(Release that Witch)

991 Dibebani oleh Takdir

Bab 991: Dibebani oleh Takdir

Setelah Zooey mengucapkan selamat tinggal kepada Yang Mulia, dia memimpin Penyihir Hukuman Dewa yang merupakan bagian dari ekspedisi kembali ke Kota Perbatasan Ketiga.

Setelah dia merawat Iblis Senior yang arogan, dia dibimbing oleh Alethea ke ruang rahasia di bawah tanah, di mana Pasha dan Celine juga menunggu.

Selain iblis yang ditangkap, mereka rupanya lebih memperhatikan hal-hal lain.

“Bagaimana menurut anda?” Mematikan Gerbang Batu yang berat, Alethea dengan cemas menjatuhkan diri di depannya. “Bisakah kita menang?”

“Bukankah kita sudah menang?” Zooey berkata tanpa basa-basi.

Alethea menunjuk dahi Zooey dengan tentakelnya. “Jangan menggodaku lagi. Kamu tahu persis apa yang kubicarakan.”

Karena dia adalah satu-satunya yang Luar Biasa dari Taquila, dia tidak diragukan lagi memiliki hubungan yang lebih dekat dengan Penyihir Senior daripada orang lain.

Setelah runtuhnya Union, para penyihir kuno yang selamat mulai mengikuti prinsip “setiap penyihir sama pentingnya,” tetapi sistem kelas lama masih memiliki pengaruh.

“Karena dia sangat santai, kupikir itu jawaban yang bagus.” Pasha tersenyum ringan.

“Sebenarnya … aku tidak yakin,” kata Pasha. Zooey pun mulai bertindak lebih serius setelah mendengar ucapan Pasha. “Saat ini, iblis mungkin sangat berbeda dari musuh yang kita hadapi 400 tahun yang lalu, tidak hanya dalam penggunaan sihir tetapi juga dalam varietas spesies.” Dia kemudian menguraikan seluruh proses pertempuran. “Bisa dibilang, ide Lady Alice benar, tapi menurut rencananya, umat manusia pasti akan gagal.”

Bukti telah menunjukkan bahwa Penyihir Hukuman Dewa memang senjata yang layak untuk menahan Iblis Senior. Sayangnya, senjata ini sendiri berarti masih akan sulit untuk melawan musuh di medan perang — baju besi yang kuat tidak menunjukkan mereka akan terhindar dari cedera. Setelah ditempatkan di depan mesin perang baru, keuntungan dari God Punishment Witches akan menjadi tangguh dan tidak bisa ditembus. Begitu mereka berperang, rencana Ratu Starfall City akan kehilangan artinya.

Setelah mengkonfirmasi ini, Pasha tampak lebih lega dan tampak seolah-olah beban berat telah terangkat darinya. “Jadi itu berarti kita tidak mengikuti pemimpin yang salah— keputusan Lady Natalia benar. Ini benar-benar berita bagus …”

“Ya, ini benar-benar berita bagus …” bisik Celine. Suaranya samar dan tersedak oleh emosi. Ini adalah hal yang luar biasa bagi seseorang yang telah hidup selama lebih dari 400 tahun.

Tapi saat ini, Zooey berempati dengan mereka.

Sementara mayoritas pemimpin Union mendukung Alice, mereka berdiri di samping Ratu Sunchaser karena ideologi mereka yang berbeda. Mereka benar-benar tercabik-cabik oleh serangan yang tidak adil terhadap kerajaan penyihir yang menghancurkan fondasi Union.

Zooey akan mengingat adegan ini sampai hari kematiannya, ketika seorang rekan Tentara Terberkati yang terluka parah terbaring sekarat di pelukannya dan berkata, “Kaulah yang merusak semuanya.”

Sejak itu, mereka merasakan beban yang sangat besar ini di hati mereka.

Kematian bukanlah hal yang perlu ditakuti.

Yang menakutkan adalah disalahpahami dan ditinggalkan oleh rekan mereka, sambil mencari secercah harapan di kegelapan.

Jika mereka gagal dalam misi mereka, itu berarti mereka telah menghancurkan satu-satunya cara para penyihir akan terus bertahan hidup. Dosa semacam itu tidak bisa diampuni dan tidak bisa diimbangi bahkan dengan kematian.

Dengan tekad yang kuat inilah setiap orang menahan cangkang bawah sadar dan bertahan sampai sekarang.

Sekarang setelah rencana Alice terbukti salah, mereka secara alami merasakan pembebasan yang telah lama hilang — bahkan jika hasil akhirnya masih berupa kehancuran total umat manusia, nasib para penyintas tidak akan terlalu kritis.

“Meski begitu, Lady Natalia setara dengan Ratu Starfall City,” kata Alethea sambil mengusap hidungnya yang sudah lama tidak ada lagi, “Kami belum memenangkan kemenangan akhir. Masih terlalu dini untuk merayakan—”

“Jangan khawatir. Sekarang setelah kamu menjadi seperti ini, meskipun kamu menangis, tidak ada yang bisa melihatnya.”

“Pasha!”

Zooey menggelengkan kepalanya dan tersenyum. “Aku belum selesai berbicara … Meskipun aku tidak bisa mengatakan dengan pasti siapa yang akan memenangkan Pertempuran Kehendak Tuhan, setidaknya aku telah melihat sedikit harapan.”

Setelah mendengar kata-kata ini, ketiga Penyihir Senior menjadi diam.

Dalam 400 tahun pencarian dalam kegelapan, harapan adalah hal yang paling diinginkan — Tidak ada yang tahu apakah Yang Terpilih benar-benar ada, tetapi mereka harus terus mencari. Kebingungan tanpa tujuan semacam ini selalu ada di pikiran mereka. Semakin lama waktu berlalu, semakin intens penderitaan yang dirasakan. Pada awalnya, orang sering membahas kemampuan pribadi pilihan Tuhan dan usia serta penampilannya. Namun, ketika “Uang Hitam” digunakan untuk memulai pencarian Yang Terpilih, tidak ada yang berani membicarakannya.

Mereka takut membuat citra palsu tentang Yang Terpilih karena mereka tidak akan mampu mengatasi kekecewaan ketika mereka menemukan seseorang yang sesuai dengan standar mereka dan ternyata mereka bukan Yang Satu.

Karena itu, harapan menjadi sesuatu yang mewah.

Namun, sekarang mereka bisa mengucapkan kata ini dengan mudah.

Penyihir kuno yang menyadari ini tidak bisa membantu tetapi jatuh ke dalam keheningan.

Setelah beberapa saat, Pasha memecah kesunyian. “Jadi … bisakah kita menyelesaikan tugas yang dipercayakan Lady Natalia kepada kita?”

“Dipercayakan?” Alethea kaget. “Tunggu — kita bahkan belum menemukan Yang Terpilih!”

“Aku tidak punya pendapat,” kata Zooey sambil mengangkat bahu. “Dalam buku kuno peradaban bawah tanah, tidak ada aturan yang menyatakan bahwa pemegang kunci harus laki-laki atau perempuan, kan? Lagi pula, apakah mereka memiliki konsep gender atau tidak masih belum diketahui.”

Natalia telah meninggalkan surat wasiat yang mengatakan, jika mereka dapat menemukan Yang Terpilih, maka setiap orang harus memperlakukannya sebagai kepala, menghancurkan iblis, dan membangun kembali Taquila. Meskipun Batu Lima Warna mencerminkan Yang Terpilih yang berbeda dari apa yang mereka bayangkan dan tidak dapat mengaktifkan Instrumen Pembalasan Ilahi, itu konsisten dalam menangani iblis.

“Aku juga … merasa tidak ada yang salah dengan itu.” Celine yang terakhir berbicara. “Buku-buku kuno juga tidak menyebutkan bahwa hanya ada satu calon Yang Terpilih. Setelah kita menemukan penyihir yang baru terpilih, kita masih bisa mengganti calon.”

“Karena kalian semua setuju … kalau begitu.” Alethea mendesah tak berdaya.

“Apakah akan ada calon baru atau tidak, kita bisa melupakannya untuk saat ini. Tapi menurut saya tidak perlu mengganti calon,” kata Zooey sambil menatap Pasha. “Apa yang dulu kamu khawatirkan sudah mulai terjadi.”

“Apakah para penyihir mengecualikanmu dalam pertempuran?”

“Itu tidak terlalu jelas.” Dia menceritakan kisah Camilla lagi. “Setelah mendengar bahwa saya akan menjadi interogator, dia menyetujui permintaan untuk menghubungkan hati iblis. Ini juga menunjukkan bahwa meskipun dia prihatin dengan keselamatan para penyihir, itu tidak termasuk monster abadi seperti saya.”

“…” Suasananya menjadi sedikit intens. Sejak 100 tahun yang lalu, Pasha menyebutkan kemungkinan ini. Meskipun mereka menganggap diri mereka sebagai penyihir, generasi baru penyihir tidak serta merta berpikir demikian. Mengenai penampilan, ciri atau kemampuan, tidak ada kesamaan di antara keduanya. Mereka tidak menyerupai penyihir atau manusia. Roland Wimbledon, yang bisa menerimanya begitu cepat, lebih seperti alien.

Saat sejarah Persatuan perlahan-lahan memudar, Yang Terbangun baru mungkin tidak lagi melihat mereka sebagai penyihir. Dan dalam skenario ekstrim, untuk mengeksplorasi misteri kekuatan sihir dan teknik peradaban bawah tanah, para penyihir bahkan mungkin menggunakannya sebagai kelinci percobaan.

Meskipun ide ini agak pesimis, setelah berabad-abad atau bahkan ribuan tahun, hal itu benar-benar dapat terjadi.

Ketika dia mendengar ejekan diri Zooey, Pasha menghela napas. “Begitu, tapi aku tidak menyesalinya.”

Tidak ada yang menjawab, itu pilihan mereka juga.

“Jika kita bisa memenuhi keinginan Tiga Kepala, misi kita akan berakhir,” dia berhenti dan berkata, “apa yang terjadi di masa depan bukanlah sesuatu yang bisa kita kendalikan … Tapi setidaknya untuk saat ini kita bisa merencanakan jalan keluar untuk diri kita sendiri. ”

“Haruskah kita bersembunyi di pegunungan, menghilang, atau mencari tempat untuk mengubur diri kita sendiri?” Alethea tidak senang.

“Tentu saja tidak,” kata Pasha sambil mengguncang tentakel utamanya, “kita bisa menjadi kekuatan yang sangat diperlukan dalam kerajaan manusia.”