BAB 2

Liberal Arts City adalah pulau buatan terbesar di dunia. Itu dibuat di laut 50 kilometer barat pantai California. Setelah pembuatan film dari suatu film tertentu, itu telah direnovasi menjadi jenis taman hiburan tertentu, tetapi negara film besar Amerika melihat nilai dalam memiliki itu juga berfungsi sebagai fasilitas besar untuk penelitian dan pengembangan teknik pembuatan film baru.

Itu adalah kumpulan atraksi yang diciptakan oleh mereka yang bekerja di garis depan bisnis film dunia. Atraksi-atraksi itu pertama kali terlihat di sana dan dipenuhi dengan rangsangan dan keajaiban.

Tapi Misaka Mikoto tahu sesuatu.

Dia tahu bahwa setiap jenis situasi abnormal diperlakukan sebagai “pertunjukan” di sana. Bahkan jika seseorang ditembak tepat di depan mata orang, mereka hanya akan terkejut bahwa seorang aktor telah bercampur dengan kerumunan, terkejut pada seberapa baik aktor itu menunjukkan rasa sakit, dan terkejut melihat betapa nyata darah palsu itu terlihat.

Itu adalah area di mana tidak ada yang akan terkejut ketika melihat mayat.

Dan suasana itu bukan kebetulan.

Ada Saten Ruiko.

“Wow, Misaka-san !! Kapan mereka membuat Anda bergabung dengan pertunjukan !? ”

Bahkan setelah melihat Mikoto terlibat dalam insiden nyata, dia pikir itu adalah bagian dari pertunjukan.

Ada Uiharu Kazari.

“A-Apa benar memamerkan kekuatan Academy City di depan umum seperti itu?”

Dia sedikit khawatir, tetapi dia khawatir tentang hal yang salah.

Ada Shirai Kuroko.

“… Onee-sama?”

Dia agak curiga, tapi itu tidak ada hubungannya dengan insiden atau perkelahian.

Dan kemudian ada Misaka Mikoto sendiri.

“…Apa yang terjadi disini?” gumamnya.

Tidak ada yang bisa mendengar suaranya yang tenang yang sedikit campur aduk.

“Apa yang sedang terjadi di kota ini?”

♦

Fwoom.

“Waaaaaaaaaaaaahhhhhhh !!”

Suara mendesing.

“Mgyaaaaaaaaahhhhhhhhhh !!”

Fwoosh.

“Funyaaaaaaaaaahhhhhhhh !!”

Uiharu Kazari mengeluarkan semua teriakan itu dan kemudian keluar dari kamar mandi pribadi yang berbaris di dekat hotel. Dia telah bermain di lautan sepanjang hari sampai matahari terbenam, tetapi semua air laut di kulitnya yang lembut telah hanyut. Bahkan, tidak ada setetes air di rambut, kulit, atau baju renangnya dan bau air asin benar-benar hilang.

Dia dengan ringan menarik baju renang yang sepertinya dia baru saja membelinya dan kemudian teman sekelasnya, Saten Ruiko, mendekatinya mengayunkan lengannya.

Daerah itu menjadi gelap dan lampu-lampu kaya warna yang menjadi ciri khas taman hiburan telah dinyalakan, tetapi Saten masih tetap sama seperti sebelumnya.

“Oh, Uiharu. Bagaimana itu? Bukankah itu luar biasa !? ”

“Apakah benda itu pengering seluruh tubuh? Itu perangkat yang cukup besar. Itu mencuci dan mengeringkan baju renang dan tubuhmu juga … ”

“Yah, kamu memakai baju renangmu di mana-mana kecuali tempat tidur kamar hotelmu di sini, kan? Mereka lebih suka Anda bersih dan kering ketika Anda memasuki hotel. ”

Uiharu dan Saten terus memberikan suara kekaguman.

Mereka tinggal di Academy City di mana teknologi itu sekitar 20 atau 30 tahun ke depan, tetapi Academy City berada di Tokyo barat, sehingga mereka tidak memiliki banyak peluang untuk menggunakan teknologi yang terkait dengan lautan. Penelitian semacam itu jelas akan dilakukan di Academy City, tetapi anak-anak di kota itu tidak mendapatkan kesempatan untuk menggunakannya.

Saten mengusap lengan atasnya.

“… Tapi Liberal Arts City pasti murah untuk mengisi krim yang membuat mode pengering tidak mengeringkan kulitmu.”

“Ah ha ha. Iya. Taman hiburan membangun gambar ini dengan segala sesuatu mulai dari pemandangan hingga detail terkecil, tetapi ketika mereka mulai menghasilkan uang, itu membawa Anda kembali ke kenyataan. ”

“Dan tekanan angin itu luar biasa. Itu menembak payudaraku keluar dari atasanku. ”

“Bfoeh !? S-Saten-san …? ”

“Ya, mungkin aku seharusnya tidak menekan tombol cepat kering. Dan atasanku seharusnya menempel di kulitku seperti NuBra … Tunggu, jika kamu mengenakan bikini normal, pasti akan meledak! ”

Uiharu memerah pada topik pembicaraan itu, tetapi pasti tidak ada orang di sekitar yang tahu bahasa Jepang karena orang asing yang lewat tidak melihat jalan mereka.

Saten Ruiko paling tidak peduli dengan sekelilingnya dan dia meraih tangan Uiharu.

“Oke, ayo cari Misaka-san dan Shirai-san lalu pergi makan malam!”

“Ngomong-ngomong, mengapa semua makanan di menu saat makan siang memiliki judul film?”

“Restoran itu memberi Anda makanan yang muncul di berbagai film. Jika Anda tidak terbiasa dengan film ini, Anda tidak akan tahu makanan apa yang akan Anda dapatkan. ”

“…Saya melihat. Jadi itu sebabnya saya mendapat tabung makanan seperti pasta gigi ketika saya memesan Alien Wars. ”

Uiharu memiliki pandangan jauh di matanya saat dia dan Saten memasuki hotel.

“Oh, benar. Sudahkah Anda check in dengan guru? Kita harus melakukannya di pagi dan sore hari, kan? ”

“Panggilan teleponnya adalah setelah makan malam. Kita bebas makan di mana saja kita mau. Tapi aku tidak percaya kita harus berbaris di depan hotel ketika mereka memanggil nama kita. Betapa lemah. Itu membuatnya jelas kita di sini di perjalanan sekolah. ”

Hotel besar ini memiliki lebih dari 800 kamar. Itu terutama terbuat dari marmer putih berkilau dengan beberapa aksen kuning yang terbuat dari kayu. Karpet merah diletakkan di jalan yang akan diambil para tamu seperti istana film.

Orang-orang dari segala jenis ras datang dan pergi di lobi yang memperjelas bahwa kota itu populer di seluruh dunia.

“Apakah kamu terganggu oleh semua orang yang melihatmu, Uiharu? Leer adalah sama di seluruh dunia. ”

“… Aku yakin itu kamu dan bikini kamu yang menarik perhatian, Saten-san.”

“Heh. Tetapi cara Anda gelisah secara aneh dan menggosok paha Anda jauh lebih seksi. ”

“Ee !? A-aku bukan ….! ”

Saten berjalan melalui lobi atrium besar yang dapat ditampung oleh seluruh pesawat penumpang besar. Uiharu berjalan di sebelahnya dan kemudian tiba-tiba mengajukan pertanyaan kepada teman sekelasnya.

“Ngomong-ngomong, apa yang ingin kamu makan untuk makan malam? Bahkan hotel ini memiliki banyak restoran di dalamnya. ”

“Hmm. Saya agak ingin Cina. Yah, saya bisa bertanya kepada manajer hotel di mana restoran yang bagus. ”

“Oh, Saten-san, kamu bisa berbahasa Inggris?”

Uiharu memegang ponsel tahan air di tangannya. Dia telah mengunduh aplikasi pengenalan suara yang juga menerjemahkan untuknya, sehingga dia bisa berbicara bahasa Jepang ke dalamnya dan itu akan berbicara dalam bahasa Inggris untuknya. Uiharu hanya memiliki pengetahuan buku teks sekolah menengah pertama tahun, jadi begitu baterai mati, dia mati di dalam air.

“Ah ha ha. Kita berdua manusia, kan? Saya bisa menyampaikan kata-kata saya melalui perasaan sendirian. Hei kamu, nak! Makanan Cina ingin makan restoran lezat !? ”

“Gyaaahh !! A-Aku tidak berpikir itu akan memotongnya! Kamu hanya bisa meraba-raba begitu banyak !! ”

Uiharu mulai memerah, tetapi pekerja hotel itu telah berhasil dengan cukup baik dengan kata-kata dan nuansa yang dilontarkan Saten kepadanya karena dia menjelaskan sebagian besar melalui gerakan bahwa mereka harus berbelok ke depan dan mereka akan menemukannya.

Saten mengangguk percaya diri.

“Sepertinya ada restoran Cina yang luar biasa bagus, tapi ini menjadi sangat sibuk saat ini jadi kita harus menunggu sampai nanti. Bagaimana menurutmu, Uiharu? Jika Anda sangat lapar sehingga Anda perlu makan sekarang, kita bisa pergi ke tempat lain. ”

“… A-apa aku hanya gadis yang tidak canggih?”

Saten dengan riang memberikan tip kepada pekerja hotel dan kemudian melambai padanya ketika Uiharu merasa sedikit tertekan.

Mereka memutuskan untuk mencari Mikoto dan Shirai sehingga mereka bisa makan makanan Cina yang luar biasa enak itu dan kemudian Mikoto keluar dari aula lift dengan waktu yang tepat.

Tapi wajahnya merah dan dia berlari secepat yang dia bisa.

“Gyyyyyyaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaahhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhh !?”

“Wai — ap — M-Misaka-san !?”

Uiharu memanggil namanya dan Mikoto segera menoleh ke arah itu.

Namun, dia tetap diam.

Dengan cairan bening mengalir di ujung matanya, Mikoto langsung berlari menuju Uiharu. Dia melompat ke pelukan Uiharu dan menolak untuk melepaskannya.

“Funyaaaahhhh !? Ke-ke-ke-ke-apa ini tiba-tiba, Misaka-san !? ”

“A-aku takut !! Saya sangat takut !! ”

Saat Mikoto berteriak, dia gemetar dan dia menggosok hidungnya ke dada kecil Uiharu.

Saten meletakkan tangan di dagunya.

“Uiharu, ini mungkin jenis perkembangan yang lucu di mana ternyata Ace Tokiwadai yang tak terkalahkan sebenarnya sangat takut kecoak.”

“Tidak. Ini dalam dimensi yang sama sekali berbeda !! ”

Mikoto akhirnya menarik wajahnya keluar dari dada Uiharu dan mengulurkan majalah di tangannya.

Tampaknya itu adalah katalog pakaian renang.

“K-Kuroko sedang membaca ini! Dia menggumamkan sesuatu tentang memilih yang lain. Aku dengan santai menoleh dan sekarang aku tidak tahu harus berbuat apa !! ”

Uiharu dan Saten mengambil katalog dari Mikoto dan mulai membalik-balik halaman.

Dan kemudian mereka dengan serius menyesali pertemuan dengan yang tidak diketahui itu.

“G-gyaaahhhh !? Uiharu, ini … tunggu, apa !? Saya bisa mengatur — nyaris — untuk memahami huruf T di sini, tapi ini huruf O dan ini huruf V dan ini… Eh? Dan aku !? Bagaimana itu bisa bertahan !? ”

“L-lihat ini, Saten-san. Dikatakan itu adalah kaki yang rendah, tetapi hanya ada 5 sentimeter dari inseam ke pinggang !! Itu seperti … sabuk? ”

“Bahan penyiraman …? Ini adalah bikini tembus pandang dengan cairan berwarna di dalam … apakah itu benar-benar oke !? Itu mengatakan polanya berubah tergantung pada kemiringan tubuhmu, tetapi bisakah kau benar-benar tidak melihat apa-apa melalui itu !? ”

“Bikini kristal reflektif …? Ini pada dasarnya adalah mosaik! Memang benar kamu tidak bisa melihat sesuatu dengan benar, tapi warnanya tetap sama !! ”

Wajah Saten dan Uiharu memerah ketika mereka mulai bertanya-tanya permainan hukuman seperti apa yang akan menyebabkan seseorang mengenakan hal-hal seperti itu. Setiap item dalam katalog penuh dengan bahaya bagi seorang gadis pada tingkat tidak lagi bisa menjadi pengantin wanita.

Misaka Mikoto, Ace dari Tokiwadai, terisak yang jarang baginya.

“Ti-tidak ada jaminan bahwa dia hanya membawa satu baju renang. Bagaimana jika Kuroko masih menyembunyikan bom yang bahkan lebih buruk? A-jika Kuroko menempel padaku mengenakan sesuatu yang bahkan lebih berdampak daripada yang dari hari ini … apa yang harus aku lakukan !? ”

Jika seseorang mengenakan hal-hal seperti itu berjalan di sebelahnya atau menempel padanya, Saten dan Uiharu juga akan merasa malu. Mereka tidak bisa begitu saja meninggalkan seorang gadis cabul ke perangkatnya sendiri.

Tapi apa yang harus mereka lakukan?

Apakah ada metode yang efektif untuk menyegel monster kuncir itu yang seperti inkarnasi kebebasan berekspresi?

Mereka bertiga diam-diam berpikir sebentar dan kemudian seorang gadis yang lebih tua melewati mereka yang tampak seperti selebriti yang baru saja menyelesaikan makan malam yang indah. Dia mengenakan baju renang one piece hitam dengan benang emas berkilau dijahit di dalamnya dan pareo besar melilit pinggangnya.

Ketiga gadis itu menyaksikan pantat gadis seperti selebriti itu saat dia berjalan dengan sengaja menggoyangkan pinggulnya bolak-balik.

“Pareo! Itu dia!!”

♦

Pada saat yang sama, Shirai Kuroko berguling-guling di tempat tidurnya masih mengenakan baju renang yang sama sambil menggali melalui koper yang sangat besar.

“Hmm … Menjadi sangat terbuka mungkin tidak cukup. Yang ini terlihat seperti baju renang sekolah putih pada awalnya, tetapi semuanya menjadi tembus kecuali untuk tiga poin paling penting ketika menjadi basah. Mungkin yang ini. Ini adalah baju renang tali yang membuat tujuh transformasi berbeda saat mengenakannya. Heh heh heh … Wajah Onee-sama ketika berubah di depan matanya akan menjadi sesuatu untuk dilihat … ”

Shirai memegang baju renang yang bahkan tidak memiliki satu milimeter kain dan terbuat dari tali yang dikepang sehingga menutupi ruang minimum. Dia tertawa ketika dia merencanakan sesuatu, tetapi kemudian kunci elektronik ke pintu kamarnya mulai membuat suara aneh.

“Apa? Apa?”

Seketika Shirai melihat ke atas, pintu terbuka. Misaka Mikoto masuk dengan bunga api berderak dari poninya.

Melihat itu, bintang-bintang mulai bersinar di mata Shirai.

“Oh !? Ya ampun, Onee-sama !? Aku tidak pernah mengira kamu akan begitu mood sehingga kamu akan merusak kunciku untuk menyelinap mengunjungi kebun binatangku — gwoohhh !? Ah, panas sekali dalam hal ini !? Ada apa dengan sehelai kain besar ini !? ”

“Itu disebut pareo! Ini dimaksudkan untuk menutupi zona halus orang-orang yang pemalu! Semua hal tentang dirimu layak untuk dihindari, jadi itu akan menutupi kalian semua !! ”

“B-berhenti, berhenti !! Jangan membungkus saya seperti teru bouzu! Dan ini lebih seperti handuk renang sekolah dasar daripada pareo … mghgmghg …. ”

♦

Uiharu dan Saten telah mendengar keributan dari luar di aula dan kemudian mereka mendengar suara pintu terbuka. Mereka menoleh dan melihat Mikoto tampak aneh dan segar.

“Oke, kita siap! Sekarang kita bisa menikmati makan malam dengan bebas. ”

“??? Bagaimana dengan Shirai-san … Ee !? ”

Pundak Uiharu Kazari melonjak ketika dia melihat Shirai Kuroko terbungkus dari atas kepalanya hingga ke bawah kakinya berkali-kali dengan sehelai kain besar membuatnya tampak seperti semacam bigfoot yang lumpuh.

♦

Setelah makan malam di sebuah restoran Cina yang sebagian besar berwarna merah di dalam hotel, Mikoto, Shirai, Uiharu, dan Saten bertemu dengan siswa-siswa lain dan para guru melakukan roll roll (yang menurut Saten timpang). Setelah itu, mereka berempat berkumpul di lobi hotel. Mereka duduk di sebuah meja di tempat istirahat dan bersantai sambil makan makanan penutup seperti almond jelly dan es krim.

Shirai berhasil mengeluarkan kepalanya dari pareo.

“Ngomong-ngomong, tentang Beverly Seethrough yang kita temui hari ini …”

Dia menggunakan sendok kecil untuk mengambil puding susu saat dia berbicara.

Beverly adalah seorang gadis sutradara yang tinggal di Liberal Arts City.

“Tampaknya fasilitas untuk penelitian dan pengembangan teknologi pembuatan film baru itu nyata. Sepertinya mereka telah mengundang pelukis, pematung, pembuat tembikar, pembuat boneka, pembuat jam, artis ukiyoe, dan segala macam artis lainnya. ”

“Ahn? Bagi saya itu tidak terdengar seperti film Hollywood. Itu terdengar lebih ke arah kerajinan tradisional atau sesuatu. Kenapa mereka memanggil semua jenis orang seperti itu? ” Tanya Mikoto dengan sendok di mulutnya membuat sendok bergerak naik dan turun saat dia berbicara.

“Tentang itu!!”

“Mgh !?”

Sendok jatuh dari mulut Mikoto ketika suara keras tiba-tiba datang dari belakangnya.

Dia berbalik dan melihat sutradara cewek jenius berjalan di sana.

“Apakah kamu menyelesaikan pekerjaanmu?”

“Itu benar-benar lebih dari proses tidak nyaman yang dituntut dari kami, jadi saya tidak akan benar-benar mengatakan itu adalah bagian dari pekerjaan saya. Sekarang kembali ke topik yang ada, ”kata Beverly dengan acuh tak acuh. “Liberal Arts City — atau lebih tepatnya, semangat saingan perusahaan-perusahaan film Amerika — telah berbalik ke arah sisi terdepan dari sisi ilmu pengetahuan, Academy City Jepang. Mereka telah menyimpulkan bahwa mereka tidak dapat menang hanya dengan mengembangkan teknologi lebih lanjut seperti CG atau VFX. Karena itu, mereka ingin tumbuh ke arah yang berbeda dari Academy City dan mereka pikir petunjuk mungkin terletak pada seni yang lebih tradisional. ”

Namun, mereka tidak hanya berencana membuat film dari boneka atau apapun. Setelah mereka menganalisis seni tradisional dengan sempurna, mereka akan memeriksa untuk melihat apakah itu dapat digunakan dalam film-film canggih dan kemudian mencoba untuk menggabungkan semuanya.

“Dan ada banyak jenis film yang berbeda. Beberapa memiliki dinosaurus kuno dan beberapa memiliki robot raksasa di masa depan. Seni tradisional ini tentu saja dapat digunakan untuk film-film sejarah, tetapi mereka juga dapat dipelajari untuk melihat bagaimana seni berkembang untuk membantu memprediksi evolusi masa depan dari hal-hal seperti ketika menciptakan kota yang ditetapkan di masa depan. ”

“Hehh,” kata Uiharu dengan nada kekaguman yang sangat Jepang. “Tapi apakah semua orang bekerja sama? Saya menganggap tembikar sebagai orang tua yang keras kepala. ”

“Ah ha ha. Yah, ada banyak hal untuk ini. Jenis-jenis seni itu mengalami penurunan di seluruh dunia. Bukan hal yang aneh jika hal-hal seperti ini lenyap sama sekali. Karena Hollywood berusaha keras untuk melestarikan mereka, mereka sebenarnya sangat senang dengan semuanya. Mereka bahkan mendapat hal-hal seperti bengkel tradisional Jepang. ”

Jika Academy City adalah kumpulan ilmu pengetahuan mutakhir, maka tempat itu adalah sebaliknya. Itu adalah kota yang dibuat dari kumpulan teknik tradisional dari seluruh dunia.

Mikoto dan Uiharu memberi lebih banyak suara kekaguman, tetapi Saten tampaknya tidak tertarik dengan cerita orang dalam itu. Matanya terpaku pada payudara raksasa Beverly dan dia menyikut Uiharu di samping.

“(… Hei, Uiharu. Menurutmu, ukuran cangkir apa yang belum pernah terjadi sebelumnya? Aku pikir dia diam-diam berhasil mencapai G atau bahkan aku.)”

“Bgfh !?”

Uiharu tersedak dan beberapa kelopak bunga melayang menjauh dari kepalanya.

“Hm? Mereka L, ”jawab Beverly.

“!?”

“!?”

“!?”

“!?”

Guncangan tak terukur menusuk ke para gadis yang masih tumbuh. Saten menyesal telah mengangkatnya, sebagian besar bunga di kepala Uiharu jatuh, mata Shirai terbuka lebar, dan percikan fisik pecah dari punggung Mikoto.

Saten tidak dapat bergerak sedikitpun, tetapi dia akhirnya berhasil membawa tangannya ke dada yang rata.

“… Uiharu. Level cangkir Anda naik setiap 2,5 cm, bukan? ”

“Y-ya,” Uiharu mengangguk.

“A, B, C, D, E, F, G, H, I, J, K, L,” Saten bergumam pelan ketika dia memindahkan tangannya dari dadanya pada interval yang ditentukan.

Akhirnya, tangannya berhenti.

Saten menatap dadanya sendiri untuk memeriksa celah putus asa antara tangannya dan dadanya yang kecil.

“Itu celah yang sangat besar !! Lihatlah berapa banyak ruang yang ada di sini! Tunggu, sepertinya aku pantomiming memeluk Uiharu! ”

“Eeee !? K-Kalkulasi Anda mengatakan seluruh tubuhku akan dimakamkan di dada !? ”

Saten berada dalam kebingungan dan Uiharu berteriak dengan suara melengking. Pemenang dalam hidup, Beverly, menyaksikan mereka dan tertawa.

“Jangan khawatir. Tubuh Anda akan tumbuh sendiri apakah Anda melakukan sesuatu atau tidak. Lagi pula, payudara tidak lebih dari massa lemak. ”

“Itu ada!! Baris favorit para pemenang borjuis !! Uiharu, keluarkan minyak matahari. Mari kita beri minyak ke seluruh tubuh gadis ini dan payudaranya yang sangat besar !! Ayo tunjukkan padanya seperti apa rasanya air mata !! ”

“Ah ha ha. Kamu tidak membuatku takut, ”Beverly tertawa.

Tiba-tiba, ada suara keras seperti gelas bir atau palu hakim yang dibanting. Itu disebabkan oleh Misaka Mikoto membanting botol minyak di atas meja.

Gadis berdada rata itu menggantungkan kepalanya ke bawah sehingga ekspresinya tidak bisa dilihat dan seluruh tubuhnya terbungkus aura bayangan gelap.

“Hei, kamu,” katanya sambil nyaris menggerakkan bibirnya.

Mikoto perlahan mengangkat kepalanya saat efek suara gemuruh terdengar di latar belakang.

Matanya bersinar seperti binatang buas karnivora saat dia menatap lurus ke arah Beverly dan berbicara seperti sersan.

“Aku akan mengajarimu bahwa minyak matahari terkadang bisa menjadi senjata yang sangat bagus.”

♦

Misaka Mikoto menyaksikan Beverly Seethrough yang mengkilap mundur dengan bahunya yang merosot. Dia kemudian berpura-pura menjadi Saten, meninju Shirai Kuroko yang mencoba menggosokkan minyak ke tubuhnya, dan kemudian kembali sadar ketika mendengar komentar dari Uiharu.

“Eh? Apakah kamu tidak akan mendapatkan tanda tangan Beverly-san? ”

(Dahh !! Terlalu banyak yang terjadi.)

Perjalanan ke luar negeri memiliki banyak hal yang harus dilakukan.

Mikoto kembali ke kamar hotelnya karena dia tahu akan buruk jika dia memaksakan dirinya untuk tetap bersemangat sampai pagi. Dia memasuki kamar mandi, menyalakan keran wastafel, dan mencuci semua minyak dari tangannya.

“Hoo …”

Dia kembali ke ruang utama dan duduk di tempat tidur.

Dia bisa melihat malam musim panas melalui jendela. Bangunan dan jalan setapak tentu saja dihiasi dengan berbagai jenis lampu. Dia bisa melihat sejumlah besar kembang api meledak di kejauhan dan lautan gelap digunakan sebagai layar untuk menampilkan berbagai gambar.

(Pamflet itu mengatakan sesuatu tentang berenang malam di lautan cahaya, tetapi saya tidak merasa ingin berenang sekarang. Saya pikir saya terlalu bersenang-senang di siang hari karena saya agak lelah.)

Mikoto hanya ingin jatuh ke kasur, tetapi dia tidak melakukannya.

Masih ada sesuatu yang harus dia lakukan.

“…”

Ada pertempuran antara pejuang dan ikan terbang di siang hari.

Dan ada situasi aneh di mana semuanya ditangani seolah-olah itu adalah pertunjukan.

Dia tidak tahu apa yang sedang terjadi di kota itu, tetapi dia harus menghentikannya sebelum ikan terbang lain datang dan seseorang akhirnya mati. Paling tidak, Liberal Arts City pasti sengaja menyembunyikan insiden itu dengan menggunakan istilah “show” untuk membuatnya menghilang meskipun itu terjadi tepat di depan mata orang-orang.

(Tapi kemudian…)

Dia tidak berada di Academy City Jepang.

Jika dia menyelidiki rahasia kota, dia bisa dengan mudah ditembak dengan alasan melindungi informasi mereka. Itu terdengar seperti sesuatu dari film, tetapi dia tidak di Jepang. Dia tidak bisa lupa bahwa dia berada di tempat di mana orang bisa dengan mudah mendapatkan senjata.

“…”

Mikoto berpikir sebentar.

Dan kemudian dia mengangguk.

Dalam situasi berbahaya itu, Liberal Arts City tidak menyediakan pintu keluar darurat atau bahkan membunyikan alarm. Dia tidak bisa benar-benar bersenang-senang dan riang mengetahui hal itu. Dia bisa terbungkus dalam pertarungan antara pejuang dan ikan terbang lagi. Atau “pertunjukan” lainnya bisa terjadi. Bahkan ada kemungkinan bahwa dia atau pengunjung lain bisa berakhir menjadi bintang tamu sebagai orang-orang yang dikeluarkan.

Meskipun dia berhasil menghentikannya untuk pertama kali, tidak ada jaminan bahwa dia akan bisa menghentikannya di waktu berikutnya.

“Kurasa aku akan melakukan ini.”

Dia melihat ke sudut ruangan tempat perangkat seperti toko serba ada ATM berada. Liberal Arts City adalah taman hiburan laut dan air. Itu membuatnya sulit untuk membawa uang kertas, jadi pengunjung meminjam kartu IC pada saat masuk dan dapat ditagih dengan uang elektronik kapan pun diperlukan. Ini memungkinkan pengunjung untuk pergi ke fasilitas apa pun yang mereka inginkan hanya dengan satu kartu dan uang receh untuk digunakan sebagai kiat.

Mikoto dengan ringan mengusap bagian chip dari kartu IC dengan ibu jarinya. Dia kemudian mendorong kartu itu ke arah pembaca untuk mengisi daya. Dengan bunyi bip, itu beralih dari layar sederhana untuk tamu ke layar dingin dan efisien untuk staf pemeliharaan.

Dia telah menggunakan kemampuan listriknya untuk meretas.

Dia mengacungkan ibu jari ke chip IC lagi mengembalikan informasi moneter kembali normal. Dia kemudian mulai mengetik pada keyboard yang ditampilkan pada monitor panel sentuh.

Dia ingin semua informasi tentang atraksi dan pertunjukan berlangsung di kota.

Tampaknya informasi itu tidak disimpan di komputer itu sendiri, jadi dia mulai meretas ke jaringan lokal Liberal Arts City.

“Wah !? …Apa apaan?” Mikoto berteriak ketika dia melihat layar.

Dia tidak menangis karena dihadapkan pada keamanan yang sangat sulit.

Sebaliknya.

(Wah! Wah! Saya pernah mendengar bahwa teknologi Academy City adalah 20 atau 30 tahun di depan seluruh dunia, tapi saya tidak percaya sistem mereka ditulis dalam gaya bahasa yang lama … Ini seperti melihat mobil berjalan pada batubara.)

Itu sangat sederhana sehingga Mikoto merasa itu mungkin jebakan.

Tapi tentu saja, tidak semua siswa yang tinggal di Academy City dapat melakukan hal semacam itu. Mikoto cukup jenius untuk pergi ke Sekolah Menengah Tokiwadai dan dia adalah esper terkuat di kategori kekuatan listrik.

Baginya, keamanan Liberal Arts City bahkan tidak setinggi ember dengan lubang di dalamnya. Itu lebih seperti ember yang terbuat dari kain katun.

Dan informasi yang dia dapatkan adalah nyata.

“Pertunjukan” dengan para pejuang dan ikan terbang setelah kapal perompak memang benar-benar pertempuran.

(Mereka memiliki 50 pejuang pencegat berdasarkan F-35 dan dibuat agar terlihat seperti kapal-kapal dari Perang Alien. Pakaian lapis baja ini dan senapan-senapan ini adalah … untuk para pejabat? Aku mengerti. Itu bukan kostum. Mereka benar-benar lengkap. Dan ini bahkan bukan replika. Mereka semua adalah senjata asli. Dan mereka memiliki tank, kendaraan lapis baja … dan PAC-3? Tunggu, itu adalah rudal permukaan-ke-udara yang dimaksudkan untuk mencegat rudal nuklir! Ancaman macam apa yang mereka harapkan !?)

Dari apa yang bisa dilihatnya, Liberal Arts City memiliki lebih banyak daya tembak daripada pangkalan militer Amerika di Jepang. Namun, daerah itu tidak memiliki udara intim dari fasilitas militer. Sepertinya mereka tahu musuh yang kuat akan datang, jadi mereka dengan panik mengumpulkan senjata sebanyak yang mereka bisa.

Seorang musuh.

Tidak bisa hanya menjadi mata-mata dari industri film.

Lalu siapa musuh ini?

(…)

Mikoto mengingat ikan terbang yang terbang melintasi lautan awal hari itu. Gerakannya jelas bukan sesuatu yang bisa dengan mudah dilakukan dengan teknologi di luar Academy City. Apa itu?

Namun, tidak peduli berapa banyak dia menyelidiki benda misterius yang telah memerangi para pejuang, dia tidak dapat menemukan informasi tentang itu. Bukannya ada keamanan atau enkripsi khusus yang menahannya dari informasi. Dan dia meragukan Liberal Arts City tidak memiliki satu informasi pun tentang itu.

Istilah “terputus” melewati pikiran Mikoto.

Data yang benar-benar penting tidak akan terhubung ke jaringan. Itulah sebabnya Mikoto tidak dapat mengaksesnya hanya dengan mengumpulkan informasi melalui jaringan. Dia memiliki akses ke seluruh sistem, tetapi hanya dengan itu dia masih kehilangan beberapa keping puzzle.

(… Melangkah lebih jauh akan sulit.)

Mikoto sepenuhnya menyerah dan keluar dari kedalaman sistem dengan lebih hati-hati daripada saat dia memasukinya. Dia keluar dari jaringan, memeriksa untuk memastikan tidak ada catatan tentang apa yang telah dia lakukan, dan kemudian mengganti pengisi daya kartu IC dari mode staf ke mode tamu.

“Sekarang.”

Mikoto meninggalkan charger dan menuju pintu keluar kamar hotel.

Dari tata letak Liberal Arts City, dia punya ide bagus tentang di mana komputer ini menyimpan informasi yang tidak bisa dia dapatkan melalui jaringan.

“Mulai sekarang, aku perlu menyelidiki secara fisik.”

♦

Bahkan di malam hari, Liberal Arts City tidak kekurangan cahaya. Berbagai sumber penerangan menerangi bangunan, parade diadakan di sepanjang jalan, dan laser digunakan untuk membuat karya seni yang terbuat dari cahaya di laut dan kolam.

Tetapi bahkan semua itu tidak cukup untuk sepenuhnya menghapus kegelapan.

Daerah yang jauh dari hotel-hotel seperti daerah pedalaman tengah kota dikelilingi oleh kegelapan.

(… Saya kira ini tempatnya.)

Mikoto berjalan di sepanjang pasir putih agak jauh dari balkon yang dibangun di atas pantai.

Berdiri di depannya adalah fasilitas besar.

Itu adalah area sekitar 3 kilometer di setiap arah dengan fasilitas yang terdiri dari banyak bangunan persegi baik besar dan kecil. Menjulang di atas segalanya di tengah adalah model roket besar berukuran penuh.

Mungkin memang disengaja, tapi roket besar di tengah membuatnya tampak seperti kastil tangguh yang terbuat dari baja dan beton.

Nama fasilitas itu adalah Peluncur Besar.

Tampaknya Liberal Arts City awalnya diciptakan untuk pembuatan film SF. Menurut pamflet itu, landasan peluncuran roket, Peluncur Besar, sangat penting dalam film ini. Hampir setiap bagian kota telah direnovasi untuk tujuan tamasya dan jalur telah disiapkan, tetapi landasan peluncuran itu sendiri telah dilestarikan sebagai lokasi pemandangan yang terkenal. Tampaknya banyak penggemar telah memulai petisi untuk memastikan itu tetap seperti itu.

Peluncur Besar diterangi oleh berbagai sumber cahaya dan ada platform tampilan, roda Ferris, dan hotel-hotel besar yang dapat dilihat. Meskipun terlarang, itu adalah tempat yang populer yang menarik banyak pengunjung.

Mikoto berada di dinding luar fasilitas. Dia berada di pintu masuk perawatan yang terbungkus dalam kegelapan jauh dari semua lampu terang.

Pada pandangan pertama, itu adalah pintu yang sepenuhnya normal, tapi itu hanya penampilan luarnya.

Mungkin sebenarnya itu adalah pintu masuk ke rahasia di balik misteri yang diselidiki Mikoto.

(…)

Mikoto melihat sekeliling untuk memastikan tidak ada orang lain di sekitarnya.

Dia kemudian diam-diam mendekati dinding luar dan meraih ke arah pintu dan kunci elektroniknya.

Lalu…

“Oh? Apa yang kamu lakukan di sini, Misaka-san? ”

Seluruh tubuh Mikoto melompat ketika mendengar suara tiba-tiba Saten Ruiko datang dari belakangnya. Lagi pula, dia hanya 5 detik dari membuka kunci pintu ke zona terlarang. Tampilan kunci elektronik dibuat agar dapat dipahami terlepas dari bahasa apa yang digunakan seseorang, sehingga akan sulit untuk berbicara sendiri keluar dari situasi itu.

Para pekerja masuk dan keluar dari area itu untuk mempertahankan set landasan peluncuran roket, tetapi Mikoto menduga bahwa itu sebenarnya digunakan untuk tujuan yang berbeda.

Dia tidak bisa membawa Saten ke sana.

Mikoto dengan panik memasang senyum dan menggerakkan tangannya saat dia berbicara.

“Um, baiklah … kau mengerti? Udara ber-AC di hotel bagus, tapi terlalu seragam dan mengacaukan ritme tubuh saya, jadi saya ingin merasakan udara malam yang sesungguhnya. ”

Bunyi bip elektronik dikeluarkan oleh pintu di belakangnya yang menandakan telah dibuka.

Dia mengabaikannya dan terus berbicara.

“Preferensi untuk alam benar-benar sesuatu seperti ilusi. Saya tahu tidak ada yang bisa dianalisis secara ilmiah, tetapi hanya ada efek psikologis, kau tahu? Pohon palem asli bukan sesuatu yang bisa Anda lihat setiap hari. ”

“Bunyi apa itu tadi?”

“……………………………………………… ..”

Mata Mikoto mengembara ke sana kemari setelah Saten menunjukkan itu segera.

Sebelum Mikoto bisa mengatakan apa-apa lagi, Saten tersentak seolah dia menyadari sesuatu.

“K-kau tidak bermaksud … ini … !?”

“Apa-? Tunggu … Eh? Tidak, ini … ini bukan … !! ”

“Ini kasino yang disahkan oleh Amerika yang konon berada di suatu tempat di kota !!”

“Apa?” Mata Mikoto beralih ke titik-titik.

Mata Saten mulai berbinar seolah dia mencium aroma sesuatu yang berbahaya.

“Kamu bertemu Beverly-san nanti dan dia memberitahumu tentang itu, bukan !? Anda bertanya kepadanya apa yang Anda lakukan di Liberal Arts City di musim-musim ketika Anda tidak bisa berenang dan dia memberi tahu Anda ada tempat-tempat yang lebih dewasa untuk bersenang-senang! Kuhaaah !! Kasino !! Hiburan uang dan keinginan yang tidak bisa didapat di Jepang !! Saya selalu ingin melihatnya setidaknya sekali jika saya pergi ke luar negeri. Tapi apakah mereka benar-benar akan membiarkan siswa sekolah menengah masuk? ”

Dalam benak Saten Ruiko adalah gambar garis mesin slot dengan tumpukan koin mengalir keluar seperti mereka rusak. Saten mengenakan pakaian renangnya dan ditelan oleh lautan emas dengan senyum lebar di wajahnya. Para wanita dan pria berpakaian tuksedo dan gaun koktail di sekelilingnya di kejauhan sementara sepasang gadis kelinci merah berdiri di kedua sisinya memberinya baptisan ciuman. “Ga ha ha ha ha! Ini dia! Ini adalah penerbangan nonstop dari Las Vegas ke American Dream! ” dia berteriak sambil tenggelam dan mabuk oleh penglihatannya yang bahagia.

Dalam benak Misaka Mikoto ada bayangan Saten yang menatap kosong ke meja Baccarat saat chip terakhirnya diambil oleh dealer. “Serahkan semua yang kamu miliki pada kamu. Kami mengambil semua yang berharga sama sekali. ” “Tidak tidak. Yang saya miliki hanyalah pakaian renang ini. ” “Kalau begitu kita akan mulai dengan itu!” adalah bagaimana adegan itu dimainkan di kepalanya ketika dia ingat bagaimana Saten memiliki bakat untuk mendapat masalah. Pada akhirnya, dia tahu itu akan berakhir dengan dia menerobos masuk ke kasino dan meniup semua penjahat dengan Railgun-nya.

“Ayo, Misaka-san! Saya tidak akan membiarkan Anda mengatakan bahwa kasino hanya untuk selebriti !! Saya hanya ingin mengintip! Hanya mengintip!!”

“T-tidak. Dan ini bahkan bukan kasino !! ”

“Ha ha!!”

Saten bahkan tidak mendengarkan apa yang dikatakan Mikoto ketika dia membuka pintu ke zona terlarang dan menyerbu ke daerah berbahaya itu.

(Ahhhhh !? Itu idiooooottttttttt !!)

Mikoto menggaruk kepalanya dengan kedua tangan saat dia berteriak di dalam sebelum menuju Saten yang menghilang ke dalam kegelapan. Di sisi lain pintu pemeliharaan ada lorong sempit. Ada kabel yang berserakan dan peralatan yang tersisa di tanah seperti di belakang panggung teater, jadi pada pandangan pertama jelas bahwa itu tidak mengarah pada beberapa fasilitas kenikmatan.

“Ohhhhhhhhhhhh! Kasino tentu saja berbahaya! Perasaan liar dan tidak terdekorasi ini memiliki atmosfer yang tidak bermoral! ”

“Kamu bahkan tidak tahu seperti apa kasino sungguhan, kan? Dan seperti yang saya katakan: ini bukan kasino … ”

Mikoto merasa lelah ketika dia entah bagaimana berhasil mengejar Saten.

Sampai saat itu, sudah ada beberapa sensor yang sebagian besar dari jenis inframerah, tetapi Mikoto telah menggunakan serangan listriknya untuk “membodohi” mereka secara paksa. Dia tidak berpikir dia telah meninggalkan jejak, tetapi dia agak tidak pasti karena metode kasarnya.

(Tapi jika aku tidak melakukan itu, mereka akan mendekati kita bersenjatakan senjata sekarang. Untuk saat ini, aku perlu membuat gadis konyol ini masuk akal … Wah !?)

Dengan panik Mikoto meraih pundak Saten dan menariknya ke belakang tepat ketika gadis yang tersenyum itu hendak menuju ke zona inframerah.

(Bagaimana dia bisa pergi begitu saja ke daerah berbahaya seperti itu? Aku pikir itu mungkin sejenis bakat.)

“S-Saten-san. Saya perlu berbicara dengan Anda tentang sesuatu. ”

“Apa? Ayo cepat dan pergi ke kasino. Tunggu! Anda tidak bermaksud itu benar-benar tempat selebritas super yang Anda butuhkan untuk menjadi anggota, bukan !? Ayo, Misaka-san. Tidak bisakah Anda menggunakan koneksi Anda untuk membuat saya masuk? ”

“B-seperti yang kubilang, ini bukan kasino. Saya hanya datang ke sini karena ada urusan yang harus saya urus. Tidak ada yang menyenangkan di sini. ”

“Ohh, jadi itu bukan kasino. Aku ingin tahu apakah ada hal lain yang menarik di sini kalau begitu. ”

Ketika dia berbicara, Saten mulai kembali ke jalan yang telah dilaluinya.

Mikoto meraih bahu Saten lagi.

Dia hanya sementara “menipu” sensor, sehingga fungsi dasar mereka tidak hilang. Jika Saten kembali ke sana, rantai peristiwa jelas akan menjadi “alarm -> ditangkap -> tembakan”. Mikoto adalah satu-satunya yang bisa melakukan apa pun tentang keamanan (dan sangat mungkin bahwa Saten akan membuka pintu lain di belakang dan tersesat), jadi dia tidak punya pilihan selain membawa Saten bersamanya.

Tapi Mikoto tidak yakin bagaimana menjelaskannya padanya.

“… Sesuatu yang menarik akan segera dimulai, bukan?” Saten berkata sambil tersenyum ketika Mikoto masih memegangi bahunya. “Sebagai pendatang baru, aku tidak tahu detailnya, tetapi sesuatu yang benar-benar menarik akan dimulai, bukan?”

(Dia putus asa.)

Tampaknya Ace besar dari SMP Tokiwadai tidak tahan orang-orang yang memiliki bakat untuk mendapatkan masalah.

♦

(Ini seperti Area 51.)

Mikoto diingatkan tentang pangkalan angkatan udara di tengah padang pasir yang merupakan fasilitas rahasia dan memiliki banyak desas-desus termasuk tentang alien yang disimpan dalam formaldehyde atau analisis UFO yang jatuh. Dia mungkin lebih mudah diingatkan tentang itu karena dia berada di Amerika.

Mereka telah berjalan di sepanjang lorong pendek menerobos keamanan ketika mereka pergi (atau lebih tepatnya, Mikoto melakukan semua pekerjaan dengan kekuatannya sementara Saten hanya berjalan di sepanjang) sampai mereka mencapai ruang besar itulah yang membawa pikiran itu ke pikiran Mikoto.

Itu adalah area persegi panjang.

Daerah itu terbuat dari besi dan beton, sekitar 1,5 kilometer ke segala arah dan tingginya hampir 20 meter. Atapnya diperkuat dengan kerangka logam yang kompleks seperti gym sekolah dan lampu digantung pada interval yang ditetapkan menerangi ruangan besar. Lorong-lorong baja sempit membentang sekitar 10 meter di atas lantai beton yang rata.

Saten melihat sekeliling dan berbicara dengan kagum.

“Wow. Hanya bangunan ini saja yang menunjukkan perbedaan skala antara Amerika dan Jepang. ”

“…”

Komentar polos Saten bergema dengan cara yang tidak menyenangkan.

Sepertinya tidak ada seorang pun di dalam fasilitas itu dan suara Saten memiliki perasaan yang sama seperti ketika seseorang berteriak di gym yang kosong.

Wajah Mikoto secara alami menegang saat melihat ruang yang sangat besar itu.

Fasilitas itu jelas tidak ada untuk hiburan. Juga bukan ruang bagi para pejabat dan pekerja untuk melakukan persiapan untuk menyenangkan para wisatawan.

Kemungkinan besar, fasilitas itu adalah pusat sejati Liberal Arts City.

(Tapi skala hal di Amerika benar-benar berbeda … Aku tidak percaya tengara terbesar kota sebenarnya adalah sesuatu seperti ini.)

Mikoto melihat sekeliling area persegi panjang yang besar lagi.

Dia pernah melihat acara tertentu di televisi.

Itu adalah acara kuis. Objek tertentu sedang dibuat di pabrik. Pertanyaan itu menanyakan apa yang sedang dibuat. Jawabannya adalah pesawat penumpang besar. Area itu mengingatkannya pada rekaman yang mereka perlihatkan saat itu.

Namun, ruang besar itu tidak menyimpan bagian pesawat bulat.

Itu menyimpan jenis ikan terbang yang sama yang telah memerangi para pejuang sebelumnya hari itu.

Tubuh utama panjangnya sekitar 5 meter, terbuat dari sudut tajam, dan terbuat dari kayu. Tubuh yang tajam tampak seperti terbuat dari sampan terbalik ditempatkan di atas sampan lain dan masing-masing sisi memiliki sayap besar dan sayap kecil di atasnya. Hovercraft aneh terbuat dari hal-hal seperti kain dan obsidian daripada logam.

Ikan terbang diabadikan seperti spesimen kupu-kupu seolah sedang dipelajari.

Namun, yang ada di sana tampaknya rusak … atau lebih tepatnya, rusak. Sebuah lubang raksasa telah dihancurkan di dekat pusat sampan dan seluruh tubuh ditekuk menjadi bentuk-V dangkal. Salah satu sayapnya patah dan hanya tergeletak di tanah di sebelahnya.

“Hehh. Ini adalah hal yang mereka gunakan dalam pertunjukan hari ini, bukan? Apakah ini ruang alat untuk pertunjukan mereka? ”

Mikoto tidak mengangguk menanggapi pertanyaan Saten.

(… Tidak. Ini bukan yang dari hari ini.)

Ikan terbang yang Mikoto lawan telah hancur berkeping-keping oleh alat penghancurnya sendiri pada akhirnya. Itu tidak cocok dengan tubuh yang telah secara paksa ditekuk dari kekuatan luar.

Yang berarti…

(Tidak hanya ada satu dari mereka. Jadi hari ini bukan satu-satunya serangan?)

Dia melihat sekeliling lagi dan memperhatikan lebih banyak ikan terbang. Itu tampak seperti kamar mayat darurat yang didirikan setelah kecelakaan pesawat yang kadang-kadang terlihat di drama. Alih-alih memiliki tas tubuh berbaris, ikan terbang yang rusak berbaris pada interval yang sama. Ada lebih dari 200 dari mereka di sana.

Setiap individu ikan terbang diterangi oleh sorotan dan tidak ada dua yang dihancurkan dengan cara yang sama. Ada yang bagian depannya dihancurkan, ada yang sayapnya patah, ada yang setengah bagian belakangnya hilang, ada juga yang bagiannya dihancurkan di lantai dalam bentuk ikan terbang. Tampaknya semua ikan terbang yang telah ditembak jatuh sampai saat itu disimpan di sana menyiratkan sejarah pertempuran hebat yang telah terjadi.

Mikoto mendekati salah satu ikan terbang yang rusak dan melihat sesuatu seperti label plastik menempel padanya. Ada untaian huruf alfabet dan angka di atasnya. Angka-angka itu sepertinya semacam kode. Selain apa yang tampak seperti tanggal, kodenya benar-benar acak. Tanpa melihat cara Liberal Arts City menggunakan kode itu, itu adalah data yang tidak berarti. Huruf-huruf alfabet tampaknya semacam nama. Itu kata yang panjang yang dimulai dengan “m”. Mikoto tidak mengira itu bahasa Inggris, tapi juga tidak kelihatan seperti bahasa Prancis atau Italia. Itu adalah ejaan konyol yang tampak seperti bahasa yang tidak menggunakan alfabet yang telah dieja secara paksa.

“Apa ini? M … Campur … Mixca … tidak, mungkin Mixco? ”

Mikoto tampak bingung ketika dia mencoba membacanya. Dia tidak bisa tinggal di sana terlalu lama, jadi dia berpikir untuk mengambil foto itu dengan ponselnya sehingga dia bisa mencoba mencari tahu nanti, tapi …

“Ini Mixcoatl. Itu adalah kata Amerika Tengah yang menurut saya berarti Ular Lautan Awan. ”

Mikoto dan Saten berbalik pada suara wanita yang tiba-tiba itu.

Mereka tidak tahu berapa lama dia di sana, tetapi seorang pejabat Liberal Arts City berdiri di sana. Wanita itu tampaknya berusia pertengahan dua puluhan dan dia mengenakan jaket oranye di atas baju renang balap sporty.

Dia memiliki kartu ID yang digantung di lehernya, jadi mereka segera tahu siapa namanya. Kartu itu bertuliskan Olive Holiday.

Mikoto menjulurkan tangannya ke kepalanya dan berbicara.

“Um, maaf. Kami agak tersesat … ”

“Ha ha. Jadi, Anda akan bermain bodoh. Jika Anda menginginkan pekerjaan sebagai pemain, Anda harus melakukan yang lebih baik dari itu. ”

“Cih.”

Mikoto memelototi Olive dan melangkah maju sehingga dia bisa lebih mudah melindungi Saten.

“Kau tidak akan memberi tahu kami bahwa ini adalah kostum untuk semacam pertunjukan pahlawan, bukan?”

“Begitukah caramu melihat kami?”

Olive menggelengkan kepalanya sambil tersenyum.

“Memainkan semuanya sebagai pertunjukan membutuhkan suasana yang tepat. Jika kita membuka ini sebagai gantungan bawah tanah besar setelah membangun gerbang masuk, menagih uang, meminta pejabat memimpin mereka, dan memainkan efek suara dan efek visual yang keras, maka orang akan percaya bahwa itu adalah rangkaian besar yang kita habiskan dengan banyak uang untuk menciptakan . Ini semua adalah hasil dari upaya besar kami, jadi tolong jangan bertindak seolah itu adalah sesuatu yang mudah dilakukan. ”

“… Jadi kamu sadar kamu sudah ketahuan. Kamu diserang oleh musuh yang tidak dikenal ini karena ada sesuatu di sini yang sepadan, jadi kamu tidak bisa membodohiku lagi, ”kata Mikoto dengan mencibir mengabaikan Saten yang tertinggal dalam percakapan.

“Iya.” Olive Holiday perlahan mengangguk. “Sepertinya aku tidak punya pilihan selain melakukannya.”

“Melakukan apa?”

“Ini tidak bisa lagi berakhir dengan tenang.”

Hawa dingin menimpa Mikoto.

Niat mematikan meledak dari senyum pejabat itu. Bahkan Saten yang tidak tahu apa yang sedang terjadi mulai gemetar di belakang Mikoto setelah akhirnya menyadari gawatnya situasi.

Mikoto memastikan tubuhnya tidak tegang.

“Apa yang kamu lakukan di sini? Melihat semua ikan terbang ini, jelas bahwa “pertunjukan” tidak terjadi beberapa kali saja. ”

Sebagai tanggapan, senyum Olive Holiday perlahan-lahan tumbuh dengan rasa intimidasi yang sepertinya bisa mendorong seseorang kembali meskipun fakta bahwa dia mengenakan pakaian renang dan tidak punya senjata.

“Mari kita bicara tentang seorang gadis hipotetis yang berada dalam situasi yang mirip denganmu.”

“Aku lebih suka tidak,” kata Mikoto dengan tenang.

“Jangan anggap entengku, dasar bocah nakal.”

Begitu pejabat itu mengatakan itu, udara yang dipenuhi si pembunuh beralasan menjadi dua atau tiga kali lebih dingin. Dia tidak mengizinkan orang lain mengirim niat membunuh kembali padanya secara merata. Dia hanya mengizinkannya untuk menghancurkan lawannya dari atas. Permusuhan gelap dan basah dipenuhi dengan niat yang menggantung di udara.

“Mengapa menurutmu aku berbicara kepadamu dari posisi ini? Saya tidak menyembunyikan apa pun di tubuh saya, jalan keluar terdekat yang bisa saya lewati jauh, dan saya tepat di tengah-tengah area yang luas ini. Kenapa kamu pikir aku menghadapmu di sini? ”

Olive Holiday tersenyum.

Saat dia tersenyum, tangannya yang ramping perlahan bergerak membawa jari telunjuknya ke mulutnya.

Seolah-olah dia sengaja mengambil tangannya dari jaketnya.

“Alasannya adalah bahwa lokasi ini, jarak ini, dan waktu ini semua dalam kebutuhan saya untuk kemenangan yang pasti. Saya tidak perlu membela dan tidak perlu melarikan diri. … Ini adalah benteng kami. Saya bisa mendapatkan apa pun yang saya butuhkan di sini namun saya berdiri di sini sendirian. Itu berarti saya sudah memiliki semua yang saya butuhkan untuk mengendalikan lokasi ini. ”

Dia persis seperti pejabat yang akan memimpin seorang anak yang tersesat di fasilitas itu.

Kecuali, dia akan membawa mereka ke sebuah atraksi yang merupakan medan perang yang penuh dengan darah dan kematian.

“… Sepatah kata peringatan. Kamu harus berhenti demi dirimu sendiri, ”kata Mikoto.

“Aku telah melihat data tentang penghancuran Mixcoatl.” Seolah ingin menunjukkan kontrolnya terhadap situasi, Olive maju selangkah. “Dan aku masih menganggap kemenanganku memastikan apa yang dikatakannya kepadaku. Anda benar-benar perlu menyadari bahwa Anda berdua bukan lagi tamu. Kamu tidak lebih dari musuh asing. ”

Mikoto dan Olive diam-diam saling melotot.

Mikoto tidak mendengar suara dari belakangnya. Saten mungkin sudah berhenti bernapas.

(Apa yang akan dia lakukan …?)

Apakah tembakan proyektil dari lifejacket? Atau akankah dia mengisi dengan kecepatan tinggi? Atau apakah dia menyembunyikan senjata rahasia di tempat lain selain baju pelampung seperti rambut atau telinganya?

(Bagaimana saya harus bergerak …?)

Tidak ada satu langkah pun yang akan berhasil pada semua situasi. Setiap serangan memiliki kekuatan dan kelemahannya. Dengan kata lain, ada risiko terluka jika dia salah membaca apa yang ingin dilakukan musuhnya.

Niat pembunuh berbenturan dengan niat pembunuh.

Semua suara menghilang.

Lalu…

Terdengar bunyi bip elektronik kecil.

“…Apa itu?” Tanya Olive.

Jari telunjuknya masih di bibirnya dan tatapannya masih pada Mikoto, tapi dia berbicara kepada orang lain.

Respons datang dari radio kecil yang diikat seperti pisau di dekat bahu jaket penyelamat.

“Pemimpin, direktur dalam manajemen telah menyelesaikan negosiasi mereka.”

“Apa rencananya?”

“Jangan menyentuh Academy City # 3, Railgun. Jika orang kelas 5 diperlakukan sebagai hilang, Academy City Jepang akan menentukan bahwa ada bahaya bahwa rahasia militer penting yang termasuk dalam peta DNA-nya telah bocor. Akan ada risiko perang multi-sisi di bidang teknologi, ekonomi, intelijen, dan militer. ”

“Polisi dunia memutuskan itu? Saya terkejut.”

“Memang,” datang tanggapan langsung melalui radio. “Haruskah kita mengabaikannya saja?”

“Pertanyaan bagus,” kata Olive sambil tertawa.

Mikoto membuat dirinya waspada dan percikan putih kebiruan terbang dari poninya.

“Jangan. Kami bisa menangani ini secara independen, tetapi biayanya akan terlalu besar. Kerugian akan lebih besar dari keuntungan, jadi tidak ada alasan untuk mengeluarkan usaha. Itu tidak memiliki nilai yang cukup untuk memicu kemarahan manajemen. ”

“Kalau begitu kita akan pergi dengan itu.”

“Iya. Serahkan pengawalan tamu kami padaku. ”

Dengan sedikit statis, transmisi terputus.

Niat mematikan yang dipancarkan dari Olive menghilang, bahunya santai, dan dia memasang senyum tradisional industri jasa.

“Dan sepertinya begini caranya,” katanya pada Mikoto.

“…Maksud kamu apa?”

“Aku mengatakan bahwa aku akan membiarkanmu pergi. Jika Anda bersikeras untuk bertarung, tentu saja saya akan melakukan yang terbaik untuk memuaskan Anda sebagai tamu kami. Kalau begitu, aku akan memastikan bahwa kita bertarung sampai salah satu dari kita mati. Bahkan jika kalian berdua bertarung bersama, aku yakin itu tidak akan memakan waktu satu menit pun. ”

Pidato Olive yang terlalu sopan tampaknya sedikit sarkastik dan itu mungkin mengungkapkan betapa marahnya dia. Itu adalah jenis kemarahan yang dimiliki seorang anak ketika seseorang memercikkannya.

“Dan bagaimana jika kita memberi tahu orang lain tentang apa yang terjadi di sini?”

“Kami memiliki banyak pakar informasi. Apakah Anda lupa bahwa negara kita memiliki agen intelijen terbesar di dunia? Apa pun yang Anda lakukan dalam hal itu tidak akan meninggalkan Liberal Arts City, tetapi jika Anda masih ingin, jangan ragu. Kami dengan sepenuh hati ingin memberi Anda keramahan terbaik yang kami bisa. Kesenjangan antara seorang profesional dan seorang amatir jelas dan saya yakin saya tidak harus memberi tahu Anda mana yang akan menang. ”

Mikoto tiba-tiba menghembuskan napas setelah menyadari bahwa Olive mengatakan yang sebenarnya dan tidak hanya tidak mau mengakui kekalahan. Jika mereka memiliki cara standar untuk menangani hal semacam itu, maka itu juga berarti bahwa mereka mungkin tidak akan membunuh Mikoto dan Saten.

(Mereka melepaskan seseorang yang telah melihat sebagian dari rahasia mereka. Biasanya itu akan menjadi pilihan yang tidak terpikirkan, tetapi mereka harus semacam yayasan tempat mereka mendasarkan keputusan itu.)

Tentu saja, masih ada risiko segala sesuatu yang pejabat katakan sebagai kebohongan dan bahwa mereka akan diserang di kamar hotel malam itu.

(Either way, dia bukan satu-satunya masalah. Ditahan di sini tidak akan membantu apa pun. Mengalahkannya bahkan mungkin membuat mereka menjadi lebih serius yang akan menyebabkan lebih banyak masalah. … Saya ingin lebih banyak informasi sebelum saya bergerak. )

“Aku akan menerima tawaranmu.”

“Heh heh. Pilihan yang bagus, ”kata Olive sambil tersenyum. “Sekarang, izinkan saya menunjukkan kepada Anda dua tamu ke pintu keluar.”

“…Apakah kamu serius?” Mikoto berkata ketika dia menyadari bahwa Saten sangat ketakutan di belakangnya. “Kamu ingin kita berjalan melalui fasilitas tidak dikenal mengikuti seseorang yang bisa menusuk kita dari belakang kapan saja?”

“Jangan salah. Saya tidak lebih dari seorang pejabat lembaga ini. Saya hanya diizinkan mengambil tindakan untuk secara fisik menegakkan aturan Liberal Arts City. ”

Olive melangkah ke samping dan mengulurkan tangannya secara horizontal seolah menunjukkan jalan. Gerakan itu sepertinya mengatur aliran yang membingungkan.

“Dengan demikian, selama Anda mengikuti peringatan saya dan tidak mengambil tindakan yang tidak perlu, kami pejabat akan melakukan yang terbaik untuk memberikan Anda pengalaman menginap yang menyenangkan.”

Dengan senyum yang membuat Mikoto bergidik, petugas yang lentur itu mulai mengawal mereka.

♦

Uiharu Kazari agak lapar sebelum tidur, jadi dia menggunakan aplikasi terjemahan telepon genggamnya untuk berbicara dengan pelayan tinggi di ruang tunggu hotel.

“Permisi … Pesanan saya … um … Saya ingin makan … teh hitam dan … sandwich.”

Menentang harapannya, sepiring besar roti isi sandwich dibawakan padanya. Saat dia menatap kosong pada mereka …

“Uiharu! Uiharu !! Uuuuiiihaaaarrrruuuu !! ”

“S-Saten-san !? Waah! Waktu yang tepat. Tolong bantu saya melakukan sesuatu tentang gunung sandwich ini! Tidak mungkin aku bisa makan semuanya sendiri !! ”

“Itu tidak masalah sekarang !! Itu menakjubkan!! Jika aku memberitahumu beberapa hal, kupikir kepalaku akan berakhir berguling-guling di lantai, jadi aku tidak bisa menjelaskannya, tapi itu semua luar biasa !! ”

“Apa yang sedang berbicara tentang—? Wah wah wah! Jangan memulai serangan terfokus pada sandwich sayur sehat !! Lebih bervariasi! Jangan tinggalkan sandwich ayam juicy kepadaku !! ”

Mulut Saten penuh dengan sandwich yang tidak bisa dia balas.

Dia hanya memiringkan kepalanya dengan ragu ke arah Uiharu.

Terlepas dari gadis-gadis di pakaian renang mereka membuat keributan di antara mereka, malam Liberal Arts City yang tenang berlanjut.