(Release that Witch)

933 Perintah Raja

Bab 933: Perintah Raja

Earl Quinn membeku, dan dia bahkan tidak menyadari bahwa dia telah menjatuhkan gelas anggur yang dia pegang.

Saat dia melihatnya, dia tidak bisa tidak memikirkan nama dua orang — Salah satu dari keduanya telah tinggal bersamanya selama lebih dari setengah hidupnya, tetapi karena dia telah kehilangan seseorang yang dia cintai, dia jatuh ke dalam depresi yang akhirnya mengarah pada akhir hidupnya. Orang lain adalah cinta yang hilang, dan dia juga seseorang yang seharusnya tidak pernah dia temui lagi. Hampir sepuluh tahun telah berlalu, dan meskipun dia sekarang jauh lebih tinggi dan lebih cantik, Earl Quinn masih bisa mengenalinya. Tapi keduanya memiliki kemiripan yang mencolok sehingga dia hampir mengatakan nama yang salah.

“Ayah, apakah kamu mengenalnya?” Kata-kata Hawn membuatnya sadar kembali.

Horford berdiri perlahan dan bertanya dengan tenang, “Apakah kamu … Andrea?”

“Apa? Apa kau mengatakan bahwa dia … orang, yang telah meninggal …” Horn menatap bolak-balik di antara mereka saat dia bergumam tidak percaya.

“Tuan, ini benar-benar Nona Andrea!” Pengurus rumah tua itu lebih bersemangat dari siapa pun di ruangan itu. “Saya tidak mungkin salah. Dia mewarisi semua karakteristik Madame!”

“Sepertinya kau ingat aku,” kata Andrea tanpa ekspresi, “kalau begitu, negosiasi kita akan jauh lebih mudah.”

Horford tidak bisa membantu tetapi merasa bingung di dalam hatinya. Fakta bahwa putrinya telah terbangun sebagai penyihir adalah rahasia yang disembunyikan dari semua orang. Bahkan ibu Andrea, istrinya Fenancy, tidak tahu tentang ini. Ketika pelayan Andrea memberi tahu dia tentang kejadian itu, dia langsung memilih untuk menenggelamkan pelayan itu dengan mendorongnya ke sungai dan menyuruh anak buahnya menutupinya sebagai kecelakaan palsu.

Meskipun dia tahu bahwa melakukan hal itu mungkin membuat putrinya membencinya selamanya, setidaknya dengan cara ini dia akan mengingat siapa ayahnya. Tetapi setelah bertemu lagi, keputusan yang dia buat bertahun-tahun yang lalu telah berubah menjadi duri tajam di hatinya.

Sensasi menusuk ini menjadi semakin nyata, saat dia mulai mempertanyakan apakah dia membuat pilihan yang tepat saat itu.

Tapi earl tahu bahwa ada masalah yang lebih mendesak sekarang — mengapa Andrea muncul di City of Glow dan apakah identitasnya benar atau salah. Selain itu, dia tidak mengerti apa yang dia maksud dengan “Kurasa tidak.” Pertanyaan-pertanyaan ini lebih penting daripada mengejar kesalahan masa lalu.

Dia menekan semua keraguan dan pikiran di dalam hatinya dan melambai ke Horn. “Kamu bisa keluar dulu.”

“Ayah!” Hawn menanggapi dengan cemas.

“Lakukan saja seperti yang kubilang!” Horford menjawab dengan tegas.

Melihat bahwa dia tidak dapat mengubah pikiran ayahnya, Hawn meninggalkan ruangan dengan enggan.

“Jangan membuat khawatir yang lain,” kata earl kepada pramugara, “dan pada saat yang sama tutup pintu halaman dan matikan lampu di aula. Jika seseorang di pemerintahan bertanya, katakan saja aku sedang menyusun beberapa dokumen dan tidak ada yang boleh mengganggu saya. Apakah Anda mengerti? ”

“Aku akan segera melakukannya! Tapi …” Kepala pelayan itu menyentuh kepalanya dan berkata, “Bagaimana dengan teman-teman yang dibawa Nona Andrea?”

“Teman?” Dia melirik Andrea, curiga. “Bawa mereka ke ballroom dan rawat mereka dengan baik.”

“Ya tuan!”

Saat pintu tertutup dengan suara berdecit, ruang kerja itu tiba-tiba terdiam. Pasangan itu saling menatap untuk waktu yang lama, sampai earl tidak bisa menahan lagi dan memecah keheningan terlebih dahulu. “Meskipun kau dan putriku agak mirip, aku tidak bisa memastikan bahwa kau adalah Andrea. Bagaimanapun, dia baru berusia 16 tahun ketika dia pergi, dan sekarang sepuluh tahun telah berlalu …” Dia berhenti dan berkata, “Apakah Anda punya cara lain untuk membuktikan identitas Anda?”

Sebenarnya, dia sudah percaya bahwa ini adalah putrinya, jadi pertanyaannya hanyalah untuk memastikan bahwa — bahkan jenis kemampuan morphing wajah terbaik tidak dapat mengubah jiwa seseorang. Dari setiap gerakannya, earl bisa melihat bayangan Bunga Cahaya.

Alih-alih menjawab, Andrea membuka tangannya, dan busur kekuatan sihir muncul di telapak tangannya. Busur panjang yang berkilauan itu menyatu dan menghilang sedikit demi sedikit, berkembang menjadi penampilan yang khas — itu adalah hadiah yang dia buat untuk ulang tahun putrinya, dahulu kala.

Pada titik ini, Horford tidak lagi ragu. Busur dan anak panah untuk pemula ini telah lama dihancurkan bersama dengan gerbong, dan bahkan sekarang dia tidak dapat menggambarkan penampilannya secara akurat.

Andrea, yang sangat tertarik pada pengambilan gambar pada usia dini, jelas masih mengingat hadiah ini.

“Itu kamu …” kata hitungan dengan desahan panjang. “Kenapa kamu kembali? Aku memberikanmu sejak awal agar kamu bisa terus hidup dengan aman.”

“Apakah itu satu-satunya alasan?” Andrea mengambil busur itu dan berkata, “Atau apakah Anda takut orang luar akan mengetahui bahwa Perdana Menteri memiliki seorang putri yang jatuh di bawah godaan setan? Saya tidak berpikir saya dilindungi. Rasanya lebih seperti ditinggalkan. Tidak ada tempat yang aman untuk penyihir sepertiku. Jika bukan karena keberuntunganku aku bisa bertemu dengan sekelompok orang yang memiliki nasib yang sama denganku, aku pasti sudah mati berabad-abad lalu entah di mana. ”

Dia membuka mulutnya tetapi tidak bisa membantah argumennya karena itu memang salah satu perhatiannya saat itu. Begitu orang tahu bahwa Andrea adalah seorang penyihir, seluruh keluarga akan berada dalam bahaya — tidak semua orang akan nyaman mengirim keluarganya ke gereja atau bangsawan lainnya. Daripada membiarkan seluruh keluarga Quinn menghadapi pilihan yang sulit ini, akan lebih baik baginya untuk membuat keputusan itu sendiri.

“Tapi itu semua adalah masa lalu, dan aku di sini bukan untuk menggali luka lama.” Andrea berkata dengan positif, “Kamu pasti penasaran bagaimana caranya aku bisa masuk ke kediaman earl dengan begitu mudahnya, meski para penjaga tidak akan begitu saja mempercayai retorika ku. Dan ketika aku melihat kepala pelayan itu, aku sengaja menunggu sebentar di luar pintu. Apakah orang yang menyebut Anda ayah pewaris keluarga? Kapan saya memiliki saudara laki-laki seperti itu? ”

“Dia datang dari cabang … Ibumu meninggal setahun setelah kamu pergi, dan keluarga Quinn membutuhkan penggantinya,” bisik Horford.

Jika kejadian itu tidak terjadi 10 tahun yang lalu, posisi ini akan menjadi milik putri tertua.

Setelah mendengar berita ini, Andrea tertegun pada awalnya; lalu matanya mulai redup. Setelah hening beberapa saat, dia berbicara, “Bagaimanapun, pemimpin keluarga Quinn saat ini tidak dapat diubah, dan Yang Mulia ingin Anda melangkah lebih jauh dan tidak mundur sekarang. Dalam situasi saat ini, selain Earl Quinn dari tiga keluarga besar, dia tidak akan mengenali agen lain. ”

“Apa artinya?” Horford agak bingung tentang arti kata-katanya, “Yang Mulia yang Anda maksud adalah—”

“Siapa lagi selain raja Graycastle, Yang Mulia Roland Wimbledon. Saya datang ke sini kali ini atas perintahnya.” Andrea menarik napas dalam-dalam dan mengucapkan kata-kata berikutnya satu per satu. “Tuanku, bagaimana perasaanmu menjadi Raja Fajar yang baru?”