbang dalam garis lurus dengan kedua Batu itu. Karena itu, dia harus menyimpan cincin itu untuk dirinya sendiri.

Meski begitu, Tilly tidak mengungkapkan pikirannya tapi hanya mengangguk sedikit. “Terima kasih.”

“Sama-sama. Aku akan memeriksa bagaimana penggalian garis pertahanan di perbatasan. Ada kamar dengan tempat tidur di dekat pintu masuk aula. Kamu bisa tidur di sana jika mau.”

“Mengerti.”

Setelah Pasha kembali ke tempat dia datang, tiba-tiba Tilly merasakan perasaan dingin di sekitar telapak tangannya.

Dia mengulurkan tangannya dan menemukan salah satu sudut dari batu ajaib yang dipasang oleh cincin itu telah terlepas. Fragmen itu tenggelam ke dalam dagingnya dan meninggalkan setitik kecil darah di tangannya.

…

“Sudah lima hari. Kenapa kita belum melihat reruntuhannya?” Lotus menggerutu. “Membosankan sekali bersembunyi di bawah tanah sepanjang hari.”

“Bagaimana saya tahu? Bagaimanapun, saya akan pergi ke mana pun terowongan Anda menuju.” Seorang gadis dengan rambut dikepang mengangkat bahu. Dia melemparkan sepotong daging kering ke udara dan kemudian membuka mulutnya. Dengan kilatan cahaya biru, daging kering menghilang dan pipinya menggembung. “Nyam … Jadi itu bukan bohong. Hidup di Neverwinter memang mewah. Bahkan ransumnya enak sekali.”

“T-tunnel? Menurutmu apakah aku tahi lalat?”

“Kurang lebih.”

“Um … sebaiknya kau bersikap santai pada makanannya.” Iffy menghela nafas. “Saya tidak ingin kembali dengan perut kosong.”

“Saya tidak ingin dikuliahi oleh penyihir dari Asosiasi Bloodfang.” Gadis itu menyentakkan kepalanya dari Iffy. “Aku pernah mendengar bahwa kamu pernah bersekongkol melawan Putri Tilly. Jika aku jadi dia, aku bahkan tidak akan berbagi kue gandum denganmu, apalagi daging kering.”

Iffy memutar matanya.

“Cukup.” Ashes memotong dengan tampilan pasrah. “Bukan salah mereka bergabung dengan Asosiasi Bloodfang. Jika Tilly mendengarmu mengatakan ini, dia pasti akan memberimu pelajaran yang bagus.”

“Baiklah.” Mendengar nama Putri Tilly, penyihir itu akhirnya terdiam.

“Ini penyihir lain yang terlalu berlebihan untuk kebaikannya sendiri.” Ashes berpikir sendiri sambil menghela nafas. Penyihir ini, yang sangat memperhatikan penampilannya, disebut Orbit. Terlepas dari gayanya yang flamboyan, dia memainkan peran yang sangat diperlukan dalam operasi ini.

Kemampuan Orbit luar biasa. Sebelum dia menjadi dewasa, dia bisa membuat lorong tak terlihat yang menghubungkan dua lokasi. Bagian itu tidak dapat dideteksi dengan mata telanjang dan tidak menempuh jarak. Dengan kata lain, dia bisa berpindah dari satu tempat ke tempat lain dalam sekejap mata. Jika ada sesuatu seperti dinding atau pintu di antara dua tempat itu, Orbit akan bertindak seolah-olah tidak ada. Selama dia terus menerus menggunakan kemampuannya, jalur itu akan tetap terbuka.

Meskipun demikian, kekuatan sihirnya hanya dapat mempengaruhi area dalam radius 15 meter. Jika dia adalah pintu masuk lorong, jumlah ini akan turun menjadi sekitar 7.

Setelah dia memasuki usia dewasa, Orbit telah memperoleh keterampilan turunan yang disebut “Tanda Ajaib” yang sebagian besar meningkatkan kepraktisan dan cakupan bagian tersebut. Bagian itu akan terlihat oleh orang yang ditandai oleh Orbit, sedangkan orang yang tidak memiliki tanda tidak dapat menghentikan Orbit untuk bergerak meskipun dia tahu di mana bagian itu berada.

Ada juga bahaya tertentu dengan kemampuan ini. Misalnya, Orbit dapat menarik kemampuannya ketika musuh yang ditandai baru saja melewati setengah jalan. Tubuh musuh kemudian akan terbelah menjadi dua dan muncul di dua lokasi terpisah saat lorong ditutup.

Tilly kemudian mengusulkan agar Lotus dan Orbit bekerja sama untuk membuka terowongan rahasia dengan jalan keluar yang tidak terlihat sehingga musuh tidak dapat menemukan para penyihir bahkan jika mereka menemukan lubang itu. Pada saat iblis menyadari ada banyak terowongan serupa, para penyihir sudah berada beberapa mil jauhnya. Oleh karena itu, rencana operasi tersebut secara teknis benar-benar aman.

Menggunakan menara batu tempat Agatha awalnya ditemukan sebagai titik awal, mereka meninggalkan Hutan Berkabut dan menuju ke timur laut. Karena hutan yang dekat dengan Neverwinter sepenuhnya di bawah kendali Leaf, mereka tidak perlu khawatir tentang ancaman apa pun dari binatang iblis hibrida.

Namun, Ashes segera menemukan masalah praktis yang tidak mereka antisipasi selama bermanuver dan itu adalah navigasi. Selama perjalanan, mereka hanya perlu menempuh jarak beberapa kilometer. Namun ketika jumlah ini meningkat puluhan kali lipat, menjadi sangat sulit untuk menentukan arah yang mereka tuju. Meskipun mereka akan menggunakan bintang untuk orientasi, tidak ada yang tahu apakah mereka berada di jalur yang benar.

“Bagaimana kalau memeriksa peta yang dibawa Lorgar?” Lotus meminta nasihat dari Ashes. “Mungkin kita bisa menemukan beberapa landmark yang akan membantu kita menavigasi. Lalu kita akan tahu seberapa jauh kita dari reruntuhan.”

Ashes mengangguk, meski harapannya tidak tinggi.

Di peta ada beberapa sarang burung, sarang lebah, dan gua beruang, yang memberi sedikit petunjuk kepada mereka di mana mereka berada. Mungkin hanya Lightning dan Maggie yang bisa membaca peta dan menemukan arah yang benar.

“Ssst!” Iffy tiba-tiba memberi isyarat pada mereka untuk tetap diam.

Ketiganya langsung terdiam.

Segera, mereka mendengar derap langkah kaki berat di atas kepala. Suara seretan menunjukkan setidaknya ada empat atau lima orang. Karena binatang iblis hibrida jarang bertindak dalam kelompok, kemungkinan besar mereka adalah tim iblis patroli.

Langkah kaki itu segera menghilang. Jelas sekali bahwa musuh tidak menyadari ada seseorang yang bersembunyi di bawah tanah.

Ini adalah kedua kalinya hari ini.

Serangan gadis serigala itu rupanya telah membuat para iblis ketakutan.

Setelah semua iblis itu pergi, Iffy menghela nafas lega. “Yah, setidaknya itu memberi tahu kita bahwa kita berada di arah yang benar.”

“Tapi masalahnya adalah kita tidak bisa melihat reruntuhan kota dan karenanya tidak bisa menempatkan tirai cahaya di tempat yang tepat.” Lotus menggelengkan kepalanya. “Untuk menggunakan instrumen hantu sebagai perangkat yang mengkhawatirkan, kita harus memasang tirai cahaya lima atau enam mil di sebelah barat daya reruntuhan. Dengan cara ini, penyihir Taquila akan melihat Devilbeasts saat mereka terbang menuju Wilayah Barat.”

Setelah merenung sejenak, Ashes membuat keputusan akhir. “Kita akan berbaris untuk satu malam lagi. Aku akan naik dan memeriksa di mana reruntuhan Taquila terbentang saat senja besok.”