(Release that Witch)

940 Fading Pas

Bab 940: Memudar Masa Lalu

“Earl Luoxi! Pengkhianat sialan itu, beraninya dia -!” Appen, yang sedang menyaksikan pertempuran dari atas kastil, dengan marah berkata, “Aku akan membunuh dia dan putranya! Para menteri, di mana para menteriku?”

“Yang Mulia, Tuan Kerlong berkata sebelumnya bahwa dia akan … menangani beberapa hal,” setelah beberapa saat, kepala penjaga ragu-ragu untuk menjawab, “tapi saya pikir … dia mungkin tidak akan kembali.”

“Apa katamu?” King of Dawn tiba-tiba berbalik dan terengah-engah.

“Anda setuju,” kata kepala penjaga ragu-ragu. “Selain Lord Kerlong, Lord Wirant dan ‘Gold Hourglass’ Neal juga pergi. Yang Mulia, semua orang sudah pergi kecuali aku.”

Saat itulah Appen menyadari bahwa hanya kepala penjaga dan beberapa pelayan yang berada di aula besar itu.

Dia langsung mengerti apa yang dimaksud kepala penjaga dengan mengatakan “mungkin tidak akan kembali”.

“Pengkhianat!” Dia melemparkan tongkatnya ke tanah dan berkata sambil mengertakkan gigi, “Pengkhianat, pengkhianat … Pemerintahan saya dihancurkan oleh para pengkhianat ini.”

Dia memang menyetujui kepergian mereka, tetapi apa alasan mereka? Satu mengatakan bahwa dia akan memeriksa pertahanan tembok batu, yang lain mengatakan bahwa dia akan pergi ke pelataran dalam untuk mengawasi para pelayan yang bersiap untuk perang. Awalnya itu adalah tugas mereka, tetapi sekarang menjadi alasan mereka!

Apakah para menterinya siap melarikan diri sebelum musuh melancarkan serangan mereka?

“Yang Mulia, para pengecut itu pasti akan dihukum pada akhirnya, tapi prioritas langsung sekarang adalah mundur dari sini secepat mungkin!” Kepala pengawal mendekat dan berkata, “Para tentara bayaran itu tidak akan memberi kita banyak waktu. Bahkan para pengawal istana tidak bisa menahan musuh selama lebih dari satu jam. Itu akan terlambat kalau begitu!”

“Tidak, saya ingin melihat para pengkhianat dihukum!” Kata Appen, mendorong kepala penjaga itu menjauh, “Pergi ke sel bawah tanah dan bawa kepala Otto Luoxi kepadaku!”

“Tapi…”

“Ini adalah perintah rajamu!” Dia berteriak sekeras mungkin.

“Ya, Yang Mulia,” kepala penjaga mundur selangkah dan membungkuk.

Setelah satu-satunya bawahannya pergi, Appen merasa jari-jarinya sedikit gemetar, dan matanya tampak membengkak dan bahkan penglihatannya tertutup lapisan cahaya merah.

Dia perlahan duduk di kursinya dan menatap tangannya, berharap untuk merobek pengkhianat hidup-hidup!

Sudah berakhir.

Ketika tentara bayaran di atas tembok kota melarikan diri tanpa alasan dan menyerahkan tembok batu, kegagalannya telah dipastikan. Pemberontakan Earl Luoxi tidak signifikan. Tapi dia tidak bisa mengerti mengapa Earl Luoxi mengambil resiko kehilangan putra tertuanya karena mengkhianatinya. Mengapa Horford Quinn mendapat dukungan penuh dari dua keluarga lainnya? Dia tidak bisa menjelaskannya. Meski tiga keluarga di Kota Cahaya dipandang secara keseluruhan, minat mereka masing-masing tidak persis sama. Dalam tantangan ini yang mungkin memakan nyawa mereka, dia tidak tahu siapa yang akan dipercaya oleh mereka sampai tingkat seperti itu.

Appen menemukan bahwa dia tidak mengetahui kota atau ketiga keluarga itu sedalam yang dia pikirkan.

Akhirnya, dia tidak mendapatkan jawaban dari kepala pengawal.

Sebuah tim prajurit, yang belum pernah dia lihat sebelumnya, membuka pintu aula. Senjata mereka masih meneteskan darah, dan baju besi mereka juga terkena noda darah. Namun, tidak ada bekas kelelahan di wajah mereka. Mereka begitu santai, seolah-olah mereka baru saja melalui perkelahian jalanan.

Kepala penjaga menyatakan bahwa mereka dapat bertahan selama satu jam, tetapi, pada kenyataannya, mereka bahkan gagal bertahan selama seperempat jam.

Pemberontak memiliki keunggulan luar biasa.

Kemudian dia melihat si perampas kekuasaan, Horford Quinn, yang telah bersumpah untuk selalu menghidupi keluarga Moya.

Selain Earl Quinn, dua pengkhianat lainnya memasuki aula bersama dengan penerus mereka: Oro Tokat dan Otto Luoxi.

Ketika dia melihat yang terakhir, Appen tahu bahwa balas dendam yang dia inginkan menjadi tidak mungkin.

“Kenapa ini-”

“Apakah Anda terkejut mengapa Otto masih hidup?” Oro menyela, “Tidak terlalu sulit untuk menyembunyikan dua prajurit di jalan rahasia istana, belum lagi gerbang besi dan pagar biasa tidak bisa menghentikan tindakan mereka. Adapun bagaimana mereka masuk ke Distrik Kastil, kau akan harus pergi untuk bertanya kepada para penjaga. Kurasa para penjaga itu, dalam kepanikan mereka, tidak terlalu peduli dengan anggota rombongan akrobat. ”

Murid Appen tiba-tiba menyusut. “Jika itu bukan gertakan, apakah itu berarti mereka bisa saja memasuki kamar saya kapan saja?”

“Ya, seperti yang kamu pikirkan.” Oro mengulurkan tangannya dan berkata, “Raja Graycastle perlu memberikan penghormatan; jika tidak, Anda pasti sudah dipenggal oleh mereka. Sejujurnya, saya sangat kecewa pada Anda, Yang Mulia … saya pikir Anda memenjarakan Otto hanya karena marah. Aku tidak pernah menyangka bahwa kamu akan menggunakannya untuk mengancam Earl Luoxi dan bahkan berniat untuk membunuhnya. ” Dia menghela nafas dan terus berkata, “Aku telah berpikir … Bahkan jika kita bukan teman lagi, kamu tidak akan melupakan hari-hari ketika kita dulu.”

“Maksudmu Roland Wimbledon? Jadi hanya itu yang dilakukannya?” Appen tidak peduli dengan paruh kedua kata-kata Oro, karena “Raja Graycastle” yang disebutkan oleh Oro telah menarik semua perhatiannya. Dia berkata, “Apakah kamu tahu apa yang kamu lakukan? Kamu membantu iblis. Kamu tidak hanya mengkhianati sumpah nenek moyangmu tetapi juga mengorbankan kerajaan dan rakyatmu kepadanya! Kamu bodoh!”

Dia menunjuk dengan marah ke Horford Quinn, “Dan kamu! Apakah kamu pikir kamu benar-benar bisa duduk di atas takhta ini? Faktanya, kamu hanya boneka! Apa kamu tidak pernah memikirkannya? Mengapa dia memulai pemberontakan? Mengapa dia bertarung melawanku jika dia tidak mencoba untuk mencaplok Kerajaan Fajar? Jangan lupa, karena orang-orang ini dapat dengan mudah menggulingkanku hari ini, mereka dengan mudah akan mendorongmu ke dalam jurang suatu hari nanti! ”

“Kamu salah,” tiba-tiba seorang wanita dari luar berkata, “dia melakukannya karena dua alasan, untuk menyelamatkan Otto dan untuk melindungi para penyihir.”

“Absurd—” Appen siap memarahi anggapan dan ketidaktahuannya, tapi suaranya tiba-tiba tersendat di tenggorokannya, “Kamu, kamu …”

Dia tampak sangat lemah dan tidak bisa berdiri tanpa bantuan orang lain. Meski begitu, kecantikan superiornya tidak bisa disembunyikan. Rambut pirangnya yang panjang dan wajahnya yang agak familiar mengingatkannya pada seseorang yang hanya ada dalam ingatannya.

“Andrea Quinn,” jawabannya mengkonfirmasi tebakannya. “Sudah lama sekali sejak kita bertemu, Appen.”

Untuk sesaat, semua pertanyaan di benaknya terjawab. Alasan mengapa Tokat mendukung Earl Quinn dan mengapa Earl Luoxi mengambil risiko — memang, ada satu orang yang bisa mendapatkan kepercayaan dari kedua keluarga pada saat yang bersamaan. Itu karena kedua anak mereka telah mencintainya.

Kemarahan di dalam hatinya dipadamkan dan digantikan oleh keputusasaan yang tiba-tiba. Dia bergumam sejenak dan akhirnya bertanya, “Kenapa?”

Mengapa Anda akhirnya memilih mereka dan bukan saya?

Jika saya ditakdirkan untuk dikalahkan oleh Roland Wimbledon, mengapa Anda juga mengkhianati saya? Saya bisa memberi Anda lebih dari yang dia lakukan. Jika bukan karena kecelakaan itu, Anda akan memerintah kerajaan bersama saya.

Andrea sepertinya membaca pikirannya dan menjawab, “Karena aku penyihir, Appen. Jatuh yang pantas dibunuh dalam pikiranmu.”