(Warlock of the Magus World)

Bab 1141 – Hound

Anjing

Berjalan di jalan setapak berbatu, Barbara tiba-tiba berbalik untuk melihat Anya.

“Ada apa, Saintess?” Anya, yang masih tercengang dengan penampilan Barbara, tiba-tiba merasakan jantungnya berdebar seolah-olah dia telah terlihat.

“Tahukah kamu… siapa anak-anak itu?” Mata hitam Barbara menunjukkan ciri-ciri penduduk asli, tapi itu tidak masalah. Itu sebenarnya membuat Anya ingin lebih dekat dengannya.

“Mereka seharusnya menjadi pengungsi dan budak yang melarikan diri dari utara, kan? Ini menjadi hal biasa dalam beberapa dekade terakhir. Saintess Barbara menerima mereka adalah tindakan kebaikan! ” Anya secara alami tahu darimana anak-anak ini berasal. Pengungsi dan budak yang melarikan diri yang tidak tahan dengan perlakuan kasar para Orc ada dimana-mana sejak kekacauan meletus di utara.

Sayangnya, di sini pun mereka tidak dapat dijamin kehidupan yang lebih baik. Kedinginan atau mati kelaparan sangat umum terjadi sehingga ada gunungan kerangka di sisi setiap jalan dan di dataran.

Dengan situasi yang begitu buruk bagi orang dewasa, anak-anak bahkan menjadi lebih buruk karena pakaian itu. Jika bukan karena bantuan Barbara, makhluk kecil itu mungkin akan mati karena kelaparan atau kedinginan dalam waktu dekat. Tidak ada yang salah dengan menyebut tindakannya baik hati.

“Ya, tindakan kebaikan!” Anya mengulangi.

“Anya… Tahukah kamu bahwa Tuhan menerima sejumlah pengungsi dan anak-anak dari utara ketika kerusuhan dimulai? Dia mengasuh mereka, menjadikan para imam dan cendekiawan dari para yatim piatu itu… Sekarang, saat cucu para pendeta ini kembali ke daratan, mereka menemukan rumah mereka masih dirusak oleh perang. Segalanya tampak lebih buruk dari sebelumnya… ”

“Keluarga besar, pedagang, dan gereja akan menerima sejumlah anak sebelumnya, tapi sekarang… Pasar penuh. Kesepian dan yang lainnya tidak punya tempat lain untuk pergi, dan mereka hanya bisa mati kelaparan… ”Meskipun ini hanyalah pernyataan sederhana, Anya bisa melihat kilatan di mata orang suci itu bersinar.

Anya! Barbara tiba-tiba berteriak.

“Iya!” Anya maju dengan gelisah.

Apakah Anda bersedia mengubah utara dengan saya?

“Dia ingin melepaskan diri dari kekacauan perang dan membantu rakyat jelata pulih?” Anya kaget, tidak mengharapkan keinginan tersebut dari santo. Tapi pikiran lain muncul di benaknya setelah itu, membuatnya terkejut. ‘Tunggu … dengan statusnya, bisa jadi itu adalah perintah dari Lord.

‘Mungkin … Apakah pertempuran ilahi lebih menakutkan daripada di alam fana yang akan menimpa kita?’ Hati Anya dipenuhi ketakutan saat itu, tapi dia masih mengangguk dengan kaku.

“Baik! Saya percaya pada kesetiaan Keluarga Bane, serta iman Anda kepada Tuhan. ” Barbara mengangguk puas.

“Umm… Saintess, bolehkah aku tahu bagaimana gereja bermaksud mengakhiri perang ini?” Anya bertanya dengan hati-hati.

“Pertama kita fokus pada perdagangan darah pengorbanan antara keluargamu dan Suku Blackblood. Batch esensi darah itu akan ditangani … “Barbara melirik Anya.

“Apakah gereja sudah mengetahui segalanya?” Suara Anya menunjukkan kegelisahannya. Bagaimanapun, tidak semua gereja bisa mentolerir hal-hal seperti itu.

“Membantai rakyat jelata, membeli budak untuk dibunuh, dan menjadi kaki tangan dewa-dewa jahat dari ras lain …” Barbara menghitung dengan jari-jarinya saat butiran-butiran besar keringat dingin jatuh dari wajah Anya, “Setiap dosa itu sudah cukup bagi keluargamu untuk diserahkan untuk kutukan abadi. Namun… untungnya, Keluarga Bane masih berguna bagi tuan kita… ”Ancaman dalam suaranya sangat jelas.

“Iya!” Anya menjamin, “Keluarganya akan mematuhi instruksi gereja!”

“Baik!” Barbara tersenyum sedikit, meskipun Anya tidak punya hak untuk menolak, “Lanjutkan perdagangan dengan Suku Blackblood. Saya hanya ingin orang-orang kita mengambil alih… ”

“Akan seperti yang kau katakan … Tapi …” Ada sedikit keraguan dalam suara Anya.

“Berbicara. Apakah ada masalah? ” Senyuman di wajah Barbara tidak berkurang, tapi Anya bisa merasakan suasana yang dingin dalam sekejap.

“Baiklah… Keluarga kita hanya bertugas mengumpulkan dan memproses esensi darah. Kekuatan utama masih terletak pada bisnis yang besar. Mereka juga bertugas membantu kami menghubungi Blackblood Tribe, dan mengambil keuntungan dari kami sebagai perantara… ”

Kata-kata Anya menyiratkan bahwa penyelundupan ke kekaisaran orc telah berkembang pesat di kegelapan utara. Sungguh lelucon yang bahkan para petinggi Silverymoon Alliance ikut serta, desas-desus berlimpah bahwa Old Mage Elminster memiliki saham dalam operasi dan pendeta kekayaan bertindak sebagai penjamin.

“Semua perdagangan dengan Moonwood dikendalikan oleh Blackmoon Merchant Group. Kami hanya pedagang pengembara… ”Bibir Anya melengkung tersenyum masam.

“Grup Pedagang Blackmoon? Tapi sepertinya tidak sekuat itu di utara? ” Kebingungan bersinar di mata Barbara.

“Ini adalah grup bisnis besar yang didirikan secara rahasia, dibentuk di pasar gelap oleh cabang bisnis skala besar lainnya. Ia mengontrol lebih dari 60% perdagangan di utara. ” Mata Anya mencerminkan ejekan yang jelas.

“Betapa berani … Ratu Silverymoon sangat menyedihkan …” Barbara menggelengkan kepalanya. Meskipun dia belum pernah menemui situasi seperti itu dalam hidupnya di Pulau Debanks, dia masih memiliki cukup pengalaman untuk memahami banyak hal.

“Lalu… siapa sebenarnya yang menghalangi jalan kita?” Tanya Barbara.

Anya menarik napas dalam-dalam sebelum melontarkan nama, “Penguasa Grup Pedagang Blackmoon, Shadow Hound Gloff!”

“Shadow Hound? Sungguh nama panggilan yang menarik… ”Barbara mulai tertawa.

“Dia selalu bersembunyi dalam bayang-bayang, seperti serigala lapar yang tidak mau melepaskan daging busuknya. Bahkan orang biadab takut akan keserakahan dan kekerasannya… ”Bahu Anya bergetar, seolah dia telah memikirkan sesuatu yang menakutkan.

“Sangat menarik!” senyum di wajah Barbara tumbuh, “Bantu aku membuat janji dengannya …”

Bisnis gelap seperti Neon Merchant Group dan Blackmoon Merchant Group memiliki saluran untuk mengirimkan informasi secara rahasia meskipun Keluarga Bane dilarang di permukaan. Tak butuh waktu lama bagi Anya untuk menerima kabar bahwa Gloff telah setuju untuk bertemu.

Tempat pertemuan itu adalah bar bawah tanah. Pemiliknya adalah orang yang cerdas, dan mereka menghindari menggunakan tempat di mana paladin bisa menemukan mereka di sini. Aroma anggur murahan meresap di tempat itu, bercampur dengan tembakau dan parfum murahan membuat Anya ngeri.

Namun, begitu mereka melihat penampilan Gloff yang sebenarnya, bahkan Barbara tampak sedikit terkejut. Anya hanya berteriak kaget.

Shadow Hound tampak terlalu kuat. Gigi taring menonjol dari tunggangannya, dan dia memiliki hidung hitam berbintik yang memuji mata merah seperti binatang. Kulitnya menyatu dan keriput, penuh lemak dan daging.

‘A berdarah campuran dengan Shar Pei? Ini kombinasi yang langka juga… ‘Anya berpikir dalam hati. Makhluk seperti itu biasanya dimusnahkan saat lahir, dan mereka yang bahkan selamat jarang terjadi, apalagi seseorang yang tumbuh dengan kekuatan setinggi itu. Mungkin ada kurang dari satu dari sepuluh ribu yang bisa melakukannya.

“Silakan duduk, cantik!” Suara gemuruh yang berasal dari tenggorokan Gloff membuatnya seolah-olah dia sedang berbicara dengan lidahnya yang menjulur. Anya harus berusaha keras untuk memahami apa yang dia katakan.

“Terimakasih banyak!” katanya sambil membungkuk dengan tulus, tetapi saat dia duduk, dia segera merasakan tatapan menjijikkan melintasi dirinya. Perasaan serakah dan nafsu segera menyebabkan merinding di kulitnya. ‘Shadow Hound, raja daging busuk … Nama panggilan ini benar-benar dibuat dengan tepat …’

“Ada apa, nona? Kau sepertinya tidak cukup puas dengan caraku memperhatikanmu… ”Gloff menelan seekor burung puyuh goreng yang diisi dengan jamur dan rempah-rempah kecil, lidah kuning merah tua yang bergoyang-goyang menyebabkan Anya merasa mual.

“Ini tentang komunikasi dengan Moonwood …” Dia langsung ke intinya, memaksakan ketidaknyamanan.

“Jadi tentang itu …” Gloff masih memasukkan makanan ke dalam mulutnya, dan seorang pelayan mengambil buku catatan hitam besar dan mulai membolak-baliknya di depannya.

“Kami tidak benar-benar memiliki kebutuhan di daerah ini sekarang, jadi para pedagang bangsawan harus menunggu sebentar…”

“Apakah tidak ada cara lain? Apakah menurut Anda kita dapat mendiskusikan alokasi keuntungan di sini? ” Anya bertanya, membunyikannya.

“Ini bukan tentang keuntungan.” Gloff tampak agak tegas. Dia sudah menghabiskan semua makanan di depannya, dan beberapa pelayan rubah wanita menggunakan serbet putih untuk menyeka mulutnya untuknya.

“Tapi … Jika Nona Anya bersikeras, kita bisa melanjutkan percakapan ini secara pribadi … haha ​​…” Kilatan merah di mata Gloff bersinar.

……

“Sialan … Anjing bodoh itu, babi …” Anya mulai mengeluh begitu mereka sampai di jalan.

“Menurutku dia cukup cerdas …” Barbara mendorong jubah hitamnya, memperlihatkan wajahnya yang menawan.

“Saintess, maksudmu aku harus…” Anya langsung merasa getir, namun dia mengangguk dengan susah payah, “Kalau itu untuk gereja, aku bersedia melakukannya…” Silahkan pergi ke