(Toaru Majutsu no Index: New Testament LN)

SUB.08  

“Apa apaan?! Ke-ke-ke-apa yang baru saja terjadi !? ”

Salah satu penjaga, Shar Berylan, berjongkok di lapangan bersalju putih saat dia berteriak. Dalam lingkungan -20 derajat Celcius, ini biasanya dianggap bunuh diri. Namun, mudah untuk membayangkan bahwa jika dia mengangkat kepalanya, dia akan mati lebih cepat daripada mati kedinginan. Tujuannya adalah menyembunyikan tubuhnya; jadi, dia tidak bisa bersembunyi di jalan yang telah melelehkan salju karena efek termal.

“Bukankah mereka mengatakan bahwa kita bisa menandingi musuh yang berkuasa jika kita menggunakan senjata tak berawak Academy City !?”

Meskipun dia meraung ke radio, dia tidak bisa mendapatkan jawaban. Dia juga tidak bisa menghubungi telepon seluler.

Kemudian, di depannya, sebuah benda besar berbentuk balok jatuh. Itu adalah sisa-sisa powered suit yang menggunakan teknologi tak berawak, yang telah menembus tank Rusia dan kendaraan lapis baja dalam Perang Dunia III.

Ya, sisa-sisa.

Armor kompleks yang kokoh tampak seperti keju yang dimakan tikus karena puluhan ribu lubang menembusnya. Tidak diketahui apakah zirah itu menjadi seperti itu karena telah mendekati tambang anti-tank dan memicu ledakan. Bahkan tidak ada satu pun yang tersisa. Jika Shar bisa berdiri dan melihat sekeliling, dia akan menemukan bahwa bahkan badai salju tidak dapat menyembunyikan sejumlah besar puing-puing pembentuk barikade.

“… Ini benar-benar tidak masuk akal.”

Shar diam-diam bergumam pada dirinya sendiri.

Senjata besar dengan siluet yang menyerupai belalang bergerak maju dengan langkah lebar. Kedua kaki depannya tampaknya memiliki senjata Gatling, tetapi skala kehancurannya jelas sangat berbeda. Apakah adegan bencana ini disebabkan oleh tembakan senjata smoothbore tank yang menembakkan ribuan peluru meriam setiap menit? Sejujurnya, tidak ada alasan yang jelas untuk mengikat pistol ke tingkat tembakan meriam yang ditetapkan … kecuali itu karena selera buruk.

FIVE_Over.

Modelcase_ “RAILGUN”.

Shar tidak mengerti arti tulisan di mesin, tetapi dia bisa mengatakan bahwa itu adalah monster. Monster ini memuntahkan sejumlah besar peluru meriam. Monster itu bergerak di dataran bersalju atau terbang di langit, dan Shar bisa mengidentifikasi setidaknya dua puluh mesin.

Jelas sekali ada kesenjangan dalam kekuatan teknologi.

Itu seperti menggunakan pembom siluman di kavaleri.

Itu bukan lagi masalah kekuatan gaib semata. Itu bukan satu-satunya senjata Academy City. Ada banyak orang aneh berkumpul di turnamen Natural Selector, tetapi tidak mungkin untuk membayangkan bahwa mereka bisa mengalahkan belalang besar itu dengan tangan kosong.

(Kami tidak bisa menang.)

Pikiran langsung Shar adalah keputusasaan. Gagasan mencoba mengambil inisiatif itu salah. Mengalahkan samping, dia bahkan bertanya-tanya apakah melarikan diri akan menjadi bentuk kemenangan. Jika dia memutuskan, itu hanya masalah apakah akan menolak sampai mati, atau tidak melawan dan mati.

Jalan mana yang lebih menyakitkan?

Jalan mana yang akan mendapatkan lebih banyak kehormatan?

Jalan mana yang akan mendapatkan penebusan?

Shar merasa itu mirip dengan perangkat lunak keamanan. Di negara yang jauh, dengan satu klik mouse, sejumlah besar senjata tak berawak dapat mulai mengambil tindakan untuk membersihkan semua pihak yang bermusuhan — atau lebih tepatnya, menghilangkannya. Selama proses ini, perincian tindakan yang diambil tidak ada hubungannya sama sekali. Setelah ditunjukkan bahwa tidak ada musuh yang tersisa, semua orang akan bersukacita. Itu semacam perang.

Mereka telah melakukan kesalahan melawan musuh ini.

Mereka telah membuat kesalahan dalam cara mereka bertarung.

Jika ada musuh, akan ada pembantaian. Itu semacam perang. Dengan demikian, tidak ada perbedaan antara pasukan Academy City dan pasukan Anti-Academy City. Saat daftar virus dalam peranti lunak keamanan diperbarui, mereka kehilangan semua kesempatan terhindar. Shar dan yang lainnya baru saja naik ke level generasi terbaru dari pembaruan di mana mereka harus dihilangkan.

Mereka kemudian ditemukan.

Mereka kemudian diserang.

Mereka kemudian terbunuh.

“…”

Pada saat itu, Shar Berylan menahan napas.

Semua suara menghilang.

Dia tahu apa arti keheningan yang tidak wajar ini. Giginya bergemeletuk, dan dia tetap tengkurap di tanah saat dia perlahan mengangkat kepalanya. Karena tingkat geraknya terlalu canggung, kepalanya berdenyut-denyut, tetapi tidak ada waktu untuk memikirkannya.

Itu terbang.

Itu berhenti.

Mesin besar menyerupai belalang telah terbang seperti seekor lebah atau capung di atas kepala Shar. Lengan berbentuk sabit menunjuk pistol Gatling dan membidik Shar. Dia menyaksikan laras gugus berputar dengan cepat, dan menyadari sesuatu.

(Ah, bukan karena suaranya sudah hilang, tapi ada yang salah dengan kepalaku.)

Namun, mesin tidak melanjutkan.

Monster itu sepertinya akan dihubungkan dengan radar seluler karena ia bahkan bisa menembak jatuh pesawat tempur dan rudal udara ke permukaan. Jadi, bahkan jika dia terus memutar beberapa kali seperti film-film aksi, tidak akan ada perubahan pada hasilnya.

Sudah berakhir.

(Sama seperti bagaimana virus terbunuh, saya akan dibersihkan dan diwakili dengan penghitung membunuh dari 1.)

Namun, tepat ketika Shar Berylan memikirkan itu, perubahan aneh terjadi.

Perilaku belalang tiba-tiba berubah. Bukan hanya satu mesin yang membidik Shar dari atas, karena dia bisa melihat bahwa senjata 20+ mesin lainnya diarahkan ke lokasi tertentu. Itu jelas langkah pencegahan. Powered suit sudah jelas berubah dari menghilangkan musuh menjadi mencari musuh.

(Apa? Apa yang terjadi?)

Keringat di tubuh Shar macet. Dia terus berbaring di tanah dengan matanya menjadi satu-satunya bagian tubuhnya yang bergerak. Seseorang berada di ujung penglihatannya. Di neraka putih ini, siluet berdiri di sana.

Mereka mengenakan mantel panjang.

Sebuah helm menutupi wajah mereka.

Mereka memiliki profil androgini yang membuatnya sulit untuk mengatakan apakah mereka laki-laki atau perempuan. Shar tidak tahu apakah mereka akan memperbaiki situasi, tetapi dia merasa aneh bagi belalang di sekitarnya untuk fokus pada orang itu.

“…”

Orang itu tetap diam.

Mereka hanya mengepalkan tangan kanannya dengan erat.