(Warlock of the Magus World)

Bab 1014 – Memiliki Audiens

Memiliki Audiens

Port Pado.

Setelah menyerahkan aplikasi dan menjalani pemeriksaan ketat, Xena dan orang-orangnya akhirnya diizinkan masuk ke pelabuhan. Mereka diberi akomodasi di tempat yang tampak seperti bangunan terburu-buru.

Meskipun mereka menggunakan kayu dan batu bata, Xena masih bisa melihat karya buruk penduduk asli. Namun, dibandingkan dengan pondok rumput di sebelahnya, bangunan ini tampak jauh lebih unggul.

“Pelabuhan yang sedang dibangun?” Xena mengingat pasar yang baru saja dia lihat. Itu bahkan tidak bisa dibandingkan dengan jalan komersial di kota kecil, paling banyak adalah kumpulan dari tumpukan kios. Barang-barang itu hanya dijual dalam toples tanah liat, dan perdagangannya dilakukan dengan barter tanpa mata uang dasar. Dari sudut pandangnya, ini adalah penghujatan terhadap dewi!

“Pribumi terkutuk ini. Betapa malas dan kotornya mereka! ” Beberapa petugas mengeluh, tapi Xena tidak berpikiran sama. Meskipun mereka hanya berhubungan sebentar, dia telah melihat betapa energiknya Pulau Debanks.

‘Dewi! Meskipun penduduk asli ini basa dan lemah, semua perhiasan mereka terbuat dari emas… Jika industri ini dapat dikembangkan… ‘Meraih kesempatan untuk menghasilkan lebih banyak emas adalah naluriah bagi para pendeta Dewi Kekayaan.

‘Saya tidak pernah mengira ekspedisi ini akan menghasilkan panen yang begitu besar. Namun, arus laut di wilayah laut ini terlalu berbahaya… ‘Xena mengerutkan dahi.

Makan malam adalah nasi kari versi penduduk asli. Mereka menggunakan daun pisang sebagai piring, dan bumbunya luar biasa. Setelah menikmati makan malam mewah, Xena memanggil pencuri kelas atas ke kamarnya.

Kilau emas memenuhi ruangan. Meskipun Xena tidak percaya penduduk asli bisa sekuat itu, dia masih sangat berhati-hati.

“Bagaimana itu? Apakah Anda membuat penemuan? ” Xena melihat sosok tinggi, kurus di depannya yang sepertinya ingin menghilang ke dalam bayang-bayang.

“Bagaimana kami bisa mendapatkan begitu banyak informasi dalam sehari? Syukurlah atas berkah dewi kami, penduduk asli tampaknya tidak tahu bagaimana menyimpan rahasia. Kami berhasil mendapatkan beberapa intel melalui legenda dan lagu mereka… ”Suara pencuri itu parau, seperti dia adalah elang botak.

“Berbicara.” Dia mengerutkan kening.

“Pertama… Tempat ini dulu disebut Kekaisaran Sakart, tapi perang terjadi baru-baru ini. Makhluk suci berkulit putih datang dari barat dan mengalahkan mereka, menghancurkan kerajaan mereka. Itu arah daratan…

“Ada sesuatu yang lebih mengejutkan. Tampaknya hanya ada sedikit dari ‘makhluk saleh berkulit putih’ itu, berjumlah kurang dari dua puluh ribu total! ” pencuri itu.

“Dua puluh ribu?” Xena terjebak di antara tawa dan air mata, “Tapi Macan Merah memiliki jumlah orang sebanyak itu … Sebuah kerajaan ditaklukkan oleh dua puluh ribu orang … Haha …”

Dia tampak senang sekali, mengira Kekaisaran Sakartes hanyalah suku asli besar.

“Jika Anda tahu kekuatan sebenarnya dari kerajaan asli, Anda pasti tidak akan tertawa sekarang.” Pencuri itu memotongnya dengan dingin.

Berapa populasi mereka? Setelah mendengar betapa seriusnya dia terdengar, Xena bereaksi dengan tepat.

“Berdasarkan apa yang mereka katakan, dibutuhkan lima puluh matahari terbenam untuk berjalan dari awal kekaisaran sampai akhir. Setiap kota memiliki banyak suku di dalamnya, dan kekaisaran juga dilindungi oleh Dewa Matahari yang mengatur segalanya, Akaban! ”

Pencuri itu sekarang tampak serius, “Perkiraan konservatif menyebutkan populasi kekaisaran antara lima ratus ribu hingga satu juta. Perbatasan luar mereka seluas kerajaan, dan mereka dilindungi oleh dewa palsu! ”

“Untuk bisa mengalahkan kekaisaran yang begitu kuat dengan kurang dari dua puluh ribu bajak laut… Ya ampun! Akan sulit untuk melakukannya meskipun mereka adalah lima ratus ribu babi… ”seru Xena, kaget.

“Persis! Yang akan saya katakan selanjutnya adalah kuncinya. ” Pencuri itu sekarang terdengar sedikit emosional, gemetar karena ketakutan, “Ingatkah dengan air suci yang kita semprotkan saat pertama kali tiba di pantai?”

“Itu hanya air dengan semacam ramuan. Ini bukan air suci! ” Xena meminta perhatian. Ini agak penting dalam hal agama. Dia tidak akan pernah mengaku diberkati oleh dewa lain, kecuali dia yakin dia ingin mengkhianati Waukeen.

“Baiklah … Ramuan itu …” Pencuri itu segera menyadari bahwa dia telah salah bicara, dan segera mengoreksi dirinya sendiri.

“Tampaknya ada wabah yang luar biasa di awal perang. Sejumlah besar penduduk asli mati, dan Ular Bersayap turun tiba-tiba, memiliki kemampuan untuk menyembuhkan mereka. Mereka memberi penduduk asli air suci … ”

Ular Bersayap? Xena dengan cepat memikirkan perintah ilahi Dewi Kekayaan, serta bagaimana dia diminta untuk melihat ke dalam Gereja Ular Raksasa.

“Iya. ‘Air suci’ memiliki kemampuan penyembuhan yang luar biasa, dan sangat efektif melawan wabah. Makhluk berkulit putih ini dipandang sebagai pahlawan yang diturunkan oleh surga untuk menyelamatkan mereka, dan didukung dalam skala besar. Begitulah cara mereka mengalahkan Kekaisaran Sakartes yang asli … ”

“Begitukah…” Xena menunduk, jelas tenggelam dalam pikirannya. Dia kemudian menoleh ke pencuri, terdengar serius, “Apakah menurut Anda … wabah itu ada hubungannya dengan Wabah Nyonya?”

“Seharusnya tidak. Saya telah melawan para pendeta di gerejanya. Meskipun dia bisa menyebarkan penyakit, seharusnya tidak begitu menular… Selain itu, para pendetanya hanya tahu bagaimana membunuh orang lain dan tidak menyelamatkan mereka… ”Pencuri itu bergumam terus terang sebagai jawaban.

“Baiklah… Dapatkan lebih banyak informasi, terutama yang berhubungan dengan Gereja Ular Raksasa…” Xena menghela nafas panjang dan menyuruh pencuri itu pergi, menatap lampu minyak di atas meja saat dia bergumam pada dirinya sendiri dengan tegas.

“Macan Merah, penyihir legendaris dari Keluarga Faulen, dan ular bersayap yang mampu menyembuhkan penyakit… Apa hubungan mereka bertiga?” Pada awalnya, dia mengira ini hanya lelucon praktis di pihak Leylin. Namun, dari kelihatannya hal itu tampak mustahil.

“Nyonya. Tolong beri saya bimbingan! ” Xena mencengkeram lambang suci di telapak tangannya, dan mulai berdoa dengan saleh. Kilau emas menyelimuti seluruh ruangan, membuatnya terlihat berkabut.

……

“Jadi itu adalah Dewi Kekayaan… Aku memiliki kontak paling banyak dengan mereka. Port Venus memiliki Gereja Waukeen, jadi wajar bagi mereka untuk merekam aura saya… ”Leylin tidak terlalu terkejut. Bagaimanapun, Debanks Island perlu berinteraksi dengan dunia luar.

Debanks Island memiliki terlalu banyak pekerjaan yang harus diselesaikan, dan perdagangan akan sangat membantu memulihkan vitalitasnya. Jauh lebih baik bagi mereka untuk ditemukan oleh Waukeen daripada oleh Helm. Lagipula, sang dewi bersikap netral.

Dengan sumber daya yang melimpah dari Pulau Debanks, dan Kekaisaran Faulen secara keseluruhan memiliki begitu banyak konsumen, Leylin yakin para pendeta emas akan sangat tertarik. Namun, Xena tidak layak mempertaruhkan nyawanya.

Satu-satunya hal yang dapat mendorong seorang uskup emas adalah Dewi Kekayaan, Waukeen!

“Tidak peduli apa yang dia harapkan, Debanks Island pasti bisa menghidupi dirinya sendiri. Tidak perlu takut akan blokade atau ancaman … Tentu saja, jika mereka bisa dibujuk dan kita bisa mendapatkan dukungan dari jaringan perdagangan di daratan, itu akan bagus… ”

Leylin menggerakkan tangannya, “Turunkan pesanan. Terima mereka dengan sesopan mungkin, dan kirimkan mereka peralatan emas dan kornelian. Tutupi lantai dengan bulu domba, dan sambut dia di istanaku… ”

Leylin bukan hanya penguasa kerajaan baru. Dia juga dewa pelindungnya, jadi perintahnya dilakukan tanpa ragu-ragu. Xena dan orang-orangnya memperoleh banyak hadiah dari penduduk asli, dan tampaknya terpesona oleh kekayaan mereka. Mereka melakukan banyak pemberhentian di sepanjang jalan, sebelum mencapai Kota Faulen yang sedang dibangun kembali.

Ini dulunya adalah ibu kota Kekaisaran Sakart. Jalan dan rumah sudah sangat luas, dan sekarang diperluas lebih jauh. Jalan masuk yang luas bahkan bisa memungkinkan selusin kuda berjalan berdampingan dan melaju kencang.

“Perencanaan kota kekaisaran ini… Ambisi sang penakluk sangat jelas…” Xena menyebutkan Leylin secara tidak langsung. Di mata penduduk asli, dia adalah seseorang yang mewakili darah dan pembantaian, tapi dia melihat lebih dari itu. Karena pemahaman yang minim dari penduduk asli dan kesenjangan komunikasi, dia masih tidak tahu siapa dia. Tetap saja, dia yakin dia sangat pemberani, dengan kekuatan besar dan mungkin lebih licik daripada iblis.

Perbedaan besar dan ketidakberdayaan yang dia rasakan menyebabkan Xena menghela nafas dalam-dalam. Jika bukan karena cahaya dewi yang mendukungnya, dia pasti sudah lama melarikan diri dari Pulau Debanks.

“Informasi tentang Gereja Ular Raksasa sangat samar, tapi para pendeta pasti memiliki mantra suci. Orang di belakang Gereja Ular Raksasa setidaknya harus menjadi dewa palsu… ”Apa pun yang berhubungan dengan dewa akan menjadi sumber masalah. Xena bisa merasakan sakit kepala hebat.

“Di sini! Ini adalah istana kaisar kita. Hanya Anda yang diizinkan masuk! ” Pemburu iblis elit memblokir sisa utusan di pintu masuk emas yang indah ke istana.

Sebagai pengawal yang akan menjaga Leylin, penduduk asli ini pasti setia. Kekuatan mereka juga tingkat pertama, dan mereka bahkan bisa dianggap pahlawan. Kekuatan potensial mereka adalah sesuatu yang bahkan membuat jantung Xena berdebar-debar ketakutan. Silakan pergi ke