(Release that Witch)

953 Penjelajah Yang Diundang

Bab 953: Penjelajah yang Diundang

Dua kapal tiga tiang dengan bendera hitam putih sedang menurunkan muatan mereka saat Roland berjalan ke pelabuhan dengan dikelilingi oleh pengawal pribadinya. Petugas Balai Kota berputar-putar di sekitar tumpukan kotak kayu sambil sesekali mengeluarkan suara kegirangan.

“Lama tidak bertemu, Yang Mulia!” Margaret dengan cepat maju dan membungkuk sambil tersenyum. “Maafkan penampilan saya … Tidak cocok memakai rok panjang saat berlayar di laut, jadi saya harap Anda tidak keberatan.”

Pria di sebelahnya juga membungkuk. “Yang Mulia, Sander Flyingbird dari Pulau Naga Kembar memberi penghormatan kepada Anda — apakah Anda puas dengan apa yang saya kenakan?” Dia kemudian mengedipkan mata padanya saat dia bertanya, “Tidakkah menurutmu ini cukup cocok dengan kata-kata ‘Burung laut terbang tinggi’?”

Faktanya, bahkan sebelum dia berbicara, Roland sudah memperhatikan gaunnya yang berbeda. Sejujurnya, tidak mungkin untuk tetap tidak diperhatikan ketika ada begitu banyak bulu di tubuh seseorang. Pakaiannya adalah milik pedagang laut biasa dari Fjord, tapi ditutupi dengan jumbai bulu burung di mana-mana, dari bandana di kepalanya hingga sepatu kulit lembut di kakinya. Namun, setelah perjalanan laut yang panjang, sebagian besar bulu telah menjadi kaku dan, meski masih menempel di pakaiannya, kini sebagian besar telah kehilangan kilau. Melihat pemandangan seperti itu, seseorang hanya bisa teringat pada seekor burung yang telah ditembakkan dari langit.

“Tidak … Anda salah paham,” kata Roland. Sejauh yang dia ketahui, “Sander Flyingbird” hanyalah ikon biru yang terkenal, dan setiap pria seusianya, serta setiap wanita, akan mengalami ketidaksabaran yang sama sebelum membuka paket dengan tanda ini. “Meskipun Anda ingin menghindari dikenali oleh Lightning, saya dapat berjanji kepada Anda bahwa jika Anda memasuki kastil dengan penampilan seperti ini, Anda pasti akan menarik perhatian teman dekatnya Maggie, Tuan Thunder. Dalam hal ini, Anda tidak akan dapat menyamarkan diri Anda bahkan jika Anda memiliki janggut palsu di wajah Anda. ”

“Hahaha … begitu?” Guntur tertawa dengan suaranya yang jernih. “Sayang sekali. Saya cukup bangga dengan penyamaran ini. Tahukah Anda bahwa sejak saya menemukan penjahit untuk membuat gaun ini, ini menjadi tren baru di banyak pulau?”

“Apakah ini kekuatan seorang model?” Roland berpikir dan memutar matanya tanpa suara. Di sisi lain, tidak heran dia adalah penjelajah Fjord yang paling terkemuka jika dia bisa mempertahankan mentalitas yang begitu muda meskipun setidaknya berusia empat puluh tahun. Tidak ada orang lain yang mau bersusah payah berusaha keras hanya untuk nama palsu sementara.

Semuanya dimulai dengan surat itu sebelum ekspedisi.

Sekarang kapal baja itu selesai, sekarang saatnya untuk mengujinya. Perasaan Roland terhadap laut yang tidak dapat diprediksi penuh dengan kekaguman. Dia jelas menyadari level sebenarnya dari kapal baja pertamanya — tidak ada keraguan bahwa bahkan dengan semua peralatan dan alat lain yang dipasang di atasnya, kapal itu masih jauh dari layak untuk berlayar.

Untuk itu dibutuhkan lebih dari satu tumpukan besi yang bisa mengapung dan bergerak maju mundur untuk membuat kapal laut yang berkualitas. Karena gelombang ganas, mekanisme kapal harus benar-benar berbeda dari versi di perahu sungai pedalaman. Selain itu, mengingat baru pertama kali menggunakan turbin uap, keandalan sistem tenaganya juga masih diragukan.

Namun, aspek yang paling meresahkan baginya adalah ia tidak begitu paham dengan prosedur operasional kapal atau aspek interaksi manusia-mesin. Kapanpun dia mendapat masalah dengan prinsip-prinsip permesinan, dia bisa pergi ke Dunia Impian untuk mencari solusi, tapi ini tidak bisa berhasil untuk pelayaran kapal. Sebelum pengembangan sistem kontrol elektronik, setiap kapal harus dikalibrasi dan ditangani secara terpisah. Makanya, tidak ada solusi lain yang tersisa selain terus meneliti sendiri.

Jadi, mengundang Thunder untuk mengujinya adalah opsi terbaik yang dapat dia pikirkan.

Tidak hanya dia seorang navigator yang berpengalaman tetapi juga pemimpin Grup Eksplorasi, dengan ratusan pelaut yang hebat di komandonya. Umpan baliknya akan sangat berharga.

Roland berencana menggunakan kesempatan ini untuk menguji dan menyesuaikan kapal sambil merekam semua data pelayarannya. Itu pasti akan sangat membantu dalam persiapannya untuk membangun kapal berikutnya. Selain itu, data ini akan membawa banyak kekayaan Neverwinter.

Karena bagian dari keseluruhan proses ini akan memakan waktu dua hingga tiga bulan, Thunder harus tinggal di Neverwinter City untuk sementara waktu. Untuk menyembunyikan identitasnya, Roland membuatkan identitas palsu untuknya dalam surat itu — Sander Flyingbird. Anehnya, dia tidak hanya menerimanya, dia bahkan menambahkan banyak penyesuaian. Antusiasme dan semangat main-mainnya benar-benar membuat Raja Graycastle merasa takjub.

“Oh, Yang Mulia, apakah Anda benar-benar dapat menyelesaikan pembangunan kapal bertenaga uap secepat ini?” Guntur mengubah topik pembicaraan. “Di Fjords, bahkan dengan bahan yang paling sesuai tersedia, pengrajin terbaik masih membutuhkan beberapa tahun.”

“Itu terlalu lambat. Lagipula, pengolahan baja lebih mudah daripada kayu karena tidak perlu direndam dalam bahan pengawet, dan tidak perlu menunggu hingga kering. Hanya butuh panas yang cukup.” Roland mengangkat bahunya. “Saat ini ada di galangan kapal di pelabuhan. Jika Anda tertarik, kita bisa melihatnya sekarang.”

“Saya tidak sabar!” Mata Thunder langsung berbinar. “Aku tidak bisa berhenti memikirkannya dalam perjalanan ke sini!”

“Tapi untuk apa semua peti emas bangsawan itu?” Roland menunjuk ke kotak yang sedang diturunkan terus menerus sementara jumlahnya sedang dihitung oleh Balai Kota. “Seperti yang saya katakan sebelumnya, Anda hanya akan dikenakan biaya produksi perahu ini, tidak lebih.”

“Tentu saja, kami tidak akan berani menolak kemurahan hati Anda,” jawab Margaret, “Ini adalah keuntungan dari parfum dan Minuman Kekacauan.”

“Yang banyak?” Dia sedikit terkejut. “Belum tanggal pengiriman yang tertera di kontrak, kan?”

“Yah, karena kita masih dalam perjalanan ke sini, kita bisa mengurangi sebagian beban dari pengiriman berikutnya seperti ini.” Margaret tersenyum. “Tapi Yang Mulia, tebakan Anda benar, kedua produk itu menjadi sangat populer di Fjord, terutama Chaos Drinks. Volume penjualannya luar biasa. Nilai yang paling enak terkadang naik hingga sepuluh kali lipat dari nilai aslinya meskipun mereka adalah barang bekas. Orang-orang rela mengumpulkan bahkan yang rasanya tidak enak. Singkatnya, Chaos Drinks kini telah menjadi simbol kekuatan dalam pesta semua Kamar Dagang. ”

Roland tidak bisa membantu tetapi mengangkat alisnya. Sepertinya dia membuat pilihan yang tepat dengan membiarkan seorang pedagang profesional menangani bisnis ini.

“Yang Mulia, ada reaksi ajaib di dalam kerumunan.” Tiba-tiba suara Nightingale terdengar di samping telinganya. “Apakah ada penyihir dalam kelompok mereka?”

Saat itulah dia menyadari bahwa tidak jauh di belakang Margaret ada seorang wanita aneh yang memandang ke arah mereka. Separuh tubuhnya tersembunyi di balik seorang pelayan dan dia hanya menunjukkan setengah dari wajahnya. Ketika mata mereka bertemu, dia dengan cepat menyembunyikan wajahnya seolah-olah dia adalah kelinci yang ketakutan.

Roland samar-samar ingat pedagang wanita itu menyebut dia dalam surat mereka. “Apakah orang itu teman penyihirmu sebelumnya?”

Mengikuti tatapannya, Margaret mengangguk pelan. “Ya, Yang Mulia, dia adalah Joan.”